午餐鐘聲響起，大廳四張長桌依序坐滿學生，食物熱氣升騰，香氣繚繞。
西維亞走進大廳時，蛇院長桌靠窗一側已有數名低年級生落座，潘西與伊莉莎白正竊語低笑，目光不時朝她這邊掃來。
她沒有回應，只走向角落處預留的空位。
就在她放下書袋的同時，身旁傳來輕微的拉椅聲。
「妳不介意我坐這裡吧。」
她轉頭。
茱麗葉·塞爾溫站在一旁，語氣平靜，與她以往沉默內縮的模樣截然不同。今天，她直視著西維亞的眼睛，語調如同春日湖面——無風，卻帶有倔強的光。
在此之前，她們只是偶爾在走廊擦肩而過，彼此留下一瞥目光。西維亞對這位總是低頭快步離去的女孩印象模糊，而茱麗葉卻早已默默觀察了她多時。
她點了點頭，讓出一個位置。
茱麗葉坐下，動作安靜而克制。她沒有馬上說話，只專注地將金屬刀叉擺好，彷彿在給自己爭取一段過渡的緩衝時間。
潘西斜倚在遠端，手肘撐桌，聲音不高不低地說：
「真是稀客。」
伊莉莎白淡淡笑了聲：「一張桌子，也能裝得下好幾種血統呢。」
茱麗葉沒有回頭，連眼神也沒給過去。
西維亞也沒有理會，只低頭將湯匙放入熱騰騰的蔬菜濃湯中，霧氣輕輕掠過指尖。
茱麗葉忽然低聲開口：「我不是在找盟友。」
西維亞的動作微微一停。
隨即，像是什麼也沒發生過般繼續用餐。
兩人都沒有笑，氣氛卻在這句話後悄然鬆動，像冰面下方，出現了一道尚未擴散的裂紋。
史萊哲林長桌另一邊，西奧多坐在原位，默默看著兩人的互動，一言不發。
而在餐廳入口處，特洛伊剛從圖書館回來，一眼就看見西維亞與茱麗葉並肩而坐的畫面。
他的腳步略略一頓，隨即轉開視線，走向雷文克勞長桌。
與他隔著數位學生的，是大衛與泰瑞。
大衛正低頭切著麵包，偶爾抬頭看向西維亞那桌，目光停留得比他自己意識到的還要久。
泰瑞察覺到這點，緩緩地將湯匙放下低聲道：
「你那位表親，最近風頭有點過盛。」
大衛切著盤中的麵包，沒有抬頭。
「就算她是親戚，也不代表我得管她的事。」
泰瑞側頭看了他一眼，像是被這句話絆了一下，短暫地停住。
「……那你為什麼一直看她那邊？」
大衛的動作微不可察地頓了一瞬。
隨即，若無其事地繼續進食。
天光從大廳高窗斜照下來，落在銀器與玻璃杯上閃爍。
整座大廳裡談笑聲與餐具聲交織，熱鬧而正常，卻彷彿掩蓋不了某種即將到來的節奏偏移。
仿佛某條命運的線，正在一格一格地繃緊。
霍格華茲的魔藥教室位於最深層的石質地窖。空氣冷涼、濕重，長桌上早已備好銅壺、藥材與切割刀具，牆面滿是瓶瓶罐罐，色澤幽暗，不知盛裝何物。
斯內普教授站在講桌前，袍角垂落如影，黑眼在課堂開始前便掃視整間教室。
「今天，我們將嘗試製作一種初階鎮靜劑。」他的聲音低沉而緩慢，如從石縫滲出的水聲，「這將測試你們的精確度、時間掌握，與基本……紀律。」
他在「紀律」兩字上停頓片刻，眼神掃過潘西、伊莉莎白與布雷斯那一排。伊莉莎白神色不動，潘西微微撇嘴。
西維亞與茱麗葉被分配到同一桌。
「我猜妳對藥劑也不陌生。」茱麗葉戴上皮手套時低聲道。
西維亞沒有立刻回答。
她取出木箱中的紫羅蘭根，動作準確而安靜，才淡淡道：
「還行。」
她沒有炫技，卻讓身邊不少人悄悄多看了一眼。
不遠處，德拉科用力擠出毒刺莖時動作過猛，汁液濺了自己一手。潘西嘻笑著遞過巫師紗布：「還好不是臉，馬爾福少爺。」
而講桌前方，斯內普猛然開口：
「札比尼，你的藥壺已經滾出煙了，你是在製作鎮靜劑還是驅魂藥？」
布雷斯悶悶不語，手忙腳亂地調低火勢。
斯內普冷冷一笑，轉身朝教室深處走去，腳步停在西維亞與茱麗葉這桌前。
他低頭觀察了一會兒，目光先落在茱麗葉撈藥渣的手上，然後轉向西維亞的銅壺。
藥液澄明、火候恰當，紫羅蘭香隱隱浮動。
「弗利小姐。」斯內普低聲道。
她抬起頭，神色不變。
「妳的掌握……異常穩定。」
他的語氣不高，卻清晰地落進周圍幾排學生的耳中。
隨後，他直起身，視線掠過桌面，淡淡補了一句：
「這，才是鎮靜劑該有的狀態。」
「有些人，連基本的控制都做不到，卻急著談論血統與天賦。」
這句話讓周圍一片靜默。潘西不悅地瞪了她一眼，伊莉莎白則將藥刀按得更深，切得根莖幾近碎裂。
下課前五分鐘，斯內普將藥壺一一檢視，為每桌留下一句評語。
到西維亞與茱麗葉時，他淡聲道：「配合意外地好，很少見。」
西維亞沒有回話，茱麗葉微微挑眉，卻也未反駁。
課鐘響起時，學生魚貫離開教室。
潘西經過她們桌旁，低聲冷笑：「你們倆倒真像從實驗室裡爬出來的。」
