刘家村那间破庙空了十几年，早上刘沉香经过时，却见庙里有了人。
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起初人们并不想由它空下的。它前身供的是谁，鲜有人知道。庙里的神像早就腐蚀，牌匾也叫虫蛀了个干净，前人的痕迹一丝都无。
于是乡绅说，不若供个财神爷，保佑全村财运。谁知庙刚修好的第二日，天降神雷，把庙的屋顶劈出了个洞。
于是秀才说，供个文曲星吧，保佑村里出个状元，有个大官。结果文曲星刚供上桌，就把供桌给压塌了。
往后人们就再不供神仙。曾有人想把那儿改成个住所，但工程总总提不上，不是人有事儿便是天不佳。久而久之，刘家村里就没什么人敢接近这里——都说这地方不吉利，神厌鬼弃。
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神厌鬼弃，还没什么人来。刘沉香想，这不正合我意。
刘沉香是刘彦昌家的孩子，从小就很有名气。这名气却不在好，而在于闹。
整个村子无人不知，刘秀才的儿子三天不打，上房揭瓦。今天拔了隔壁阿婶的苗，明天淹死教书先生的花，后天就带着孩子们一块儿逃学，他爹他姨都拿他没办法。
但偏偏这孩子没妈，倒惹得村里人怜上他。有人买灯笼时问刘秀才怎么不另娶新妇，刘秀才沉默着糊灯笼，给灯上写上一手漂亮的吉祥话，然后才笑道，我还在等孩儿他妈回来呢。承惠，两文钱，您慢走。
村里的破庙自打刘沉香记事起，就是他的秘密基地。逃课时来这儿，藏东西时也来这儿——村民们害怕，不会往这儿跑，故而此地非常安静，也非常安全。
今天走在去学堂的路上，他盘算着要在破庙里安个床。眼下夏日炎炎，破庙却很凉快，在那里面睡午觉一定很舒服，眼睛一闭一睁就是个静谧的午后，好不快哉。
他正这么乐滋滋地想着，路过破庙时瞄了眼，却意外发现庙里站了个人。
那人背对着他，身形削瘦，腰板却很直，穿了身缝缝补补的灰道袍，脖子上围了块布，头戴偃月冠，显然是个道人。
道人把袖子撸起来，露出麦色的双臂，正拿着一件破衣服擦拭一尊无脸神像。许是刘沉香的目光太过直白，道人有所察觉，于是回过了头与他对视。
那是一双很沉静的棕眸。刘沉香看愣了，待道人走过来，他才发现，这是个与自己年纪相仿的坤道。
他好奇地问：“道长从何处来的？莫非要在此地建庙？不成不成，这地方很邪性，供什么都会出事的。”
坤道停在门槛后，闻言略有所思地看着他，而后行了个平辈的拱手礼。
“无妨的，多谢善信提醒。小道云游至此，见此地山清水秀，便有意留下。”
刘沉香从小皮到大，倒是没见过这么规矩的人，忙笨手笨脚地回了礼：“我不信道的，道长不用这样叫我。不知怎么称呼你？”
坤道放下手，道：“小道道号沉香。”
多新奇！刘沉香慢慢睁大了眼睛，笑出声来：“你也叫沉香——啊，我姓刘，刘沉香！村里糊灯笼的刘秀才就是我爹！”
那叫沉香的坤道闻言微微一怔，而后也露出个笑。
“借用佛家一语，小道与善……与刘公子有缘。”
说着，她往旁让了让步。
“公子要进庙里坐坐吗？虽说我还没打扫好——”
“沉——香！沉——香！”
一个胖乎乎的少年郎跑过来，与他一般穿了身学子服。他气喘吁吁地扶着刘沉香，好一会儿才缓过来，道：“快走吧快走吧，不然要迟到啦。”
说完这少年郎才发现庙里站了个坤道，很是意外。刘沉香猛地回过神来，一抬头见时辰快到，抓起同窗的手就跑。
一边跑他一边回头，冲着坤道喊道：“道长——等会儿我逃课过来帮你收拾——等我一下啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
由于没看路，他一脚踩空，摔在了石阶下。同窗跟自己痛呼着，他看着天空，听到破庙方向传来了一声笑。
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逃课计划未半而中道崩殂，刘沉香背不出《关雎》，还伙同同窗捅了书院里的马蜂窝，把教书的崔先生蛰了个够呛。被人找上门来，刘彦昌气得脸发白，罚刘沉香在屋子里头糊灯笼，然后自己拎着东西去赔礼道歉。
