那天，村庄的海滩上搁浅了一条龙。
听说。
但是弓兵决定去看一看。
他将那匹小马拴在林中喂饱，又堆砌好了足以度过寒冬的柴火，直到第一片雪花随着夜色降临，他才停下劳作。
他带着他的弓，举着火把上了山。
翻过山才到了能看到海的地方。
于是他跋涉着踩到了湿漉漉的沙砾，海水冰凉凉地扑向他。
可他的听说太晚了，龙大约早就飞走了。
他望着海面，他也不知道是松了一口气还是叹了一口气，他呆愣着在风里站立，衣物猎猎作响，像是被风裹挟着的一卷旧旗帜。他高举的火把快要燃烧殆尽，蔫蔫地伸长了自己摇晃的光，妄想灼伤沸沸扬扬落下的暴雪。
没有月光，雪和火成为最亮的颜色。
如果他有坚固的船，他就会远走高飞，但他没有，所以他要回到他的小房子里。
他转身，狂风呼啸，火光熄灭。万物全都簌簌作响，而他心如擂鼓。
焦黑的木杖掉落在薄薄的积雪中。
这一瞬间。
他站在退潮的海边。
一条巨龙自暴雪中俯身，寂静地与他对视。
纯白色的龙，有着冰冷的、非人的一双眼眸，她如此庞大，以至于他们近近对视时弓兵只能看见她的眼睛，灰黑的巩膜，绿松石色的虹膜里的诡异纹路，还有狭长如竖线的瞳孔里他的倒影，正随着他的颤抖战栗。
他几乎忘了呼吸，他眨了下眼，暴风雪就淹没了他，天与地之间似乎只剩他孤身一人。他在苍白的雪痕与昏黑的夜色间仓皇四顾，呐喊变成了缥缈散去的雾，直到龙降落在他的面前，疑惑地轻拍了拍他的脑袋，他没躲开。
龙凑近他：“你想要跳海自尽吗？”
弓兵迟钝地摇头。
龙笑了笑：“那你就是来找我的。”
她往后退了一步，从弓兵的面前消失，在暴风雪里，站得再近的两个人也会瞬间被吞没视线中的另一个，除非抓住她，跟紧她。
可他不能，他已经被大雪吃掉了，冻僵了。
龙从暴风雪中消失，他无法留住她，还遗失了他的灯火。
他嗫嚅着，可眼前空白一片：“……幻觉？”
龙凝望他，不明白这个人类为什么忽然蹲在地上，抱着他的弓，被暴雪迅速埋成一个小丘。
她睁着眼睛不解：“你喜欢看暴风雪吗，为什么我们要停留在这里？”
她知道有些人类会有雪盲症，难道这个脆弱的生命是因为看不见所以蹲下来吗？
弓兵猛地抬起头。
他急切地站起来，语无伦次，双手下意识地比划了几下，只得到龙更加疑惑的目光。他哑然，而后忽然在随身的包裹里翻找起来，快步走向龙，为她递上一捧带着清香味的甜浆果。
这很不容易得来，在有着凛冽冬天的边境村庄，他花光了身上携带的所有钱财，才和路过的商人换了这一捧晶莹的果实。
商人把他的几枚铜币翻过来覆过去数了又数，拿出一枝浆果，递过来的时候又舍不得，抢回去折断了一多半。
弓兵又塞了许多的猎物皮毛，才把这一串香香的浆果包裹进他所拥有的最柔软的布匹里。
然后他骑着马回来，风声在他的耳边作响。
从他听说龙降临的那一瞬间起。
他决定赌一赌。
他想，他赌对了。
龙接过浆果，嗅闻了一下，有一点酸涩，但是因为寒冷，反而显得有些冰凉凉的甜味从汁水中溢出来。
她很喜欢吃甜味的水果，所以她说：“谢谢你的礼物，我很喜欢。”
她注视着眼前的人类，她问：“所以你有什么想要的吗？”
弓兵摇摇头，又点点头，他沉默了很久很久，最后他说：“我的箭用完了，我想要做一些箭。”
“我可以给你我的鳞片，它们坚固又锋利。”龙看了看浆果，她这样说。
