夜深人静时，赫斯提亚坐在窗前的书桌前，继续给哈利写信。她把今晚听到的所有故事都写了进去，还附上报纸和几张从杂志上撕下的魁地奇球星卡片。两人的夜间通信维持了快一周后，赫斯提亚在中午收到了海德薇带来的哈利的信。
亲爱的赫斯提亚：
你过得怎么样？
不知道你昨天有没有给我回信？出于某些原因，我现在正住在破釜酒吧。你哪天来购买教材呢？或者我能否请你来对角巷玩？我想我已经是一个合格的对角巷向导了，届时我们可以去喝一杯弗洛林冷饮店的果汁。我有一箩筐暑假的倒霉事可以说给你听。
期待你的回信，哈利
一想到哈利现在正一个人住在脏兮兮的破釜酒吧，赫斯提亚便迫不及待想去见他。于是第二天一早便和妈妈一起通过壁炉来到位于对角巷的《预言家日报》社。凯瑟琳用清洁咒弄干净赫斯提亚身上的灰尘，又一次叮嘱：“用我给的加隆为哈利买些衣服，吃东西也不要花哈利的钱，你是姐姐。”
“当然了妈妈！”
赫斯提亚几乎是跑着穿过对角巷来到破釜酒吧，酒吧里空间狭小，光线昏暗，空气中弥漫着啤酒和木头腐朽的气味。时间尚早，店里只有零星几个顾客。赫斯提亚从吧台后那个佝偻着背擦酒杯的老头那里打听到哈利的房间号。
“不过这个时间波特先生还没起床。”老头嘟囔着，浑浊的眼睛上下打量着这个衣着光鲜的小女巫。
“好吧，那我……”赫斯提亚想说在吧台等着，但今天她似乎格外缺乏耐心。她咬着下唇犹豫了一会儿，还是迈步走向楼梯，“我还是去叫醒他吧。”
站在十一号房间门前，赫斯提亚轻轻叩响门板。等了约莫一分钟，里面传来窸窸窣窣的响动和一声模糊的应答。当房门终于打开时，出现在她面前的是一个多月未见的哈利——他穿着条纹睡衣，黑发乱七八糟的竖着，左边脸颊上还留着枕头的压痕。
“哈利！”
哈利还没完全清醒就被一个温暖的怀抱包围。赫斯提亚身上淡淡的柑橘香气让他一时恍惚，他下意识扶住女孩的肩膀，感受到掌心传来布料柔软的触感。
“赫斯提亚？”哈利的声音因为刚睡醒而有些沙哑。赫斯提亚松开他，他看清眼前的女孩——阳光从走廊的窗户斜射进来，为她的金发镀上一层金边，蓝眼睛因为笑而弯成月牙。
“你长高了！”赫斯提亚惊讶地踮起脚尖，用手指比划着两人之间的身高差，“放假前我们还差不多高的。”
哈利不好意思地挠挠头，这个动作让他本就凌乱的头发更加惨不忍睹，“你也……嗯，变瘦了很多。”他的目光扫过赫斯提亚纤细的脖颈和明显尖了一些的下巴轮廓。
“瘦点才漂亮。”赫斯提亚满不在乎地摆摆手，眼睛却好奇地往房间里张望，“你刚醒？破釜酒吧住的好吗？我还是第一次上来呢。”她歪着头，试图从哈利肩膀和门框之间的缝隙窥探屋内的陈设。
哈利这才意识到自己还穿着皱巴巴的睡衣，房间里也乱糟糟的。“我去换件衣服！”他猛地关上门，差点夹到赫斯提亚的鼻子。
十分钟后，房门再次打开。一个焕然一新的哈利出现在赫斯提亚面前——干净的格子衬衫，深色牛仔裤，头发虽然还是不服管教地支棱着，但至少看起来是用水努力梳理过的。
“进来坐？一会儿汤姆会吃的进来，你吃早饭了吗。”
房间不大，里面有一张看上去很舒服的床，几件很光亮的橡木家具和壁炉。考虑到哈利一定没吃东西，赫斯提亚决定说一个善意的谎言，“没有呀，我们一起吃。”
