首长和单无绮走下城墙，来到墙下。
示威的人群安静了一瞬。
首长——他漆黑卷翘的两撇胡须占据了小半张脸庞，因此单无绮能一眼记住他，因为比起难以分辨的五官，他的胡须更具标志性。
而基地公民对首长的脸更为熟悉。
每一位公民，都至少拥有一本《基地手册》。
封面上，以首长为原型的老大哥安静地注视着你，两撇黑胡须遮住上唇，让他的微笑愈发神秘。
早年间，有幸与首长共事的公民还能和他勾肩搭背，但不知何时起，首长变成了一尊庄严的金像。
他是基地的活地标，内外两城的太阳，万千人崇敬地念诵他的名姓，却再也没人敢叫他一声“老大哥”。
在单无绮的陪同下，首长无视党员的劝阻，掀起警戒线，毫无防备地来到众人跟前。
他举起右臂，对人群缓缓挥了挥手。
人群立刻发出喧天的轰鸣！
犹如千百朵浪花簇拥着分海的摩西，又仿佛一万条亡灵蜂涌向唯一的生者。
公民们推搡，尖叫，伸出一双双手臂，企图触碰首长的指尖。
墙下的党员们艰难地圈出一小片空地，首长站在空地中，钢铁般坚毅的蓝眼睛扫视人群的每一张脸孔。
那些脸孔无一不糅杂着盲目的狂热与崇拜，仿佛毕加索的抽象画，荒诞、扭曲、色块分明。
“同志们！”首长的声音舒缓且清晰，“请听我说几句！”
老大哥的话具有某种魔力，喧闹的人群渐渐平静下来。
他们睁着饥渴的眼睛，耐心地等待首长发言。
“不要把我当成敌人，亲爱的兄弟姐妹，我和你们一样，都是从艰难时期过来的人。”首长声情并茂地演讲，“娜塔莎！我还记得你的第一个孩子，他有着乌黑的蜷发和蓝色的眼睛，他还好吗？”
“他很好！”人群中，系着头巾的女人说，“他今年满二十四，和喜欢的姑娘结了婚，现在已经是水泥厂的三级工人了！”
“利西岑，你的女儿出嫁了吗？”
“是的！今年九月，她就要生下第一个孩子了！”
“范伦丁！”
“首、首长，您记得我？”戴圆眼镜的文弱男子羞怯回应，“我很好，只是……只是……”
“只是什么？”
“只是——您能恢复诗歌专栏吗！”文弱男子大声说，“我干不了重活，自从三年前禁止诗歌写作，我就再也没吃过饱饭了！”
人群激起一片惊呼。
示威的领头者掏出一张宣传单，直直举到首长面前。
“首长！首长！”那人有着遍布血丝的，微凸的眼球，“您变了！您变了！！您已经不是和我们一起筑墙的老大哥了！我们要牛奶！我们要面包！我们要光明的未来！外城已经被内城抛弃，您下一步又要做什么？把我们变成猪猡，扔到墙外让异种吃掉吗？！”
此话一出，人群立刻沸反盈天。
党员们围成圈，将首长和单无绮艰难护住。
但再次被挑起怒火的人群比之前更加疯狂。
他们大睁饥饿的眼睛，一双双手臂穿过党员围起的人墙，一下又一下，抓向首长和单无绮的脸、颈、背。
单无绮看着这些人，觉得浑身发冷。
这哪里是人？
这分明是披着人皮的野兽！
突然，一道巨大的枪响撕裂了鼎沸的人声。
所有人齐齐安静了一瞬，而后，向枪声处看去。
萨摩维持着举枪的动作，枪口微微冒着白烟。
他顶着无数道视线，缓步走向首长。
中途，有人阻拦萨摩。
但下一秒，萨摩毫不犹豫地举枪，枪口对准挡在他面前的人。
——一个长着雀斑的、双颊凹陷的少女。
少女鼓起勇气，试图拨开指着她脑门的枪管。
下一刻，坚硬的枪管抵上了她的眉心。
“你是四部党员，你戴着友爱部的盾徽！”少女尖叫，“你没有资格向人类开枪！”
萨摩置若罔闻。
他沉静的绿眼睛盯着少女，帽檐阴影遮住了他的眼神，无人知道他的心中想着什么。
所有人安静地盯着萨摩。
而少女——在发现无人劝阻萨摩时，她绝望地意识到，她被“集体”抛弃了。
我会死！少女的心凄厉地哀鸣，我要死了！
但一只手轻轻搭上枪管。
“萨摩，停下。”单无绮说。
萨摩浑身一僵。
在单无绮的注视下，萨摩闭上眼，将枪插回腰间。
