杜晚景下午的时候托人告诉沈秋冷，今日回来时间估计会很晚，不必等他了。沈秋冷在府中用过晚膳，便踩着形状各异的鹅卵石去了碧泉津。
沈秋冷不喜黑，公主府向来是灯火通明。碧玉湖泛着粼光，鱼儿似乎也嫌弃外边冷，都沉在水底没了动静。沈秋冷正在湖边的廊亭里走着，下人过来报孟娇来了，于是她折下了一条枯萎的柳枝，拐进了书房。
“公主，你猜猜我寻着些什么了？”孟娇晃了晃手中的囊袋，一双杏眼亮晶晶的，眼尾压出的弧度甚是好看。
“寻着些甚？”沈秋冷不禁被孟娇的喜悦传染，嘴角微微上扬。
孟娇没急着打开囊袋，先把自己的分析跟沈秋冷说道，“放眼整个盛京，孟府算不上有钱，贪图钱财与孟家联姻，这说不过去。况且商人地位低下，商贾之流入不了眼。可偏偏身为皇子的英王殿下却同意了这门亲事。甚至是在孟府闹了悔婚之后，还继续同意。其中的猫腻自然不小。”许是过来的有些着急，孟娇的一缕头发散了下来，她不怎么在意地随手将这缕头发揽在了耳后。“想必公主自然是清楚这些的，只是不知道公主是否知道孟府的过往。”
沈秋冷回想起祝青查得那些有关孟府的事，“孟家的祖上原本是城北外的山匪，被朝廷收了公才开始从商。”
“不是被朝廷收了公，而是孟家为了保住城北外的铁矿，自愿归顺朝廷。”孟娇说出了这不为外人所知的真相。
“铁矿？”沈秋冷的眉头轻轻隆起，“大煜对铁的管制向来严厉，铁矿都是归官家所有，每年有多少铁流向市面，多少铁留下都是有着相关规定，一旦出现私铁，就必定会霍乱市场。”
“所以孟家有着铁矿，这么多年一点消息都没有泄露，必然是有官家庇护。”孟娇这才打开了囊袋，取出里面的一份契约书和一块令牌，“这是父亲交给我让我给德妃看的。”
沈秋冷接过契约书，纸张应该是被精心保存过，但依旧边缘有些泛黄，墨迹也一看就是存在了很多年。上面罗列着多条约定，都是围绕着铁矿开展的。大致是说会保住允许城北铁矿属于孟家，并允许铁矿的开采，每次开采量孟家留下四成，上交六成。同时不允许孟家继续占山为王，交易便是城北的一块地。
也就是说城北街头的那些地痞听着孟府的管教，根本就不是因为义气，而是因为铁矿之利。
契约书的结尾，盖了红色的官印。
看来当年，有人用着为官之便，与不愿再每天提心吊胆当着山匪的孟家人，做了交易。
“这是天元年间的章印。”沈秋冷生在皇家，对历朝历代的官印了解颇深，只消一眼便能认得出来，“这么算来流传到父皇这里，都经历了两代帝王了。”沈秋冷又看向那块纹饰特殊的令牌，“这是铁官的令牌？”
大煜铁官令，是可以运送铁的唯一标志。
“对。”孟娇点点头，她之前在市井生活，村口铁匠铺的老许跟她讲过铁的事情，说只要是有人带着这个令牌从村前面路过，第二天就可以带着票据去买铁，“父亲说要是德妃同意，这块令牌便可以为她所用。”
“铁...”
沈秋冷不自觉想到沈睿弦那次从西北回京遇刺，所用的弓箭便是邯州的一家铁匠铺。
“所以说，德妃看中的根本不是孟家那不算丰厚的家底，而是能够运送铁的凭证。”
而与孟家联姻，不仅可以有铁官令，甚至还有了一整个铁矿。等这些全都到了手，邯州便可以在每年既定的铁量之外，额外获得大量铁，这些铁也很明显会被用来制造出兵器。
“公主，我想那德妃其实一开始并不知道铁矿的事，她知道的只是邯州账本亏空，她的父亲急需要一大笔银子，而孟府刚刚好拿的出来这笔银子。盛京当下能直接拿的出这大笔银子，并且会交给德妃使用的，屈指可数。所以想必德妃当时同意三皇子的说法的时候，是这个原因。”孟娇将铁官令捏了捏，“我拿出这块铁官令的时候，德妃还略显吃惊。而这块令牌，也是父亲在反复向我确认要嫁给三皇子之后，才拿出来的。”
孟老爷这一举动，想必是为了保护孟娇，有铁官令在手，孟娇不会在英王府过得很糟糕，也不会被德妃这个婆婆刁难。
“但是，德妃不知道，皇后难道不知吗？”沈秋冷指尖来回点着桌案，她将契约书重新整齐叠好，“孟娇，你可能不知道一件事，德妃选择孟府，是沈睿初提议的，而沈睿初之所以选择孟府，又是沁音郡主对他说的。”
“沁音郡主？那个流传与英王是相好的郡主？”孟娇虽然知道沁音郡主，但她没想到会有楼妙的插手，“我听闻当初英王的前王妃的离开，正是有她的参与，她费尽心思赶走前王妃，不就是为了成为王妃吗？又为何要借孟府之手帮助英王？这就是爱里的无私吗？”提及此，孟娇的嘴角忍不住抽了抽。
沈秋冷听到“无私”二字，被孟娇逗乐了，“你啊。”她笑着摇摇头，“是要成为王妃不错，可咱这大煜也不只有英王啊。”
孟娇这下很快就反应过来，瞳孔不自觉放大，“她...”
