第三章——天赋
【独她极力上前，争得你一席并肩。】
纳吉尼不再是一条野生蛇了，她现在是里德尔的宠物。不过里德尔没有再和她一起用餐，他通常会去学校的大礼堂，回来的时候带一点给她。纳吉尼与一般的蛇类不同，只要她愿意，每周可以进食5-6次，她也可以消化一般蛇类消化不了的人类的熟食。里德尔给她带过煎培根，煎香肠，烤牛肉，烤火鸡，她都吃得十分开心。纳吉尼觉得，里德尔是世界上最好的人类。
作为宠物蛇的生活平静而悠闲，直到有一天，里德尔突然问：“纳吉尼，你的毒性到底有多大？”
“大概……能毒死一匹小马驹。”纳吉尼没有尝试过咬一匹小马驹，她向来只捕猎大小适宜的猎物，这个答案源自她对自己身体的一种与生俱来的了解。
“那你可以控制毒液的注入量吗？”里德尔问道，“——我是说，不毒死，只是麻痹猎物，可以做到吗？”
“当然。”刚说完，纳吉尼就几乎猜到里德尔要让她干嘛了。
“纳吉尼，帮我咬一个人。”
“唔……为什么呢？”
“你不愿意？”里德尔眯了眯眼睛，语气不善。
“没有。他欺负你啦？”
“……是的。”里德尔想了想，还是这么回答了。其实他成绩优异，深浅难测，并没有人敢欺负他，那个姓托马斯的格兰芬多只是在两个学院共同的课上与他起了一点小冲突。
“竟敢欺负里德尔，我一定让他尝到苦头！”纳吉尼信誓旦旦地说。
这样护短的话显然娱乐了里德尔。他的嘴角微微翘起，露出一个甜腻的笑容，说道：“谢谢，我亲爱的纳吉尼。”
第二天，格兰芬多的朱利安·托马斯在黑湖边“不慎”被蛇咬伤，昏迷住院了一个星期。
除了那次，里德尔基本上从不带她出去——尤其是去教室，理由是怕被看到。里德尔白天要上课，下午晚上都在图书馆或者其他什么地方度过，快要宵禁的时候才回来，他是个很自律的人，没有重要的事情，从来不会熬夜。以前纳吉尼想睡觉就睡觉，现在受里德尔的影响，也开始养成了早睡早起的生物钟。
里德尔每天早出晚归，留下纳吉尼独自待在寝室，她感到异常无聊。一天晚上，纳吉尼问：“里德尔，我白天可以看你的书吗？”
里德尔显得有点意外，不过他没有反对，他已经知道纳吉尼听得懂英语，那看得懂文字也毫不奇怪。
“可以。”他回答。
“我就知道，你最好了！”纳吉尼十分雀跃，她盘踞在男孩肩头，以便能看到书架上的书名。最终，她选了里德尔的魔咒学课本《咒语之书》。纳吉尼试了试，只要里德尔帮她把厚重的书本从书架上抽出，放在桌面上，她就可以用尾巴靠自己的力气翻书了。尝试了翻书后，纳吉尼还发现，她能用尾巴卷着羽毛笔写字，于是她在羊皮纸上歪歪扭扭地写下了“Nagini”，推给里德尔看。
“你的名字是这么拼的?”他皱了皱眉，看上去很嫌弃她的字迹。
“对呀，我会写字哦，虽然不记得什么时候学会的了。”纳吉尼自豪地说。然后缠着与她身量不符的羽毛笔，继续歪歪扭扭地在纸上写着什么。
里德尔凑过去，看到她写了个“Giny”。
“这又是什么?昵称?”
“叫我Giny吧，里德尔。”纳吉尼吐了吐舌头。
“为什么不是G-i-n-i?”
