阿斯代伦离开前回望瑞秋的眼神意味深长，瑞秋发现后却只坦然对他笑笑，仿佛无知无觉。直到那抹白色的身影飘远，瑞秋才开始回忆吸血鬼衍体的每一次接近。
自己恐怕不是阿斯代伦的第一个目标，影心曾说起过:‘白发精灵讲起话来像是在背公主话本。’
瑞秋起初还以为她这句指的是精灵抑扬顿挫的语气，瑞秋都能想象出阿斯代伦抱着一摞爱情话本看得津津有味的样子，他大概会一人分饰两角，根据场景调整站姿、清嗓念诵书本上的台词，未演练好的表情大约充满不耐和困惑，一点浪漫旖旎都没有。
还挺辛苦的。
曾经的危险生活让瑞秋习惯于当一匹孤狼，没有固定队友、每次都是短暂的合作然后分道扬镳。
她花费了太久去学习怎么当一只野兽，作为人的那一块摒弃了建立亲密关系的本能，一场意外的巧合让她和这群“亡命之徒”结识，瑞秋不排斥阿斯代伦想要更近一步的想法，换做其他时候她或许会因为好奇同意尝试，解决夺心魔蝌蚪前，失控与死亡的阴影随时会笼罩他们，所以及时行乐并没有错。
瑞秋只是比较固执。
她直觉阿斯代伦并不是真的想要这么做。
他故作亲昵的态度，邀请自己时双眼里浓郁的急切……都让瑞秋感到违和，那不像是期待一次花开，想要在悬崖断绳前放肆一回，反而像是一个躯体里被放置了不太匹配的灵魂，他在利用他自己执行一项“交易”。所以她用血引开了吸血鬼的注意力，希望这个精灵不要再询问她第二次了，陷入困境的灵魂不会希望被看穿，她说出来的话，他可能不会想听。
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临睡前，营地的六人小组迎来了一位名叫威尔的新成员，他是个怪物猎手，刚入队就补足了小队其他人欠缺的线索，也给处于失控边缘的卡菈克提供了地狱铁匠的情报。
瑞秋放弃了自己的帐篷，在树上获得一夜好眠。
次日的天色伴随着卡菈克踏出林地空谷的脚步声逐渐明亮，红皮肤的提夫林摇晃着她的尾巴，像是甩动自己另一颗心脏一般雀跃，拉开了新一天的开端。
任何第一次见到地精巢穴的冒险者都会产生一个疑问:这些复杂的防御部署、隐蔽的陷阱机关，真的是那群靠欺软怕硬闻名的生物建造的吗？
不过当他们带着疑问深入内部，看见杂乱肮脏的瓶瓶罐罐，以及随处可见的座狼粪便后，没见过世面的惊叹基本就消弭一空了。这个被地精占据的建筑也是这样，原本属于月亮女神的神殿处处布满焦痕，面目全非地矗立着，到处都能看见血红的涂鸦字符，倒塌的建筑上被他们搭建了多而杂乱的哨岗，散落的雕像残骸也被地精们利用起来，挂上了“真神”的徽记。
那些复杂的陷阱确实给探索增加了难度，一行人混在挤挤挨挨的地精中熟悉完地形，捷报才像雨后的春笋一样一桩接着一桩地冒了出来。探险小组先是找到了爱拉丁小队的成员，同时救下了在林地认识的瓦罗，也见到了萨扎口中的地精女祭司。小队众人经历过被蝌蚪拉入幻境的意外后，对地精的任务理解了许多，知道他们在帮至上真神找一个“宝物”或者说武器，地精的女祭司显然也被蝌蚪寄生了，疯狂的眼神藏在她头顶象征特殊地位的冠羽下，阴谋昭然若揭。
为了不打草惊蛇，几人只能想办法藏起地精祭司的尸体，好在没多久他们就找到了这一次行动的真正目标——大德鲁伊哈尔辛。
“那头熊是什么意思，把我们当免费打手了吗？”
阿斯代伦双臂环抱，站在外殿的破损石像前，清剿地精的行动开始后，他与瑞秋按昨天的分组，作为“人质”呆在这群地精眼皮子底下，负责维持“拉瑞心灵链接”的盖尔也接替了卡菈克的位置，蒙蔽外殿地精视线，好让他们没那么快注意到内殿发生的动静。
