负责占卜学科的埃斯科拉庇俄斯教授曾在这方面有一句非常有道理，但因其为人处世所以听起来很像是恐吓的名言：叫做千万不要随随便便对待自己的占卜课作业，因为你永远也不会知道这是真是假，到底是即将要真实发生的，还是永远也不会存在的。但只要它发生了，你就会信以为真，既而从此都对虚无的命运这一论题似乎拥有了强有力的证言。
这一长串话足以把只有十四岁的学生们绕的头晕眼花不解其意。好不容易理解了上一句，下一句却又记不起来了，只好笑称说这又是埃斯科拉庇俄斯教授想要让他们认真对待作业的又一手段，简称为学了占卜就会变得不幸。
瓦伦狄娜不知道自己为什么会忽然想起来这些。通往占卜课教室的楼梯太窄，就像是那些吉卜赛女巫在某个节日里随处可见的神秘小屋一样，通往占卜课教室的最后一段路程还需要踩上一小截木头梯子，发出那种令人牙酸的咯吱咯吱声，再轻盈活泼的人也要疑心究竟是梯子年龄太老还是自己的重量完全超出——大概这也是课程教学的一部分，在真正进行占卜，只能学习这些枯燥的理论知识的时候，仍然要牢记这三个唯心主义的重要问题：然后她掀开那挂在门前一小片苍凉而破破烂烂的深紫色帘子，门帘悲惨地晃了晃，上面的痕迹不像是岁月所导致，倒很像是调皮的猫抓出来的。瓦伦狄娜忽然开始想，会不会洛丽丝夫人也很讨厌占卜，也很讨厌水晶球，茶杯，以及一本又一本神神叨叨的教科书，会不会它有时候深夜也会偷偷溜出来，然后抓门口的帘子泄愤？还没有等她得出答案，身体已经擅自向前，她弯着腰终于跨过这一小小的门，接着总算直起身子。清晨的第一门课，占卜，糊弄完的作业，她忽然觉得自己确实应该写诸事不顺，不该改掉的。这样想着，身后的卡罗琳也走进来。教室里的窗帘难得全都没有拉上，整间教室都散发着一种在冬日里难得的发酵出的热气，各种皮革，头发以及汗液的味道混杂在一起，她们两个人慢吞吞地走到最后面的储物柜边，拿走了写着代表每个人编号的水晶球，然后走向自己在窗边的桌子旁。占卜课两两人一组，然而偏偏她们的桌子最奇特也最古怪，中间有一条大裂缝，深棕色木头桌子质地冰冷，四条腿歪歪扭扭而牢固地站在地面上，中间的那条缝隙像是一张嘴巴。瓦伦狄娜倒没觉得这样很可怕，只是常常因为这条裂缝，免不了她们两个人的东西总要不小心掉下去，然后又得趴在桌上，伸长了胳膊拼命地去够。有时候她漫不经心地去找，感受到凹凸不平的木头边缘隔着袖子被感受到的时候，都觉得这很像《罗马假日》里的真实之口。很可惜，她常常为此感到遗憾——要是卡罗琳也是麻瓜出身就好了，这样她就可以在不想听课的时候玩这样一出，假装自己的胳膊被咬住，或者怎么拔也拔不出来，可惜对方不知道，她就也只好自己想一想。
清脆的一声，瓦伦狄娜放下水晶球，坐到里面的位置，然后卡罗琳再坐进来。两个人放好作业以及要用的东西，对中间的缺口视而不见：刚分到这张桌子的时候她们总都很别扭，就像是做同桌的时候难免手肘要碰到一起，难免一个人会不小心撞到另一个人，一个人的东西不小心掉在另一个人那边。所以第一次被叫到老鼠窝里谈话，结束的时候瓦伦狄娜没忍住，询问说，“埃斯科拉庇俄斯教授，为什么不能把那张桌子用魔法修复，或者扔掉——为什么要用一张有缺陷的桌子呢。”埃斯科拉庇俄斯教授就说：“你要用心观察嘛，其实每一张桌子上都没那么好。”于是瓦伦狄娜信以为真，用了一周时间，包括课余的时候去检查，发现第一张桌子的桌腿摇摇晃晃，所以学生不得不用自己的腿撑着才能保持平衡，第二张桌子不管每次被打理的有多干净整洁，等到第二天来上课的时候也仍然是脏兮兮的，所以用这张桌子的学生不得不每天提前几分钟到教室，用上好几个清理一新。诸如此类的各种各样的毛病全都堆积在这间教室的课桌上，没有一张桌子是真正完好而崭新的。其中教授用来讲课的桌子最特别，比埃斯科拉庇俄斯教授本人还更活泼更爱讲话，检查的那一周里，瓦伦狄娜居然也算是和它熟起来了。第二次约谈结束后瓦伦狄娜说我明白了，埃斯科拉庇俄斯教授问你明白了什么，她就纳闷而故作严肃地开玩笑，说是不是校长专门把这些怪胎家具全都挪到这集中处理的。教授说这样听起来真吓人，为什么不把这样幽默的精神用到你的作业里呢。他们的第二次谈话就此结束，瓦伦狄娜的生活再次回归正常，却因此时常被那张教桌挽留，说没有人聊天的日子很无聊。
