“你看见她这个样子，就知道我在信中的描述一点也不假。”
阿尔文浅笑：“我倒觉得信里的描述有些夸张，无论怎么看，夏普小姐都是个无名小卒，不足挂齿。”
据他的观察，瑞蓓卡看上去还挺受欢迎，但那不过是她营造的幻象。
碍于出身，人们没那么接受她，更没多么喜欢她，只是她足够讨喜，又热情洋溢，能将人们对她的三分喜爱，营造成自己十分受欢迎。
其实认真看看，便能看出，有几个人真正拿她当做地位平等的朋友呢？
无论男人女人，都把她当做是种赏心悦目的消遣，包括特纳将军在内。
朗弗罗小姐在信里写，特纳将军被她迷昏了头，他半点儿都没看出来。
特纳将军是个足够成熟理性的人，他认为，将军至多拿她当做一个备选项而已，除非没有更好的选择，否则将军绝不会轻易向她求婚。
不过，他还是打算解决掉她。
不管她是不是蒙默朗西家族的后裔，也不管她有什么目的。
朗弗罗小姐皱皱眉：“你打算放任她在罗姆塞搅弄风云？”
“搅弄风云？”他讶然失笑，“真没想到她能得到这么高的评价。”
“难道她还做得不够？还不够张狂？非得等到我们不得不与女佣、马夫共舞时，才称得上翻天覆地吗？”朗弗罗小姐捏着扇子的手捏得关节有些发白。
“你说得很对，她确实很张狂，锋芒毕露，像个时刻准备粉墨登场的女舞者，鼓足劲想用她的魅力在上流社会进行狂轰滥炸，考虑到她姓夏普（sharp锋利的），不懂得收敛锋芒很正常……”
阿尔文说到这儿时，朗弗罗小姐的脸色已经变得非常难看，满脸都写着对他答非所问的不爽。
他其实可以告诉她，他很快能解决掉瑞蓓卡的问题，但他一点儿也不想说，不想让她觉得是她的那封信或是建议，产生了作用。
他讨厌朗弗罗小姐的那副臭架子，身无分文，谁在乎她的父亲和哥哥是不是准男爵？
顶着朗弗罗小姐不悦的目光，他继续说：“不知道特纳将军是否会娶她，反正最近无事，伦敦那边没有案子，我可以待在家里看好戏。说不定会有别的发展，你哥哥对她也挺在意的。”
朗弗罗小姐用鼻子哼哼两声：“你也挺在意她的，虽然是负面的。”
两人来到舞池，跟随众人排成男女两列，面对面站好。
瑞蓓卡姗姗来迟，身边的男伴已经换成罗姆塞民兵团的团长，兰斯上校。
她站在队列最边上往里望，小小的个子，挤在一众人中，显得很渺小。
“上校，我想在人群中跳舞。”
声音甜腻做作，却带着莫名的可爱，聪明漂亮懂分寸的人，做作时也不显得矫情，反而彰显情调风趣。
他忍不住看向她的眼睛，绿眼睛不仅像设想中的一样，充满情调，还带着某种狡黠，正目不转睛地盯着自己。
兰斯上校点点头，目光望队列中间飘，停在他身边的某位民兵团军官身上。
下一秒，那位军官带着舞伴离开他身边的位置，走到兰斯上校身边小声说了什么。
当开场舞的曲子响起时，兰斯上校已经取代刚刚那位军官的位置，站在他身旁，瑞蓓卡站在他斜对面，朗弗罗小姐的旁边。
按照双纵队型乡村舞的跳法，每跳几个节拍，都要与身边的人互换舞伴，他最终还是要挽住她的手。
与朗弗罗小姐共舞的部分，非常短暂，快得出奇。
一眨眼的功夫，他握住了瑞蓓卡的手。
她的手在他手中显得非常小，但比她那小小的个子来说，这双手并不小。
那是一双很柔软的手，软的出奇，仿佛轻轻用力，就能捏碎她的骨骼，像他能轻而易举地碾死她一样，他也是这么打算的。
所谓的调查，只是走个过场，无论结果如何，他都打算辞退她，不帮她写推荐信，差不多足以断绝掉她大部分的正经生路。
这个年头，好工作基本上不在市场流通，家庭教师作为女性职业的最高选择，往往只有内部人员互相推荐。
一个被莫名辞退，没有推荐信的小姐，没可能换个地方继续当家庭教师，除非她到美洲到印度去。
她会沦落成什么样呢？
阿尔文差点踩上瑞蓓卡的脚，还好她足够灵活，及时调整舞步，也带动他重新跟上音乐的节拍。
“如果我踩坏你的舞鞋，五英镑足够赔偿吗？”
瑞蓓卡被问得一愣，舞步依旧跟随着曲子，但当她反应过来时，脚步反而变慢，轻轻踩了他一下。
“不需要五英镑，我会记得像现在这样踩回去的，先生。”
阿尔文还想说些什么，紧握着的那双手，突然从手中滑脱。
舞伴又换了回去。