大德鲁伊的请求太“理所当然”，导致阿斯代伦的抱怨肉眼可见，当一个小队里“慷慨的英雄人物”遍地都是时，他连提出拒绝的机会都没有。
“放轻松游荡者，我能够理解哈尔辛的顾虑，女祭司已经死了，牢房中的那几个也被我们杀了，往好处想，这个任务进展到现在还可以不是吗？”威尔在心灵频道中宽慰道，他还没见识过精灵的嘴上功夫。
“真勇猛啊边境之刃，你还记得进去前四面八方射向你的目光吗？我毫不怀疑杀光它们以后你可以用它们的尸体编个毯子。”阿斯代伦赞叹着，搭配上他的语气，犹如法师接连放出的魔法飞弹:“你不如问问你身边那个大德鲁伊，满身爬满地精时是什么感觉，会比他的熊皮更温暖吗？”
“至少我们运气不错，地精的大部队都还算集中。”盖尔打起了圆场。
阿斯代伦受不了着急打白工的正义使者们，对天翻了个白眼，慢慢晃悠到了瑞秋身边，发现她正对着地精存放酒水的石槽发呆。
“我亲爱的德鲁伊，你准备给那个酒槽添点花儿当装饰，用来讨好地精吗？恕我直言，轻吻它们的靴子可能更有效果。”
瑞秋的注意力被他带歪，有些奇怪地看了他一眼:“不，我在想给地精们下药的可能性。我们在祭司那边拿到了深度沉眠的药水，或许可以趁着地精庆祝的时候把那个下在地精的酒里呢。”
话音刚落二人的视线就撞到了一起，瑞秋从阿斯代伦眼里看见了重新燃起的兴趣，所以干脆把地精采集者、猎手与鞭笞者的分布位置共享在心灵连接中。德鲁伊的陷阱侦测可以清楚的发现地精挖掘的隧道，反向暴露了守在隧道暗处的伏兵，如果她的计划同伴都认同，那么只要由一个人去吸引地精的注意力，另一个趁机下药，再想个办法集中攻击聚拢的地精就够了。
“我差点忘了，你也是滥好人小分队的一员……”阿斯代伦拖长了尾音，眼里闪动的兴味却像吟游诗人弹奏的乐符一样快要跳出来:“但是能让这群肮脏的小野兽被自己偷来的酒一锅端——多么天才的想法，我喜欢这个，我们就这么做吧！”
破败的塞伦涅神殿杂物太多，小体型的地精想要躲藏起来偷袭非常占据优势，他们又是以数量克敌的老手，开阔的环境下单个冒险者可以同时对付几只地精，但绝对抵抗不了地精的车轮战术。瑞秋最担心来自地精的伏击，大德鲁伊会中招一定是因为这点，所以尽可能地把地精聚集起来再一网打尽最有效率。
疯狂的计划就这样初具雏形了，瑞秋翻身坐上身侧倾倒的石柱，看似闲适的轻敲大腿实际上再利用心灵链接和队友们商讨细节：“现在是个好机会，地精的猎手与采集者都聚集在篝火那边庆祝，哨岗的地精也松懈了很多，只要我们把地精聚集起来那就可以一网打尽了，只是我们需要个诱饵，足够吸引地精注意力的那种……”
“哈哈！”突兀笑声消失的太快，仿佛幻觉。
三人相隔很远，瑞秋看不到阿斯代伦的表情不清楚他在乐什么，于是继续讲她的想法：“体型太小的不行，容易被地精当成猎物，体型太大的……按照地精的性格要么逃走要么直接开战了。”
“哦不，你恰好会读心是吗？”阿斯代伦惊讶：“别告诉我，你真打算变成某只动物在地精群里跳舞。”
“那我只有躺在烤架上外酥里嫩的结局了，放心我可没这么想，我记得法师会创造幻影，可以拜托你吗？盖尔。”
“当然，不过我想提议，我们不如用个更有威慑力的？”
当一个大地精的形象缓步从“内殿”大门走出来，那身橘红色的皮肤与壮实的肌肉线条一下子威慑住了那群骚乱的地精，他们你推我搡地让出道来方便他们的“首领”通过。瑞秋对法师创造幻境的能力完全信服了，也理解到盖尔那句‘最擅长幻术’到底有多么擅长。