而且亮晶晶。
弓兵却摇头：“我是个名不见经传的猎人，并不需要那么名贵的材料。”
龙说：“好吧，但我很喜欢这串浆果，它叫什么？”
龙穿着旧时代的袍子，样式很古朴陈旧，应该是她的藏品，保存得很好。
“也不能完全说它破吧，哪怕它来自几百年前，但谁能保证自己不成为时间的遗留物呢？”她说。
她似乎不习惯装作一个人类，龙角和尾巴藏不住。好在弓兵给她预备了斗篷，可以把她完完整整地包裹起来，就像是包裹她爱吃的甜浆果。
她则唱起歌，声音让风雪中跌跌撞撞的人类能找到她。
他们走向栖居地。
弓兵将龙藏在他的小房子里。
他们约定等风雪停止，一起去商人那里碰碰运气，看还能不能换取同样的果实。
“不用一模一样。”她强调。
龙不算挑食，相反，她也很喜欢弓兵储存在屋子里那些晒干的作物，很适合在冬日的壁炉旁，躺在摇椅上品尝。
摇椅也是弓兵换来的，带着猎来的野山羊，向村庄的南边走上一夜，就能在黎明前找到木匠的屋子。
龙则等待他，然后他把板车和换回的货物卸下，一回头，看见龙又在牵着小马玩眨眼游戏。
她对此乐此不疲。
昨日龙就已经已经学会了驾马，哒哒地围着院子转圈圈，指挥着小马偷吃弓兵棚顶上的茅草。
弓兵将带回来的包裹分成两份，是食物，一份给她，一份给小马。
看着露出尖牙的龙，他感到无奈，牵走了小马：“好了，不吃掉它的话就不要吓唬它了。”
然后他照旧坐在院子里，遮雪的草棚下，削着他的木箭。在风雪来临的这些日子里，这仿佛是他唯一的消遣，他的弓挂在墙壁上，他的箭堆在脚边。
而龙则占领了两个包裹，她吃一会儿，不爱吃的喂给小马，另外好奇地占领弓兵刚削好的一支箭。
咔，指甲只是轻轻划过，它就断去，裂口碎成齑粉。
龙心虚地把断箭塞进废料堆。
“这些是半成品。”弓兵装没看见，他张弓搭箭，但似乎箭杆太纤细，或是工艺不娴熟，箭在风中偏离了许多，箭头没入极远方雪上，似乎因为雪下有石层，咔，箭杆震断了。
好吧，看来这些残次品也会和之前制作的箭矢一样，丢入龙喜欢的壁炉里，被火苗吃掉。
龙看了看他囊袋里所剩无几的箭，箭羽上划着简洁的一个符号，像是一个圆团，模糊的，褪色的。
“是蔷薇星云。”弓兵回答她，“蔷薇，它的嫩芽是甜味的。”
“但它的花有点苦。”她说，“还有它的刺，毛绒绒的刺。”
弓兵想，只有对于龙，那些尖刺才会被形容成“毛绒绒”。
龙就快速地喂饱小马，缩回她的领地，尾巴捞起毯子盖好自己，兴致勃勃看炉火跳啊跳。
似乎有谁来找了弓兵，但她并不关心。
直到他走进来，开门时风雪灌进屋子里，龙才侧目。
她尾巴的鳞片被火光烤成一种明亮的橙黄色，想必摸起来也是暖暖烫烫的。
龙不动声色地等他忙碌完，走近她，忽然龙侧目，她从她厚厚的小毯子里抱出两个包裹，递给弓兵。
龙有储备食物的本能。
弓兵没打开：“我已经吃饱了，这是给你的。”
她点头：“都是我喜欢吃的，这些。”
“珍馐……”她想了想，“予你。”
她的通用语说得很生疏，虽然弓兵已经再次教过她，但她还是习惯说一些古时候的词汇，有时候还会有一些域外发音，文白夹杂，莫名其妙。
弓兵于是打开，和她一起分着吃掉了。
被克扣的小马，明天再补偿吧。
