这回改曲的进度很慢，可能是欲速则不达，也可能是双方都心不在焉。斯莱德的余光注视着手腕上的指针慢慢逼近六点，有点为难地看着他们，却没有察觉他们也在意味不明地打量着自己。
“还有两天时间，琴先放你那你再想想吧，我，我急着回去。”斯莱德知道林耐一般都是用的电吉他，参加这样的作曲比赛很不方便，但斯莱德压根没有往他压根想不出来，也弹不上这吉他这方面想。待他说完这句，明显感觉林耐他们急了。
“这，这怎么能行呢，这个混响你不说要花很长时间来改吗，还是早该还你，晚给你送过来行吗？”林耐抬起扬进球，这时候落日的余辉不适时地照映在他的眼睛里。
“啊”，斯莱德觉得他在开玩笑，林耐对他的耐心可还没到浪费他自己宝贵的夜生活的地步，要知道这里的夜生活本就短之又短，经不起来给他送东送西，“别……吧……”
“哈哈，小莱真可爱。”玛丽娜直接忍俊不禁，气氛一下子被调动起来，“我们小莱，就是个活耶稣，是吧。”
“人家在笑话你，你不会很开心吧？你跟着笑什么。”一阵阴测测的声音，刚刚将嘴角勾上去的斯莱德不禁打了个冷战，凉意从脚底升起。他俩已经笑嘻嘻起身准备背着自己的吉他往门口方向走去，斯莱德这才低头去看脚下的地板。
“啊，吓……吓我一跳……”一条由一节一节不知名灰白圆锥状固体组成的蛇已经缠绕了他皮鞋一圈。
“过来看看你，怎样？”
“神父先生？谢天谢地……你能出来了?”要知道这条骨头蛇自从来到别墅之后，他就再也没看见那个怪人坐过轮椅。现在听声音来看……如果真如博物馆里那人所说，脊椎骨的风铃变成的蛇……斯莱德心头一颤，压低声音问。
太神了，他人不能离开那件屋子，他那脊椎骨却可以。
“不是哦……那些人压根没想过我的这把骨头能被带回来，所以忘了被施加禁锢咒语……”听他这么一说，斯莱德反倒升起一股难得的好奇了，但小蛇没有再说下去，只是发出急躁的嘶嘶嘶的声音。
“哦哦，应该回家了……”斯莱德回过神来，最终还是将小蛇捡起来放进了自己的上衣口袋。
“别坐公交车了，怎么舍得让你再在公交车上担惊受怕呢小少爷……今天有人来接哦。”神父的语气里带着笑意。
“可是约瑟夫不是早就已经……前几天没看见他了我还以为他违反规则被惩罚……死掉了……”斯莱德有些讶异。
“哈哈，他确实不算是死了，而是彻底变成了规则的一部分，不是昨天晚上才见过他吗？不仅是他……”他指的应该是那个约瑟夫变成的黑猫怪物。斯莱德第一时间想到了那只纯粹的黑猫，然后是那个小女孩以及她的一家三口，他们也许就是原来的住户，也遭遇了规则最终被困在了这里，甚至成了规则的一部分。害……可惜。斯莱德心中确实是害怕，但听见约瑟夫的遭遇心中却升起一股莫名的释然。
“他们只是在你之前遇害的人，之后……虽然我努力压制了，但我不保证会有更多的怪东西……”对方越是这么说斯莱德越是觉得对方身上疑点重重，却更不知到应该从那个地方询问起比较安全。最后悻悻地闭了嘴，反正自己还有两天，活过去了应该也就好聚好散了吧。
小蛇倒是自顾自又发出嘶嘶嘶的声音，似乎在沉吟：“规则怎么忍心叫你自己跑路呢？再者……去那个地方本就很久没有公共汽车了，因为慢吞吞坐公交车回家的人都死在了星期一这天，事故发生多了，久而久之就停运咯……本来因为你违反了回家规则，开局就该死的，没想到你会跳车……亲爱的真聪明……”
他只是太怕死了而已……斯莱德又是暗自庆幸又是后背发凉。
“所以说……规则是你定的？您想通过我这样做得到什么啊先生，您直接告诉我不就好了，规则能不能全部抹掉啊？我都可以听您的。”