这次与朗弗罗小姐共舞的部分，变得非常慢。
“夏普小姐现在居住的房间，在我心中，是诺斯菲尔德最好的房间，虽然窗户开向庄园的后方，但那几扇窗户特别宽敞，将庄园后面的湖泊和树林一览无余。”
回想着刚刚与瑞蓓卡的舞，他觉得她很具备舞蹈天赋。
等离开诺斯菲尔德，又找不到其他工作，她还可以去跳舞剧。
凭借她的本领，随便傍上一个人，当他的情妇，远比现在借着祖先的虚名，拼命往名利场挤，要简单，也更适合她那种卑贱的人。
“我以前就住在那里，对那里了如指掌，虽然已经是十多年前的事了，但我对于它依旧记忆深刻。说实在，以前利安德尔少校住在里面，再合适不过，现在她住进去，真是叫人难以忍受。”
“听说利安德尔少校马上要回来，夏普小姐是不是该物归原主，将卧室还给他？”
面对朗弗罗小姐的喋喋不休，阿尔文很头疼，早知道他还不如一开始答应下特纳将军，与瑞蓓卡跳舞。
这种想法刚一冒出来，立刻被他按下去。
“我想你大概想物归原主得更彻底些，直接把房间归还给最初的主人。”
朗弗罗小姐沉默半天，才说道：“那当然。”
终于他又握住了瑞蓓卡的手。
她微微有些出汗，苍白的脸颊，暂时没有变红，却因为汗水折射的烛光，色彩变得很柔和，富有光泽。
那充满愉快的流动着的绿色，更是不得了。
他不想被她的眼睛诱惑，但两人几乎像是环抱着彼此——瑞蓓卡故意靠近他，已经超出正常舞蹈的范围。
两人离得那么近，他又不是对她全无好感，怎么能抵抗住诱惑呢？
再次换回舞伴时，阿尔文已经决定，同意让母亲为她写封推荐信。
对于自己可耻的退让，他一点也不以为意。
瑞蓓卡站在他胸前时，只到他的肩膀那么高，是那么瘦那么小，尽管行事作风和人品不佳，但她看上去那么可怜，他不该把事情做得太绝，只是辞退她就好。
这一支舞，因为有朗弗罗小姐的存在，变得格外慢。
他不得不痛苦得熬很久，才能重新揽她入怀。
不知道为什么，瑞蓓卡跟兰斯上校跳舞时，总是妙语连珠，咯咯笑个不停，轮到他们两个跳时，她却不说话了。
她只是费力地仰起头，脖子像是被人掐住，往上卡着她的脑袋一样，即使是感到痛苦，感到窒息，她也要抬头看着他，像是中了魔咒，带着笑意，如痴如醉，渴望地看着他。
阿尔文没有任何聊天的想法。他放任自己贪婪地注视着她，反正他马上会辞退她，这造不成什么危险，他的感情也是。
他拼命地控制住想握住白皙的脖子，吻上她仰起的脸的冲动。
那角度一定合适，他们能吻到天荒地老。
两人默默地跳完半支舞。
瑞蓓卡依依不舍地看了他一眼，重新揽着兰斯上校离开。
当看到她笑盈盈地回到其他人的身边，表情没有半点不适，熟练应付起各形各色的人，一股巨大的愤怒突然笼罩他。
她骗了他。
她骗了他！
他竟然那么容易上她的当，轻易允许自己的情绪，任由她调动！
甚至对自己要辞退她的决定，感到有些抱歉，甚至对她的出身产生一些惋惜——如果她是个富家女或权贵的女儿，只要对他有一点点儿哪怕是微不足道的用处，他大概都能说服自己，去追求她。
然而现在，他发现一切都是假的。
她对他全无用处，他倒是能助她平步登天，所以她才肯装模作样，仿佛她多么痴迷他似的！
一个如果有必要的话能爱上所有男人的人，他绝不会怜惜她。
舞会结束的当晚，阿尔文写了封信，命令他的贴身男佣伦恩结束休假，立刻回来，并且要求他到平克顿女校，调查有关瑞蓓卡的一切，最好由平克顿小姐出具一封信。
写完信，他瞥瞥床边的一个箱子。
自从那天从什么顿回来，那个箱子始终未打开，他不让佣人们收拾，如果让他们看到里面有条裙子，还不知道怎么往外说。
只有伦恩来处理，他才能放心。
处理掉裙子，处理掉她，顺便将这份不光彩的感情，也一起处理掉。
他无法解决面对她时的感情，难道还解决不了她吗？
即将面临追妻火葬场的阿尔文，此刻还在为自己的灵机一动而高兴
作者有话说
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第19章 第 19 章
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