茱麗葉沒理會，只是不動聲色地將一瓶未用完的草汁收入口袋。
「真想看看她什麼時候炸鍋。」潘西又說。
「妳最好祈禱，那天妳不站在鍋邊。」茱麗葉平靜回了一句。聲音不大，卻讓潘西停下腳步，神色陰沉。
西維亞一言未發，收好書袋，與茱麗葉一同走出地窖。
晚霞灑落時，圖書館內的光線已轉為昏黃。
高窗上的玻璃映著湖水反光，書架間靜悄悄地，只有翻頁與羽毛筆輕滑過羊皮紙的細響。
西維亞與茱麗葉並肩坐在靠近禁書區外緣的閱讀桌前，各自查閱著不同的書冊。兩人相顧無言，卻比許多喧嘩的對話更穩固。
「……這些基礎魔藥組合規則，你早就熟記了吧。」茱麗葉忽然低聲道。
西維亞沒有抬頭：「那是最低限度的自保。」
「連劑量誤差都不出錯，你很怕失控？」
她翻頁的動作頓了一瞬。
「……我不能失控。」
茱麗葉的筆尖在紙上停了一下，最終只在筆記裡留下幾個字。
——魔力施放過量，是否仍有補救途徑。
那行字就這樣留在西維亞視線範圍內。
但她沒有回答。
圖書館另一端，特洛伊·弗利正隔著一排書架靜靜觀察。
他沒走近，也沒出聲，只默默將手上的《跨世代魔力變異》合上，目光在兩名女孩間轉了一瞬，最後落在西維亞背影上。
那是一種少年的溫柔守望——沒有擁抱、也沒有介入，只是靜靜地「站在那裡」。
蛇院交誼廳此時人聲稀疏，火爐燃得安靜。
西奧多坐在壁爐邊，手中翻著一本關於黑魔法防禦術的書，但目光未落其上。
德拉科與布雷斯在另一端低聲談笑，潘西不時朝門口方向張望，似在等什麼人回來。
「她今天一整天都和那個混血坐在一起。」潘西冷聲說，「難不成真把自己當救世主了？」
「說不定只是看我們不順眼。」布雷斯笑。
德拉科沒說話，視線落在斜對面的空椅上，沉默片刻後淡淡說：「這地方很快會告訴她，她該待的位置在哪裡。」
圖書館關門前五分鐘。
茱麗葉合上筆記，站起來時語氣很平靜：「我不會說謝謝。」
西維亞沒有接話，只是起身，將書推回架上。
兩人擦肩離開圖書館，步伐一致、肩線平穩——就像兩把尚未出鞘的劍，彼此承認對方的存在，卻不打算針鋒相對。
夜深了。
史萊哲林的交誼廳只餘火光閃爍，一盞掛燈尚未熄滅，微弱的綠光映在石牆與湖水之上。
西維亞坐在靠近角落的長椅上，翻閱著一頁沒什麼內容的筆記，眼神看似專注，實則早已游離。
她感覺到——血液下方的那道魔力正在緩緩浮動。好似退得太久的潮水，逐漸開始回漲。
她努力平靜地呼吸，手指卻微不可察地發顫，掌心滲出冷汗。
不遠處，潘西與伊莉莎白已經上樓，布雷斯打了個哈欠，無意多留。
西奧多翻完最後一頁書後，忽然轉過頭看她，目光凝了兩秒，什麼也沒說，轉身離開。
交誼廳只剩她一人。
她不動聲色地將書闔上，正欲起身時，指尖忽然一熱。
一道細線般的魔力，自掌心竄至肩臂，再蔓延至脊背——如一道突然解封的咒文，在體內靜靜喚醒了某種被壓制太久的感知。
火爐猛地一顫，火焰竄高半寸。
她的呼吸瞬間斷開。
——來不及了。
但下一刻，一道銀色的魔力如水波般自她身側展開，宛如某種保護結界，精準而溫和。
她睜開雙眼。
伊凡·羅齊爾站在她面前，神色一如往常，眼底卻浮著一層極淡的霧色。
「妳壓得太久了。」他低聲道，語氣不像責備，更像是在陳述一個早已存在的事實。
西維亞微微一怔：「你……怎麼會在這裡？」
「只是過來看看。」他答得簡短，像是在避開某個更深的說法。
她低頭，看見他指尖尚未收起的魔力仍停在半空。
結界薄如蟬翼，卻恰到好處地隔開了她體內那股失衡的洶湧。
「你怎麼知道……會是這個時間點？」她低聲問。
伊凡沉默了一瞬，才淡淡開口：
「我不知道。」
他頓了頓，目光沒有移開。
「只是覺得，今晚不該錯過。」
沉默在火光與魔力結界之間緩緩流轉。
過了好一會兒，她才低聲開口：
「伊凡……我總覺得，你和特洛伊……有些事情沒有告訴我。」
他看著她，沒有立刻回答。
只是往前走了一步，伸手覆上她緊握的拳頭，動作很輕，卻不容拒絕地將她的指節一點一點鬆開。
「有些事，現在說了，反而會讓妳更難站穩。」他語氣平靜，像是在權衡，而非迴避。
她微微一怔。
伊凡沒有再多解釋，也沒有承諾什麼。
他只是站在她面前，讓那層尚未散去的結界靜靜存在著——
像一道不必言明的界線，替她擋住夜色裡尚未成形的風。
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