就在人们还没有放弃在象河平原寻找狮子幼崽的时候，莱恩也正在努力地走出沼泽。
这只小白狮已经有两天没进食，饥肠辘辘，四肢发软，身上的毛发还湿了，哪怕F洲的白天气温并不低，但莱恩还是冷得瑟瑟发抖。
如果他不能在夜幕降临之前离开这片沼泽，那他很有可能不是冷死就是饿死。
他还没有体验到做狮子的感觉，绝对不能轻易狗带。
说来嘲讽，他前面做人的十八年里，哪怕无数次心脏病发作，濒临死亡，都没有像现在这样有着强烈的求生**。
这种对生的渴望让他感到陌生，但也莫名感动。虽然他不清楚自己这样是不想辜负和白狮的约定，还是因为换了个身份，对未知的生活产生了好奇，所以才不愿意轻易死去。
当然，也有可能是野兽与生俱来的求生本能所致。
不管怎么说，这些都成了莱恩势要走出这片沼泽的支柱。
好在这片沼泽还算安全，他没有遇到踩死母狮妈妈的象群，可能是因为这里的土地不足以支撑大象的体重，所以它们不爱来这里，这也给了莱恩逃生的机会。
说来奇怪，莱恩在此之前从未了解过野生动物的生存法则，但自从他穿到这个小白狮身上，他瞬间就懂了许多，这大概就是人们常说的刻在基因里的记忆吧。
不过莱恩还是要警惕，这里虽然没有大象，但靠近河床，说不定会有鳄鱼，还会有蟒蛇，这些也会对他弱小的生命构成威胁。
好在他运气爆棚，不知过了多久，他有惊无险地走出了沼泽。
等他踏上干燥平整的土地，没了野草的遮挡，他终于看清了自己未来生活的环境。
此时已经是傍晚，巨大且火红的夕阳悬挂在天边，把整片草原都染成了橘色，阳光照射在他身上，给他带来了一丝暖意。
莱恩从未见过傍晚的大草原景色，所以一时看呆了。他被眼前伟大的景象折服，加上一路奔波，身体太累，他选择一屁股坐在地上，迎着太阳的方向欣赏起来。
而这一幕，被远处不经意间驾车经过的摄影师看到。
摄影师是过来追踪拍摄另一个狮群活动的，但他也知道大家都在寻找阿波罗和塔雅走丢的幼崽，只是他并没有想到，自己会无意间在这里碰到其中的一只幼崽，而且还是最罕见的那只小白狮。
他起先只是注意到了前面路边草丛的动静，但他并没有想太多，以为是野兔或者其他小动物在里面行走。没想到突然一只脏兮兮的小狮子从里面钻了出来。
虽然小狮子身上沾满了泥水，已经脏得看不出原来的颜色，但根据他多年来追踪拍摄狮群的经验，他一眼看出这只小狮子身上的毛发是白色的，而且这很有可能就是阿波罗留下的孩子，因为玛丽狮群并没有白狮基因。
意识到这一点，摄影师的手激动得在发抖，他习惯性地将镜头对准夕阳下的小白狮，拍下了这珍贵的一幕。
莱恩正看着夕阳思考自己接下来该怎么做，突然被身后不远处熟悉的快门声惊到。他不知为什么自己已经成为了狮子，却在大草原上听到作为人类时经常听到的快门声。
他转过身来，才发现背后的“庞然大物”，看起来有点像科幻电影里的大型机甲，他被吓得毛都炸开了，“Giaogiao”叫了几声，蹒跚后退了几步。
等离得远一点了，莱恩才看清这个庞然大物的全貌，竟然是一辆吉普车，他这才松了一口气。
车上的摄影师也意识到自己吓到这只可怜的小白狮了，他按捺住狂喜的内心，拿起车上的无线电通知他在别的地方寻找阿波罗后代的同行。
“我找到阿波罗的白狮幼崽了，它穿过了沼泽，来到了象河平原西部的玛丽狮群领地边缘！”
与此同时，象河平原另一端的摄影师激动得重复道：“什么！找到小白狮了？”
这一句话引起了车上所有人的主意，正在直播的记者更是激动难耐，等摄影师挂断无线电，她就急忙追问道：“怎么样，找到幼崽们的下落了吗？”
摄影师高兴地跟她转述道：“找到了！我朋友说他在玛丽狮群领地边缘发现了小白狮，那极有可能就是阿波罗和塔雅的孩子！”
记者也喜出望外，对早已经在直播间刷疯了的观众们说道：“好消息，我们终于找到了那只小白狮的下落，希望它平安无事。现在我们要过去营救它了！不然天黑之后我们将很难行动，并且夜里的大草原更加危险。”
