镀金壁钟的钟摆扫过了十一这个数字，并敲响了十一下，拿破仑四世一只手夹着雪茄，另一只手用手指轻轻叩击着胡桃木桌面。
菲利普在看到安芷汀的瞬间，瞳孔蓦地收缩，他从窗边阴影里不自觉的向前走了半步，黑色制服肩章被正午阳光灼出刺目反光。
德比恩望向门口，他和波里尼的位置在长桌末端，灰缎领结因天气闷热而被他们的汗水浸出深色痕迹。
门轴转动声响起，安芷汀扶着橡木门框停顿了一下，借着朦胧的光影，她准确的摸到距离她最近的天鹅绒座椅。
拿破仑四世停止用手指叩击桌面，他推开高背椅起身，军礼服前襟的金线刺绣刮落了半截雪茄灰。
他走了过来，抓起她的右手，拇指擦过她无名指上的埃里克送她的戒指。
拿破仑四世说，“好久不见了。”
安芷汀没说话，迅速抽回手调整自己的白披肩。
“这两个月去哪了？为什么我寻不到您的踪迹？”拿破仑四世绕着长桌踱步。
安芷汀转头望着他，“在养病。”
她的声音相当平淡，“也如您所见，我失明了。”
拿破仑四世突然按住她的左肩，低下头来仔细观察她的眼睛，安芷汀看不见他的表情，却感觉到他放在她肩部的手越发用力。
发间的茉莉香味钻入拿破仑四世的鼻尖，他喟叹一声：“真是可惜了，这么漂亮的一双眼睛。”
“这又是什么？”拿破仑抓住她手腕，盯着她无名指的戒圈。
“婚戒。”安芷汀平静地应答。
除了她之外的所有人都震惊的望着她。
拿破仑四世的手钳进她的腕骨，他的左眼皮抽动着，情绪上已经按耐不住愤怒了，“谁给您的胆子？”
安芷汀“嘶”了一声，“您可以放开我吗？我失明了，现在已经看不见东西了，您就当是在怜悯我吧，我对您完全无用，留在您身边只会耗费人力物力，不如让我自由选择。”
“那您至少应该经过我的同意。”他冷声说，掰过她的下巴对她对视，“我找了您两个月，您就是这么对待我的？”
“我不喜欢您。”安芷汀微微偏头，压低声音，用着只有他们两人能听到的声音说道：“德·莫尔尼小姐对您一往情深，为什么您不看她一眼呢？还是您认为造成我失明的元凶是她和亨利·杜兰？所以，您拒绝和她往来？”
拿破仑四世的手指扣紧桌面，他扯开军装最上方的金纽扣，领口露出汗湿的亚麻衬衣。
安芷汀注意到他的呼吸微微急促……他没反驳，也没发怒，这是不是意味这件事情如她所想的那样，的确是莫尔尼和杜兰两人密谋制造了这起事故。
她仍记得那天返回卧室时，那两个人在隐秘的角落里商量着什么，还说事成之后会有奖励和报酬。
安芷汀闭上眼睛，她不敢继续想了。
“她是凶手，她有得到制裁吗？”安芷汀凑到他耳边平静地问。
拿破仑四世猛地站起身，“别说了。”
他的确不能制裁莫尔尼，她的家族是站在保皇党这边的。
“我可以不追究她对我造成的伤害，”安芷汀看着他朦胧的身影轮廓，坚定道：“但您要放我离开。”
空气安静着，拿破仑四世的黑色鹿皮手套攥住腰间的剑柄，拇指反复摩挲剑格处的玫瑰雕纹。
他的视线钉在安芷汀无名指压痕泛红的金色戒圈上，阳光穿过水晶吊灯折射在戒圈表面，细碎光斑晃到了他的眼。
爱与不爱何其明显？拿破仑四世陷入长长的缄默。莫尔尼爱他，所以她一路跟在他身后，不论他什么时候转身都能看到她。眼前的人不爱他，所以即便他再用权力的手段威胁她多少遍，她也不会回头看他。
“现在就要走？”拿破仑四世掐灭了雪茄，火星子溅到桌面上，对面的德比恩和波里尼相互对视了片刻，然后有默契的低下头，仿佛什么都没听见，也什么都没看到。
“新歌剧即将首演，我需要在首演前排练。”安芷汀偏过头，她不想闻到他身上的香水混着雪茄的焦苦味。
“噢，对！排练！”德比恩和波里尼似乎终于找到了离开的借口，“陛下……请允许我们也告退！”
拿破仑四世疲惫的摆了摆手：“去吧，都去吧。”
“我们告退了，陛下。”德比恩说，右手在背后摸索黄铜门把。波里尼把礼帽按在胸前鞠躬，两人就这么不声不响的离开了。
“我也走了，陛下。”她的目光在拿破仑四世身上停留一瞬，便转到了自始至终从未发言的菲利普身上。
“我走了，伯爵先生。”她轻轻说。
她看不见菲利普是什么表情，但她看见他向前半步，硬生生刹住。
拿破仑四世看着她慢慢移动到了门边，她拒绝了他的搀扶。
门轴转动的刹那，拿破仑四世终于忍不住伸出手，却在半空握拳收回。
“愿圣塞西莉亚保佑您的眼睛。”他说，“两天后，我会去看您的演出。”
