除夕清晨，卢克伍德被一只猫头鹰敲着窗吵醒，在咒骂了天气和同事十秒钟后，他最终选择开窗读信。
十分钟后，他穿好制服后通过飞路网，直接来到了魔法部。
假期中的魔法部空空荡荡，就连在空中飞行的纸飞机也少了许多，但拱形正厅垂挂的两种旗帜却始终未变：象征魔法部的深红旗，以及象征黑魔王的绿色银V字旗。他路过一座雄伟雕像，大理石制的巨大男女巫师脚踩着无数哭号的麻瓜，“魔法即强权”这行金字在空气中闪闪发光，圆脸男人扫了一眼后便朝着电梯方向走去。
当他抵达部长顾问的办公室时，他发现傲罗办公室主任也在那里。
“这可不常见。”他一边给自己倒威士忌一边说道，在他对面，坐着一个身材魁梧、面貌凶狠又阴沉的中年男人，他的肩膀肌肉十分发达，以至于从衬衣上显现出来。
年轻的部长顾问靠着自己的红木长桌，他抽着雪茄，正在给客人们倒茶。“古斯特，抱歉那么早将你叫醒，但这件事牵扯到了你的领域，我们得找专业人士给予一些建议。”
他将魔杖轻轻一挥，随后一张报纸从桌子上飞来，正好飘在卢克伍德的眼前。那是一张德语报纸，但即使他不懂德语，也能看懂图像——照片拍摄于一片森林，在漆黑的天空中漂浮着一个黑魔法标记。笑容从他红润的脸上消失了。“我们最近派人去过德国或瑞士执行任务吗？”
“那就是问题所在了，”克劳奇不舒服地动了动他的嘴，“据我所知，我们没有谁决定那么早就往德国派人了。所以这一定是伪装的。”
旁边的的傲罗插了进来：“以免古斯特不知道，我先重复一遍背景：过去这些年，我们也发现不少伪装成食死徒的案例，遍布欧洲各地。但都无关紧要。”他钢铁一般的灰眼睛持续注视着对面的神秘事务司司长，用惯常嘶哑的声音说着，让他想起了摄魂怪。“然而，最近有两起被害者为圣徒的案子，或者说，是已知的二起。”
当他说出“圣徒”这个词时，卢克伍德才知道自己为何被叫来。
“有人在以食死徒的名义杀害圣徒？”
“有人想挑起我们，和格林德沃的追随者，的战争。”部长顾问下定论。
圆脸的男人先看了看克劳奇，又转头去看亚克斯利，他发现在这位同僚的眼中闪烁着血腥的光芒，他舔了舔自己毫无血色的厚唇后说道：“有奖竞猜环节：你们猜是谁动的手？”
克劳奇原本看着打蜡的地板，现在他抬起下巴，意味深长地看向身旁的傲罗：“你提议——？”
“叛党们。”他痛快地脱口而出，仿佛直觉一样，“我们都知道老傻瓜还有很多信徒还活着。他们就像蟑螂和老鼠一样，潜伏在世界各地，随时准备破坏我们的伟业。”
年轻的黄褐色头发男人笑了一声，摇着头。
“他们有充分的动机与我们为敌，但他们如何能得知‘圣徒’的名单并犯下谋杀呢？”
卢克伍德清了清嗓子，他看见顾问的眼睛看向自己。
“圣徒并不是铁板一块，他们之中有明显两种观点：一是希望与我们的陛下合作，得到他的支持后继续研究圣器的；另一种，老古董们，他们似乎坚信只有在格林德沃的带领下才可以征服死亡。”他端起热乎乎的红茶，用热饮来缓解方才喝过的威士忌的辣。“如果你们能给我两个死去圣徒的名字，我相信可以找出联系。”
小巴蒂眯了一下眼睛，他领会了这位司长的意思。“虽然不合时宜，但我理解那些格林德沃忠仆的心情。”他让报纸飞回了桌上，有靠着它，叹了一口气。“所以古斯特认为是他们内部的自相残杀？”
圆脸恢复了自己的笑容，他同意他们中最年轻的同僚的观点。