可是弓兵看着她，暖黄的火光中，龙哼唱着很古老的旧时歌谣，人类未知的语言，又或者那只是某种拟声词，被以某种音调吟唱，无关语言更无关文明。
他没有说话。
他想，还有三天，从今夜开始算。
无论雪有没有停止，那是最后的期限，他要想一想他该如何安抚小龙。
可是第二天，清晨，龙却不见踪影。
弓兵牵着马，定定地看了一会儿屋子。他原本要去查看他的陷阱，然后再去远一点的林间转转，割一捆草，幸运的话带回点采集物。等回来，分一分食物，养护他的弓，削他的箭。
好吧，他现在也这样做。
直到晚上，依然喂了马，劈了柴，整理好屋子，呆坐到星辰渐起。
他没有点燃柴火，他举起火把。
他出门去，黑夜中一道身影在火光之外伫立，弓兵一愣。
他上前一步，光蔓延过去，不是龙，是他的伙伴。
伙伴昨日也来找了他，但看他心不在焉，觉得不妥，思虑再三决定再来一趟，顺便给他带来了箭。
他拦住弓兵的去路，因为刚刚侦查了四周，他有些气喘吁吁。
“王城已经有所察觉。”他压低声音，严肃起来。
他拉了拉他用于伪装成农夫的衣服，虽然也的确是他加入队伍之前自己的衣服，但是尺寸略微小了些，没有那么合身。
他强调：“我们必须尽快动身了。”
弓兵点头。
“执令官那边已经开始向王城前进了，留下我们护送您。”他顿了顿，“……统领。”
弓兵垂下眼睛。
月亮暗淡，但此时正在他的身后高悬，他的身周于是有了一层雾一样的光。但他的眉眼藏于火光之外，黑沉沉的影子覆盖他。
伙伴停下了他的话，张望了一下，再次确定附近没有耳目，语速开始加快：“我不敢保证没有被人注意到我的行踪，也许他们很快就会跟着我找到您，我们必须尽快——”
弓兵发觉火把的光开始暗了，他干脆熄灭：“我独自前往王城，走另一条路，更近的路。”
伙伴企图阻止他，但被打断了。
“我会把‘它’带过去，为我们造势。”弓兵径自说下去，“你们的队伍依着原定路线走，按照计划与其余各路汇合。”
“在此之前，我们需要……等待。”
四下俱寂。
伙伴望着他：“愿恒星之火保佑你我。”
弓兵笑了起来：“无尽星光永恒照耀。”
伙伴摸着夜色，如来时一样，悄悄离去。
弓兵则回到屋子，重新制作了火把，带着他的弓，向海边走去。
他等到了很晚很晚，没有龙。
他带着他熄灭的火把，沉默地走向他的居所。
夜色暗淡，他看见他的门扉紧闭，没有任何火光。
静悄悄的夜，龙似乎从未来过，他忽然这样想。
像是他痴想出的一个梦。
“为什么我的炉子没有暖和？”
弓兵还没来得及回头，龙已经降落在他面前。他连忙摁住她掀开斗篷的动作，心脏险些跳出喉咙，直到确认没人看见，他才放下心来，卸力般呆愣了一会儿，忘记了要说的话，只是睫毛颤抖。
龙却以为他在和自己玩眨眼游戏，开心地也眨起眼，同时将一个包裹塞给弓兵。
说是包裹可能不太对，龙带走了弓兵给她包浆果的布匹，现在里面鼓鼓囊囊装满了什么，弓兵几乎拿不住。包裹坠在雪上，闷闷的压扁声，里面的东西却哗啦作响。
龙不依不饶问他：“为什么今天没有我的炉子没有暖和？”
弓兵说对不起，他回来晚了。
龙是善解人意的龙，她决定原谅他：“给你，我的鳞片。”
弓兵愣了一下，下意识就要打开，还好龙记得不能被人看见这件事，帮他把包裹提进屋子里。
亮晶晶的，坚硬的，如同宝石一样剔透的龙鳞。
纯白色，如同结了冰的雪。
