“首都星标准时间13:00，我军突击编队在厄尔萨斯虫群的包围中成功撕开突破口，并在巴尔沙格要塞外围约30标准单位全线压制敌方推进。我方主力舰队现正从卡尔顿要塞行星“维加堡”轨道启航，迅速向战场集结，以巩固现有战果。”
医院小卖部的电屏上，播音员正报道最新战况。我收回目光，让售货员给我拿两瓶修复液和一卷绷带。这时距离我原定出院时间还有六天，但因为调整剂量的缘故，他们延长了，此基础上再加五日。
克莱尔出发的晚上，他的副官过来拜访，交给我一个专用于宇宙通讯的终端。他从护士那里收到我醒来的消息，于是立刻赶了过来。他向我展示了终端的功能，并告诉我，终端传讯会直接到克莱尔的私人信箱，并设定为最高优先级。
在收件箱里，我看到一条简讯。
“殿下，当您看到这段消息时，我已启程前往巴尔沙格。事发仓促，未能当面辞行，尚祈见谅。我已安排明日上午十点与医生的会面，无法陪同左右。如有需要，请随时联系，我会在二十四小时内回复。”
尽管如此，收到终端的第二个小时，克莱尔就发来了视频请求。他戎装未解，肩章上闪着颗耀目的光点。那是枚银扣，上面精工镂刻着狮鹫之首，以示少将军衔。他似乎是在某个休息舱内，背后是透明大窗，可以望见漆黑宇宙上的点点繁星。
“我听阿尔弗雷德说，您已经醒了。”他紫罗兰色的眼睛一眨不眨地看着我，“您现在感觉怎么样？”
“大敌当前，还有闲心来问候病人，您还真是从容啊。”我侧撑着头，调侃道。
他点点头，坦言：“目前正式任务还没有下来，所以还算有几分清闲吧。”
我坐直身体，正色道：“阁下，我也不想耽误你的时间。说实话，我感觉不太好。我明天会和医生商量调整治疗方案，但如果副作用仍然不减，我会要求提前出院。”
“只有两个星期而已，还请您坚持。”
“我是告知，不是得到你的允许。”我说，“这点还希望你理解。”
“殿下。”他神情无奈。
“我在雄保院呆了整整十二年，装了十二年疯子，现在好不容易能得到一些个人的时间，哪怕只有短短几年，我也希望是能清醒度过的。只活一年，却始终保持清醒，和活三十年，但二十九年都在沉睡，这样的人生，我宁愿选择前者。”我加重语气，“正是因为时间宝贵，所以我一分一秒也不愿意浪费，哪怕是不到两个星期。”
他问：“但如果这两个星期能让您延长好几年的生命呢？”
“医生有跟你担保吗？”我问。
见那两片形状优美的薄唇抿紧，我移开目光，缓缓地：“说实话，今天看到新闻上的照片，我很羡慕。你可以前往宇宙战场，发挥你所有的才能。而我自认为智力不输于旁人，却囿于一隅，终身无法摆脱疯子和废物的标签。我少时能把乔凡尼传倒背如流……真的，过目不忘。可现在呢？现在眼看着自己天赋荒废，思维迟钝，我，我心里是很害怕的。当然，你没有我的经历，我并不期望你能理解。但你说过会尊重我，希望这尊重不是口头的敷衍。”
“殿下。”克莱尔沉下声音。他腮帮子绷紧了。
我同他对视着。与其说是恼怒，他眼睛里更多是忧惧。我不知道这忧惧从何而来，但不知为何，恍然也有几分无理取闹的幼童的心虚。我强迫自己不要移开目光。最后，克莱尔闭了闭眼睛，说：“那您先去和医生商量吧，看看医生怎么说。”
“你一定认为我是个不懂事的孩子吧。”我苦笑道。
“我只是心疼您。”
“说白了，还是为了缓解自己的心情吧。”我叹了口气，“打着为他人好的旗号，实际上却安抚的是自己的良心，这样的行为，真是道貌岸然啊。”
