接下來的幾天，關於西里斯的流言如野火般在陰影中肆意蔓延。
有人言之鑿鑿，稱他隻身便能擊潰整隊精銳的傲羅；有人信誓旦旦，說他在入獄前早已為自己鋪好了退路。更有甚者，在昏暗的酒館角落壓低嗓音，語氣中帶著一絲寒意——「阿茲卡班，從未真正囚禁過他。」
不過數日，這些傳聞便在人們的口耳相傳中悄然變了樣。
有人說，他曾在濃重的夜色中穿行，那些冰冷的攝魂怪在他身側竟也遲疑退縮；有人說，他那看似枯槁的靈魂深處從未真正陷入瘋狂，只是將漫長的沉默，當作一場蟄伏的等待。
而在無數細碎交談的間隙，總會有人在不安的沉默中，輕聲吐出那句宿命般的註解——
「布萊克家族的人，向來如此。」
接著，那個名字不再孤懸。
西里斯·布萊克與雷古勒斯·布萊克，開始頻繁地被並列提起。
那是關於劫盜者的不羈傳說，與斯萊特林天才的沉默往事。
有人將當年的劫盜組描繪得極其張揚——說他們曾立於城堡最高的塔尖之上放聲狂笑，任由風捲起袍袖；說那些堪稱瘋狂的惡作劇，險些憑一己之力改寫了整本校規。
亦有人翻檢出蛇院深處的陳年舊事——說雷古勒斯沉默得如同深潭寒鏡，映照出周遭的喧囂卻不染塵埃；說他在黑魔法防禦術課上的咒語準確得令人膽寒，從未有過半分偏差。
在人們的口中，一個象徵著永不馴服的叛逆與狂放，另一個則代表著絕對的冷靜與秩序。
人們將這兩種截然不同的極端，視為同一血脈在光影兩端交織出的不同面向。
舊日的新聞被重新挖掘，厚重的塵埃在光影中飛揚。
霍格華茲的往事被粗暴地拆解、重新排列，連同那些發黃的舊照片，也被一併刊登在報導不起眼的邊角。
流言開始沿著血統的脈絡瘋狂延展。
有人翻出入學成績與魁地奇紀錄，將那兩個截然不同的名字強行按在同一張對照表上。
於是，尖銳的比較浮上檯面——
「一個背離家族。」
「一個維持榮耀。」
「一個選擇逃離。」
「一個選擇承擔。」
坊間的爭論愈演愈烈，最終匯聚成一個充滿惡意的疑問：
「究竟，誰才是布萊克家族真正的繼承人？」
而在無數嘈雜的議論盡頭，總會有人發出一聲似是而非的感嘆——
「布萊克，終究是布萊克。」
無論立場如何偏頗，結論始終會繞回那道深深刻入骨髓的血統。
幾天後，那些沸沸揚揚的流言終於穿過長廊，抵達了弗利家的餐桌。
晚餐時分，報紙被緩緩翻動，乾燥的紙頁在沉木桌面上摩擦出刺耳的聲響。
老家主的指尖在某個版面上短暫地停頓了一瞬。
「又在談論布萊克？」
特洛伊抬起眼，目光平靜地掠過搖曳的燭火，投向長桌的另一端。
「這幾天，到處都是他們的名字。」
報紙被利落地摺起，隨手擱置在一旁。那兩個名字在鉛字的餘墨中交疊，隨即被壓入了一片死寂的陰影裡。
餐桌恢復了原本那種近乎機械的節奏。
西維亞垂下羽睫，靜默地凝視著銀匙裡扭曲而微小的倒影。
昏黃的光線在冰冷的金屬表面晃動了一下，隨即又歸於一潭死水的平穩。
西里斯。
雷古勒斯。
這兩個名字正在外頭的風暴中心被反覆攪動、拆解、再重新拼湊。
窗外的風聲依舊，沉悶而規律地拍打著宅邸的厚牆；報紙安靜地躺在桌邊，那些鉛字彷彿還帶著尚未冷卻的焦灼。
熱湯的餘氣在空氣中絲絲縷縷地散去，銀匙上的那抹微光，也隨著時間的流逝，一寸寸地暗淡下來。
那一晚，西維亞墜入了一場沉重的夢。
夢中，她隻身佇立於一片過於遼闊、甚至顯得荒蕪的空地上。
夜色壓得極低，彷彿沉甸甸地貼著她的肩頭。風從身體兩側咆哮而過，攜帶著刺骨且潮濕的冷意，在空曠中迴盪。
遠方的地平線上，兩排模糊的人影正靜靜地對峙著。
一側的站姿顯得疏落而鬆散，披風在風中狂亂地翻動，步伐雖不整齊，卻隱隱透出一種不顧一切向前的衝動。
另一側則筆直而安靜，人影間的距離精確得近乎詭異，幾乎沒有任何多餘的動作，如同在夜色中無聲排開的一道森冷屏障。
腳下的泥土透著沁人的微涼，破碎的風聲在耳畔低低盤旋。
左側的陣營中，忽然傳出一聲輕笑，帶著毫不掩飾的挑釁與狂氣。
右側依舊是一片死寂，沒有任何言語上的回擊。唯有立於最前方的那道身影，在風中不動聲色地向側邊橫移了半步。
西維亞的視線越過那層冰冷的防線，這才猛然看清——
在那排筆直如碑石的人影後方，竟還隱匿著一個人。那人的披風低垂，紋絲不動，彷彿早已與濃稠的夜色消融在了一起。