崔先生是个鳏夫，膝下只有个女儿，三年前就嫁到了河对岸。听闻老父受了伤，崔娘子忙划船来，守在父亲床前，边哭边骂那刘沉香。
好在崔先生身体好，也福大命大没蛰到要害，顶着一头包好声安慰女儿。刘彦昌后背早叫冷汗浸透，却还是硬着头皮赔着笑：“我家小儿顽劣，害先生……这薄礼您收下，回头我带沉香来和您赔礼道歉。”
崔先生哼了声，扯到了脸上的伤，又忍不住呲牙咧嘴。崔娘子擦了擦眼泪，恨恨道：“你是个鳏夫，我爹也是鳏夫！你家那小子怎么不知道我爹的苦！读书读书，我爹教你儿礼义廉耻，你儿就这样不敬师长！”
刘彦昌自知理亏，不敢多说，只好小声地应着。崔先生拍了拍女儿的手背，再看向刘彦昌，沉声道：“彦昌，我也是一个人带孩子，知道你的苦楚。但溺爱只会害了沉香——你把他保护得太好了。”
“是……是。“刘彦昌苦笑，”可每每想到他母亲，我……不忍管教过严。是我之过。”
屋内静了。崔娘子拭了拭眼泪，抬头看了眼父亲，就见他一脸沉思。也不知过了多久，崔先生才缓缓吐出口气，道：“我不会把他赶走，但我要他自己一人诚心诚意地来和我道歉。若是不道歉，我就不让他进学堂——人不正其身，书读再多也无益！”
好歹是还有希望。刘彦昌心里松了口气，连忙再再感谢、再再关照，而后才退出崔家门。
他仰头看着屋外斜斜的夕阳，莫名有了些中年人的迷茫无措。直到红霞漫天，他才回过神自嘲地笑了下，准备回去收拾儿子了。
走到自家灯笼铺门口，刘彦昌打算打烊收摊，却听到一个声音唤道：“那位相公，请稍等等。小道想买两盏灯笼。”
晚霞红透了天。石阶上站了个道人，待走近了刘彦昌才发现，那是个削瘦的坤道，看上去年纪与自家孩儿差不多大。
他想了想，自己认不得这张脸，便一边拎起灯笼一边问：“小道长是从哪儿来的？看着面生。”
“我初来此地，自与相公没见过。”坤道道，站在摊子前，用那双棕色的眼睛看着他，“我想此地立观，现下住在贵村旧庙处——啊，不必写字，让小道自己来画符吧。”
寻常人家买灯笼，总要叫刘秀才写些好话，图个吉利，他刚才也就顺手拿笔了。刘彦昌递过笔，见她接过沾了桌上朱砂，在灯笼上画着符。
笔锋清秀，提腕有力，想来写字也会赏心悦目。
“两个灯笼四文钱。”刘彦昌道，“那旧庙荒废多年，十分杂乱。小道长若是要帮忙，我让我家小子去帮你收拾。”
坤道把笔放下，吹了吹朱墨墨痕，正要掏钱。闻言她微微一顿，继而道：“今日遇到的村民都与我说，那庙位置不好，运势极差。相公还是头一个不这么说的。”
刘彦昌接过钱无奈一笑，这笑意却莫名起不来，僵了一会儿，半途成了叹息。
“不是运势不好，而是有缘人少。那庙从前……算了，不是大事。小道长慢走——”
“爹！爹啊！”
刘沉香却在这个时候鬼哭狼嚎地跑出来，抓着他的袖子不肯放。
“爹！闹鬼了！屋里头那些灯笼自个飞啦！”
明明年岁相差不大，眼前这小坤道沉静，自家儿子却这么闹腾。刘彦昌觉得自己脸上有些挂不住，正想对坤道说声见笑，却见坤道拎着两个灯笼惊讶地看着刘沉香。
“刘公子，又见面了。”
坤道笑道。
刘彦昌一愣，他儿子却很快反应了过来。刘沉香惊喜道：“沉香道长——哎呀，我忘记去和你说了，我今天没逃课成功还摊上事儿，所以才没去帮你。”
坤道轻咳两声：“无妨的，逃课也不好。若是刘公子执意要帮我打扫，休沐日也无碍呀。”
刘沉香嘿嘿一笑：“明天一定可以，你放心，我们夫子得歇——哎呀！爹！别揪我耳朵呀！”
这小子还觉得特骄傲呢！也不知道为什么夫子得歇息！
刘彦昌脑门青筋直跳，拧着儿子耳朵对坤道赔笑：“我家孩子冲撞道……等下，道长怎么称呼？”
他忽然反应了过来儿子刚才怎么称呼人的。
坤道眨眨眼，抬手行礼。
“说来也巧了，小道道号沉香。
“与贵公子的名……一样。”
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