“你真是……傻的太可爱啦……我怎么可能定这么多对我来说没有任何意义的规矩呢？”小蛇径自离开了他的衣服口袋缠绕着他的小腹，逗他，他有些怕痒，随后竟又向腿根爬去。斯莱德瞬间涨红了脸。
“我写的就是这间屋子的固有法则……你在想什么呢？”小蛇顺着他的裤腿又溜到他的脚边，似乎只是更加喜欢地上趴着。斯莱德松了口气，自己在想什么，不要命啦？
“车来了。”小蛇嘶嘶嘶地提醒他，信子指向一个方向，斯莱德顺着那个方向看去，他家那款熟悉的车型逐渐朝这边驶来，因为是定制的镭射蓝，所以在一堆非黑即白的交通工具之间及其显眼。斯莱德的心情终于明朗了一点，但那仅限于他见到驾驶座上的东西之前。
司机约瑟夫还是老样子，或许更加腐臭了些，有些部分还残余着化身黑猫怪物时所特有的黑色绒毛……抑或是霉菌所致……由此可知，墨尔本的盛夏还是十分有脾气的……但就这样一个身躯竟然也吸引了一只不知是否是鸽子的白鸟，停在约瑟夫的肩上，是不是歪头到处撕咬啃啄着，甚至扎进他本来就已经深深凹陷的眼窝，喉咙里也发出咕噜咕噜的怪叫。约瑟夫倒也不介意，只是与往常一样咕哝着赌场的行话，汽车开的飞快却十分平稳。斯莱德对与那只长鸟喙中衔着不明物体的红眼鸟对视，也当做是什么禁忌，尽量不动声色地将目光移开，但是他紧闭还是掩饰不住颤抖的嘴唇唇色已经堪比他本就白皙中带青白的面色。
骨头小蛇倒是发出愉快的嘶嘶声，这跟他很般配嘛……
汽车停至位于一楼后侧方位的室内停车场，肩上还托着只鸟的约瑟夫一转眼就消失不见了，这倒是斯莱德比较乐意的。斯莱德这才想起看表来核对时间。毕竟这下是乘坐的“高档”交通工具，到家的时间自然要比前几天斯莱德重新预计的时间早得多。
换做前几天，斯莱德绝不会这么早去站在房门前，尽管自己提前回家。现在，小蛇已经事先从门缝里溜进去了，用他的话来说，组装躯体的过程还得需要一定的时间，斯莱德看见又得吓得半死。仅有的一点安全感随着它的离开消失，竟有一种一开门就见到珀西神父的想法，一直持续到他默念完开门的口令之后。
“我回……”整个屋子空荡荡的，除了墙角干尸一样的约瑟夫，就是一股死一般的寂寥。但是他除了说那一句保命口诀以及按照最初的规则进行一系列迷惑的操作，没去理会约瑟夫，约瑟夫更是像死人一样懒得搭理他，转身又消失不见了，仿佛他这个时刻的存在就是为了让斯莱德踩以为约瑟夫还不是npc的坑，但是并没有奏效。
这一天，他突然在这个时间变得无所事事，并不是本身他有多闲，而是好像他现在已经记不起自己还有哪些东西并没有完成了。还有一堆事情，那个神父明明知道却不愿意透露给他呢？一直阴晴不定但今天格外殷勤的林耐和玛丽娜他们耐人寻味的表情呢？斯莱德唯一想起来要做的事情便是改那首曲子的混响，虽然音响设备调音装置更多的都在家里，但吉他不在手边，他有了一丝惰怠。
有时候他感觉他产生音乐灵感能量的方式是来自于乐器本身而不是自己的思考。那这样的事情得从自己很小的时候接触乐器开始，但他却没有那个时候的记忆。宾客们都习惯于吹捧他为“神童”，音乐是上帝给他开的窗。其实不然，应该是说，在无意之间获得这项能力，并迫使让他付出了他所有的精神力做了代价，而这种情况的后果，被他们诊断为“自闭”。
……
“斯莱德这小子最近的态度越来越迷惑了，这正好是个机会了解他把柄的机会，问问看怎么个事？还有钱赚，这样一石二鸟的事你还在犹豫什么呀哥！？”玛丽娜急切地催促，“他要是写不出来怎么办，怕是……把责任怪到你占着他工具……我们没时间了，下周一就是提交的最后期限，想一想谁家周末会工作呀？只有今天。咱们问清楚就去接着还吉他给他好好聊聊。”