察覺到外界的窺探，那幾道筆直的身影在同一瞬間向內收攏。披風的邊緣在風中交錯、重疊，層層疊疊的漆黑織物宛如合攏的羽翼，將那道纖細的身形完整地隔絕在了後方。
左側的陣營中，有人兀自踏前一步。
原本盤旋的風勢驟然加重，像是預感到即將到來的衝撞，發出沉悶的怒號。
右側最前方的那道人影緩緩抬起手，在寒風中劃開一道無形的禁區。
與此同時，後方那個被層層庇護的身影，像是與前方達成了某種無聲的默契，順著那股推力悄然退後了半步。
僅僅半步之遙，攻守的方位卻已全然更迭，距離被重新精準地計算。
她試探著向前邁出一步，腳下的地面竟如水面般泛起一圈極淡的漣漪。
那一瞬，對峙的兩側同時抬頭。某種無形的魔力牽引自兩端疾馳而來，如同緊繃的琴弦在她身側擦過，激起一陣顫動。
那感覺冷冽徹骨，卻帶著一種奇異且刻骨銘心的熟悉感。
右側領頭的那道人影微微偏過頭。在那層層堆疊的陰影中，他的目光短暫地掠過西維亞，隨即又在眨眼間迅速落回對面，重新鎖定了那宿命般的敵手。
夜色在轉瞬之間濃稠如墨。
左側的那些人影如同被拉滿的弓弦，在同一時刻悍然逼近。獵獵翻動的披風捲起狂風，鋪天蓋地般橫壓而下。
右側的那道防線卻未曾退後半分，只是在窒息的緊迫感中，再一次向內收緊。
那道始終被重重遮蔽的身影，終於在簇擁下徹底隱沒進了深不可測的黑暗之中。
西維亞腳下的地面在此刻無聲裂開，像是一道被命運強行劃出的界限。
她甚至還來不及看清那黑暗背後的真相——
整片畫面便如破碎的鏡面，在她眼前轟然碎裂。
碎裂的夜色並未就此徹底散去，而是像褪色的潮水般緩緩向後收縮。
咆哮的風聲遠去了，空曠的荒野也隨之瓦解。西維亞發現自己正站在一條幽深且狹長的走廊裡，石砌的牆面在昏暗中泛著冷冽的微光。
走廊的盡頭，矗立著一個孤獨的背影。
那是一個女孩——長髮如瀑布般垂落，深色的披風無力地滑到了肩後。她的脊樑繃得極緊，像是一張被拉到極限的弓，正獨自承受著某種無法言說、卻又重若千鈞的沉默。
女孩向前邁出一步，冰冷的月色在黑暗中勾勒出高聳窗框的輪廓。狂風自高處毫無阻攔地灌入室內，將她的身形吹得劇烈晃動了一下，宛如暴雨中搖搖欲墜的孤舟。
西維亞急切地想要出聲呼喊，喉嚨卻彷彿被一隻無形的手死死勒住，發不出半點破碎的音節。
女孩的手緩緩抬起，指尖顫抖著停留在半空中。那一瞬，她彷彿正徒勞地張開五指，試圖去觸碰那即將在指縫間徹底消逝的最後一寸微光。
下一瞬——
狂風驟然扭轉了方向，發出尖銳的呼嘯。深色的披風被猛烈捲起，宛如一隻受驚的巨大黑鳥在黑暗中振翅。
一抹慘淡的側光橫掠過女孩的臉頰，映照出那層近乎透明的蒼白，以及眼底深處，那抹如同被撕裂般、無比混亂且絕望的破碎神采。
隨後，所有的光影都在那聲咆哮中崩塌，一切被翻湧而來的深沉夜色徹底吞沒。
西維亞睜開眼時，窗外依舊籠罩在一片尚未褪盡的深色之中。
厚重的窗簾低垂著，僅在交疊的縫隙間滲進一線虛弱的灰白。風聲不再如夢中那般咆哮，只是隔著冰冷的玻璃窗急促掠過，像是某種遠去的耳語。
她維持著清醒後的姿勢，沒有立刻起身。
胸口殘留著一層揮之不去的壓迫感，沉重得連呼吸都顯得艱難。直到此時，她才隱約察覺到那份窒息感的來源——自己的右手正緊緊壓在喉嚨上，指尖甚至因用力過猛而顯得有些僵硬。
她一點一點地鬆開五指，當空氣重新灌入肺腔時，那股夜色中尚未散去的冷意，順著喉嚨一路刺進胸口。
幽深的走廊。
高聳的窗框。
以及那個始終背對著她、卻又搖搖欲墜的身影。
那些殘缺的畫面在腦海中閃過，隨即被現實緩緩壓平。她睜開眼，天花板在視線上方平整而安靜地展開。
房間內的一切都如往常般井然有序，弗利家的夜晚依舊維持著那種近乎固執的平穩。沒有突兀的驚擾，沒有失序的奔走，唯有遠處偶爾傳來宅邸古老木質結構收縮聲，在死寂中短促地回響。
她緩緩坐起身，指尖仍殘留著一絲幾不可察、卻揮之不去的顫意。
在晨曦前的幽暗中，她攤開微涼的手掌，隨即又在沉思中無聲收回。那種被夜色勒住、被冷風灌入肺腔的錯覺並未完全褪去，喉間彷彿仍縈繞著一圈久久不散的寒意。
窗外的天色開始一寸寸地轉亮，灰白的晨光正艱難地驅散著濃重的陰影。
而某種尚未成形的宿命，似乎早已在她甦醒之前，便悄然落在了她的身側。
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