“隐约记得，在我的家乡，如果写作Giny更甜一些。”纳吉尼轻声说。这是她脑海里隐隐约约出现的一些零星片段，她一度怀疑是上辈子的记忆。
里德尔不置可否。不过，他才不会用什么愚蠢的昵称去称呼别人。
白天，男孩照常去上课，纳吉尼在寝室看书。《咒语之书》的内容细致全面，霍格沃茨四年级以前的学生都在用。纳吉尼飞快地跳过了枯燥乏味的前言和理论知识部分，找到了书里记载的第一个咒语——漂浮咒。纳吉尼看着看着，随口念了出来：“羽加迪姆勒维奥萨。”
眼前的书本挣扎了一下。纳吉尼吓了一大跳，她没有手，不然她一定要揉揉眼睛。
“难道我的咒语成功了？”她想着，又念了一遍：
“羽加姆迪勒维奥萨。”
不可思议的事情发生了，随着纳吉尼的嘶嘶声，面前的厚重的大书，居然颤颤巍巍地飘浮了起来。
原来她也可以像巫师一样使用魔法！她决定等里德尔一回来就展示给他看。就在她得意忘形的时候，眼前的书重重地摔在了桌面上，差点砸到她的尾巴。看来距离彻底掌控这个咒语，还需要一定的时间练习。
就这样，纳吉尼练了一整天咒语。先是漂浮咒、飞来咒，她没有用里德尔的书，而是用了自己窝里的软垫。她怕书砸到自己，也怕弄坏了书被他责怪。掌握了漂浮咒，她开始尝试着变出水和火焰，再让它们消失，也尝试着修好它可怜的、开线的软垫……这些简单基础的咒语，纳吉尼学的很快。
窗外的湖水温柔地拍打着窗棂，时不时还有游鱼经过，尾巴卷起细小的涡流。不知不觉到了晚上，里德尔回来了。他关门的声音有点重，纳吉尼察觉，他此刻心情不佳。
“没事吧，里德尔？”
“嗯。”他有点冷淡地说，直接脱下外套翻身躺在了床上。
现在纳吉尼可以确定，里德尔肯定是心情不好了。他的脸色相当阴沉——尽管他平时都是一副有些阴郁的样子，纳吉尼也知道，今天和平时不一样。
“里德尔，给你一个惊喜哦。”纳吉尼努力用活泼的语气说。她有种预感，里德尔若是知道她可以使用魔法，应该会高兴起来的。她扬起了尾巴，“羽加姆迪勒维奥萨。”一片软垫里的羽毛摇曳着飘起来，接着，稳稳落在了里德尔手里。
纳吉尼这个漂亮的漂浮咒的确起了作用，里德尔惊讶地看着她，但下一个瞬间，他的眼里有某种可以称之为阴戾的神情一闪而过，这让他英俊的脸变得有点狰狞。那种神情，纳吉尼不懂，但是她觉得仿佛在哪见过。
“里德尔，我很厉害吧？”纳吉尼不确定地问道。
里德尔的表情在一瞬间恢复正常，让纳吉尼觉得刚刚那股杀意只是错觉。
“不错。”他停顿了半晌，“以后你就照着这本书学习咒语，有不懂的回来问我。不要偷懒，我会定期检查你学到了多少的。”
他平静地布置任务，好像一点也不吃惊的样子。其实，在刚刚纳吉尼使出漂浮咒的一瞬间，里德尔的脑子里闪过了很多念头，先是吃惊，随后是惊惧（他有一瞬间以为纳吉尼是某个巫师的阿尼玛格斯，有目的地潜伏在他身边），再后来是狂喜。会魔法的蛇，纳吉尼的潜力的确让他惊喜。
而纳吉尼却有一点小小的失望，里德尔的赞扬是那么敷衍。不过一想到他是因为心情不好，单纯的纳吉尼就释然了。她也并没有问里德尔原因，她觉得，这个时候，保持安静才是最明智的做法。一人一蛇互道晚安后躺下，却又各怀心思。纳吉尼睡不着，她一直在回想今天的咒语，而黑暗中，她听到里德尔也一直在翻身。过了好久，纳吉尼终于忍不住了，她问：“你……睡不着吗？”
“纳吉尼，你想跟我去听课吗？”里德尔没有正面回答。