她抬头，迟来的学生们稀稀拉拉地落座，接着就是一种皮鞋踩在厚重地毯上的声响，门口的木梯嘎吱作响，埃斯科拉庇俄斯教授艰难地弯腰把身子挤进宽敞的教室里，看起来就像巨人闯入了小人国。然后是很熟悉的动作了，起身，短暂地缓解一下身体被挤压的不适，掸了掸右边大衣衣领上原本就不存在的灰，脑袋微不可查地向左边晃了晃，像是要保持一种清醒。接着就是把手插进衣兜，在教室前缓缓踱步两三个来回，窗帘全都被拉上。她听见学生们安静的呼吸声在这间布满尘埃的房间里回荡，埃斯科拉庇俄斯以一种很缓慢的声调开始说话。瓦伦狄娜昏昏欲睡，前一晚良好的睡眠全都因为一节糟糕的课而作废。她反复打开，注视自己的作业本，想了又想，反复思考，一直很纠结自己究竟要不要把那行字改回来——改成诸事不顺，却始终拿不定主意，于是靠近卡罗琳，悄声问她，“你在作业上写的今日运势结果是什么？”卡罗琳纹丝不动，好像一尊坚定的石雕般坐的笔直，直到埃斯科拉庇俄斯教授的身子转过去之后才飞快凑到她耳边，声音短促的像夏天里的气泡水，她说：“诸事顺利，逢凶化吉。”
瓦伦狄娜因为她的厚脸皮膛目结舌。
埃斯科拉庇俄斯教授正在专注于检查别的学生的作业，卡罗琳就继续和她说小话，仿佛一眼就知道她心里在想什么：“教授自己都说了，我们现在学到的皮毛都不是。我本来就不会占卜，给自己编点好运气不是更好。你想改回去？反正又没什么差别。”
瓦伦狄娜下意识反问：“怎么没有差别了？有意外和诸事不顺，肯定是后者听起来更坏呀。”
卡罗琳耸了耸肩，重新把脑袋转回去，短暂的对话结束，只留下她一个人在原地发呆。顿了一会，瓦伦狄娜草草翻开作业本，果不其然看见几条代表着删除，不作数的横线就划在诸事不顺这几个词上，改成了有意外发生——意外，什么意外，是意外好，还是什么都不顺利要好？她一边思考一边把这两个词都清除掉，重新认认真真写上了诸事不顺。再次合上作业本时埃斯科拉庇俄斯教授已经走到她们附近，本子就这样在魔咒的驱动下轻飘飘地浮起来。她呆愣愣地看着浮起来的作业，忽然有新鲜空气涌进来一般，她居然意识到，为什么非要比较谁更好呢，其实像卡罗琳一样写上好运气也并不是不行啊，就像是飞起来，掉下去，她干嘛非要做这样的选择和思考呢。然后作业重新落下来，她看见一个E和一个P，前者是她的，后者是卡罗琳的。啊，瓦伦狄娜想着，原来是一个良好与一个及格的差别，一点也不大，反正她从小就不在意成绩：她从小就缺乏对学科的探索欲以及积极性，比起听课更愿意去发呆玩弄自己手里的中性笔，但好在幼儿园和小学更注重其他方面的发展，尽管瓦伦狄娜对体育活动也不太感兴趣。她短暂且有限的人生中拍照的频率很稳定，基本一年只在生日拍一张，每张的动作表情都一样，无非是站在蛋糕前，梅丽娜站在她身后，亲昵地把手搭在她肩膀上，然后微笑，嘴角的小痣与前年相比没有任何变化。再回神时埃斯科拉庇俄斯教授早已经开始讲课，手里拿的不知道是哪位倒霉同学的课本，他张了张口，每周，新的一周，又是这样成善可乏的开场白以及重温。
“在今天的占卜课上，我们仍然要牢记这三点问题，并做出新一轮的回答——在做占卜的时候，我们最重要的事情就是记住自己仍然是自己，否则你的命运就会混乱，水晶球给出的景象会不明所以，天上的星星也无法给出你任何指引。好的，那么现在谁能来回答我，告诉我这三个问题是什么？”
星期一，新的一周，星期一早上的第一堂课，而她昏昏欲睡般用手撑着脸颊，听见有学生被点名字，然后是站起来时椅子被推动的声音，回答的声音。一，她开始回忆，一，我是谁？我是瓦伦狄娜，然后是二，二，我从哪里来？我从世界里来。最后是三，三，我要到哪里去？我要到世界里去——草率的，新一周的回复总算做完，负责回答的学生重新坐下，咯吱，哒啦，是椅子摩擦地面的声音，一切又重新回归寂静。她侧头，余光里看见卡罗琳坐的笔直端正，活像是会认真对待每一门课的好学生。想到这里，瓦伦狄娜莫名有点想笑，然后那点笑意像棉花一样堵在喉咙里，闷闷的，吐不出咽不下，只好轻轻眨一眨眼睛，短暂的黑暗袭来，她想，新的一周，星期一。