他看着我，唇色因绷紧泛白，仿佛每一个字都被压在喉咙里。沉默中，沙沙的呼吸声清晰入耳。良久，他垂目，嘴唇轻启，轻轻叹了口气。
“您可以责怪我。但我不希望您因为一时冲动抱憾终身。”他低声说，“您还年轻，有些时候会考虑不周。”
“阁下，请回头。”我说。
“怎么了？”他愣了一下，转过头去。
“你看这茫茫宇宙，闪闪星河，是多么动人，多么美丽啊。”我轻声说。
他回目，怔怔地：“殿下…… ”
“无论如何，多谢你的帮助。请注意安全。”我切断了通讯。漆黑的屏幕倒影我的面容。大概因为脸色太苍白，我看着像一抹幽魂，确实显得命不久矣。
如果……我慢慢握紧双手，垂头看着被单上畸形的轮廓，心想，若人生有如果，该多好。
我就这样保持凝定之姿，在秒针的滴答声中静坐良久。期间，克莱尔未再致电。
远处的钟声响起了。我抬起头。灯色昏黄，表盘上的黄铜天使拢足企立在轴芯上，右臂高举，纤巧的指尖正对着数字十二。它右颊有剥蚀，颜色较其他地方浅淡。一道清脆的咔哒声。它歪倒一边，显出背后的时针。不知不觉，新的一天已然来临。
医生给我调整了剂量，但嗜睡的副作用仍然不减，而且原定的两个星期会因此而延长。我强烈要求出院，医生说，这需要克莱尔在同意书上签字。我对此非常不满，身为当事人，竟然连自主决策权都没有。医生说，规定就是这样。确实，在对外的事务中，包括医疗，资产购置，法律协议，雄虫的一切都是由雌虫包办的。但因为精神梳理的缘故，雌虫会有所妥协，如果雄虫有所不满，会交给雄虫保护会进行评估。不过一般的雄虫也不会管这些，他们只需要享乐，然后把俗务交给自己的雌君打理即可。
我只能给克莱尔发讯，让他抽空回复我。十五个小时后，他发来消息，说他无法同意，并再一次劝我坚持。他说，他只希望我能健康。
我想，所有人都没有搞清楚我的核心诉求。我不反对治疗，我反对的是药物导致的思维迟缓。但医生说，现在给我用的已经是副作用最小的了。
我猜测，因为皇室的缘故，克莱尔无法堂而皇之把我圈在军部医院，直到恢复所谓的指标正常。如果他可以，我毫不怀疑他会这么做。现在是两个星期，以后就是一年，两年，三年……
在这种敌强我弱的形势下，硬碰硬只会让他们觉得我发了疯。所以我妥协了，至少表面上是妥协了。药物可以扔掉，但是针是无论如何得挨的。眼下还有三针要打。虽说再睡六天也不算什么，但我有预感，霍氏会趁着这次出征有所行动。到时候，恐怕我更走不了了吧。
我模拟母皇的精神链接已经做成，只是苦于没有实验对象，无法验证效果。我试着对公园的动物做过，不过它们没什么反应，依然是该飞飞，该吃松子吃松子，自由自在地过活。我计划趁着这六天继续完善链接，如果他们不放我出去，我就只能尝试精神操控，但这需要相当的清醒。
我把修复液和绷带揣进了口袋，若无其事地回了病房，还和前台的爱德华打招呼问好。房间里没有刀具，相对锐利的只有插水果的叉子了。
他们把打针的时间改到了下午。爱德华打完针后，还很高兴地跟我说，马上就要结束了。他走后大概一个小时，熟悉的困意又窜上来。那感觉就像是有人用锤子重重地砸了一下你的脑袋，整个大脑紧得发疼。我确认洗手间的门已经锁上，用绷带在洗手台上垫着，然后抹过消毒液的叉子尖对准手臂扎了下去。我扎了好几次才出血，洒上修复剂后，那强烈的痛感可算是让我脑子清楚了。