“等一等，玛丽娜，我不否认你的观点，但是要这么做的话，首先，我们并不知道他住哪，上回本想着趁着吃饭的时候问问，没想到这也能出意外，害。”
“这要是在白天，确实事件麻烦事，但是现在，我敢保证，班里的干部都走了。搞快，我去看看他们有没有把花名册留在桌子里的，你快去问问那个发帖人的地址。”
“这样……真的好吗……”
……
林耐在极短的时间内与玛丽娜达成一致意见，再在极短的时间内将摩托车停在了十几公里外的一所教堂前。这座教堂的形状十分奇异，甚至并不是及其具有可塑性的尖顶造型，更像是一块曲线型的墓碑，只是这建筑的顶端立着一束十字架，让人下意识觉得这是教堂。
“我们不会被骗来杀掉吧？”
“不是你执意要来的吗……至少……至少感觉这个人确实挺可怜的……”
“你跟他聊了？他特么的什么情况？”
“就是富人强买强卖被拿走的，跟我们猜想的差不多，可是……”林耐斟酌着吞吞吐吐说道，但是被迫闭嘴。有人来了。玛丽娜看清了逐渐逼近他们的人影，一把用指甲涂了厚厚红甲油的疯狂颤抖的手捂住了他的嘴。
那个男人身材瘦削，双手抱着一个空荡荡的铁丝鸟笼，在荒原的热风中似乎还有些步调不稳，却莫名其妙给人一种不好惹的感觉。原是因为走进了他们这才看清，那个黑影并不是因为身处阴影之中，而是红黑色就是他大部分皮肤的颜色，但从他的部分完好皮肤以及五官和身形来看，此人在若干年前，应该是个正常的白人。
“这人……真的不是疯子吗？”玛丽娜有些后悔了，咽了口唾沫，自言自语道。眼前这个中年男人虽然乍一看很落魄，衣着却十分考究，而且黄金表子都有呢，虽然不排除是假的可能性。
林耐则示意她暂时不要表现出这种耿耿于怀的神色，他们拘谨听着男人与自己确认身份，随后，这个人开始对他们讲述自己的遭遇。男人的眼神中闪烁着疯狂和危险的光芒，他紧紧地盯着林耐和玛丽娜，仿佛想要从他们身上找到一丝线索。林耐和玛丽娜被他的眼神吓得心惊胆战，他们不敢直视这个可怕的男人，只能低着头，听着他的诉说。
男人原本是一个小有名气的吉他演奏家，他的吉他是祖上传下来的定制古董吉他，相传还有独特的灵感魔力。好不容易得到一个机会到一个经纪人宴会上演奏，一个富人却看上了他这把古董吉他，他因为祖上的规矩拒绝，没想到却遭受了富人的生命威胁，富人拿到吉他之后就消失了。在失去吉他后，他的灵感也随之丢失，最后他失了业，穷困潦倒，又染上了酗酒等恶习。一次喝醉醒来便发现着火了，大火烧毁了他的一切，现在他一无所有，所以他堵上全部身价古董以及冒着生命危险从各处偷抢来的钱款，发誓要征集报复这人。他的声音充满了痛苦和绝望，仿佛是从地狱中传来的呼喊。
男子说完了，却并没有打那把吉他的主意，他就算再用这把吉他作出曲子，也补偿不了什么了，而是面目狰狞，咬牙切齿的继续说：“你们现在有两个选择，第一，带我找到他们现在的位置然后拿到一笔额外的费用，第二，就是成为我的下一个目标。并且不要妄想报警……”两人一愣，随即是本能的摇头拒绝。他这讲的，虽然很惨，但是怎么想都不对劲吧……
“先冷静一下吧先生……这……这……也许是误会呢……”
这个男人伸出一只焦黑的手，手中握着一把铮亮枪。两人正语无伦次地说着婉拒的话，谁也没有料到这出，身体顿时僵直。他的面容变得冷酷而残忍，瞬间从一个已经一无所有的可怜人变成了一个没有任何感情的杀手。
林耐和玛丽娜被吓得魂飞魄散，他们这才意识到自己已经被卷入了一个危险的复仇计划中。