直播间里瞬间热闹起来。
“啊啊啊太好了，谢天谢地，终于找到了阿波罗的后代！”
“它居然还活着！真是奇迹！”
“一定是阿波罗在天有灵，保佑了它的后代。”
“那其他幼崽呢，还没有消息吗？”
“快去拯救小白狮，它已经离开妈妈两天多了，一定饿极了！”
“找到小白狮后能不能将它带到基地保护起来，我不想再看到珍贵的白狮子被猎杀了呜呜呜。”
“得快点在玛丽狮群的成年狮子发现小白狮之前找到它呀，不然就有危险了。”
记者们事不宜迟，跟目击者确定好方位后，就带着专门的兽医团队去营救小白狮了。
而另一边，发现小白狮的摄影师也没有马上离开，他必须得看住小白狮的行踪，不让它走丢了。
其实他想下车将这个可怜的小家伙抱回来的，但是看到这小家伙在看到他靠近后被吓得慌了神的样子，他就不敢靠近了，怕小白狮应激。而且此处有狮群出没，他单枪匹马，也得考虑自己的性命安全。
莱恩发现自己竟然变得有些惧怕自己以前的同类，不知是基因使然，还是因为知晓了了人类捕猎狮子的事迹，对他们产生了害怕和不信任。看到陌生男子的靠近，他下意识警惕地后退几步，色厉内荏地咧嘴冲他咆哮，哪怕现在的他一点威慑力都没有，但这是小狮子自保的本能。
好在这个人没有要追自己的意思，莱恩抓住机会，转身跌跌撞撞地钻进路边的草丛中，继续逃命。
“哎你别跑！”摄影师看到小白狮的身影消失在茫茫草丛中，不禁担心起来。它还太小了，草完全将它身体覆盖，一旦它进到草丛深处，将再难找到它。
摄影师只好通知其他人这个变故，让他们做好应对准备，自己则将越野车开进草地，小心翼翼地寻找小白狮的踪影，还要注意周围的动静，避免碾压到小白狮。
莱恩拼命地奔跑着，想要甩脱陌生的人类，哪怕它已经饿得两眼发黑，四肢发软，求生的本能还在驱使它往前跑。
这么漫长的逃生过程，对于一只还不到两个月大的小狮子来说简直是个奇迹了，要知道这样大的小狮子，转移的时候还需要母亲叼着走的。
但莱恩不知道，这是他第一天做狮子，也可能是这具身体天赋秉异，或者阿波罗在暗中相助，总之他还没有累死。
好在前面不远处就是一片灌木林，只要跑进去，人类的车子应该就追不上他了。
他借着小巧的体型，很快就钻进了一片灌木丛中，看到吉普车无可奈何地在面前停下，他这才摆了摆小尾巴，转身往更深处的地方去。
车上的摄影师被它的自作聪明气得直拍打方向盘：“可恶，那小家伙知不知道这里是玛丽狮群的领地，而前不久，狮群的女王玛丽刚在这里产下一窝幼崽！”
离开狮群独自生产的母狮是很可怕的，它们会杀掉一切靠近自己幼崽的动物，更何况那是领导了玛丽狮群近十年的母狮女王，它只会比其他母狮更凶残。
但初来乍到的莱恩哪里知道这些，他只认为自己逃过一劫。看刚才那个男人对他的态度，他就觉得对方是想把他抓起来，圈养长大，然后像猎杀白狮那样，把自己也做成标本，他才不会让这些人类得逞！
他迈着四条小短腿钻出一片灌木丛，正要继续前进，突然在空气中嗅到了同类的气息。
这不是他熟悉的气息，意味着这里有别的狮子。狮子天生的警觉使他紧张起来，趴在了草丛里四处观察。
终于，他看到前方不远处，一只母狮躺在地上，似乎在睡觉，肚皮朝他这个方向，露出丰满的乳.房。
这一幕刺激到了饥饿中的莱恩，他这个身体已经两天没有进食，醒来后又奔波了这么久，早就饿得不行。进食的本能驱使着他向沉睡中的母狮靠近。
他才走了两步，母狮就警惕地坐起身看向他这个地方，目光不善。
莱恩被看得毛都炸了，这是小狮子对于陌生成年狮子的恐惧，他咧开嘴，威慑地嗷嗷叫了两声，但一边叫一边却朝着母狮靠近。
哪怕害怕，但饥饿依旧驱使着他靠近，这看起来有些矛盾，但也是求生本能的一种表现。
母狮终于看到了他的存在，犹豫了一会儿后她起身，低着头朝莱恩走来。
这还是莱恩醒来后第一次看到同类，但不是有血缘关系的同类，他还是有些忐忑的，他对狮子界的规则并不算很熟悉，不知道这头母狮会对他做什么。
