凯茜安抚着盘在她左手腕上的多莉，跟着飘忽的幽灵穿过挂满蛛网的走廊。地下教室的门缝渗出青灰色雾气，差点没头的尼克正用断头处喷出的冷雾制作举着宝剑的骑士冰雕。
“活人！”胖修士惊讶地看着凯茜跨过腐烂的花环，“上次有学生来还是三十年前...”他突然噤声，血人巴罗的锁链发出威胁的咔嗒声。
凯茜接过装在透明高脚杯里的紫色液体，发现漂浮的蛆虫其实是会发光的魔法珍珠。
“梅林的胡子！”罗恩的惊呼传来，三个格兰芬多正卡在石像鬼后面，赫敏的袍角沾满苔藓。哈利举着南瓜灯，额头伤疤在幽蓝鬼火中泛着紫光。
血人巴罗的锁链突然缠住凯茜的手腕：“萨拉查不会喜欢这场相遇。”但凯茜已经走向正在研究发霉馅饼的三人组：“需要来点真正的幽灵饮料吗？这个能让你们暂时不怕冷。”她把高脚杯塞给瑟瑟发抖的罗恩。
赫敏的眼睛突然瞪大：“你的吊坠！”凯茜低头发现吊坠正在以前所未有的高频率闪烁着。当哈利讲述听到墙里传来声音时，多莉突然昂首将小脑袋指向尼克手上斩首剑剑柄处褪色的蛇纹章。
整个地窖剧烈震动，腐烂的鳗鱼冻在地面拼出“密室开启”的字样。凯茜耳畔响起多莉点嘶鸣，紧接着城堡某处传来砖石崩塌的巨响。血人巴罗的锁链猛地将她拉向角落，而哈利正痛苦地捂住额头。
当教授们的脚步声从上层传来时，凯茜发现赫敏手里攥着从尼克冰雕上掰下的蛇纹碎片。血人巴罗在她耳边低语：“你父亲在三十年前曾阻止过一次密室开启，代价是他的魔杖永远染上蛇毒。”
她安抚着手腕上颤抖的多莉，终于明白今年万圣节的腐烂气息，正是五十年前悲剧重演的序曲。
十一月的寒风中，凯茜刚把光轮2001的扫帚尾枝拧紧，更衣室外的喧哗声突然小了下去。透过挂着露水的帆布缝隙，她看到弗雷德正把乔治推进扫帚棚。
“我敢打赌小毒蛇会在扫帚柄刻守护咒。”乔治的声音带着笑意，“上次她把帕金森的睫毛膏变成护树罗锅饲料…”
凯茜故意让扫帚棚的木门发出吱呀声。双胞胎同时转身的瞬间，她举起从外公那里学来的北美驯龙士表示休战的手势：拇指扣住无名指。
“梅林啊，”弗雷德假装捂住心脏，“斯莱特林的美杜莎要来石化我们了。”但他藏在背后的手正在给游走球锁链打活结。
凯茜抛过去两枚滋滋蜜蜂糖，这是用威廉从伊法魔尼带来的雷鸟羽毛糖纸包的。“听着，”她压低声音，“等会儿要是游走球朝我脸飞来…”
“我们只会瞄准你漂亮的斯莱特林徽章。”乔治抢着说，结果被弗雷德用手肘猛击肋骨。
看台突然爆发出欢呼声，凯茜看到德拉科正在展示光轮2001。当她回头时，弗雷德已经凑得很近，青草和烟火的气息扑面而来。
“我保证，”他手指在胸前画着S形，“游走球只会亲吻你的扫帚尾翼。”乔治在旁边用口型说：“恶心”。
比赛开始二十分钟后，凯茜第三次穿越格兰芬多的铁环。她改良了爱丽丝教的雷鸟螺旋投球法，鬼飞球在空中划出翡翠色弧线。当安吉丽娜试图拦截时，凯茜突然倒挂在扫帚上，这个动作让看台西侧传来熟悉的猫头鹰叫声，是拉文克劳看台上凯文·巴格诺特别的助威方式。
“六十比二十！斯莱特林领先！”李·乔丹的解说带着不甘。
凯茜擦去眼前的雨水，突然看到游走球正笔直冲向她的眉心。
“弗雷德·韦斯莱！”她在俯冲时尖叫。
红发击球手像守护神咒般闪现，击球棒擦着她耳畔挥过，游走球在千钧一发之际转向。“你说过不打脸！”凯茜在狂风中大喊。
“那是乔治！”弗雷德的声音散在雨幕里，“我击球时眼睛只盯着…”后半句淹没在雨声里。
当哈利开始追金色飞贼时，凯茜注意到有个游走球的轨迹异常暴躁。她的彗星吊坠突然发烫，看台最高处，多比正用袜子缠住栏杆施法。
“波特要遭殃了。”德拉科在凯茜身边减速，凯茜突然调转方向，用扫帚尾翼扫过哈利的光轮2000。
但哈利已经进入俯冲状态，当游走球撞断哈利的手臂，所有人都注视着哈利手中的金色飞贼，凯茜接住了哈利从天而降的护腕碎片，“格兰芬多获胜！”霍琦女士的哨声响起。