“他……他住的S别墅园……”为了活命他们不得不竭尽所知告诉那个男人。
“听说在郊区。”玛丽娜补充道，“但是我们没去过，也只是大概知道具体方向……”
“没听说过啊，不会随便编个名字耍我吧？你们本来今天也要过去找他吧？带我去，立刻，马上！”
他们不敢反抗，只能乖乖地听从男人的命令。这时天色已经逐渐暗沉下来。他们回忆着斯莱德以前回家的方向，在郊区兜兜转转，终于在荒郊野岭中见到一个山坡的古欧式皇家园林时，天已经黑透了。他们狠狠松了口气。
好消息是，他们在入口处被看守拦下来索要原住户的通行的许可，以及指纹登记。坏消息是，看守没有看出他俩的疯狂求救暗示。他们当着守卫的面拨通了斯莱德的电话，电话很快便接通了，斯莱德平静的声音从电话那头传过来：“怎么了？你们真的来了？”他们有些惊讶，难道斯莱德已经猜到他们真的会来找他？既然来都来了……斯莱德很爽快地同意了，当着守卫的面打开了视频通话，又对了一串听不懂的暗语，也告诉了他们门牌号，大门特征以及大致方向，最后保安打开了大门，问：“几个人？”
几个人？他俩不约而同转向头去，正如他们所料，站在他们身后半步的男人伸出几乎只剩骨头的焦黑的手，拍了下他们的肩膀：“今天就到这，你俩进去吧。”随即转身消失。
结束了？但他们不敢声张，悄声对那个守卫说：“能帮我们报警吗？那个人……”那个人怎么样呢？犯罪未遂？他将自己面部裹得严严实实，就算监控拍到了也没啥用，“是个罪犯，他威胁我们要这个别墅园的位置，用枪！”
守卫用打量怪物的眼神打量他们两个：“冷静，虽然这里位置没有公开，但见过的人并不违法，你们也是一样，快进去吧。”
“算了，这一时半会儿也跟他说不清楚，得快点去斯莱德那里问问这吉他的事。”林耐怕那个男人并没走远，而是正在暗处观察他们，并不敢多说，拉起玛丽娜就走。
走着走着，他们身后就多了一个身影若隐若现，那人身上的怀表链发出的声音在寂静的夜里十分明显，他的眼中闪烁着怨念和愤怒。他们很快注意到了这动静，也大概猜到了，这个人就是刚刚独自离场的男人，怀表这个东西就算是最有情调的富人也没有几个人还带在身上了。
“怎么回事，他跟着我们……他怎么进来的？”
“不知道，但是我们必须甩掉他！”他们决定去找斯莱德，告诉他这一切，然后再想办法摆脱这个可怕的复仇者。
林耐和玛丽娜开始故意绕路，试图甩掉身后的人。别墅区大得如同一个迷宫，他们穿梭在一条条宽阔的道路和时不时出现的一座座豪华的别墅之间，不时回头张望，生怕那个男人破罐子破摔突然掏出枪来。
身后的男人虽然可能因为火灾落下了些毛病，走路一瘸一拐，但他的步伐却异常坚定。他紧紧地盯着林耐和玛丽娜，仿佛猎人盯着猎物一般。他的脸上没有任何表情，只有眼中闪烁的疯狂和危险的光芒。林耐和玛丽娜的心跳加速，他们感觉自己像是被鬼魂追踪一般。他们绕过了一个又一个弯道，穿过了一片又一片绿化带，但身后的男人却始终没有放弃追踪。
突然，他们发现了一个机会。他们看到前方有一座别墅的院子里有一辆正在倒车的吉普。他们趁机冲了过去，躲到了汽车的后面。他们屏住呼吸，静静地等待着那个跟踪者的到来。
果然，没过多久，那个男人就出现在了他们的视线中。果真是他，灯光映照着他那张黢黑的脸，他东张西望地寻找着林耐和玛丽娜的踪迹，但却没有发现他们躲在汽车后面。林耐和玛丽娜趁机绕到了别墅的另一侧，然后顺着一条小路逃离了现场。