可是他不靠近也会饿死，靠近的话，说不定还会发生奇迹。
母狮的嘴已经近在眼前，以莱恩现在的视角看来，母狮的体型十分庞大，好像一只爪子就能把它拍死。
出于畏惧，莱恩一屁股坐在地上，尽量使自己保持镇定和冷静。在母狮子的头要凑近他时，他急中生智，对着打量他的母狮喊了一声：“妈妈！”
母狮本来认出他不是自己或者狮群的幼崽，目露凶光打算一口将他咬死的，结果被他这一嗓子给震慑住了，慢慢把嘴合了回去，目光也渐渐平和下来。
莱恩见母狮态度有所转变，认为是自己的呼唤起了作用，可能是那一声“妈妈”唤醒了母狮的母性。
他抓住机会，站起来跌跌撞撞地走到母狮脚下，亲昵地蹭着母狮，又发出奶声奶气的叫声，俨然把这只陌生母狮当成自己的亲妈妈了。
跟莱恩想得差不多，母狮玛丽前不久刚产下一窝幼崽，但还没到领回狮群的时候，所以她独自在这里抚养幼崽。可就在昨晚，她外出捕猎的时候，一条毒蛇钻进了幼崽的窝里，等她回来的时候，窝里只剩下四只幼崽的尸体。
她悲痛地叫唤了一整晚，直到白天，她终于接受了幼崽们丧命的事实，悲伤疲惫的她还不愿意马上回到狮群，就在隐藏幼崽尸体的灌木丛前休息。
没想到眼前突然冒出来一个颜色很浅的小狮子，这只小狮子看起来跟她死去的幼崽一样大，他喊自己“妈妈”，还像她的孩子那样亲昵地蹭着她。
这让她想起了和自己幼崽们相处的幸福时光。如果不出意外，那将是自己最后一窝幼崽了，她已经将近十六岁，以后恐怕就没有再生育的能力了，所以她才那么重视她的幼崽。
她本以为可以等它们再长大一些后再带回狮群，那样可以保证它们在那之前有充足的奶水，减少回归狮群途中发生的意外，并且不会被狮群里较年长的小狮子玩弄致残致死。
可没想到，就是她的过分谨慎和慈爱，导致她的幼崽全军覆没，她的心情是如此地沉痛，她今后可能再也无法拥有自己的幼崽了。
可如今，眼前突然出现了一只不怕死的小家伙，缠着她喊妈妈，甚至还想钻到她肚皮下喝奶。
玛丽有些纠结，一方面，理智告诉她应该毫不犹豫地杀掉这只没有血缘关系的外来小狮子，减少未来的竞争对手。一方面，她还没消失的母性又让她不忍心下手。
就在她犹豫的时候，莱恩已经在着急地拱她的肚子了，这是幼崽饿了要喝奶的举动。
没有人知道玛丽这一刻经历了多大的天人交战，但她最后还是放弃了杀死莱恩，重新躺回地上，将腹部露出来方便哺乳。
饿急了的莱恩哪里意识到他刚才距离死亡只有一步之遥，他只知道眼前有吃的，他不用担心饿死了。
他用力地吸着母乳，喝动物的鲜奶对于人类来说应该是一件恶心的事情，但此刻的他已经顾不得这么多了，不喝他就会饿死。
而且也不知道是他太饿了，还是他现在已经变成了狮子，母狮的奶对他来说竟是如此甜美。
莱恩喝得很凶猛，好几次母狮被他弄疼了抬起头来看他，但是看到他这喝奶的劲，母狮又有些欣慰。
经验丰富的玛丽知道，这是一只健康的小狮子，只要不遇到危险，他一定能茁壮成长，说不定比她原先那几只幼崽还要强壮。
狮子们为了保证狮群的繁衍，在食物匮乏的时候，它们会放弃瘦弱的幼崽，专心抚养强壮健康的幼崽，这样至少还能保证有一部分幼崽可以活下去。所以母狮格外重视看起来强健的幼崽。
玛丽已经失去了她的孩子，她知道孩子们已经回不来了，所以她做出了一个令人匪夷所思的决定，她要收养这只小狮子，让他成为自己的幼崽。
没有人能够解释她这种做法的原因，可能就连她自己都不清楚为何要这样做，最后只能归结于母爱的伟大。
莱恩:妈妈！我要妈妈！
路易斯:男妈妈可以吗？
莱恩:……？
作者有话说
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第3章 母狮玛丽
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