“当然愿意！”纳吉尼一下子兴奋起来，她知道，这样就意味着她再也不用天天被关在寝室里了。
“那好，明天开始你跟我去上课。记住，你就缩小待在我的口袋里，不要说话，不要乱动，有不懂的回来再问我。”里德尔语调严肃地说。
“明白！”纳吉尼满意地进入了梦乡。梦里，她又见到了那个黑发黑眼、神情阴郁的，似乎对她很重要的青年。蓝色的火光跳跃在他的瞳孔里，纳吉尼看清了他脸上的神情，和里德尔惊人的相似。
从此，纳吉尼和里德尔一起早出晚归，藏在他长袍的口袋里听每一位教授讲课，晚上回来再向他请教听不懂的地方，顺便自学霍格沃茨前三年的知识。对于魔法，她掌握的很快，就像一般的人类巫师。
纳吉尼遇见里德尔以前的生活很简单，只有捕猎和睡觉，而现在很充实也很辛苦，但不愁吃喝，她觉得这样的生活似乎不错。
天气还未彻底转凉，周末的时候，里德尔偶尔会带纳吉尼来禁林边缘没人的地方散散步，透透气。等到冬天降临，这项户外活动也将彻底作罢。寝室的壁炉一直点着，保持着温暖，可纳吉尼仍喜欢在里德尔看书时窝在他怀里。温暖狭小的地方会让冷血动物格外具有安全感，显然里德尔也深知蛇类的习性，在抗议无效后，就慢慢默许了这一点。
里德尔鲜少让她在其他人面前露面。纳吉尼也从没接触过他身边的人。但她知道，这个少年异常优秀，几乎是霍格沃茨最优秀的学生。他在教授和其他人面前谦逊有礼，又才华横溢，同级学生大多很佩服他，他甚至折服了不少高年级的学生。斯莱特林的院长兼魔药学教授霍拉斯·斯拉格霍恩经常邀请他去办公室参加社团聚会。被邀请的都是些很优秀的学生，里面甚至有已经毕业的社会名流。那个社团由于谐音被学生们私下里称为“鼻涕虫俱乐部”。
里德尔因此认识了不少人，但都是点头之交。他的内心其实很孤独，他可以跟教授探讨某一领域的深奥问题，也可以与同学下巫师棋或者玩高布石，但纳吉尼知道，里德尔其实并没有融入斯莱特林，没有融入“鼻涕虫俱乐部”，也没有把谁当做真正的朋友。里德尔的眼光更高，目光也更长远，他与别人是不同的，他总是站在一个俯视者的角度，却也不会太让别人瞧出来。
纳吉尼后来也知道，里德尔是个孤儿，家境并不好，很多课本和袍子甚至都要买二手的，他之前去禁林寻找流叶草，也是为了熬制魔药卖钱。尽管穿着洗得有些毛边的长袍，他依旧不显得寒酸，而是愈发地颀长挺拔，风度翩翩，仿佛一个真正的贵族。里德尔始终不相信他只是个普通人，他一度非常痴迷于自己的身世，并从马沃罗和蛇语者这两个线索入手，发现他有个伟大的祖先——萨拉查·斯莱特林本人。
圣诞节假期，里德尔带着纳吉尼回到了那个他出生和长大的孤儿院，困居在灰色的院墙里，在狭小阴暗的房间里，非必要的情况下几乎从不出去，日子过得平淡又无趣，但至少今年有纳吉尼作伴了。
霍格沃茨不允许学生在假期使用魔法，学生用任何一根在奥利凡德买的魔杖施了魔法，就会被魔法部的踪丝探查到。因此，作为里德尔身边会魔法的存在，纳吉尼也不能用魔法。当然，踪丝也并非没有漏洞，据说只要你换一根有过主人的旧魔杖，魔法部就不会发觉是你施了咒语。里德尔一直想去翻倒巷淘一根二手魔杖，可是一般来说，魔杖是巫师最重要的东西，若不是遭遇不测或者死于非命，没人会把自己的魔杖卖给别人。这也导致了翻倒巷那些来历不正的二手魔杖价格极高，对于孤儿院长大的里德尔来说，简直是一笔巨款。不能施魔法，一人一蛇只能看看书和报纸，打发无聊的时间，同时期待着假期结束。
