厚重的合金防护门背后是梦的世界。
高达数十余米的实验室正中立着一棵“参天大树”,足有小臂粗的银色金属电缆弯曲虬结,相互缠绕不断向上攀升,构成大树粗壮的躯干。
每隔三米,那闪闪发亮的树干上便会伸出几根树枝,交错着结出几枚铃兰花骨朵似的透明维生仓。
淡金色的营养液如母亲温暖的羊水包裹着沉睡的“胎儿”,从虫卵到虫蛹,从初具人形的胎儿到五官分明的少女,各个年龄段的克隆人应有尽有。
她们的皮肉像深海里的水母那样苍白脆弱,茜茜可以清晰地观察到她的内脏的形状,胸腔左处金黄色的心脏缓慢搏动,在水波中激起一串细小的泡沫。
它向上游动,化为营养舱表面虚拟屏幕上的一串指标数字。
茜茜完全被眼前的景象震慑了,前行的双腿像被灌上了水银扎根于地,连呼吸都凝冰结霜,苦闷不已。
正当她艰难地消化着眼前的景色之时,一道熟悉的声音却从身侧传来。
“安迪!”
先一步进入实验室的高级实验员正招呼她的名字,道:“清理工作做完了?”
虽然模仿了声音,还把柔软的翅膀当橡皮泥用塞满了成年男子的实验服,但不知道两人的真实相处方式,茜茜只能尽量减少接触,简单回了个“嗯。”
好在对方正忙着手里的活计,也没有那么在乎副手的真实想法,自说自话道:“那我们一起送982号最后一程吧。”
他把982号的身体放进回收舱内,“滴”的按动按钮后,透明的液体涌入罐中,慢慢托起女孩羸弱的身躯。
庞大的实验室内不止茜茜这一组实验员,他们在此悼念,另一些人在树下迎来新生。
不远处,金属电缆缓缓落下,将一枚散发着淡淡金光的卵仓放在二人组面前。两人摩拳擦掌,满心期待地迎接睡美人的苏醒。
但这人造生命体显然不能适应无菌室外的环境。
她就像被扔进浓酸的小鱼,离开营养液的瞬间,苍白的皮肤便嘶嘶作响,在浓烟中绽开若干枚猩红血花。
实验体痛苦地抱住身体,试图蜷回安全的羊水,不消几秒,便彻底化为一摊血肉模糊的黏液,表现出“蜂鸣症”患者虫蛹破开的惨状。
旁观了全程的高级实验员发出一声冷笑,无情地奚落道:
“瞧瞧那群白痴,以为卵在营养液里成型就大功告成了,能不能在外面存活才是关键。”
他隔着厚厚的手套抚摸回收舱的外壁,看着982号的身体在液体中逐渐溶解,回归为纯粹的“金色羊水”,沉沉叹息:
“我们花费了一年的时间,才培育出这么一个成年体,光是教她说话又花了足足一周时间,没想到离开营养液24小时就衰败了……”
实验员的手指在一侧的控制台上点了点,唤起一块悬浮在空中的虚拟屏幕,用来播放这一杰作最后任务画面,用以缅怀。
“但至少她存在过,而且任务完成得很不错。看看这出色的采访录像,总有一天我们能培育出完美的实验体。”
屏幕上正是茜茜心心念念的新闻发布会,但却是982号和大卫代为出演的版本。
“好痛,好痛。”
“救救我,我好痛。”
可怜的“畸形偶像”遭受变种蜂鸣病毒袭击不治身亡,在未婚夫的怀抱中走完了最后一程。然后由她心爱的男人宣布这一噩耗,同时宣告方舟将全力支持政府,对恐怖分子施以制裁。
大卫还穿着订婚的那件西装,只是纯白的布料被爱人挣扎着抓皱,染上了她病发时吐出的血液,几缕金发散落在他光洁的额上。
男人面色沉重,鸽子灰的眼眸阴鸷地望着摄像机,透过屏幕,冷酷地注视造成这一切的凶手,以沉稳有力的声音通知:
“今天,我们永远地失去了金色天使,茜茜……方舟不会忘记这场血腥的谋杀,我也不会,我将不惜一切代价找到策划者,将他伏法的消息带回我的妻子的墓前。”
社交媒体的评价是对的,大卫的确是个不择手段的男人。
982号的挣扎哪里是蜂鸣症的污染,分明是他把她拉出卵仓,在媒体面前杀了她,同时也“杀掉了”在地下实验室浑然不觉的自己。
茜茜痛苦地闭上眼睛。
未婚夫熟悉又陌生的脸庞,电缆大树前血肉紫红的碎肉,融化为金水的982号,种种画面交替着在她眼前出现,交错融合成斑斓的色块。
好像有只无形的巨手正在搅动她的内脏,胃部猛烈地痉挛,茜茜忍不住佝偻身体。
高级实验员只当她在回收过程中受了刺激。他摆动大手,指向无人注意的一角,嫌弃道:
“想吐到一边去,别污染实验室!我说了,新人,这种失败还会经历很多次,别对实验对象投入太多感情。这边工作完成得差不多了,你可以到一边转转。”
“谢谢。”
茜茜如释重负,蹒跚着走向房间的角落。
前后两排都是货架,林立的药剂器皿足以遮蔽来者的视线,茜茜蜷缩在这堆叫不上名字的仪器间,一把摘掉了头上的面具。
她在冰冷的空气中大口呼吸,颤抖地呼喊母亲的名字,说“妈妈”——这她在这荒诞的世界里唯一的依靠。
“所以是爱德华杀了爸爸么?他们从没跟我说过这种克隆实验,爸爸在的话绝对不会答应方舟这么做的,所以,所以他们才杀了他么?”
