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第一次死亡
万圣节前夜降临人世的那一刻，天空蒙上了一层阴翳。深灰色的天空低低垂下，吞噬着高耸山巅的纽蒙迦德城堡。无声的飘雪开始落下，整座城堡陷入寂静。
格林德沃面无表情地坐在会客厅中间的位置，那根引起无数次厮杀的接骨木魔杖静悄悄地摆放在他身前。他注视着老魔杖，修长的手指一点点划过杖身。
就在一个小时前，就在这间豪华的会客厅。他的得力助手文达·罗齐尔难掩喜色，为他带来了一个消息。
“先生，”她说，“邓布利多死了。”
“谁？”格林德沃一时愣神，下意识问道。
“阿不思·邓布利多。”文达说，把手中的密信递给格林德沃，“英国魔法部把死讯按下不宣，我们提前安插的卧底传来了这个消息。”
“今天可不是愚人节，文达。”格林德沃笑着说，“你应该明白，我不喜欢听笑话，特别是在这个时候——我必须好好准备对战邓布利多，他不是好对付的人。”
文达没有说话，只是将密信摊开。
“现在已经没有人需要您额外操心了，我们最后的阻碍——”文达说，“——消失了。”
巨大的落地窗外，最后一群飞驳鸟遨游过山峦。寒冷穿透建筑物，侵入格林德沃的骨骼。他尝试保持微笑。
“谁干的？”他问。
“不知道，”文达回答道，“傲罗们正在调查邓布利多的死因，他们怀疑是您干的。”
“我当然想杀死阿不思·邓布利多，”格林德沃低声自语道，“每时每刻，我都想杀死他。”他低头仔细阅读密信，逐字逐句看了三遍。“我想杀死他。”他再次说道。
文达不知何时离开了会客厅，格林德沃左右环顾，最终一言未发。
“我要杀死邓布利多。”格林德沃想，“不是其他的任何人，是我……”他回忆密信中的内容，莫名的怒气涌上心头，那封耗费心力才得以送出的信件在他手中化为灰烬。
黄昏短暂地在天与地之间劈开一道鸿沟，随即光明消散，黑暗侵蚀万物。
这是万圣节前夜，遥远的戈德里克山谷洋溢着节日的欢欣气息。小孩们穿着各式各样的鬼怪服装，敲响每一户亮着灯的房门。大人们点起冲天篝火，欢庆丰收。但这一切都和那栋破败的二层小楼无关——这是邓布利多一家生活过的地方，他们曾在此处送别了两位亲人，如今阿不思·邓布利多的尸体也孤独地安睡在此。
没有人料想到邓布利多会突然死去。若无这次意外，按照计划，他将在两日后迎战黑巫师格林德沃。那原本应该是一场极为精彩的生死决斗，谁知决斗一方竟然悄无声息地死在这个名不见经传的村庄中。傲罗们猜测，邓布利多前往戈德里克山谷，是为了祭拜母亲和妹妹，却在这里遭遇偷袭，意外丧生。显而易见，凶手有极大的可能是黑巫师格林德沃。
同样的，傲罗们不会知道，就在他们布下天罗地网追捕格林德沃之时，后者已经潜入英国境内。
大雪席卷了整个欧洲，远离大陆的英国也不例外。夜深了，万圣节前夜的庆典已然结束，只有零星几个胆大的孩子仍提着南瓜灯跑来跑去。昏暗的蜡烛光携裹着沙沙的脚步声，穿梭在大街小巷中。
格林德沃往山谷腹地走去。他离开戈德里克山谷已久，记忆中的道路已然模糊。他循着身体的本能，缓慢地行走着，雪花在他的周身飞舞。
事实上，格林德沃尚不清楚他为何前行。能遇见邓布利多，自是他的幸运，就算是格林德沃，也不得不承认这个事实。当他为前路迷茫无措之时，是邓布利多给予他极大的帮助，是邓布利多教会他用谎言和蜜语伪装自己，是邓布利多引领他走上了如今的道路。
“可你却背叛了我们的理想。”格林德沃紧紧握住魔杖，舌头抵住牙根，喉咙里发出嗬嗬声。“邓布利多，”他轻声说，“谁能杀死你呢？”非他自负，连他都没把握百分百战胜邓布利多。不管杀死邓布利多的人是谁，格林德沃觉得自己都有必要把凶手找出来。若是放任不管，日后必是一大威胁。
格林德沃兀自沉浸在思绪中，完全没有注意到身后悄然靠近的一道人影。那道人影极其瘦小，只到格林德沃大腿，浑身裹着一块黑布，弓着腰，蹑手蹑脚地走近了，脚步声和呼吸声近得似乎要贴上格林德沃的后背。就在这时，格林德沃迅速转身，手中魔杖微微抖动，人影倏地飞出几米远。
“是谁？”格林德沃阴沉地问。还没等他有下一步动作，那道人影便连声叫唤起来，黑布之下，却是一个麻瓜小男孩。
那个小男孩趴在地上，一盏蜡烛燃尽的南瓜灯在他身旁裂开了。他哇哇哭了起来，顾不得身上的疼痛，连忙捧起摔坏的南瓜灯，无措地跪坐着。格林德沃盯着男孩赤褐色的头发看了一会儿，突然开口说道：“喂，小孩——”
