常乐将病房的百叶窗卷起一半，清晨的阳光斜斜地洒落在病床边缘。
“饿了吗？我去给你买些吃的。”他拿起搭在椅背上的外套，临走前又回头问道：“有什么特别想吃的吗？”
希尔文摇了摇头，多日未进食让他对食物已经失去了兴趣：“随便吧。”
在常乐转身准备离开时，他突然开口：“能把你的光脑留给我吗？我太久没接触外界消息了，想听听新闻。”
“新闻里不会有你希望听到的内容。”常乐的语气带着明显的担忧。
“没关系，”希尔文的声音平静而坚定，“无论是好消息还是坏消息，我都想知道。”
常乐沉默片刻，最终将光脑放在他手边，只能木讷地说一句：“注意休息。”
随着房门轻轻合上，病房重归寂静。
希尔文没有焦距的眼睛盯着天花板，他犹豫了一会，还是决定将光脑打开。
他看不见光脑的内容，但很清楚它的画面和功能。
希尔文摸索着打开了光脑的无障碍功能，熟练地开启屏幕朗读后，机械声开始朗读最新新闻：
《莱恩上将叛国案最新进展：证据确凿，相关涉案虫员可能处以死刑》
随着新闻的播报，希尔文的手指不自觉地收紧。评论区的内容更是不堪入耳：
“以前还以为莱恩是个多正直的将领，没想到背地里干这种勾当。”
“他哪里正直了，只是装得很好，莱恩之前在决斗会的时候对我真是下死手。”
“听说他升职这么快，全靠巴结二皇子得来的。”
“楼上你这么一说我也觉得，正常哪有升这么快的上将，说不定和二皇子雌雌恋，真是恶心死我了。”
“莱恩都快四十岁了不结婚，说不定还有什么见不得虫的癖好。”
……
每一个字都像刀子一样扎进心里，他从不在意外界对他的评论，不代表他可以容忍他虫这么诋毁莱恩上将。
莱恩上将对他而言不仅是上级，更是如师如父的存在。那些恶毒的揣测，与记忆中那个温和的长辈判若两虫。
在军队里，谁不知道莱恩上将的晋升完全是靠实打实的战功，他身为平民雌虫一步步爬上来，没有半分家族助力，与二皇子虽有私交但从未逾矩，况且二皇子的权限根本左右不了军部的升职。
而决斗场上全力以赴是对对手最基本的尊重，决斗不下死手难道鞠一百个躬再回合制战斗吗？连生死状都签的比赛，怎么可能留有余地。
至于个虫生活，莱恩上将把全部精力都献给了帝国建设和平民福利，哪有时间考虑私事。
而这些享受了恩惠的虫不仅不感恩戴德，还侮辱他死后的名声。
光脑被重重扣在床头。希尔文的手不受控制地颤抖着，胸口传来阵阵钝痛。
“买了粥和……”常乐的声音戛然而止，他的目光在希尔文的脸色和倒扣的光脑之间转了个来回，轻轻将餐盒放在桌上：“难受就先别听了。”
希尔文抬起头，深红的眼瞳里翻涌着复杂的情绪：“你觉得……莱恩上将真的叛国了吗？”
常乐拆包装的动作顿了顿。
他拉过椅子坐下，慢慢搅动着碗里的粥：“墙倒众虫推罢了。”热气氤氲中，他的声音很轻，“真相从来都不重要，大家都只想相信自己想看到的。”
“我只是……”希尔文的声音哽在喉咙里。那些被刻意压抑的记忆翻涌而出，军事法庭上伪造的证据，同僚们在监狱里对他避之不及的眼神，还有莱恩上将以前拍着他的肩对他说未来可期的样子。
“只是不明白，”他艰难地开口，“为什么一个为帝国付出一切的将领，死后还要遭受这样的侮辱。”
勺子与碗壁碰撞发出清脆的声响，常乐将搅弄到温热的粥递过去。
“因为这就是现实，当一个虫站在高处时，谁都愿意锦上添花。但问题是虫无完虫，谁也没办法永远不犯错。一旦跌落，那些曾经仰望他的虫，反而最热衷于证明他本就配不上那个位置。”
“他们不在乎真相，只是想通过贬低他虫来获得片刻的优越感。他们会想尽办法，搜刮他的过去，找出各种有关无关的蛛丝马迹，证明给所有虫，'看，他原本就是一个这样的虫，只是藏得好而已'，他们喜欢这种造神然后推翻的过程，对大多数虫来说，摧毁一个曾经仰望的对象，比承认自己的平庸要容易得多，只是给自己阴暗的心理找一个发泄罢了。”
希尔文握紧粥碗，热度通过陶瓷传到掌心。
“你知道吗，”他的声音有点悲伤，“在监狱的时候，每次提审都会带走几个虫，他们大多数最后都签了认罪书，指认莱恩上将谋反。”
他停顿了一下，继续说道：“但我不怪他们。那些审讯手段不是每个虫都能扛得住的。”
常乐静静地听着，阳光透过百叶窗的缝隙，在希尔文脸上投下细长的光条。
“最痛苦的是水刑。”希尔文的声音很柔和，仿佛在讲述一个与己无关的故事，“他们把我倒吊起来，反复按进水里。每次都在我快要窒息时才拉上来，水里可能加了什么东西……我的眼睛就是那时候看不见的。”