“……我理解你们的诉求，兄弟姐妹们。”首长看向人群，“你们想要一份工作，它无需薪资丰厚，只需在满足日常开销的同时，每月能存下一笔小钱；你们想要一辆小车，它无需高调豪华，只需在上下班时充当代步工具，让你们从漫长的通勤中解脱；你们想要一个房子，它无需雕梁画栋，只需宽敞一点、明亮一点，能让家人齐聚在客厅，大人聊天，孩子玩耍……”
“内城人已经拥有这些。”示威的领头者说，“而我们呢？我们拥有什么？”
“你们什么也没有拥有。”首长的目光十分平静，“这是我的失职，我向你们道歉。”
领头者目瞪口呆。
他看着首长挺直腰背，又缓缓弯下，对所有人鞠了一个90°的躬。
“我能给出的，只有一个承诺。”首长没有起身。
他维持鞠躬的姿势，声线有些低沉：“我承诺二十年内，基地所有人都会富起来。我们会住进小洋楼，开上小汽车，水电24小时供应，收音机播放每日新闻。人与人不再以等级划分，‘内城’和‘外城’消失，‘共和国’出现。我们手拉着手，于城墙落成之日在广场庆祝，面包和啤酒免费发放，诗人朗诵诗歌，艺者献上歌舞，我们遥遥举杯，纪念二十年前艰苦卓绝的、苦涩的岁月——这岁月就是今天。”
但示威的领头者没有被打动：“我吃不下这张饼，老大哥。”
“即使你不愿意相信我，我也不会放弃。”首长说，“城墙是一块砖一块砖砌出来的，我的理想亦然。”
“是‘我们’的理想。”示威的领头者叹息，“二十三年了，你还记得我的名字吗？”
首长沉默片刻：“卢卡斯。”
“别鞠躬了，老大哥。”名为“卢卡斯”的领头者笑了，“当年的我们，亲密得好像兄弟一般。我相信你还是你，我愿意继续留在外城，继续当你的第二双眼睛。”
首长微微一震。
他终于缓缓直起背，漂亮的黑胡须遮住上唇，让下半脸的表情格外模糊。
“对不起，卢卡斯。”首长诚恳地说。
“不，是我对不起你。”卢卡斯说，“我以为二十三年过去，你已经忘记了我们的理想……我的好兄弟，我的老伙计，给我一个拥抱吧。”
首长迟疑了。
最终，首长张开手臂：“谢谢你，卢卡斯，你为基地奉献了最美好的二十三年。”
卢卡斯回以熊抱：“为了人类的黎明，一切都是值得的。”
示威人群的仇恨烟消云散，他们双颊潮红，激动地鼓起掌来。
首长和卢卡斯松开拥抱，他们的手握在一起，眼睛凝视着眼睛。
“我们的理想会实现吗？”卢卡斯期待地问。
“一定会的。”首长坚定地答。
话音刚落，卢卡斯的脸突然涨得紫红。
他的脖颈刹那间粗了两倍，狰狞的经脉密集地鼓起。
他双目凸起，口翻白沫，舌头不受控制地吐出，黑色的血液涌上舌尖。
他属于人类的舌头“呲”地裂开，在众目睽睽中异变成分叉的蛇芯，鳞片从皮肤下一片片浮起，在阳光下折射出诡异的光。
喝彩声和口哨声停下了。
首长昔日的挚友变成了异种。
这种过山车般急转直下的剧情走向，让现场所有人目瞪口呆。
卢卡斯发出“嗬嗬”的气音，鼓胀的双眼几乎爆出眼眶。
他颤抖地举起长满鳞片的手臂，企图分辨出属于人类的部分。
“异种侵袭！！”党员终于惊醒，“撤离！！撤离！！异种侵袭！！！”
犹如按下开始键，时空一瞬间流动起来。
尖叫声、哭喊声、喝令声，数十种声音争先恐后地响起。
孩童大哭，男女彼此推搡。
宣传单一蓬蓬飞起，像狂狷的樱，像逆飞的雪。
萨摩牢牢地钳着单无绮的肩膀，试图在人群中护住她。
单无绮推开了萨摩。
左心口袋里，孢子发出人耳难闻的细碎响声，比落雪更轻。
“是蜂。”零为孢子翻译道，“这场异变，是蜂的手笔。”
蜂？
耳边都是混乱的人声。
单无绮眉头紧锁，目光微茫。
人群中突然传来一声凄厉的哀嚎。
单无绮抬起头，惊愕地追寻声音响起的方向。
她从萨摩腰间拔出枪，朝天鸣枪示警，又拨开陷入安静的人群，艰难地挤向哀嚎处。
人群局促地腾出一块空地。
