冼风华远远地跟在瑞夫人的身后,并没有打算跟的太近,毕竟他现在对于蒋府还有别的怀疑,而这也是他之前一直没有和艾丫他们提起的事情。
另一边,原本落荒而逃的王元丰,也悄悄溜了回来,碰巧也注意到偷偷出门的瑞夫人。因为之前和小翠的试探调查,王元丰最怀疑的就是瑞夫人,再加上他的书童阿金提供的消息,得知六年前蒋天下身死的时候,玉夫人是和阿金在一起的,更是让王元丰怀疑蒋天下的死因和瑞夫人有关。
王元丰虽然只是个富家少爷,但也看过一些奇人异传,深深相信书上写得有关跟踪人的说法,不敢定在一个方向跟着,而是到处乱跑绕圈的换着方向,就怕被古古怪怪的瑞夫人发现。
王元丰打量着四周一览无余的平地,看了看有段距离的陡坡和就快要走过来的瑞夫人,顿时有些焦急:哪儿能躲啊?快来不及了,那瑞夫人怎么偏偏往这儿来了?心里一慌,直接抱着身旁的槐树爬了上去,在瑞夫人逐渐走过来的同时,王元丰悄悄地拉了拉槐树的树枝,稍微遮掩一下自己的身形。
瑞夫人走到槐树下,从包袱里取出一支古怪的笛子,那只笛子看其成色,分明制作时间不短,但笛子上面却有一根分支,分支的顶端开着一朵桃花,桃花的颜色十分鲜艳。王元丰低头看过去,只隐隐看到瑞夫人放在地上的包袱,似乎有个黄色稻草一样的东西,其余的被布遮住,看不清楚。
瑞夫人站在包袱前轻轻吹着那根古怪的笛子,王元丰听着笛声,心里隐隐有些发毛,但他现在被堵在树上,又不知道瑞夫人到底在做什么,只好小心的躲在树上。心里隐约在畏惧什么的王元丰不敢再盯着树下的瑞夫人,目光只好四处乱扫,却无意间发现不远处的冼风华,顿时有些惊讶不已。他一直还以为朱县令把案子糊里糊涂的结了,县衙也就不管蒋府后面的事情了,没想到冼风华也在盯着瑞夫人。
察觉到停留在自己身上的目光,冼风华抬头看去,就见死死抱在树上的王元丰,有一丝意外:难道王元丰也在查玉夫人的死因?王元丰见冼风华也发现了自己,连忙做了个噤声的动作,冼风华点了点头,便移开了视线。
过了一会儿,天上突然传来奇怪的鸟叫声,而且听声音似乎不是一两只,而是一群?王元丰直接想到是瑞夫人的笛声引来了这群鸟。冼风华抬头看着天空徘徊的鸦群,神色若有所思:这是……鸠鸟,那么按照之前查到的事情,和降妖手札上记载,还有蒋天下墓地里遗留下来的东西……果然是鸠妖吗?
抱在树上的王元丰被这一大群鸠鸟吓得惊魂不定,冼风华小心的掩饰着自己的身形,瑞夫人却是十分冷静的继续吹着笛子。
随着笛声旋律的改变,原本还徘徊在上空的鸟群,直接成群结队的飞了下来,目标直指瑞夫人放在地上的包袱。群鸟围着包袱不断聚集,原本藏在包袱里的东西也终于漏了出来,那是一个贴着生辰八字的草人。草人浮在空中不断打转,群鸟聚而不散,争相啄着草人。
王元丰目瞪口呆:妖、怪、啊!
魇镇之术?冼风华也有些诧异,但瑞夫人魇镇之术的目标是谁?玉夫人?可玉夫人已经死了,一般的魇镇之术对于已经去世的人没有意义,但若说瑞夫人是妖,似乎又不太像……
瑞夫人还在操控着鸟群,而就在冼风华若有所思,王元丰看着鸟群目瞪口呆的时候,槐树上一条花蛇缓缓地绕着树干从树顶游了下来。王元丰刚一回头,就看到近在眼前的毒蛇,还正对着他吐着蛇信子,急忙头往后一仰:我去,这蛇哪来的?王元丰看着隐隐凑上来的毒蛇,心里叫苦不已:怎么办啊?我现在要是掉下去了,非得被那个妖妇杀了不可!救命啊!