常乐的指关节因为用力而泛白，指甲深深陷入掌心。
“还有电击。”希尔文继续说道，“他们很擅长控制电流强度，刚好让虫痛不欲生，又不会真的致命。最长的一次他们连续电了我三个小时，我的生殖腔也是……”
他的声音突然哽住了，常乐注意到他拿着粥碗的手在发抖。
“都过去了。”常乐突然出声，声音比平时低沉许多，“没事的，都过去了。”
希尔文抬起头，虽然看不见，但他能感觉到常乐的气息变得沉重。
在他看不到的地方，常乐的脸色比他还要难看。那双总是含着笑意的琥珀色眼睛此刻暗沉下来。
“抱歉，我不该说这些。”希尔文勉强扯出一个笑容，“都过去了。”
常乐深吸一口气，“先吃吧，要凉了。”
希尔文顺从地拿起勺子，却在舀起第一口粥时开口：“但我从来没有认罪，一次都没有。”
“翅翼被活生生割掉……我也没背叛过莱恩上将。”
常乐的动作完全静止了，他的目光落在希尔文缠满绷带的后背上，那里原本应该有一对完整的虫翼。
他曾经见过的，透明的、流光溢彩的、令所有虫都艳羡想要收藏的漂亮翅翼。
“所以我不明白，”希尔文非常疑惑，“为什么这些毫不相干的虫，能这么笃定地给他定罪？”
病房里陷入沉默。窗外的树叶被风吹得沙沙作响，光影在地板上轻轻晃动。
常乐突然站起身，走到窗前将百叶窗完全拉开，明亮的阳光瞬间充满了整个病房。
“有时候我在想，”他的声音恢复了往日的温和，却多了一丝说不清的情绪，“这个帝国到底值不值得你们这样的军雌付出。”
希尔文怔住了。这样大逆不道的话，居然从他口中说出来。
“不过，”常乐转过身，阳光在他身后勾勒出清晰的轮廓，“也是因为有你们这样的虫存在，才让我觉得这个世界还有希望。”
他走回床边，将外套搭在希尔文的肩上：“你做得够好了，莱恩上将一定很为你骄傲。”
一时间，谁都没有再说话，某种无声的默契正在悄然滋长。
金碧辉煌的议事厅内，虫皇端坐在黄金王座之上，衰老的手抚摸着权杖顶端的宝石。
大皇子阿尔法静立左侧，军礼服上的勋章在灯光下反射出冷冽的光芒。
二皇子卢卡斯站在右侧，脸色阴沉。
“莱恩叛党于三日后执行死刑，你们有什么异议？”虫皇的声音在空旷的大厅回荡。
卢卡斯十分愤懑：“父皇！莱恩绝不可能叛国！那些所谓的证据压根经不起推敲！”
“军事法庭已经定案。”虫皇的眉头紧锁。
“那是刑讯逼供的结果！”卢卡斯辩解道，“我以我的名誉担保，莱恩对帝国忠心耿耿！更何况莱恩就算配合异种攻下虫族又如何，以他当时的声望，元帅这个职位一定是他的，他在异族也无法再获得更高的地位了，他实在不必勾结外敌多此一举。”
“放肆！”虫皇拍案而起，王冠剧烈晃动，“你还要为叛徒狡辩到什么时候？”
阿尔法适时上前一步，银灰色的眸子平静如水：“父皇息怒。我建议改判终身监禁，既彰显皇室仁慈，又能……”
“仁慈？”卢卡斯冷笑打断，“大哥现在装起好虫了？谁知道你有没有暗中……”
“卢卡斯！”阿尔法声音陡然提高，胸前的勋章随着呼吸微微起伏，“注意你的言辞。”
“卢卡斯，你太感情用事了。”镶嵌蓝色宝石的戒指在灯光下闪烁，虫皇深陷的眼窝中是深深的疲惫：“那就改判终身监禁，都退下吧。”
走出议事厅，卢卡斯一把拽住阿尔法的肩膀，将他按在墙上：“是你策划的，莱恩挡了你的路是不是？”
阿尔法不为所动：“动动你的脑子，除掉莱恩对我有什么好处？”
“除了你还有谁！”卢卡斯眼中燃着怒火，手背上的青筋暴起，“就因为他和我关系好，会威胁到你的继承虫位置……”
“你太看得起自己了，”阿尔法突然发力反制，掐住卢卡斯的脖子，戴着白手套的手微微收紧，“以你的能力，我根本没有这个担忧。”
卢卡斯奋力挣开束缚，整了整凌乱的衣领：“终于露出真面目了？”
“听着。”阿尔法凑近弟弟耳边，呼吸拂过对方紧绷的脸，“再这样口无遮拦，下次被指控谋反的就是你。”
说完，他后退半步，恢复一贯的冷漠姿态：“回去好好反省，别让私虫感情毁了你的理智。”
他转身离去，从容地整理袖口，军靴踏在红毯上发出沉闷的声响。
卢卡斯站在原地，盯着兄长远去的背影。廊外的暴雨突然倾盆而下，雨声淹没了所有声响。
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第7章 众口铄金
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