小小的空地上，一个男孩抽搐着躺倒。
单无绮来到男孩身边，清晰地看见男孩胸口凹陷、嘴角溢血。
他大概率被踩断了肋骨，断裂的肋骨甚至可能捅穿了肺部。
大部分人群仍骚乱不休，但男孩周围陷入死一般的寂静。
一个女人从远处挤来。
她跪在男孩身边，双手颤抖地触探男孩的鼻息，又抬起饥瘦的脸庞，将绝望而恳求的目光，投向身旁半蹲着的单无绮。
“单、单副官……”女人的眼泪一瞬间落了下来，但她的声音却十分隐忍，把所有的哭声都强行堵在了喉咙里，“求求您，求求您……我只有他了……求求您救救他……”
单无绮用力闭眼。
颈上的拘束器冰冷而坚硬，单无绮深吸一口气，抓起小男孩的手，却惊愕地发现，这个孩子已经没有了脉搏。
单无绮再次看向女人。
“……他死了。”单无绮的声音轻极了，“您节哀。”
女人的脸庞触碰火焰般瑟缩了一下。
她的双手仍然抓着单无绮的衣角，但单无绮的话戳破了她心中虚幻的泡影。
半晌后，女人收回手。
她额头抵地，大声哭嚎。
“老……大哥……”卢卡斯口齿含混地说，“杀了……我……”
单无绮猛地回头。
人类仓皇逃命，异种站在人类之中，一丝杀意也无。
他目露泪光，毫无人类特征的脸上涌动着人类的感情。
他因无端之祸变成异种，却为被他连累之人而痛苦。
他请求——哀求首长杀死他，语气温驯得近乎卑微。
首长安静地看着单无绮。
首长的目光，落在单无绮腰间的枪上。
夕阳渐斜，金红的余晖泼撒在人间，仿佛一袭恢宏华丽的血袍。
在所有人的注视下，单无绮咬紧了颤栗的牙关，大睁着湛蓝的双眼，机械地从腰间拔出手枪。
一瞬的停顿后，单无绮打开保险，将黑漆漆的枪口，对准了化为异种的卢卡斯。
单无绮不认识卢卡斯。
但单无绮必须杀了卢卡斯。
在人类的基地里，由一只异种，杀死另一只异种。
砰！
枪声响起。
卢卡斯的面庞出现一个大洞。
他仰面倒下，清凉的脓液和着鲜血，从后脑着地处缓缓溢出。
混乱的人群停止了。
“异种已剿灭！！”党员们大喊，“异种已剿灭！！”
痛失爱子的女人仍在哭嚎，人群却刹那间欢呼起来。
他们的笑声盖过了女人的哭声，仿佛大乐章淹没了一个不和谐的音符，沸腾、喜悦、疯狂。
“小洋楼！小汽车！水电24小时供应！”
“面包！啤酒！全部免费拿！”
“还有二十年！还有二十年！”
“共和国万岁！”
“共和国万岁！”
单无绮沉浸在这片欢乐的海洋中，只觉得恍如隔世。
她机械地扭过头，看向身旁的女人。
女人已经停止哭泣，呆滞地抱着孩子的尸体。
我能为她做什么？单无绮愣怔地想道。
孢子在口袋里叽叽叫唤，如雏鸟般吐出一连串掺杂着“你好”的人类语。
零没有发表任何意见，他既没有用刻薄的话嘲笑单无绮，也没有流露出一丝愤怒或凉薄。
“你打算怎么做？”零问。
“我不知道。”单无绮答。
“人类喜欢温暖，因此才会升起彻夜燃烧的篝火。”零又道。
单无绮呆滞的蓝眸出现了一丝神采。
她把身上摸了一遍，最终，终于找到了一样温暖的东西。
她用自己温暖的手，握住了女人冰凉的手。
“请您节哀。”单无绮说。
单无绮的声音淹没在震耳欲聋的欢呼声中，只能看见蠕动的双唇。
但女人听懂了。
女人浑噩的双目逐渐明亮，在单无绮的注视下，女人回握住单无绮的手，将脸埋进单无绮的衣摆，哀哀地啜泣起来。
单无绮虚拢住女人：“哭吧，哭吧……”
哭吧，哭吧，苦难的母亲，人民的母亲。
你是集体的一份子，你的骨肉因集体而死，但人民的理想终会实现，那时，所有逝去的英灵都将被人民怀念。
面包会有的，牛奶会有的，一切都会有的。
“会好起来的。”单无绮微弱地说，不知对女人还是对自己，“我发誓，会好起来的。”
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