密室事件結束的隔天，城堡彷彿被人悄悄調回了原本的節奏。
不再是低聲議論與刻意放輕的腳步，而是餐盤碰撞的聲響、長桌間零落的交談，以及久違了的、帶著鬆動意味的笑聲。那些聲音並不張揚，卻確實存在，像是被壓抑了太久後，終於得以回到呼吸本身。
西維亞踏進大廳時，腳步下意識地慢了一瞬。
那是一種尚未完全適應「一切都已結束」的停頓——像是從長時間的屏息中醒來，仍需要確認自己真的可以重新呼吸。
幾乎就在同一時刻，她捕捉到了那個身影——
泰瑞．布特。
他站在門內不遠處，臉色仍殘留著未退的蒼白，像是光線落在他身上時，被什麼吞去了一部分。步伐略顯遲緩，像是身體尚未完全忘記那段無法動彈、只能被時間拖著走的日子。
大衛就在他身旁，位置不遠不近，彷彿只是順路同行，卻在無形之中替他撐住了場面。只要泰瑞的重心稍有偏移，那道距離便足以立刻補上。
西維亞的呼吸在那一瞬間亂了。
不是因為看見他還活著，而是因為他站在那裡的樣子，與她記憶中那個倒在地上、再也沒有回應的身影重疊得過於完整。
她甚至來不及分辨那是不是錯覺，身體便已先一步動了起來。披風在身後被帶得翻起，腳步急促而凌亂，踏在石地上的聲音清晰得近乎失禮，引來了幾道下意識的側目。
但她顧不上了。
泰瑞抬起頭時，只來得及看見她朝自己奔來。
那一瞬，他甚至沒有立刻認出那是誰，只覺得有什麼熟悉的氣息直直撞進視野，帶著尚未平復的慌亂與毫不掩飾的急切。
下一刻，懷裡便多了一個人。
西維亞撞進他懷中，雙臂收得極緊，像是要確認這具身體是真實的、有溫度的，而不是某尊再也喚不回來的石像。
「……太好了。」
那聲音低得幾乎聽不見，卻在出口的瞬間潰散，像是連她自己都沒打算讓任何人聽清。
眼淚落得毫無預兆。
先是靜靜地濕了他的校袍，滲進布料的紋理裡；接著呼吸開始失序，一下比一下急促，像是終於失去了維持節奏的力氣。那些被她壓了數月的恐懼與後怕——夜裡反覆想起的畫面、無法確認生死的等待、連祈禱都顯得多餘的空白——在此刻一併湧了上來。
泰瑞整個人僵在原地。
他的手停在半空，不知該落向何處，只能下意識地望向大衛，神情裡帶著一點來不及掩飾的茫然與無措。
「西、西維亞……？」
他低聲喚她，不太確定自己是否該出聲。
她沒有抬頭，只是更用力地抱緊他。
——彷彿只要一鬆手，就會讓眼前的一切再次崩解。
大衛站在一旁，沒有立刻靠近。只是在看了片刻後，伸手輕輕把泰瑞往前推了一下，聲音刻意壓低。
「……她這幾個月，大概一直撐著。」
那句話落下後，泰瑞微微一怔，像是終於明白了什麼。只見他慢慢放下仍顯僵硬的手，彷彿在重新學習該如何靠近一個正在崩潰的人。
然後，他回抱住了她。
動作稱不上熟練，卻足以承接那份過於真實的重量。那不是想要安撫一切的擁抱，而是一種笨拙卻誠實的允諾——至少此刻，她不必再獨自站著。
大廳裡的人聲仍舊流動，談話、腳步、銀器輕碰的聲響交錯著。
時間卻在這一隅，短暫地停了一下。
過了一會兒，西維亞的哭聲慢慢低了下來。
不再是失序的顫抖，只剩下斷續的吸氣聲，像是在把那些壓了太久的東西，一點一點吐出來。她的手仍抓著他的校袍，卻已經不再那麼緊繃。
泰瑞站得很直，卻又不敢亂動。
然後，他像是在心裡反覆衡量了好幾次，才終於讓聲音越過喉嚨。
「……對不起。」
西維亞的手指微微一頓，卻仍舊沒有鬆開。
「我、我不是……」泰瑞停了一下，像是忽然發現這句話不太對，眉心微不可察地皺起，將未說出口的話硬生生轉了個彎，「不是故意的。」
他說得很慢、很笨，像是怕一快就會說錯。可也正因為這樣，每個音節都顯得特別實在，像是把心裡那點笨拙的真相攤開來。
他沉默了一會兒後，才低聲補了一句：
「讓妳擔心了。」
聲音低得幾乎被周遭的動靜掩過。
西維亞的呼吸停了一瞬，隨即輕輕顫了一下。
那不是再一次哭出來的前兆，而是一種終於放鬆下來的反應，像是長久繃著的弦，在確認不必再拉緊後，慢慢回到原本的位置。
她很輕、很輕地點了點頭。
像是終於肯相信——
他真的回來了。
另一邊斯萊特林的位置，氣氛顯得鬆散而平靜。
布雷斯懶懶地倚著長桌，手指隨意地在桌緣敲了兩下，節奏漫不經心，視線卻早已越過人群，停在門口那一隅。
「真難得。」
他看了片刻，輕輕笑了一聲。
那笑意不帶嘲諷，更像是單純對某個意料之外的畫面感到興味。
「我還以為今天只會看到大家鬆一口氣。」他頓了頓，語氣像是在談論天氣一樣隨意，「沒想到還能看到這種場面。」
站在一旁的西奧多沒有回話。
他的目光同樣落在那個方向，神情平靜，像是早已看見，卻不打算介入。
布雷斯側過頭，瞥了他一眼。
「怎麼？」他語調微揚，帶著一點熟悉的調侃，「我們親愛的觀察員先生，不打算說點什麼嗎？」
西奧多收回視線。
「沒什麼好說的。」
他的聲音平穩，沒有情緒起伏，像是在陳述一個早已確認過的事實。
布雷斯輕笑了一聲。
「這可不像你。」他慢悠悠地補了一句，「我以為你至少會覺得——事情開始變得麻煩了。」
而西奧多只是淡淡回道：
「那是你的想法。」
布雷斯聳了聳肩，笑意未減，彷彿早就料到會得到這樣的回答。
「我只是好心提醒。」他說得輕描淡寫，「她現在這樣，很容易讓人誤會。」
西奧多的動作微不可察地停了一瞬。
「誤會什麼？」
布雷斯的笑意終於帶上了點重量，不再只是旁觀者的興味，而是刻意點破的提醒。
「誤會她的世界裡，已經有人站在正中央了。」
這一次，西奧多沒有立刻反駁。
他沉默了幾秒才開口。
「她只是確認那個人還在。」
布雷斯怔了一下。
那並不是他預期中的回答。
隨即，他失笑了。
「你這種說法，」他搖了搖頭，語氣裡多了點無奈，「聽起來倒像是在替她辯護。」
西奧多轉過頭看了他一眼。
「因為我知道她在怕什麼。」
布雷斯沉默了一瞬，終究沒有再繼續追問。
他重新把目光投向大廳另一側，像是已經接受了這個結論。語氣恢復了一貫的輕描淡寫，卻少了幾分玩笑。
「行吧。」
「那你就慢慢等，」他補了一句，「看她什麼時候，也願意這樣抱住你。」
而西奧多沒有回答。
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