基因编辑以及相关的克隆技术,“方舟医药”的成名之作,看到0号实验室全貌的那一刻,茜茜不用细想就理清了其中的因果关系。
但经历过这么多年的相处,已经成为家人的维瑟父子竟然会做出这种事,而她居然还愚蠢地把大卫当成自己的爱人……
明明他说了会珍视她,要代替死去的爸爸爱护她、照顾她,到头来却亲自杀死了他。
当他亲吻过她的额头,抚摸她的面颊,轻声道出晚安后,来到这间秘密房间,看着无数个她,在冰冷的器皿中出生或死亡,又是什么样的心情呢?
难道她一直以来只是一只愚蠢又漂亮的小白鼠?
太恶心了,太可笑了!
他怎么可以这么对她?他怎么敢?她可是闪耀的明日之星,这条命是爸爸妈妈舍命救出来的,没人可以这么对她茜茜莉亚·凯恩!
大滴泪水从眼眶滑落,濡湿了茜茜的面庞,她抱着脑袋,把漂亮的金发揉的一团糟,喘息间话语因为愤怒不住地颤抖。
“等到做出合适的替代品后,他就要来杀了我么?”在他来这前,她绝对会先把这地方砸个稀巴烂。
隔离服自带的屏幕立即亮起,传来艾莉娜压抑的怒吼声:“他休想!我绝不会允许这种事发生第二次了!”
“拥有这种基因技术,马库斯根本不可能在袭击后丧生的,但因为有这种技术,你的父亲才会在反对后离世。”
“原本马库斯在你痊愈后就计划带着我的原件和你离开方舟……但那群蠢货没法复刻我的算法,也不满足作为交换留下的技术,就在篡改权限上下足了功夫。他们泄露了他的位置,放任他去死。”
马库斯作为昆虫学的博士,生前一直在从事“蜂鸣症”的研究工作。
这种传染性极强的病毒表现出的并发症和蜜蜂属动物具有强相关性,所以他时不时便前往各地的研究所,寻找感染区昆虫的变异情况。
高级研究员身份敏感,马库斯的行程都是作为方舟机密,严格保密的。
可他却偏偏在北欧被激进分子袭击,因为医疗条件不足去世……
艾琳娜压低声音,终于向心爱的女儿说出隐藏了5年之久的真相,完成丈夫的遗志:“现在方舟对外宣布你的死亡反而是个机会,这次妈妈一定会带你出去的。”
虽然这么说着,但其实爸爸妈妈都不在了。
她好不容易趁乱从病房跑出去见到了真相,要是她继续沮丧下去,等到“艾琳娜”再次被集团控制,一切就全完了。
茜茜吸了吸鼻子,在母亲的鼓励下,用力抹去眼角的泪水,“我要怎么做?”
艾琳娜接话之前,原本空无一物的暗处突然传来男人的声音。
“我会确保你的安全。”
她明明确认过周围的安全,刚才也压根没有听到脚步声!
“是谁?!”
危机当前,茜茜二话不说掏出自己的防身道具。手持镜尖锐的棱角划破空气,发出刺耳的啸叫,在女孩惊恐的挥动下,几乎能割开成年人的颅骨。
但就是这样的攻击,却被对方抬手轻松地接了下来。
那个曾启动演唱会飞行器的男人再次出现了,他温柔地圈住茜茜的手腕,低声叹息道:
“哎,尽管发展了几个世纪,但猿猴能有什么成就呢,居然把我们宝贵的女王蜂养成这副营养不良的样子……”
青年那张平平无奇的面孔如奶油化开,露出一副中世纪骑士似的银白色硬质鳞甲头盔,鹿角般优雅的犄角刺破颅骨带出装饰物般的红色血丝,顶端狼尾似的银白鬃毛自鬓角生出,代替头发轻盈地落在肩上。
怪物以藏在面甲后两道细线般的猩红的眼眸注视着她,银灰色的口器“咔咔”向外张开,轻笑道:“真是可怜,要我来喂饱你么?”
当他开口时,浓郁的、甘美的、鲜红的,仿佛是葡萄果酒的甜美芬芳扑面而来。
作者有话说
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第6章 第 6 章
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