离开后，安芷汀去了排练厅。
推开门的一刹那，此起彼伏的吸气声就像被惊起的鸽子群，叽叽喳喳的一群人冲上前来，把她围住。
有人给她拿了糖，有人给她送了水果，有人询问她的伤势是否好转……更多的杂沓的脚步声拢了过来，有些人她认识，有些她不认识，但他们纷纷对她表露了关心。
她的肩头落满轻重不一的手掌，在此起彼伏的问候里，安芷汀的应答渐渐染了些哽咽——原来还有这么多人是关心她的。
此刻的暖意从指尖漫到胸口，她突然觉得后脑的伤疤不再疼痛发痒……那些带着异国腔调的关心，刻意放慢的脚步配合她排练，早就化作了细密的暖流，让她的内心持续的感动着，也让她清楚的认识到，她真正的成为巴黎歌剧院里的一员了。
她在这里排练了一下午。
晚间的时候，罗贝尔和卡洛塔要带她去乡村小酒馆里体验一把民俗风情。
暮色染红巴黎歌剧院时，安芷汀被卡洛塔搀扶着上了马车。
罗贝尔挤在对面座位，膝头还沾着排练时的金粉：“圣日耳曼村的苹果酒既甘甜，又能治头疼！”
卡洛塔点点头：“相信我们，去尝一尝准没错。”
安芷汀听见车夫挥鞭驱马的声音碾过石板路。
很快就到了推荐的小酒馆，酒馆木门推开时撞响铜铃。
厅堂里飘着烤栗子香，橡木梁上悬着一些干的薰衣草，石砌壁炉前乐队在唱民谣。
卡洛塔刚刚扶着她坐下，吧台边戴银耳环的酒保就吹了声口哨：“哎呦，今天来了个东方的瓷娃娃！”
听到这句，安芷汀有点后悔了，也不知道这地方乱不乱，在现代她都不怎么去酒吧，没想到来了19世纪，她还体验了一把。
苹果酒很快就被端了上来，味道的确如罗贝尔所说的那样，她喝了两口便觉得头真的不痛了，就是有点晕晕的。
她的眩晕感持续了很长时间……这期间陆陆续续有男士过来想和她搭讪，她都委婉拒绝了。
就这样，他们一边听着小曲，一边喝着小酒……安芷汀越喝越快乐，越喝越上头，喝到第三杯的时候，酒杯被卡洛塔抢走了。
她说，“喂喂，我的小可爱，你不能再喝啦！小喝怡情，大喝伤身！现在很晚了，我们也该回去了。”
这就回去了？她可以说她还没呆够吗？她还挺喜欢这种气氛的。
子夜钟响时，安芷汀清点今晚收到的物品——两条手帕、三封情书和一束玫瑰花。
回程马车里，卡洛塔替她摘下发间的栗子壳，她神秘兮兮说：“我刚才在酒吧看到菲利普伯爵了，你看到他了吗？他就坐在你身后不远处，一直在看你，眼睛都粘到你身上了。他是真的喜欢你！”
“但我不喜欢他啊，”安芷汀晕乎乎地说，“我不爱他，我一点都不想和他纠缠。”
卡洛塔瞥到她手上的戒圈，她突然攥住她的手腕，撇了撇嘴，“你居然瞒着我结婚了？”
车厢顶悬挂的煤气灯晃得厉害，卡洛塔正好接住安芷汀歪倒的身体。
“是啊，我结婚了。”安芷汀嘻嘻一笑，她脸色晕红地倚靠在卡洛塔肩膀上，“啊……卡洛塔，你知道吗？我太爱我的丈夫了……我愿意把我的一切献给他，他也愿意为我奉献他的一切。”
“你们做那种事了吗？”卡洛塔好奇地问。
安芷汀清醒了一点，“还没有。”
她扑哧一笑：“你们是柏拉图式婚姻吗？结婚了，都还保持纯洁？是你有问题，还是他有问题？”
安芷汀的大脑迟钝了一下，“胡说什么呢！”她轻咳一声，脸红了红，“我们都很健康，我们马上就……”
于是，这一路上，安芷汀都在解释这个问题，但总觉得有点越描越黑的感觉，她看到卡洛塔的目光越发意味深长了。
马车急刹在歌剧院后巷。
卡洛塔扶正安芷汀的身子：“我们到了。”
安芷汀昏昏沉沉的，她被卡洛塔一路搀扶回到了卧室。
花香漫进鼻尖，安芷汀知道埃里克就在屋里等她……他应该很生气，他很纵容她，但他绝对不会喜欢她去那种地方的，而且还有那么多年轻的男人和她搭讪。
卧室门关上的一瞬间，她果然看到了埃里克的身影站在月光下。
他的夜礼服假面在等她，安芷汀抛下手里的两条手帕、三封情书和一束玫瑰花……见鬼，她怎么把这些都拿回来了？
“埃里克……”她迅速扑了过去。
埃里克一句话都没说，一把将她拦腰抱起。
活板机关暗门向两侧滑动，他抱着她回到了陋居。
作者有话说
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第38章 Chapter38 绝响前奏（四）
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