他们拼命地奔跑着，直到确定身后没有那男人的身影后，才敢停下来喘口气。他们的心跳依然快速而有力，仿佛要从胸腔里跳出来一般。他们不敢再走宽阔和灯光充足的大路，而是去挑那种绿化带中铺的石板路，顺着斯莱德电话中所说的那个方向去寻找他的住所。最终，他俩在一座金碧辉煌的庭院前停下来，再回头望去，那个可怕的男人最终是没有跟上来了。
“是这里吗？”庭院中的金合欢簇拥着一座一座发出温馨昏黄光晕的丘比特小天使矮灯，繁复雕花的铁门没锁，他们轻手轻脚地推开，恢复原样，继续往里走，很快来到了别墅的大门口，一楼的窗被里面厚厚的窗帘遮挡得严严实实，但从二楼窗户中透露出的灯光可知这屋里是有人的，林耐心情好了一点，很自然地伸手去摁门铃。
“叮叮当……”响了四声，里头也没啥动静。恐惧像阴影般笼罩在林耐和玛丽娜的心头。他们继续急切地按动斯莱德家的门铃，但回应他们的只有死寂。
“这上面怎么写的不是门牌号？”焦虑中，玛丽娜颤颤巍巍道，伸出一只手指着门上的门牌。这才注意到，门牌上并不是预期的数字，而是写着“厄舍”两个字，心头不由一紧。
“我们不会走错了吧？”
“应该没有啊？铁门上不是写着‘西洛’吗？那些灯也能对上……”
突然，一阵低沉而充满威胁的咆哮声打断了他们的对话。他们转身，惊恐地发现不知何时，他们原先进入的铁门处出现了一只巨大的黑猫怪物，正拱着身子，欲朝他们扑来。那黑猫的体型比普通的猫要大上数倍，直立着上身，面相又像是个满脸鬃发的人，眼中闪烁着邪恶的红光，锋利的爪子在地面上划出深深的痕迹。
“我的天哪，这是什么鬼东西！”林耐惊呼一声，拉着玛丽娜就向别墅的另一侧逃去。他们知道，此刻唯一的希望就是斯莱德能尽快出现，解救他们于危难之中。然而，斯莱德家的门依然紧闭着，无论他们如何敲门、呼喊，都没有任何回应。玛丽娜终于拨通了斯莱德的电话，但这次，一直没有被接听。
“我真服了，怎么关键时候不接电话呀！”他们绝望地回头望去，只见那只黑猫怪物正一步步逼近他们，每一次跳跃都离他们更近一些。
“快，我们得找个地方躲起来！”玛丽娜尖叫道。他们在别墅的门口附近四处逃窜，试图找到一个可以躲避黑猫怪物的地方。但是，这里除了空旷的草地和几棵稀疏的树木外，别无他物。他们绕着别墅狂奔，每一次都与黑猫怪物擦肩而过。那怪物的咆哮声在他们耳边回荡，让他们感到心惊胆战。他们仿佛已经陷入了绝境，无法逃脱这恐怖的命运。
就在这时，他们突然发现了一扇半开的侧门。他们顾不得多想，一头扎了进去，随即将门堵死，使出全身力气抵在上面。门后是一个昏暗的杂物间，大约有些精细的清洁用具，几把椅子之类，却没有任何可以当作武器的尖锐物体。他们感到自己已经被逼到了绝境。
那怪物扑在弱不禁风的门上疯狂挠门，冲撞，他们知道，如果再不想办法逃脱的话，他们很可能在成为那个古怪男人的下一个目标之前先被门外这个怪物撕碎。
门的一片嘈杂中依旧响着那门铃声，“叮叮当……叮叮当……”门铃声没停过，门肯定也没开过。这里每个庭院都隔得非常远，恐怕也指望不上另外谁发现这只突然出现的怪物并寻求援助，玛丽娜一直没有放弃地拨打电话，祈祷着斯莱德能够快点接电话并打开门解救他们，而林耐则尝试拨打警察的电话，却发现更遭，根本打不进去。每一秒都像是煎熬，他们的心跳加速、呼吸急促，恐惧感几乎让他们窒息。
终于，在门外的怪物即将破门而入时，电话被接听了，外面的动静随即停滞，陷入诡异的死寂。电话里面传来斯莱德有些颤抖的声音，怯怯地问：“喂？”听到了对方这样的声音，他们这才察觉起他们之前那一通电话中“斯莱德”的异常。
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