男孩应声抬头，蓝色的眼眸中盈满泪水。
“你想要糖果吗？”
格林德沃走了男孩身边，从衣袋中掏出一捧各式各样的糖果，塞到男孩破碎的南瓜灯里。他的手摸了摸南瓜灯，很快，那盏灯就恢复如新。
“你是女巫吗？”男孩瞠目结舌，忘记了哭泣。
“我不是女巫。”格林德沃认真地回答。
“那你是什么？”男孩问，“这一定是魔法。”
“我是杰克，”格林德沃说，“听说过杰克南瓜灯的传说吗？”
“我当然听过。”男孩骄傲地说，抱住南瓜灯，左右打量着格林德沃。“你的南瓜灯呢，杰克？”男孩问。
“我不用南瓜灯，”格林德沃说，“我用的是萝卜灯，要看看魔鬼给我的炭火吗？”
“不要，”男孩说，露出嫌弃的表情，“你得紧跟潮流才行啊，杰克先生。”说完这话，他似乎觉得太过失礼，又赶紧问，“你找到天堂了吗，杰克先生？”
“天堂——我想，还没有。”格林德沃说。
“那你来这儿做什么呢？”男孩问，“我认为这里可没有天堂。”
“我来见一位朋友。”格林德沃低声说，“虽然我找了一些借口，但实际上我只是想要来看一眼。”
“你居然还有活着的朋友吗？”男孩惊讶地问，“对不起——我以为你的年纪足够大了。”
“比起你来说，是这样没错。”
“我已经八岁了，”男孩说，“而且我想见朋友就可以去见，不需要找借口。”
“噢，”格林德沃遗憾地说，“对话开始朝不愉快的方向发展了。”他站起身，“我该走了，”他说，“不要告诉别人你见过杰克，小孩。”接着他幻影移形，啪地一声消失在男孩眼前。
下一刻，他和暴风雪一起光临了那栋破旧的二层小楼。格林德沃踩着咯吱作响的木地板，轻车熟路地走进邓布利多的卧室。
卧室显然被精心打扫过了，窗边垂着深红色的天鹅绒窗帘。邓布利多安静地躺在柔软的大床上，双手交叠放在胸前，身穿一件考究的紫红色长袍，闭着眼睛，就像睡着了一样。格林德沃有一瞬失神——他好似还没从刚才的对话中脱离出来。他盯着邓布利多赤褐色的长发，开始回忆邓布利多眼眸的颜色，湛蓝色？碧绿色？深灰色？
他摇了摇头，希望邓布利多能睁开眼睛告诉他答案。
过了很久，他伸手摸了摸邓布利多冷冰冰的脸。
“我是对的，邓布利多，”他说，“我会重塑这个世界，我会让所有人记住你和我的名字。瞧瞧你——你被杀死了——谁能杀死你？一定是因为你那过分的仁慈作祟。”他冷冷地笑了。
窗外的暴风雪已经停了，格林德沃转身离开，轻轻关上房门。他大步走出二层小楼，刚刚到门口，就听得天空响起一声轰隆隆的惊雷。他抬头去看，只见一道球形闪电以迅雷不及掩耳之势朝他袭来。
下一秒，他失去了意识。
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第二次死亡
皮肤灼烧的感觉和窒息的痛苦一寸寸向格林德沃涌来。他大喘气醒来，发现自己仍然身处纽蒙迦德的会客厅。他惶惶然，以为自己是在做梦，或是做了一个逼真的预言——但如潮水般反复上涌的痛感让他忍不住倒吸一口冷气。
他抬头看了眼时间，下午三点整。
他拼命喘了几口气，诡异的痛感才逐渐消散。他忙掏出魔杖，由上至下检查着自己的身体，确保毫无疏漏。紧接着，如同那段奇怪的记忆一样，文达·罗齐尔行色匆匆走进会客厅。
她刚一张嘴，格林德沃便问道：“邓布利多死了？”
文达愣神，一会儿脸上露出狂喜的神情。
“您得手了？”她咽了口口水，喜不自胜地说，“英国魔法部的暗线来信，邓布利多于今日上午被不明人士杀死。”
“我知道了，把信放在桌子上，你先出去吧，文达。”格林德沃疲惫地说。
文达应声离去，格林德沃挥了挥手，密信飘到他的手里。他展信细看，里面的内容果然和记忆中的一模一样。
“真是奇怪，”格林德沃喃喃自语，“我从未做过这么真实的预言，而且雪天怎么会出现雷暴？”他苦思冥想了一会儿，最终决定不再前往戈德里克山谷自讨苦吃。他只需等待两日后的黎明到来，失去了邓布利多，魔法部再也找不到能与他匹敌的人。
他只要静静等待反对他的人认输就行了。唯一的对手死去，世界上再也没有人能阻拦他。
夜晚，暴风雪如期而至。格林德沃站在群山之巅，俯瞰重重山峦，满怀雄心壮志的筹谋。
他梦想中的新世界仿佛就在不远处冲他招手。
然而，一切的喜悦转瞬即逝，他惊恐地发现，一道球形闪电劈开苍穹，再次朝他袭来。