“咚——”王元丰看着钉死了毒蛇的飞镖,一时之间有些呆滞,随后才反应过来,盯着瑞夫人的不止自己一个人,连忙回头向飞镖飞来的地方看去,是一脸平静微微挑眉的冼风华。王元丰竖起了大拇指:可以啊!冼风华,这么远的距离还能射中蛇的七寸,之前还真是看不出来。
王元丰因为逃过一劫而庆幸不已,而瑞夫人包袱里的草人却在这时被鸟群撕成了碎片,瑞夫人看着草人的残片,得意的冷笑:“你活着斗不过我,死了,也注定就是个糊涂鬼!”带着猖狂的笑意,瑞夫人离开了此地。
瑞夫人离开后,王元丰立马从树上下来,跑到刚从藏身之地出来的冼风华身前,激动的问道:“冼风华,刚刚那些你也看到了吧!”
冼风华抬眸扫了一眼激动抓狂的王元丰,点了点头:“当然看到了。”“那是妖怪妖怪啊!我就说玉夫人的死没那么简单。”王元丰激动不已的说着自己的结论,“之前朱县令还说玉夫人自杀,事情哪有那么简单嘛!一定是这个瑞夫人做得,一定是她杀死了玉夫人……”
冼风华摆了摆手,漫不经心的敷衍道:“是是是,该回去了。”王元丰一看冼风华走了,担心自己会再次遇到瑞夫人,赶紧也跟着后面离开了。
王元丰跟着冼风华回到集市后,越想越郁闷,抬头一眼,前面正好就是县衙,上前抽出鸣冤鼓下面的鼓棒就想动手,却被冼风华一把拉住:“你想干什么?”
“干什么?我要告她啊!告那个妖怪!”王元丰一本正经的说道。冼风华却是反问:“既然你都说了是妖怪了,朱县令怎么可能治得了她?”
被冼风华一提醒,王元丰顿时想起朱县令的那副德行,有些泄气也有些不甘:“那怎么办?就不管吗?”
“妖怪,自然就要用对付妖怪的法子喽!”冼风华想到自己的降妖手札,虽然之前也曾怀疑过是鸠妖作怪,但当时因为还不是很确定,所以鸠妖对付的法子也没有细看:看来,还是得回去准备准备了!
对付妖怪的法子……王元丰听到这话,立即想到自己曾经看过的一些记载了奇闻异事的话本,很是认同的点了点头,然后转身就向家赶去。
县衙里,冼风华还没踏进自己的屋子,便看到等在门口的艾丫,有些不解:“艾丫,你在这儿干嘛?”
“还能是什么!”艾丫一边跟着冼风华进了屋子,一边问道,“瑞夫人之前不是偷偷离开蒋府了吗?结果怎么样?”冼风华倒了杯水,想到分开之前王元丰那激动的样子,还是简单说了一下瑞夫人的事情。
艾丫有些惊讶:“王元丰也在盯着瑞夫人?”“对,而且据王元丰所说,六年前蒋天下死的时候,玉夫人根本就不在蒋府,所以,蒋天下的死应该是和玉夫人没有关系了。”虽然冼风华一开始怀疑的人就不是玉夫人,但王元丰的消息也算是一个证实。
艾丫来回走了一圈,十分不解:“如果不是玉夫人,难道真得如我们之前猜测的那样,是蒋万户所为?可理由是什么呢?而且,瑞夫人和玉夫人的死有没有关系?那些鸟群……”想到什么,艾丫转头看向冼风华,“冼风华,会不会是什么训鸟术?”艾丫小时候听过他爹艾雄提及过,一些江湖异人会驯养动物,那么,会不会是训鸟术呢?
冼风华回想了一下当时的场景,摇了摇头:“不会,瑞夫人不会训鸟术。”
“那……真的像王元丰说得那样,是妖怪?”艾丫深深觉得,最近衙门是不是有点流年不利!之前在大仙楼遇到妖怪,现在蒋万户的案子也冒出来妖怪,这是妖怪集体亮相,搞一场妖怪的武林大会吗?
“等等!王元丰知道有妖怪,不会自己自己去抓妖吧?”艾丫想到之前王元丰的种种所为,实在不相信他会忍耐下去。冼风华端着杯子的手微微一顿,想到之前王元丰满是不甘的样子,缓缓地回了一句:“**不离十。”
艾丫听此顿时有些纠结,烦躁的用手抓了抓头,最后还是无奈道:“我去看看吧!”
艾丫从下人那里得知蒋万户和瑞夫人的行踪,急忙赶去。当艾丫赶到的时候,就看到蒋万户和瑞夫人被蒋府家仆护着,王元丰双手戴着奇怪的木制手套,手套已经着了火。
那手套再烧下去,王元丰的手非得烧残不可。艾丫拔刀挑飞了王元丰的手套,扫了一下周围,确定王元丰使用的东西都是普通的糯米,才看向蒋万户:“蒋员外,如此行事有点过了吧!”
蒋万户很是平静的推卸了责任:“艾捕快,这次被找麻烦的可是我。”
艾丫带王元丰离开,王元丰一边整理自己一边对于艾丫救了自己一事道谢,艾丫捏着手中的糯米,故意问道:“这是什么?”