第一个问题，我是谁？
第二个问题，我从哪里来？
第三个问题，我要到哪里去？
瓦伦狄娜轻轻眨一眨眼睛，仿佛一瞬的黑暗也能变成永恒，于是数数字游戏再来一轮，一二三，三二一。
“三，二，一。”
“说你呢——不许动，站牢了，不许驼背不许乱看，给我盯着镜头，喝水？当然不行啦，我们在拍照呢！还有你——你！瓦伦狄娜，回神，看镜头，我要开始拍了，三—二—一——”
芙罗拉麦克米兰站在宿舍里神气地摆弄着自己新到的相机，像是拥有了权杖的女王一样骄傲，威风凛凛，颐指气使。她谨慎地设好了定时，然后一路小跑到她们正中央，顺手把自己的头发潇洒地往后面一挥，咔哒，她得意的微笑从此被定格，永远在照片上不断重复。
她们三个人每个人都被分到一张照片，瓦伦狄娜难得分了点注意力低头去看：上面的芙罗拉，金头发蓝眼睛的姑娘活像是个热量爆表闪闪发光的太阳，把她们两个都挤了下去，就好像斯莱特林阴暗的卧室也能因此亮上几分，她就能那样紧紧抿着唇，眉眼眉梢都透露出来一股灵活的满意以及兴奋，偏偏下半张脸上的笑又很克制，只残留一点因为光线问题产生的光斑。芙罗拉上半张脸眉毛高高挑起，眼睛眯起来，抿着唇，组成了一个湿润鲜活的微笑。她再看向旁边，看见她和卡罗琳的左右两边身子都浸泡在阴影里，一个终究还是没有听从劝阻，仍然神思缥缈，头不自觉地低下去，看起来垂头丧气，无精打采，一双灰色眼睛只在最后才迟钝地抬起来匆匆看向镜头，但最终也没能赶上，倒像一个完全不该出现在这里的透明幽灵。另一个则直勾勾盯着镜头，戴着眼镜的黑色眼睛牢牢看着这后面的东西，瓦伦狄娜很知道她在看什么——卡罗琳想要喝水。情理之中的结果，她们三个人里面当然只有芙罗拉会在意怎么拍照，拍下来的是什么形象，哪怕最后只会装进一本叫只能给芙罗拉麦克米兰本人看的相册，或者随手丢掉。她想了想，正在思考要把这张照片放在那里，慢慢离开镜头的时候，芙罗拉却一下抓住她的肩。她没料到还会有这出，一下子笨手笨脚，四肢完全不协调地有着要向后倒的倾向，惊的芙罗拉也立马下意识松开手，还好最后她还是艰难地保持住了平衡，像个木偶玩具兵一样僵硬地重新站定在地面上，两人都齐齐松了一口气。只有在远处喝水的卡罗琳无波无澜，就连杯子里的水都没有因为这次的小波折晃动一下。瓦伦狄娜回头，芙罗拉就歪了歪脑袋，指了指自己的左侧的头发，“你那里沾了点什么东西，我刚刚想提醒你来着。”
瓦伦狄娜顺势干脆坐在最近的椅子上，笨拙地试图去找到，期间芙罗拉嫌弃地皱眉，似乎有一种想要用手去帮她的冲动，但最后也没这样做，只是急躁地从口袋里拿出自己随身携带的小镜子递到她手里。瓦伦狄娜看了看，偏过头，发现左侧的发尾沾了一小团黏糊糊亮晶晶的东西，她思考了一会，才迟钝地想起，然而却被卡罗琳抢先一步回答了：“是今天占卜课上的蜡油，不小心沾到的吧。”她就只好点点头，说，“啊，那应该是这样了。”
她们两个人站在一块，芙罗拉习惯性地用手指卷着自己的头发玩，卡罗琳就像个木偶一样吗面无表情地站在那，配合上斯莱特林特有的氛围，很像是什么恐怖片。瓦伦狄娜脑内一瞬间闪过了自己这些年看过的所有恐怖题材小说，还没有等她下意识抖一抖身体，感觉到吓人的时候，芙罗拉就率先走开了，大步走向自己的书桌前，从抽屉里拿出一把剪刀。花纹华丽的铜黄色剪刀被她像模像样的咔嚓了几下，瓦伦狄娜觉得这个时候很应该再配上天外的几道惊雷，可惜她们是在湖底，芙罗拉，金头发，志得意满的姑娘兴致勃勃地问瓦伦狄娜：“你要不要把头发剪了？”
她缓慢地眨了眨眼睛，仍然一动不动地坐在椅子上，迟缓地张了张口，发出一点代表疑问的声音：“啊……？”
瓦伦狄娜开始重新思考那三个最重要的问题：
第一个问题，我是谁。
第二个问题，我从哪里来。
第三个问题，我要到哪里去。
其他姑且可以不做答，第三个却很重要，她冷静想了片刻，在内心重新填写上答案。三，我要到不会被芙罗拉麦克米兰剪头发的地方去。
不知道这个答案会不会让埃斯科拉庇俄斯教授十分满意，所谓真正发挥出了她的冷幽默细胞，大概能拿上一个E。
今日诸事不顺。
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