他甚至来不及掏出魔杖，再次失去了意识。
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第三次死亡
格林德沃觉得他受到了诅咒，但他想不出谁有如此强大的力量诅咒他。
或许是邓布利多？也许邓布利多临死之前使用了秘法，不惜性命也要阻止他毁灭世界。不然他很难解释别人能轻而易举地杀死邓布利多。
想通了这一点，格林德沃不觉愤怒，反倒隐隐有些兴奋。他明白邓布利多如何看待他，就像他明白自己如何看待邓布利多。无论是敌是友，他们对于彼此而言，永远是不可轻视与分割的一部分。
格林德沃丝毫不认为是自己想太多，邓布利多在临死前顾忌他，这再正常不过了。他看了看时间，又是下午三点整。
这个时间有什么特殊意义？
格林德沃没有半分耽误，当即出发前往英国。此时邓布利多已被杀死，尸体安放在戈德里克山谷，他必须前往山谷确认。如有必要，他还得前往魔法部盗取时间转换器，倘若时间反复回溯至今日下午三点，他根本来不及改变事情的走向。
邓布利多在将死之际依旧挂念他固然令人心感甜蜜，但总被雷劈死着实让人烦恼。如果非得救下邓布利多的性命才能走出无尽轮回，他愿意试一试。
格林德沃迅速确认了邓布利多的死讯属实，于是他调转目标，毫不费力地取得了一个时间转换器。在此之前，他从未使用过这个东西，不过对使用方法还算熟悉。他把那根细细长长的金链子挂到自己的脖子上，举起闪闪发光的沙漏思索了一会儿。再聪明的巫师都不能轻视时间，他决定转五下就够了。
山谷的景色隐去了，格林德沃感觉自己在疾速向后飞行，模糊的色彩和形状从旁边闪过。他感到双脚碰到了坚实的地面，一切重新清晰了起来——他的余光瞥见一个身着紫红色长袍、留着赤褐色长发的背影。
邓布利多！
他在心底叫出声来，立刻谨慎地跟了过去。
邓布利多显然料想不到身后有隐秘的跟踪者。他看起来不太开心，一副心事重重的模样。
格林德沃跟随着邓布利多走过一条积雪的小巷，小巷向左一拐，一个小广场呈现在他们眼前。格林德沃躲在巷子中，不敢贸然上前，等邓布利多穿过邮局，往教堂走的时候，他才远远跟了上去。他看到邓布利多在小教堂前驻步，他记得教堂后面是一块墓地，邓布利多的母亲安眠在那里。
他看到邓布利多叹了一口气，轻轻推开通往墓地的窄门，弯腰钻了进去。他犹豫不决，在跟上去和原地不动之间徘徊。他有理由相信，那块墓地里埋葬着的不仅仅是坎德拉·邓布利多。他们可以在任何地方相见，至少不应该在那块墓碑前。
他在教堂前耽误了一点时间，悄悄走到窄门前，鬼祟着探头张望墓地中的情况。邓布利多弯着腰，正在用手去扫一块黑色墓碑上的积雪。
“噢，”他看着邓布利多的麻瓜行为，小声嘟哝道，“用你的魔杖，傻瓜。”
邓布利多突然停住，像是听到了他的嘟哝声一般，猛地站直身体。格林德沃忙侧身躲在窄门后，不多时又觉得这样的行为冒着傻气。
“别躲了。”
他听到邓布利多说。
“我早就看见你了，出来吧。”
格林德沃听到这话，刚要走出去，却听到墓地那边传来另一个女人的声音。
“你就是邓布利多？”她说。
格林德沃慢慢伸出脑袋，一个穿着古怪的女人背对着他，两只手紧紧贴在大腿两边，用一种腔调很奇怪的英语问道：“你就是阿不思·邓布利多？”
“正是我，”邓布利多微微一笑，彬彬有礼地说，“我似乎没有见过你，女士。”
“你当然没有见过我。”女人说，“但我知道你，伟大的圣人邓布利多……伟大的……”女人哈哈笑了起来，“世人真的知道你是什么人吗？他们在赞扬你的功绩之时，真的明白你有多邪恶吗？可是我知道——”女人跪坐在墓碑前，轻轻地抚摸着墓碑上的名字，“我知道这个女孩因何而死，我知道你的过往、现在、将来会做下多少错事，我知道你辜负了多少人，我知道你的全部，邓布利多，我全都知道。”
“那真是神奇，女士。”邓布利多笑眯眯地说，“我恐怕都无从得知如此详细的信息。”
格林德沃无声地笑了，然后他听到邓布利多继续说道。
“我认为你在雪日前来，一定不是为了来指责我的，对吗？那你的目的是什么呢，女士？是谁让你前来此处？是谁让你放弃在家中安度万圣节，来到这个灵魂安息的场所？”
“我为我自己而来，邓布利多。”女人说，“我为我的理想而来，我为伟大的格林德沃而来。”
“格林德沃？”邓布利多微微皱起眉头。