“强效幻影，有它出马我还没失败过，不过拿它来对付地精还是第一次，效果看着还不赖。”盖尔看似闲适地斜靠在箱子上休息，实际上正全神贯注操控大地精行动，远程控制着自己捏造的“人偶”做出号召自己士兵的架势。听着大地精对着或畏惧或期待的部下们宣布：“仪式成功了！我们已经撬开了鱿鱼的嘴，至上真神答应会奖励我们……”
法师选了个好位置，原本占据那里的地精因为抓“鸡”游戏输给了他们，气冲冲地走了，只留下了一堆劫掠过来的大木箱，正好方便他改造成遮掩多余视线的“堡垒”。瑞秋没着急与队友汇合，她站在外殿广场的附近，充当盖尔的“传话筒”。
三人中最敏捷的游荡者拿走沉眠药水离开好一会儿了，成功的讯号却一直没有传回来，盖尔只能操控着这个大块头幻影说了几轮车轱辘话，这或许是大地精说过最长的句子，引来几个藏不住心思的地精鞭笞者不停抬头，眼看着让地精再说下去就要露馅，权衡利弊后盖尔终于让幻影说出演讲的结束语：“尽情狂欢吧，明天我们就可以把那些劫掠者统统杀死！”
地精们先是面面相觑，接着高声呼喝起来，吵嚷尖叫着纷纷跑去装满自己的酒杯，和他们的首领一起庆祝这难忘的时刻。瑞秋悄然后退的脚步声隐藏在地精喧闹的庆祝声中，她已经做好了游荡者没有下药成功的准备。
“直接攻击！”
阿斯代伦的声音却在这时响起，脱离了平时跳跃的声线猛然拔高的音调听起来很不真实。
瑞秋暗道一声糟，果然紧接着就听见一声属于地精的尖利叫声响彻外殿。她距离地精最近，能清楚的看见大地精身侧的鞭笞者有些错愕的看着他们的首领，他的手正用力抓紧手中的砍刀，带着金属头盔得脑袋乱转很明显已经对出现在眼前的“首领”产生了怀疑。
看来那声叫嚷是在喊敌袭。
像是附和瑞秋的想法，原本嘈杂的地精骤然安静下来，喝了酒的大多数都迎来了侵袭而上的困意，目光开始漫无目的的逡巡着四周，“大地精首领”试图重新掌控局面，却没有一个地精回应他，就连围绕着据点角落嗡鸣飞舞的蚊虫声都变得格外安静。
无人看顾的烤肉架上，不知名生物的肋排被旺盛的火焰燎出了肥油，落在火堆里发出滋的一声响，紧接着更加浓郁的油腥味扩散而开，瑞秋闻出来那是油脂瓶的味道，周围还清醒着的地精叫嚷声太大，完全盖过了油脂瓶的碎裂声，瑞秋趁着这个机会把早就准备好的烟粉桶投掷了出去，多年和自然接触锻炼出来的力量在这一刻发挥到极致，精准的在德鲁伊法术产生作用时撞上了地精那身被施加了“灼热金属”的铠甲。
倒霉的地精刚感受到身上烧灼的剧痛，惨叫声都没发出来，就被迎面飞来，在油脂瓶与火焰的辅助下，骤然炸开的烟粉桶带走了性命，连带着还有他周围的同族们一起。
“哇哦，这个效果比我想象的更惊人，多亏了卡菈克找到的烟粉桶，这是不是意味着我们提前完成任务了？”法师语气轻快。
“不，你高兴得太早了，我们快逃吧！”阿斯代伦不明意义地回应他。
瑞秋左右环顾发现白发游荡者已经消失不见了。
“灼热金属”可以引爆烟粉桶是私设，个人觉得烟粉桶碎裂后与油脂混合在一起，它们遇到灼烧的金属也会爆炸，当然游戏里用灼热金属引爆烟粉桶是不可行的。
地精鞭笞者：地精部落中最接近“贵族”的存在，主要负责训练地精的战斗技巧。
地精猎手：地精部落中专精武器使用的战斗型士兵，拥有着在整个部落中第二高的地位。
地精采集者：在地精部落中负责收集食物，包括从自然环境中采集，或者从邻居那儿偷一些，地位低于猎手。
地精贱民：地精部落中最底层的存在，没有接受过教育，任务是打扫兽栏、处理地精的垃圾。
作者有话说
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第31章 地表惊澜1
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