“嘘。”沈秋冷修长的手指贴到红唇边做出了一个禁声的手势，“所以说，德妃不清楚，但是皇后可是相当清楚的。这沁音郡主只不过在中间帮了个大忙罢了。”
说完沈秋冷起身从书架上拿出大煜的舆图，指给孟娇看。
“你看看这邯州，前连盛京，后接北域。”沈秋冷又指向北域上面一块空白之处，那里什么都没画，很明显不属于大煜的国土，“而又和北蛮，将北域夹在了中间。”
邯州早就造出了一批又一批下落不明的兵器，如今一旦有着大量的铁汇入，后果不堪设想。而刺杀沈睿弦的来自于邯州的兵器上，淬了来自北蛮的毒。证明这皇后和北蛮有的交易，拉着邯州入了场，那么北域就真的处于腹背受敌的状况。
这么一来，邯州在做什么也就一清二楚了。邯州的刺史，造兵器，养私兵，助外敌。
只是沈秋冷想不通，德妃的爹已在邯州做了这么多年的刺史了，为何现在要做这些事？难不成是德妃暗示她爹，这么做可以帮助她的儿子成为皇帝吗？但如果已经导致了账库亏空，邯州可能连朝廷的兵都养不好了，更别说私兵了。
沈秋冷对上孟娇不解的视线，知道孟娇不懂她为何提北蛮，“你只需要知道，这么看来邯州的位置，是非常重要的。孟家这个契约书和铁官令，都是至关重要并且有着朝廷保障的，你现在要做的就是，一边同德妃周旋，一边保证铁官令不被他人夺取。”
“我会做好的。”孟娇虽不知道具体背后还有些什么阴谋，但她看沈秋冷面色凝重，就知道这事情的严重性。“公主，还有件事。英王，他好像身体最近有些抱恙。”孟娇回忆了下这几日见到沈睿初的状况，“英王似乎神志出现了模糊，很多事有些记不清楚了，可能我昨日才同他说的一件事，他今天就会忘，而且是毫无印象。除此之外，英王时不时会出现头疼，有时候神甚至连杯子都拿不稳了。”
“嗯。”沈秋冷神色正常，“我昨日见了三皇兄，发觉他有些畏寒，便让他去寻太医，他说只是守灵时候着了凉，并无大碍。”
“德妃也是如公主这么说。”孟娇绕了绕自己那缕又散落下来的头发，“现在着凉的症状都这么严重了吗？”
沈秋冷听说德妃也这么说，嗤笑一声，沈睿初真是背后空无一人。就连自己的亲娘，也丝毫不管他的死活。要不是沈睿初和德妃长得有几分相似，她都要怀疑为何沈睿初是不是德妃的亲儿子了，怎么可以与七皇子的待遇相差那么多。
“你无需在意他的情况，他已经毫无作用了。”
沈秋冷将契约书还给孟娇，嘱托她完一些事情，并让她一定要护住自己的安全后，便让她回去了。
待孟娇走了后，沈秋冷拿出纸笔，起草着写给楼衍的信。离上次见楼衍，已经快要过去半年，不知他现在过得如何了。沈秋冷还记得，上次楼衍说，北域的夜空很美，可惜总是号角声起，过不得安稳。现在北蛮暂时求和，这个冬天他应该不用再上战场杀敌了。
可是，翻过年，又不知道有什么事在等着楼衍。
沈秋冷用毛笔蘸了蘸墨水，仔细回想着近来的事，心不禁一揪。
北域现在几乎处于孤立无援的状况，沈秋冷的手中没有兵权，她无法给北域已兵力上的资源。只不过，就算北蛮可以随时出兵，邯州呢？他们真得敢明目张胆的支援北蛮吗？
而且皇后究竟是出于何种原因，要和北蛮联手，这点也值得再继续调查下去。
书房的灯火摇曳着，今夜又是一个不眠夜。
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