听到自己的名字，格林德沃挺直身体，大半个身体都钻进了窄门。他听到女人用怨毒的语气开始说话。
“是啊，是啊，”女人愤愤不平地说，“那个被伪君子欺骗的可怜人，那个一厢情愿为你付出的人，那个本该成就一番伟业的黑魔王格林德沃。”
怪腔怪调的话传进格林德沃的耳朵中，疑惑第一时间凝上他的心头。可怜人、一厢情愿为邓布利多付出，这个人是谁？
可还没等他思索出所以然来，墓地中场景突变，女人双手张开，猛然大吼道：“一切都是因为你，邓布利多，你去死吧！”
她的话音刚刚落下，一道白光从她的身体射出，穿过邓布利多的胸膛。
砰！邓布利多应声倒地。
突如其来的变故让格林德沃呆愣在原地，他似乎怒吼出声，又似乎没有。他机械地甩动魔杖，魔咒一个接一个从他的杖尖射出，直直射向那个女人。但女人却似幽灵一般，魔咒穿过她的身体，击碎了周围的墓碑。她转过身，看到格林德沃，脸上蓦然露出狂喜，激动地想要说些什么。
格林德沃没有给她开口的机会，他挥动魔杖，就像挥舞着一根鞭子。四周的墓碑被他的魔咒炸得粉碎，阻挡女人向他奔来。他看到女人的身体越来越淡，如同褪色的画作，慢慢地从原地消失了。
风呼呼地从他耳边刮过，石块飞到半空，然后缓慢地下降。所有的事物在他眼中都变得缓慢了。他感觉自己的手脚开始不听使唤，他拼命挣扎，让自己挪动起来，一步一步向邓布利多靠近。
他不再担心阿利安娜的墓碑，艰难地走到邓布利多旁边，粉尘快速散开，给邓布利多留了一块洁净的地方。
他看到邓布利多面朝上躺在黑色的墓碑旁，瞪大的眼睛望着天空，惊讶的情绪还未从他眼底消散。他跪了下去，轻轻推了推邓布利多。
“阿不思。”他轻声说，“阿不思？”
邓布利多没有说话，瞪大眼睛，宛如一个破烂的大玩偶。
格林德沃垂头盯着那双湛蓝色的眼眸，躁动的心意外平静了下来。他似乎听到邓布利多调侃的笑声，一句句隐没在惊雷中。
球形闪电飞速撞入他的身体，剧痛传遍身体的每一处。
你也这样疼过吗，阿不思？格林德沃在失去意识前忽然想到。
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第四次死亡
格林德沃在醒来的第一时间就想幻影移形，但死亡的后遗症让他瘫软在椅子上，动弹不得。
他狠命喘了几口气，脑海中不断浮现邓布利多倒下的场景。
他亲手杀死的人不计其数，听过无数次濒死的哀求和怒吼，见过数不清的人在他面前倒下。他是古今以来最危险的黑巫师之一，看待死亡就像享用一顿家常便饭。
可他没想过，邓布利多真在他面前死去的那一刻，他引以为傲的大脑一瞬间清空了。整个世界变得毫无意义。他怒吼着，仿佛丛林中的野兽；他哀伤着，如同失去亲密恋人的诗人。
力量在他的身体里一点点恢复，疼痛感和哀伤同时褪去，理智重新爬进他的大脑。他想起了那个怪异的女人。
格林德沃双手撑住下巴，把脑海中的记忆取出。记忆化为烟雾，墓地的场景在会客厅重现：女人如同幽灵一般没有实体，但驱逐幽灵的咒语对她无效；似乎是我的追随者，但嫉恨邓布利多。他想起女人说的话，心中一阵冷笑。
“我和邓布利多的关系，轮得到你来置喙吗？”格林德沃冷冷地说，魔杖穿透烟雾，击碎了回忆。接着他开始思考让他死了三次的那道球形闪电，第三次，闪电到来的时间比前两次早很多。难道是因为使用了时间转换器？他在时间里的倒退导致诅咒提前生效了？
他没有细想，站起身来，立即前往英国，再次盗取了时间转换器。
这一次他没有避讳与邓布利多见面，直接在教堂门口等候邓布利多到来。
不多时，邓布利多便从小巷中拐了出来，半高跟的搭扣短靴踩在湿软的雪地上，哒哒的脚步声越来越近。这时，他看到了格林德沃。他小声咕哝了一句，顺着街道走向教堂。
“我很惊讶，我居然会在这里见到你，格林德沃先生。”
邓布利多朝格林德沃微微一笑，把手伸进衣袋，握住了魔杖。
格林德沃抖了抖站得僵直的腿，走下台阶。
“我特意在这里等你。”他说。邓布利多眨了眨眼，格林德沃继续说道，“一个忠告，邓布利多，你即将被人杀死。”
“这是常有的事，”邓布利多平静地说，“想杀我的人很多——拜你所赐。”
“杀你的人不是我。”格林德沃说。
“你杀不死我。”邓布利多温和地说，“我无法确认原因，但我相信我的直觉——说实话，我的脑瓜一直很好使。你想尽法子试图杀死我，可是你我都知道，你的办法不可能成功。”