王元丰一脸惊讶:“你们捕快是干什么吃的?糯米都不认识吗?”
“你……用糯米来对付瑞夫人?”艾丫倒是知道桃木和黑狗血可以对付妖怪,糯米反而没有太注意。更让艾丫在意的是,之前在牢房里救了自己的那个糯米侠……又是糯米?艾丫有些怀疑的看了眼王元丰,心里暗暗摇头:不对,王元丰就是个富家少爷,而且看他行为举止,也不像是习武之人。
确定没什么事了,艾丫便准备回衙门了。因为之前对蒋万户和瑞夫人的怀疑,对于蒋府一直轮流盯着,现在守在蒋府外的是佟强、铁碧,像之前蒋万户、瑞夫人大张旗鼓的带着下人外出,反倒不用在意什么。
只是艾丫没想到,自己还没走到县衙,就遇到了来找自己的冼风华:“蒋万户来报案,瑞夫人失踪了。”
“啊??!”艾丫有些难以置信,从自己救王元丰到现在,才多长时间?难不成瑞夫人一回到蒋府就直接失踪了!两人一边向蒋府赶去一边商量着,艾丫觉得十分古怪:“我们刚得知瑞夫人不对,她这么快就失踪了?而且,我之前才看到瑞夫人和蒋万户外出,这也太快了吧!”
冼风华倒是想到一事:“之前玉夫人的事情也是一样,我刚怀疑宝玉被卖一事,接着就传出玉夫人自杀的消息,只怕……她们都成了替罪羊。”
“蒋万户吗?”艾丫也没忘记自己等人之前的怀疑,有些烦躁:“那咱们现在该怎么办?怀疑蒋万户,但我们没有证据啊!”
冼风华想到蒋万户的种种所为,还有蒋天下之死,道:“先找到瑞夫人。”免得瑞夫人落得和玉夫人一样的下场。
冼风华和艾丫先赶到蒋府,结果轻而易举的发现瑞夫人房间里那件绣着喇叭花的衣服,冼风华瞥了一眼一旁的蒋万户,装模作样道:“看来,瑞夫人每次销赃的时候,都故意穿着玉夫人的衣服,目的就是为了嫁祸给玉夫人。”
“不可能,瑞儿不可能这样做得,一定是你们弄错了!”蒋万户一脸难以置信道。冼风华见此,眼底却是略过一丝玩味:之前玉夫人出事的时候,蒋万户似乎也是这般作态……究竟是太过多情还是太过薄情呢?
艾丫无意间看到房间里的一个包装纸,捡起来打开一看,立即认了出来:“这是渡口芝麻糕铺的包装纸!”秦越县渡口的芝麻糕还算挺有名的,艾丫以前也买过,不过那个地方有点远的,而且是渡口,离开秦越县走那里也方便。
艾丫现在还不清楚瑞夫人是不是帮凶,只想尽快找到瑞夫人,当即拉着冼风华出了门,同时不忘叮嘱一下蒋府外的铁碧继续盯着蒋万户。艾丫二人赶到渡口,却在此遇到了王元丰和小翠。看着跟在王元丰身边的小翠,艾丫意味深长:看来,王元丰找到了个不错的帮手呀!
而找到渡口的四人,却也失去了瑞夫人的行踪,但小翠凭着自己的敏锐嗅觉感知出瑞夫人逃走的方向。艾丫对此十分怀疑,王元丰却十分相信小翠,冼风华看着小翠所指的方向,道:“既然已经怀疑瑞夫人和妖怪有联系了,咱们去追她,总得准备点什么吧?”
王元丰一愣,随即反应过来:“对对对!那个妖妇非常危险啊!”这次他们几个都是临时赶来,谁都没准备东西,最后决定,大家分头去准备点东西,一炷香后在这里汇合。
与王元丰、小翠分开后,艾丫才问道:“冼风华,你真的相信那个小翠能……找到瑞夫人的行踪?”想到小翠那古怪的说法,艾丫很是怀疑。冼风华漫不经心道:“反正我们现在也没法子找到瑞夫人,试试也无妨!”想到那小翠身上若有若无的灵力,冼风华觉得也许那姑娘真得有什么特殊的法子呢!
【注释】
①电视剧中,王元丰爬上的树不是槐树,具体什么树记不清了,但枝叶非常稀疏,一直觉得那么明显瑞夫人都发现不了太儿戏了,所以这里改成枝叶比较茂盛的槐树。
②电视剧中,冼风华救王元丰不是用飞镖弄死蛇,而是用一条会发光的绳索绑住掉下树的王元丰,但树的高度有限,所以这里直接让王元丰没有掉下树了
作者有话说
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第9章 追踪
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