血人巴罗在教师席后方若隐若现，用锁链指向城堡西翼：那里某扇窗户正渗出蛇鳞状的黑雾。
她看到了父亲的记忆幻象：1961年某个深夜，年轻的艾瑞克·霍顿在桃金娘的盥洗室发现铜水龙头上的蛇纹在月光下蠕动。
银绿色帷幔无风自动，凯茜蜷缩在四柱床的墨绿色天鹅绒床幔里，羽毛笔在羊皮纸上沙沙作响。潘西突然掀开她的床帘，黑色短发在烛光下泛着珍珠母贝的光泽。
“我敢打赌你在给那个拉文克劳的书呆子写信。”她扬起尖下巴，银质耳钉在烛火中一闪，“看看这个，”魔杖轻挥，床头柜上的《预言家日报》哗啦展开，头版赫然是洛哈特举着魔杖的夸张笑容。
达芙妮从梳妆台前转过头，月光石发夹将金发别成优雅的弧度：“潘西，你又在偷用凯茜的速记羽毛笔。”她正在往指甲上涂甲油，浅紫色液体在玻璃瓶里泛着明亮光泽。
“重点是这个！”潘西跳到凯茜床上，报纸差点戳到凯茜的鼻子，“明天要成立决斗俱乐部了！我爸爸说洛哈特就是个草包，但斯内普教授会当指导教授，”她突然凑近，凯茜闻到柑橘调的香水里混着一丝白鲜香膏的味道，“和我组队，嗯？让那些格兰芬多看看什么叫真正的决斗。”
凯茜的羽毛笔在羊皮纸上洇开一团墨渍，她想起昨天在图书馆，赫敏盯着《强力药剂》时颤抖的手指，泥巴种这个词像毒蛇盘踞在她们中间。
“其实…我已经和赫敏约好了。”话一出口她就知道要糟。
“那个泥巴种？！”潘西的声音不可置信地拔高了八度，“你宁愿和那个…”
“潘西·帕金森！”达芙妮啪地放下指甲油瓶，浅灰色的眼睛在烛光下像结冰的湖面，“注意措辞。”她转向凯茜时语气缓和下来，“但凯茜，你知道斯莱特林和格兰芬多组队会引来多少闲话？布雷斯今天还在休息室说波特找了个新跟班。”
凯茜摸到枕边的魔杖，去年万圣节巨怪事件后，潘西曾用这个魔杖指着她的喉咙练习缴械咒，却在听到米里森·伯斯德说她坏话时转身甩了个锁腿咒。
潘西低头揪着凯茜床单上的银线刺绣，“潘西，还记得去年的万圣节吗？”凯茜握住潘西的手，达芙妮的指尖在床柱上敲出某种节奏，那是她们发明过的暗号。
潘西突然甩开凯茜的双手，抓起枕头按在脸上尖叫：“我恨你！我恨透你这个圣人波特式的救世主情结！”女孩闷声闷气的怒吼震得床头的水晶球微微发颤，“但如果你敢让格兰杰弄伤你的脸！”她猛地扯下枕头，漆黑的眼睛闪着诡异的光，“我就往她的南瓜汁里加狐媚子蛋。”
石门突然透进一道银光，血人巴罗穿透墙壁，长袍上的血迹在月光下泛着铁锈色：“午夜谈话时间结束，小姐们。”他的目光在凯茜身上停留片刻，“霍顿小姐，地窖东侧走廊的画像说看到会动的影子。”
凯茜心跳漏了一拍，去年就是血人巴罗提醒她注意奇洛后颈的龙血味异常浓烈，此刻他银白色的手指正指向拉文克劳塔楼的方向。
“明天见。”达芙妮已经换上丝绸睡裙，魔杖在门锁上轻轻一点，“不管你和谁组队，”她顿了顿，床头柜上的蛇形烛台突然吐出绿色火苗，“记得斯莱特林永远优先。”
当凯茜蹑手蹑脚溜出宿舍时，潘西突然往她手里塞了个东西，是一双决斗手套，内侧绣着小小的潘西·帕金森专属。
洛哈特紫罗兰色长袍上的金粉簌簌落在凯茜肩头时，她正把赫敏的《常见魔法咒语大全》变成会拍翅膀的纸鹤。“亲爱的同学们！”洛哈特挥动镶着彗星公司商标的魔杖（这是巴兹尔·霍顿去年赠送的圣诞礼物），“今天我们将学习优雅的决斗艺术，就像我在《与狼人共舞》第三章描写的那样！”
斯内普的黑袍像蝙蝠翅膀掠过凯茜身侧，她闻到了熟悉的蛇毒解药气味。“霍顿小姐，”他拖长声调，“希望你父亲的决斗天赋没被北美甜品腐蚀。”凯茜摸了下彗星吊坠。
“现在开始组队！”
洛哈特突然用魔杖指向凯茜，“霍顿小姐，就和…格兰杰小姐一组！”
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