“但你的确快死了。”格林德沃残忍地笑了，说道，“不是我的蠢办法，不是我找的那些蠢人。”
“呵——我很意外，我一直认为，截至目前为止，还没有人能够轻易地杀死我。”邓布利多看着格林德沃说，“包括你。”
格林德沃没有说话，而是靠近邓布利多，微微低头，用耳语说道：“她快来了。”
“谁？”邓布利多问。
“死亡。”格林德沃说。
“她是一位老朋友了。”邓布利多说，然后朝墓地走去，他注意到格林德沃跟在他身后。“我在很小的时候就见识过了死亡，在同龄人还在母亲膝头撒娇卖乖时，我就对死亡有了清晰的认识。她带走了很多东西——家人、温暖、还有爱。”
他们走过窄门，一排排墓碑呈现在他们面前。
“多年来，我帮助许多人战胜对死亡的恐惧，当然——”邓布利多回头，很轻、很慢地笑了，他继续说道，“——这其中包括我自己。”
格林德沃听到这话，熟知未来的自信无疑使他产生了捉弄邓布利多的恶趣味。他掏出魔杖，饶有兴致地把玩着。
“你应该知道这是什么，邓布利多。”他说。
“略有耳闻，”邓布利多谦虚地说，“我听说你有一根威力强大的魔杖，我猜测那就是我们年轻时谈论过的那根魔杖。说老实话，我很讶异你一直没有放弃寻找它们。”
“我只想寻找它。”格林德沃举起魔杖说，“它比我想象中的还要强大。”
“也许不是它强大，”邓布利多说，“是你的力量增长了。”
格林德沃笑了。
“那你还有勇气同意和我决斗？”他说，“邓布利多，你承认吧，你必然会输给我。”
“我认为在事情未发生之前，谁都不能对结果下定论。”邓布利多意有所指地说，“就算是先知，也无法做到全知全能。而且我认为你我之间，我侥幸更胜一筹。”
“我一直很喜欢你目中无人的模样。”格林德沃突然说道。
“那可不是一句好话，盖勒特。”邓布利多说，语气亲昵，像是在教训年少的恋人。
“我不擅长英语。”格林德沃说，他注意到阿利安娜的墓碑前凭空出现了一个女人。他握紧魔杖，全身的肌肉都紧张了起来。
“别往后看，拔出你的魔杖，邓布利多。”他小声说。
邓布利多立即会意，悄没声儿绕过一块墓碑，靠到格林德沃身边。
“怎么回事？”邓布利多近乎耳语地问。
“你还挺信任我。”格林德沃冲邓布利多挤了挤眼，无声地笑了起来，然后在后者变脸之前用极快的语速说道，“我看到一个女人在阿利安娜的墓碑前杀死你，她现在已经出现了，就在我所见到的地方，一个行事诡异的女人——别往后看，她朝我们看过来了。”
邓布利多闭口不言，身体僵硬地保持着挺直的姿态。格林德沃的呼吸擦过他的脖颈，他微不可闻地叹了一口气。
“说老实话，有时候我真分不清你说的是真话，还是假话。”邓布利多轻声说，“你是一个天生的谎言大师，你的大脑封闭术超凡脱俗，我无法鉴别此时的你，到底是出于真心，还是为了找我逗个乐子。”
“你未免太看重自己。”格林德沃不自在地说。
“我相信你来这儿有你的目的，”邓布利多说，“但我没有多余的时间陪你找乐子了，我需要及时返回学校。在来这里之前，我答应帮助费尔奇先生准备万圣节前夕的装饰。他是一个年轻的哑炮，我说服校长聘请他担任学校的管理员，但对一个没有魔法能力的人来说，独自完成礼堂的装饰实在困难。”
“你永远这么繁忙，邓布利多教授。”格林德沃咬紧后槽牙说，“不过你有没有考虑过，如果你只能以尸体的方式被留在戈德里克山谷，你的学校、你的那些可爱的孩子们，他们该怎么办？”
“你现在要对我动手吗？”邓布利多笑着问。
“当然不，我想杀死你，可不是现在。”格林德沃说，“我会在两天之后，当着所有人的面杀死你。我会战胜你，我和我的拥趸者会拥有整个欧洲，我会让全世界不愿隐姓埋名的巫师过上和以往大不相同的生活。我会证明我的理念才是正确的——我要按照我的想法重塑这个世界。”
“你依然沉迷其中，”邓布利多说，“有时候我会怀疑，是不是我引领你走上了这条道路，是不是我没有及时将你从歧途拉回正道，是不是一切的过错都源自于我？”他抬眼望着近在咫尺的格林德沃，眼眸平静无波。“我时常忏悔，格林德沃，或许是我造成了欧洲大陆的苦难，或许是我无意中的言语激发了你的恶念，格林德沃，我常因此感到痛苦。”
“你未免太看重自己。”格林德沃不屑地说，“我告诉过你，有你没你，我都会成为格林德沃。”他扯开衣领，一条银链子显露出来，他将链子上坠着的死亡圣器举了起来，“看到了吗？”他急切地说，“众所周知，这是我的标志，只有我非常信任的人才可以得到它。你以为它诞生于何时？当我还在德姆斯特朗碌碌无为时，我便开始筹谋伟大的事业——别把自己看得那么重要，邓布利多，你影响不到我。”