我捂着手臂，咬牙静了好几秒，而这时候，有人敲响了洗手间的门。
“殿下，殿下您在里面吗？”爱德华的声音传来。
难道这里也有监控？我浑身一凛，目光迅速扫过墙角，天花板，洗手台边缘，乃至马桶的坐台，淋浴的喷头。浴帘垂坠着，潮气未散，像受绞刑而死者的衣袍，堆叠在棺材似的浴缸外。镜子里，我与一双漆黑的眼睛对视着，那两口黑洞凹陷于一张苍白的，汗涔涔的脸上，中央的瞳孔因受光而针缩。
果然，这药让我脑子不好使了。病房里怎么可能没有监控？病房哪里都是监控。
我胸口阵阵发凉，头脑因药物的余效昏胀，伤处灼痛，仿佛有人将烟头按熄其上。我用力眨了眨眼，抓起绷带擦拭台面，将这长布团成一团，和尖端染血的叉子一起塞进口袋——
“殿下，殿下您怎么样？”敲门声急促了。爱德华抬高了声音。
确认没再有任何遗漏后，我一把扯下袖子，沉声：“什么事？”
“您需要帮忙吗？”
“不用。”受力变硬的绷带紧勒入我湿腻的右掌。我抿了抿发干的嘴，声音嘶哑：“你去忙吧。”
然而，门把手动了。门打开的一瞬，我只来得及摆好坐姿。抬目，爱德华一脸紧张地站在门前，背后露出克莱尔副官的脸。副官名阿尔弗雷德，廿四岁，高大魁梧，黑发，脸呈白玉色，眼珠镶嵌其上，如两颗色泽冷炫的天青石。
“殿下，失礼了。”阿尔弗雷德走上前，朝我伸手。
“放肆！”我一把挥开他，“谁准你接近我。”
“抱歉，殿下，霍恩伯格少将命令我全面关注您的安全。”他站在我一步开外，支着双腿，负手而立，以无起伏的语调汇报道，“我看到您在医院商店的消费记录，怀疑您可能自伤，所以还请容许查验。”
我同那双苍淡的蓝眼睛对视着。我眯起眼睛，慑以威仪。然对方面无表情，像覆了层石膏面具。
应该取现金的。但事已至此，也只能想办法应对。
我思忖片刻，慢慢掀起袖子，露出了还未愈合，半渗血的伤口。爱德华倒吸了口凉气。
“现在你看见了，去禀告吧。”我说。
“殿下，这也是遵从雄虫保护会的规定，所以请您谅解。”阿尔弗雷德朝我倾身，“失礼了。”他说完，走出屋子，两个膀大腰圆的护士走了进来。我不禁浑身一僵，旧日的回忆重新浮现在眼前，我想起了看护雌，束缚带，止咬笼，还有那无休无止的电疗……
啊，他们永远用的都是这一招。
我松下肩膀，笑了。应对这群人，愤怒是无效的，争辩是无效的，恐惧亦是无效的。所有的行动，无论性质，只会被当成发疯的证据，让他们有确凿的理由把我锁在病床上。这就是无权者的悲哀吗？雄虫所谓的支配地位，在没有社会资源，没有经济实力的情况下，就是一顶轻飘飘的纸帽子吧。
是时候结束这场闹剧了。
“够了。”我抬起手。与此同时，我精神力凝成的丝线狠狠扎进了面前四只雌虫的精神海里。他们的动作停滞了。
我抬起头，阿尔弗雷德呆看着我，眼目苍茫，像梅杜莎目前的石塑，足以陈展于纪念馆中。
“回你们的岗位，刚才什么都没发生。”我无声道。一阵沉缓的跫声，爱德华和那两个看护雌走出门外，背影如常。他们仍在我操控之下。
角色行为请勿模仿，现实生活请与医生积极沟通
小艾：不好意思，应激……
作者有话说
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第18章 第十八章
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