哈利给他们两人点了土豆沙拉、培根和烤面包，当食物端上来时，他不停地往赫斯提亚盘子里添土豆泥。
赫斯提亚很给面子的都吃掉了，将一缕垂落的金发别到耳后，问：“所以你为什么住在破釜酒吧呢？”
哈利的手指无意识地描摹着木桌上的纹路，那些细小的沟壑仿佛突然变得无比有趣，“我把德思礼家的麻瓜亲戚吹胀了。”
“什么？”赫斯提亚瞪大眼睛，“你是说……字面意义上的吹胀？”
哈利点点头，开始讲述那个灾难般的晚餐，玛姬姑妈像气球一样膨胀起来，飘向天花板的场景。
“她就像个巨大的、穿着粉裙子的气球。”哈利比划着，手指在空中画出一个夸张的圆形，“飘在德思礼家的客厅里。佩妮姨妈尖叫着去抓她的脚，结果被带得离了地。”
“啊？这真是……”赫斯提亚惊讶地瞪大眼睛。
“太糟糕了是不是。”哈利垮下肩膀等待赫斯提亚的审判。
赫斯提亚却捂住嘴，肩膀可疑地抖动起来。一开始只是轻微的颤动，接着变成压抑不住的笑声，最后她整个人都伏在桌上。
“对不起……真的对不起……”她努力控制着自己，但当抬头看到哈利呆愣的表情，就又爆发出一阵大笑，“这太……梅林的胡子啊，这太精彩了！”
“我还以为你会觉得我太莽撞了。”
“怎么会？我又不是麦格教授！”
哈利原本紧绷的表情渐渐松动，也跟着笑了起来。
饭后，他们漫步在对角巷熙熙攘攘的街道上。迎面走过一对情侣，男生一手拉着女孩一手提着女士手包，两个人非常亲密的依偎在男生肩头，两个人时不时交换一个吻。
哈利从路边橱窗的倒影里看自己和赫斯提亚并肩的样子，又低头看看他们时不时蹭在一起的手臂。
他们也很像在约会。
当这样的念头出现在哈利脑子里时，他差点被自己的口水呛到。他在心里反复告诫自己赫斯提亚只是关系很好的朋友，就像赫敏，就像……但当他看着赫斯提亚在阳光下闪闪发亮的头发和白净的侧脸时，这个念头变得越来越难以坚持。
于是哈利鼓起勇气接过赫斯提亚的小手包，背在自己肩上。那是一个精致的蓝色小包，上面绣着银色星星，轻得几乎没什么重量。赫斯提亚诧异地看向哈利，对上他带着讨好意味的笑容后，只是抿嘴一笑，没有反对。
他们的第一站是魁地奇精品店，橱窗里展示着最新款的飞天扫帚火弩箭。
“波特里狂人队，就是妈妈之前效力过的球队前阵子订购了一批火弩箭，妈妈本来想蹭内部价给我买一把。”赫斯提亚把脸贴在橱窗上，她转向哈利，做了个很受伤的表情，“就因为我去年输给了你，她到现在还耿耿于怀呢。”
哈利发出一阵善意的笑声。
“但爸爸不同意，他觉得火弩箭太危险了。所以他们最后给我买了一把光轮2001，还在上面刻了我的名字。有了新扫帚，今年我一定会赢回来的。”赫斯提亚对哈利挥了挥拳头，眼睛里闪烁着不服输的光。
“我等着。”哈利轻声说，嘴角不自觉地上扬。
接下来，哈利决定带赫斯提亚去弗洛林冷饮店喝果汁，那里安静又凉快，他们可以去他最近常写作业的角落单独说会儿话。然而计划赶不上变化，在丽痕书店门口他们遇到了赫斯提亚在拉文克劳的同学埃迪。
“赫斯提亚！”埃迪快步走过来，手里还抱一摞促销的书，“真的是你，刚刚我还以为自己看错了呢”
“埃迪！好久不见！你怎么在这？”赫斯提亚惊喜地问。