“我当然明白自己的斤两，我一向富有自知之明。”邓布利多平和地说，“那么格林德沃先生，我前来此处，是为了祭拜我的母亲和妹妹，你又因何而来呢？”
“我……”格林德沃几乎脱口而出，但他的话还未出口，余光瞥到那个女人速度极快地朝他们飘了过来。他当机立断，拉起邓布利多就跑。
“她追来了……那个杀死你的女人。”格林德沃气喘吁吁地解释道。
“谁？”邓布利多向后望去，只看了一眼便心头一跳。这是怎样的一个女人啊，她的面目是模糊的，五官像是被人用力地按扁了，甚至分不清楚她到底有没有五官存在。她飘在半空，双手紧紧贴着双腿，好像有一根无形的绳子把她的身体禁锢住了。
她一边飘着，一边从喉咙中发出难听嘶哑的声音。
“为什么……为什么……你为什么要跟他走在一起……格林德沃，你回头看看我。”
格林德沃头也不回，紧攥着邓布利多，跳过最后一块墓碑，转过窄门，就要奔向广场。突然，邓布利多停下脚步。
“等等——”邓布利多说，“外面有很多人，我们不能把她带出去。”
“你根本对付不了她，”格林德沃着急地说，“魔咒对她不管用。”
“我留在这儿。”邓布利多甩开格林德沃的手，平静地转身看向越追越近的女人，“你走吧。”他对格林德沃说。
一看到邓布利多如此不识趣，格林德沃简直无法忍受。他气呼呼地挥动魔杖，朝女人发了一个死咒。可绿光没有半点阻隔地穿透女人的身体，击碎了不远处的一块墓碑。
“看到了吧！这是一个怪物，任何咒语对她都起不到效果！”格林德沃大声嚷嚷起来。
“为什么打我，盖勒特？”那个女人用甜腻的语气问道，扭曲的面容尽是委屈，“我一直在为你着想啊……我为你除去了邓布利多……你为什么要跟她合作？为什么你看不到我的心呢？”她呜呜地哭出声，“我好难过，盖尔，你让我拿你怎么办啊？”
呜咽声激起格林德沃一身鸡皮疙瘩，不过他还是注意到女人话语中的另一个人。
“她是谁？”格林德沃问。
“难道不是她送你过来的吗？”女人哀怨地望着格林德沃，接着前言不搭后语后语地絮叨起来，“她喜欢你，也喜欢邓布利多……该死的邓布利多……该死的伪君子……他怎么配得上你……”
邓布利多自记事以来就没这么迷茫过，他和格林德沃对视，从后者眼中看到了相似的茫然。可对视的动作很快激怒了那个奇怪的女人，女人甜腻的嗓音骤变。
“他配不上你，格林德沃！”女人低沉地怒吼道，“不许看他！”
“你知道我为你做了多少事吗？你知道我为你付出了多少？你知道我为了来到这里耗尽多少心力？你为什么不看看我？”
女人缓缓张开双手，一道白光自她胸前射出。格林德沃暗叫不好，连忙挥动魔杖，用了一个强力的铁甲咒。他瞪大眼睛，看着白光穿透铁甲咒，直直没入他的胸膛。他转过头，却见那道白光调转方向，又奔向邓布利多的胸膛。
他看到邓布利多惊呼出声，然后没了意识。
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第五次死亡
任何一件事重复四次，都足以令人印象深刻，更不用说连续死了四次。
格林德沃第五次醒来，已经完全麻木了。他不再着急前往戈德里克山谷，或是寻找那个女人口中的“她”。他干脆什么都不做，躺在会客厅暖和的扶手椅上。
他思前想后，得出一个结论——倘若那个女人口中的“她”确有其人，必定就是那道球形闪电。球形闪电的怪异之处不输那个女人。同样的让他毫无招架之力，同样无法使用魔法对付，可这样的力量，为什么发生在他和邓布利多之间？
他抬头看了眼时间，还是下午三点整。
格林德沃想：我这次什么都不做，就待在这儿，等球形闪电降临。
多次轮回的疲倦感让他开始犯困，他靠在椅背上，眼皮摇摇欲坠。他闭上眼睛，仿佛陷入了一片白色的光幕中。
“格林德沃……”
一声悠远的轻唤声在他耳边响起，他缓慢地睁开眼睛，发现自己仰面躺在一块透明的玻璃上。玻璃下方，是万丈深渊，他猛地惊醒，只见白光之中走出一个模糊的人影来。
人影看起来和那个女人很像，模糊的五官，模糊的身体。
“你是什么？”格林德沃问。
“我不是人类，”人影说，声音空灵地回荡在空间中，“你应该注意到了，我的另一个同类去找了邓布利多。”