“轮到了我发言。”顾问缓慢地走到壁炉前，他扶着孔雀蓝色的墙砖，双眼却注视着正上方的镜子：那面镜子反射着办公桌后的画像，伏地魔正身穿威森加摩主席服坐在属于他的宝座上，正摆弄着自己的手套，微笑却不发一言。“你们似乎忽视了还有动机的第三方——一个宣称中立的国际联盟，他们不反对我们，也不亲近我们。”
亚克斯利嗤笑道：“你说那些青蛙？”
“不止。我听在欧洲的朋友说，西班牙、意大利、法国甚至美国等最近往来的很密切，他们显然还是在意挪威政府与我们合作了。”合作是一个温和的词汇，实际上在伏地魔的军队赶走当地的精灵和矮人之后，如今奥斯陆已沦为他的附庸。“他们害怕我们的脚步，就像麻雀在害怕冬天；但他们更高明，像影子藏在黑暗里。”
说完他转过身来，望着他的两位同僚。
“不仅仅在欧洲，我怀疑他们的触角已伸向——这里。”
他用鞋尖敲了敲地板，随着他的动作，傲罗舒展了上半身，而神秘事务司司长却觉得不太舒服。也许，敌人也希望我们自我怀疑。
“他们派了一堆小羊崽来，里面或许混了一些别的什么。”
卢克伍德想起之前交换生中出现了叛徒之后的谣言，至今霍格沃兹的食死徒没一个公开说这件事，似乎他们的主人也没在意学校混进一只小老鼠。但缄默也是一种态度。
巴蒂·克劳奇摇着头，他端起自己的茶杯。
“你们没注意体育部长的女助理吗？”
傲罗办公室主任忽然夸张地大笑起来，他对面露茫然的圆脸同伴摆了摆手。“你对美女太严格了，亲爱的巴蒂！”
“请问——”
“卡特琳娜·罗齐尔，一个性感炸弹。”男人粗钝的五官展开来，即使他身边的部长顾问的脸色变得很难看，但亚克斯利依旧描述着，“你知道法国女人总有些手段，让巴格曼被她迷得团团转。”
就连卢克伍德也笑起来，他不喜欢那个赌鬼。
克劳奇翻个白眼。他打住了这个话题，办公室内的气氛变得轻松起来，即使他们在讨论如何捕捉“模仿犯”。卢克伍德了解一部分圣徒的渴望，他建议英国可以庇护他们，从而利用其找出凶手，不过这得征求主人的同意。
“对了，我最后再问个问题。”圆脸的男人揉着自己的红润的脸，此时他的困意再次涌来，在同僚之前打了个大大的哈欠：“谁知道贝拉这次会回来呆多久？”
亚克斯利耸了耸肩膀，他摇着头，准备去拿挂钩上的衣架：“谁知道呢，反正有卢修斯给她擦屁股！”他将外袍搭在肩上，拍了拍皱眉的部长顾问两下，“我还得回去值班呢，先生们。”说完他便离开了。见此，卢克伍德也想告辞，但年轻男人将他留下来，压低声音在远离画像的地方问他：
“古斯特，告诉我，这段时间我们的主到底有多关心圣器？”
他眨了眨眼睛。这不是部长顾问该关心的话题。“在我看来他没有比战争与政治更关心神话。”
黄褐色头发的男人松口气，他亲自打开门、将他送到电梯。“今晚在庄园再聊，我得回去工作了，我的朋友。”
上一章讲述圣徒的“内部净化”，这章则属于三个实力强大的食死徒。他们已经注意到了詹姆和圣徒的行为，但还不清楚究竟是谁动的手，因为似乎每一方都有动机。
奥古斯都·卢克伍德pov。
作者有话说
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第29章 Chapter 29: 三种解读（修）
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