“我在丽痕书店看书，我舅舅是这里的老板。”埃迪说，目光在两人身上流转，“你在？”
“这是哈利波特，我的朋友，我们打算去弗洛林冷饮店。哈利，这是埃迪卡米切尔。”
“噢！是吗！”埃迪期待地看着哈利，赫斯提亚也眼睛闪亮亮的转向哈利。
“是啊，你要一起吗？”哈利只能说。
最终，三人一起去了冷饮店。
赫斯提亚以自己“年纪最大”为由抢着付钱，这让哈利失望之余又有些说不上来的懊恼。更让他难受的是，埃迪和赫斯提亚聊起了他刚才在书里看到的关于坩埚材质对魔药品质的影响——这个话题哈利完全插不上嘴。
因为斯内普，他讨厌和魔药学有关的一切。
埃迪滔滔不绝地说着，手指在桌面上画着复杂的图形。赫斯提亚时不时附和一句。哈利盯着自己杯子里的果汁，气泡一个接一个地破裂，就像他心中不断冒出的失落感。
就在这时，一只温暖的手轻轻碰了碰他的手腕，“哈利，你觉得呢？”
哈利根本没听埃迪说了什么，支吾道：“噢，我的坩埚是黄铜的。”
“现在普遍认为铜是制作坩埚最好的材料，比如相比精铁坩埚，黄铜坩埚在熬制欢欣剂时确实能提升至少5%的效力。”埃迪马上接话。
埃迪只坐了一碗冰淇凌球的时间，他还要回去帮亲戚看店。与埃迪分别后，赫斯提亚悄悄凑到哈利耳边：“和埃迪说话是不是很有压力？”她的呼吸拂过哈利的耳廓，“其实我也不喜欢总是探讨学问，我更喜欢自己安静地读书。和朋友在一起时，我更想聊些轻松的话题。”
接下来的整个下午，哈利都坐在摩金夫人长袍专卖店试衣间外的天鹅绒长椅上，看着赫斯提亚像只快乐的小鸟一样，一套接一套地试穿着各种款式的袍子。
赫斯提亚从试衣间里转出来，身上是一条银绿色的长裙，裙摆上绣着精致的花纹。她在镜子前转了个圈，银线绣的花朵藤蔓仿佛活了过来，在她周身流转。
“美丽的姑娘！这条裙子很适合你！”镜子呼哧带喘地说。
“这件怎么样？”她问哈利。
“很……很好看。”所有赞美的词汇都被哈利说过一遍了，现在他只能憋出这么一句。
“拜托，每一件你都这么说。”赫斯提亚失望的叉着腰，“别像穿衣镜一样只说好话。”
“我说的是实话。”眼见着赫斯提亚瞪起眼睛，哈利连忙说，“这个比刚才那条紫色的好看，显得你更白。”
“好吧。那这条可以做备选。”她又钻进试衣间里。
哈利悄悄呼出一口气，摩金夫人笑眯眯地问哈利：“你们是在约会吗？”
“噢，我想……嗯……我们……”哈利尴尬地笑了两声，鬼使神差地没有否认。
在摩金夫人意味深长的注视里，哈利有些狼狈地四处张望，走到玻璃展柜前，假装对里面的首饰产生了浓厚兴趣。就在这时，哈利注意到柜台里一枚珐琅胸针。它被做成一片山茶花的形状，金色打底，叶子是翠绿色，花瓣是浅蓝色，在灯光下闪烁着柔和的光泽，就像……就像赫斯提亚。
“我要这个。”他几乎是脱口而出，掏出自己在口袋里摩梭好几次却没机会拿出来的加隆。
作者有话说
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第19章 哈利的邀请
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