“你跟她是同类？”格林德沃嫌恶地皱起眉头，恶声恶气地说。
“不，你误会了，我跟她的关系，不是你理解的那样。”人影说，“我跟她来自于同一个地方，一个魔法世界以外的地方。但我跟她生来就互相仇视，她容不下我，我也无法忍受她。我们来自于虚拟和现实之间，我们是万千实体凝结而成的意志，这或许很难理解，但你只要知道一件事就够了，她想要和你在一起，而我则想要让你和邓布利多在一起。”
“在一起？”格林德沃不解地问，好像听到了一个笑话。
“就是发展成恋人的关系。”人影贴心地解释道，脸上挂着甜蜜的笑容。
格林德沃心头蹿出一波怒火，他怒气冲冲地说：“所以你杀死我？而她杀死邓布利多？我不太明白你所谓的意志是什么东西，但我为古今最危险的黑巫师排行榜上没有你们二人深感遗憾。这就是你们的意愿？这就是你们跨越虚拟和现实的目的？为了达成你们的目的，不惜牺牲我的生命，或是邓布利多的生命？”
人影的笑脸有一瞬停滞。
“你不喜欢？”她小声问。
“我为什么要喜欢？”格林德沃觉得对方简直不可理喻，说道，“我的生命，我的时间应该浪费在这种事情上面吗？我还要为此感到高兴吗？我有那么多的猜测，结果你告诉我，这只是所谓的意志之间的游戏。可不管是我，还是邓布利多，都不愿在你们的游戏里徘徊。”
人影久久不语，很长一段时间后，她才抖着声音问：“你不爱他了吗？”
格林德沃气到极点，反倒笑了出来，多么荒谬的问题，他甚至不愿意回答。他的冷笑似乎让人影彻底心碎了，又过了很长一段时间，他听到人影说：“那我送你回去吧，这是第六次轮回，也是最后一次，我会去对付他，你带着邓布利多走就可以了。”
“走去哪里？”格林德沃冷冷地问，“还会有下一次轮回吗？”
“不会了，你带着邓布利多离开，去找一片海，跳下去，从海水中离开，就能彻底离开这个轮回世界。”人影说。
格林德沃长舒了一口气，按着突突直跳的太阳穴。
“好。”他说，“他会记得这里发生的事情吗？”
“谁？”
“邓布利多。”
“不会，”人影说，“他跟你不一样，你是被我卷进来的，你的记忆是我的希望。”
格林德沃打量了人影几眼，最后没有问出希望是什么，他倒没有太大的好奇心。只是人影却好像受到了天大的打击，恹恹地推了格林德沃一把。
然后他摔入万丈深渊。
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第六次死亡
格林德沃骂骂咧咧地清醒了过来，失重感攥紧他的心脏。他无暇顾及生理上的难受，立即前往戈德里克山谷寻找邓布利多。
这一次他的时间比前四次宽裕了很多，他抵达山谷时，正看到邓布利多的身影钻过窄门，朝墓地走去。他的视线穿过窄门，那个怪异的女人已经站在里面了。
格林德沃没有丝毫犹豫，冲过去攥住邓布利多的手。
“跟我走。”他大声喊道。女人就在这时怒吼了一声，他着急忙慌抱住邓布利多，快速幻影移形离开。
黑暗向他们袭来，眼前一片模糊，格林德沃感觉自己似乎快要分体了。就在崩溃的边缘，他听到海水拍打礁石的声音。他猛然停了下来，在海边显形了。
“这是哪儿？”格林德沃弯腰喘气问道。
“多佛白崖。”邓布利多说，明显冷静多了。
大雪凌乱飘落，凛冽的海风送来海水潮湿的气息。他们站在一处高高的悬崖上，海浪在他们脚下翻滚，泛起白白的泡沫。白垩和黑色燧石条纹组成的崖壁绵延数公里，四下里光秃秃的，只有雪花点缀着悬崖。
整个世界被笼上了一层白色，天地间仿佛仅剩下他们二人。
“你在紧张，盖勒特。”邓布利多取出一包巧克力，“要来一点巧克力吗？它会让你好受一点。”
“不用。”格林德沃直截了当地拒绝。他警惕地探查四周的情况，苍茫的白色悬崖上，没有一处地方能供人躲藏。他这才放下心来，回头看了眼无边无际的大海。
“跳下去……”他低声念叨着。
“什么？”邓布利多挑了一小块碎巧克力，含在嘴中，含糊不清地问，“跳到哪里去？”
格林德沃没有答话，愁眉不展地低头。
“我在烦恼。”格林德沃说。
“烦恼什么？”邓布利多贴心地问。
“我该怎么说服你和我一起跳到海里去。”格林德沃苦恼地说。
“对不起，你的话让我产生了一个怪异的想法，”邓布利多摇摇头说，“这听起来像是你想和我，那句话怎么说来着——殉情？大概是这个意思吧，你想让我和你一起从这里跳下去？”邓布利多指着波涛汹涌的大海。
“你不敢吗？”格林德沃讥讽地笑道。