有些时候，修女们会带年龄大些的孩子出去做点零活儿，比如送报纸、帮附近的工厂搬搬东西、打扫卫生等以补贴购买面包的费用。那时经济大萧条的影响还未退去，仍有不少人失业破产，浪迹街头。若不是这样的安排，很多孩子可能都会饿死。这间孤儿院尽力再给孩子们更好的生活。
里德尔不是个讨人喜欢的孩子。虽然从小在孤儿院饱尝人情冷暖，让他学会了装出彬彬有礼的样子，但对于孤儿院的孩子和负责人，对于那些麻瓜，他大部分时间是不屑于伪装的。事实上，若不是进入了霍格沃茨，他会一直是个刻薄狠心的小混蛋，斯莱特林更好地教会他隐藏真实的自己。
留在里德尔身边后，纳吉尼见识了很多这个年龄段的其他孩子。她愈发觉得他与众不同，他毫无同龄人的活泼与朝气，而是显得格外成熟冷酷，他的气质中带这些不属于这个年龄段的阴郁与漠然。而见识过里德尔孤僻性格和魔法能力的科尔夫人和其他孩子都对他敬而远之，似乎都有点畏惧他，里德尔很明显对此乐见其成。他对谁都不在乎——也许除了纳吉尼。
纳吉尼非常不喜欢孤儿院，因为一回到这里，伙食就会变差。即便如此，里德尔还是会把自己的那一份面包里夹的薄得可怜的火腿片分给纳吉尼，会喂她喝稀粥和偶尔才有的牛奶。纳吉尼也需要自己去捕捉壁虎和田鼠补充营养（尽管她并不喜欢生食）。如果有出孤儿院的机会，那就太好了——一人一蛇就可以悄悄躲起来把抓来的田鼠烤了吃。他们用纳吉尼偷来的打火机点燃木棍和落叶，剥了皮的田鼠在火焰上毕剥作响，滋滋冒油。没有调料，烤的半生不熟的田鼠成了这个匮乏的年代难得的珍馐佳肴。
十三四岁正是人类长身体的年纪，里德尔的身高如雨后春笋一般，拔高得很快，这让他显得愈发瘦削，纳吉尼很心疼，却又不是每次都有机会让他吃到她捕来的小动物。
纳吉尼还是会梦到那个黑发黑眼的年轻男人，梦到他挣脱了她白皙修长的手，走向蓝色的火海。他的手抽离出来的时候，纳吉尼感到前所未有的难过，只是她始终想不起来原因，也想不起来那个男人的名字。纳吉尼从梦里醒来的时候，眼眶酸涩，如果蛇具有泪腺，她现在一定哭了。天还没亮，纳吉尼从床头的抽屉里悄悄爬进里德尔的被窝。以前他不让她这样，可是今天，纳吉尼觉得抽屉里好冷。
少年被她的动静惊醒了，语气有些恼火：“你怎么了，纳吉尼？”
纳吉尼闷闷地蜷成了一团，“里德尔，我又做噩梦了。”她可怜巴巴地回答道。
里德尔这次没忍心责怪她私自爬进被窝，他轻叹一声，伸手安抚她脊背上的鳞片。
“永远不要离开纳吉尼，好吗？”小蛇蹭着他的手掌，小声说。
然而她并没有等来回答。就在她迷迷糊糊快要睡着的时候，黑暗里，里德尔轻声回答：“好。”
过了一会，他又说：“纳吉尼，你也永远不能背叛我。”
“我不会的。”
有一瞬间，纳吉尼希望她能拥有一双手，因为她此刻真的太需要一个拥抱了。可惜她只是一条小蛇，她只能用尾巴紧紧缠住里德尔的手指，温柔而坚定。他没有亲人，纳吉尼也没有。那他所缺的爱，就让她来给好了。这样想着，纳吉尼的心里好受了一点，少年的体温和身上的气息让她心安，她想着想着，慢慢进入了梦乡。这一次她没有做噩梦了。
i和y结尾读音完全相同，但印尼人通常觉得，以y结尾的名字听起来更甜。
作者有话说
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第5章 天赋
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