一整袋。
哦，还混进来一颗绿色的宝石，应该是她把鳞片和宝石一股脑全塞在洞穴里的缘故，收拾时候混进来了。龙眼尖看见了，飞快地把它捡走，放进自己的衣兜里。
龙说：“这些是我换下来的鳞片，给你。”
这些恐怕都是她精挑细选后最喜欢的那些鳞片，龙向来只收藏最漂亮的物件。
她说话的时候，尾巴尖因为开心，在屋子里拍来拍去，甚至几次拍到了弓兵的腿，还碰歪了她的躺椅，椅子晃啊晃，发出吱嘎的响声。
“不用担心被别人发现材料的特殊，龙可以掌控她的所有造物，也就是说，等到我准备离开，就什么痕迹都不会留下。”
弓兵想，这不对。
龙不应该在人类的世界出现。
她满不在乎，不在乎人类到底怎么想她，有没有阴谋，有没有算计，她就这样随便把自己的鳞片送给一个人类做武器，不在乎会不会被用来刺伤她自己。
他拿起那些鳞片，锋利的边缘一下子就割开了他的指尖，他一句话也没有提醒龙，他甚至笑起来，窗棂透进来的月光，照得他眼睛亮晶晶的。
龙闻到血腥味，瞳孔扩大了一点。
她的尖牙又露了出来，她看向弓兵，于是他们对视。
弓兵望着龙，说出的却是：
“你想要试试人类的生活吗？”
他的声音哑了：“我可以带你去……去王城，那里是人类世界最繁华的地方。”
龙想也没想：“好啊。”
弓兵又不说话了，他变得笨嘴拙舌。
龙没太在意，她躺进她的领地，等待她豢养的人类给她点燃炉火。
她在椅子上摇啊摇，弓兵搬来伙伴给他带来的箭，一根一根拆卸箭头，镶嵌进龙鳞。
直到天边微白，他才终于将所有的鳞片嵌入，还多余了一枝箭，可惜箭头已经拆卸了，他也不在意，随手丢进炉火，可下一秒，他又将它拿出来，扑灭了火星。
他在箭杆上单独划了一道印记，没有收进箭囊，而是别在他的刀鞘旁边。
他走到院子里，张弓搭箭。
他的第一支箭，射穿了山林中的树，钉入后面冻实的土地上。
弓兵走过去，拔出那支箭，鳞片毫发无损。
那样锋利、坚硬、晶莹。
他将箭囊和行李全都捆上马背，踏着黎明前灰白的世界出了门，而后他为龙也牵回了一匹小马。
他回来的速度很快，因为他看到了行色匆忙的人群，他们在挨家挨户地搜查着什么人，肩章上绣着漆黑的诡异海怪，海怪的头顶高悬孤零零的一轮太阳。
——王城军。
边境的村庄全是穷苦的人，他们被军队围着聚集在空地上，麻木地看着这一切，只希望不要破坏地窖里储备的食物。
按照速度，很快就会抵达弓兵暂时落脚的村庄。
弓兵连忙绕开他们。
他住在村庄的最边缘的地方，临近山林，几乎不和人交流，希望不会连累同村的人。
他和龙快速地离开村庄，临走前将屋子里所有的痕迹尽量消除。
他想，他只是个名不见经传的猎人。
而猎人现在要远行了。
这很合理。
他们骑着马，上了山。
在山顶时，弓兵忽然回头，他看见王城军有序地涌入村庄，村民被召出来跪着行礼，聚集在广场上等候消息。
他还看见王城军打开了他的院子门，也许他们会细细搜查，但里面当然空无一人。
也许他们会发现那棵树上的箭矢的痕迹，他想，但他们不会找到他。
他没有再回头，他向前去。
他要到王城，他要走完他该走的路。
很快新的风雪就要来临，会遮掩他们前行时的痕迹。
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