“这跟勇气关系不大，格林德沃。”邓布利多平和地说，“无论你是否会因此而嘲笑我，但我很明确地告诉你，我暂时没有安排死亡的计划。”
“我宁愿死亡不期而至。”格林德沃说，接下来用最短的时间把他的遭遇复述了一遍，略过那些弯弯绕绕的情感变化，只是详细说了他们的死亡和外界来物的不可抵抗。“说句老实话，一天之中看到你死了五次，真是太精彩了。”他挑眉笑道。
邓布利多直勾勾盯着格林德沃，后者坦然回望。
“如果不是我足够了解你，我还以为你决定改行换业，准备从事小说创作了。”邓布利多说，眼睛一刻不停地盯着格林德沃，观察他的反应。
“我的想象力不够丰富，一向不如你丰富。”格林德沃摊开手说，“不得不承认，你曾经开拓过我的思维。”
邓布利多的眼里闪过隐秘的痛苦。
“我为此忏悔不已。”他克制地说，“感情会蒙蔽人的头脑，让清醒者变得昏聩。”
“又来了。”格林德沃皱起眉头，烦躁地说，“你难道说不出一句我爱听的话了吗？”
“我如今只遵从理智行事。”邓布利多坦荡地说。
“那用你理智清醒的头脑告诉我，愿意跟我一起跳下去吗？”格林德沃小声说。
他的声音很轻，近乎梦幻，海风呼呼刮着，吞没了他的话语。但邓布利多点了点头，他不需要听清楚，就能猜到格林德沃的意思。
长久以来，一种名为默契的东西一直缠绕着格林德沃和邓布利多。他们过早品尝过世事艰辛，拥有同样天才的大脑，他们理念相和，步伐一致。不会有人比他们更了解彼此。
“我愿意相信你。”邓布利多说，“很多人不信任直觉，认为它并不可靠。但我的直觉让我避开过很多次危险，它是我宝贵的财富。”
他们不再交谈，邓布利多站在悬崖边，专心看一只海蜘蛛逆风而上。瘦小的海蜘蛛在狂风下瑟瑟发抖，艰难地往上爬。他看得专心极了，全部心神都投注其中。
“对不起。”格林德沃突然说道。
“什么？”邓布利多不解地问。
“你妹妹的事，我没有想过那会害死她。”格林德沃说，“我没有想过让她死。”
“你需要忏悔的事情很多，但这一件不是你的错。”邓布利多正色道。
“我做错的事只有这一件。”格林德沃执着地说。
邓布利多垂目不语，窒息般的空寂让格林德沃不禁呼吸停滞。过了很久，他听到邓布利多轻轻叹了一口气。
“我得走了，格林德沃。”邓布利多说，“在我出来之前，我答应了费尔奇先生，帮他处理好礼堂的万圣节装饰……”
“别聊那个哑炮。”格林德沃毫不客气地打断道。
“那我无话可说了。”邓布利多最后看了一眼格林德沃，头也不回地从悬崖上跳了下去。
海水从四面八方淹没他，恍如母亲温暖的怀抱。他摊开手脚，不做任何抵抗，缓缓地、慢慢地沉了下去。他看到海平面被重物砸开，格林德沃的身影出现在几米外。
接着，格林德沃和邓布利多都闭上了眼睛。
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醒来
10月31日下午三点整，格林德沃睁开眼睛，第七次从挂钟上看到这个时间。
但他知道，这是最后一次了。杀死邓布利多的力量和让他陷入轮回的力量同归于尽，不属于这个世界的两个意志相互抵消。
他回来了。
晚些时候，文达·罗齐尔如往常一样进入会客厅，进行日常工作汇报。格林德沃心不在焉地听她讲完，沉默了一会儿，问：“邓布利多在哪里？”
“他在霍格沃茨，”文达说，“今日上午，他去了一趟戈德里克山谷，然后返回霍格沃茨，准备和学生一起度过万圣节前夕的宴会。”
格林德沃摆了摆手，文达会意离去。时间如流水消逝，命运的齿轮终将转向对峙。
11月2日的钟声刚刚敲响，格林德沃便孤身一人前往决斗地点。
深黑色的天空下，旷野一片寂静，雪花无声落下。他站在雪地里，看着天边逐渐泛起鱼肚白，第一缕阳光照在大地上的时候，邓布利多出现在了不远处。
他看着邓布利多缓步走来，初生的阳光缓缓上升，照在来人赤褐色的胡子上、湛蓝色的眼睛上，最后升过头顶，奔向高高的天空。
黎明已至。
“拿出你的魔杖，邓布利多。”格林德沃说，他微微鞠躬，朝唯一的对手致以最崇高的敬意。
“不胜荣幸。”邓布利多回答道，把魔杖像箭一样举在胸前，回以相同的敬意。
接着他们的魔杖在同一时刻爆发出耀眼的光芒，魔咒一个接一个射向对方。
决斗开始了。
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