达芙妮若有所思地盯着仍在发光的鳞片护身符，翡翠耳坠在寒风中轻轻摇晃。
犰狳胆汁的酸味混杂着姜根的辛辣气息在魔药课教室里流淌，凯茜的研钵磕到银质天平发出轻响，达芙妮突然用捣锤戳了戳她的手背：“你要是再往姜根里掺月长石粉，斯内普教授会把你的头发扔进坩埚当催化剂。”
赫敏的坩埚泛起了完美的珍珠白色蒸汽，而罗恩正手忙脚乱地用冰冻咒熄灭冒烟的袖口。
“显然韦斯莱先生认为他的增智剂需要烧烤风味。”斯内普的讽刺激起斯莱特林学生们的哄笑，凯茜注意到赫敏悄悄碰翻了犰狳胆汁储存瓶，液体洇湿了西奥多·诺特的羊皮纸。
德拉科用银刀碾碎犰狳胆，汁液溅上潘西的袖口，“要不要赌泥…格兰杰今晚会在图书馆哭湿多少本书？”
凯茜的指甲掐进掌心，当她意识到时已经大声道：“先担心你自己吧！魔药事故可不止能让人变成白鼬。”
“安静！”教授的呵斥在石墙间回响，纳威的铜勺当啷掉进坩埚，德拉科的嗤笑戛然而止，教室里骤然寂静。
斯内普的羽毛笔在记分簿上划出扣分的轨迹：“斯莱特林扣十分”他的眼神掠过凯茜的眉心，“以及，霍顿小姐似乎需要重新学习专注力。抵御外来干扰的最佳方式，是清空无用的杂念。”
达芙妮猛掐凯茜大腿，她坩埚里的紫罗兰色药液正翻涌出诡异的泡沫，当凯茜手忙脚乱加入圣甲虫粉末时，听见教授在她身后低语：“今晚八点，地窖。记得带上你脆弱的颅骨。”
下课时，赫敏的药剂在水晶瓶里流转着智慧的金光，而凯茜的增智剂散发着被火烧过的甘草味。
斯内普用魔杖敲了敲她的头顶：“留下，霍顿小姐。我们需要讨论如何避免你的脑浆变成狐媚子蛋奶糊。”
地窖阴影吞没了最后一丝天光，凯茜才发现自己手心全是冷汗。她看着斯内普从讲桌后抽出张羊皮纸，最下方有个熟悉的墨迹，是凤凰社的标志。
“吐真剂，”斯内普说出这个词，“从下周开始，每周五额外增加两小时课程。”
斯内普的办公室里弥漫着魔药材料的腥涩气息，“把回忆装进这个。”教授递来一个冥想盆，凯茜接住时发现盆沿刻着霍顿家族的彗星标志，冥想盆底部残留的银色物质泛起涟漪，浮现出某段记忆里年轻斯内普熬制福灵剂的画面。
“对抗吐真剂的关键不是防御，”斯内普用魔杖挑起凯茜一缕发丝，发梢瞬间变成闪烁的记忆丝，“而是编织足够真实的谎言。现在，看着我的眼睛。”凯茜的视线被迫撞进两潭漆黑的湖水，太阳穴传来针扎般的刺痛。
她看到父亲母亲举着魔杖对抗食死徒的记忆画面——这不是她的记忆！
“拙劣！”斯内普挥手打翻冥想盆，银色的记忆流淌出来，“你父亲当年能用月桂叶骗过三个魔法部审讯官，而你连昨晚在厨房偷吃覆盆子果酱的回忆都藏不住。”
办公室角落的魔药柜发出闷响，凯茜瞥见某层摆着贴“S.S.”标签的药剂瓶。斯内普转身取来装着吐真剂的水晶瓶时，她发现教授后颈有道结痂的伤口。
“喝下去。”吐真剂瓶口抵住了她的下唇，凯茜尝到酸苦，“现在告诉我，万圣节那晚你看见了什么？”
凯茜的舌尖开始不受控制：“我看到…”话音未落，办公室所有蜡烛骤然熄灭，她的魔杖迸出荧光闪烁，照亮了斯内普魔杖尖凝聚的摄神取念银丝。
“很好，”教授眼中闪过赞赏，“现在试着把真实的记忆包裹在虚构场景里，例如换成隆巴顿在给他的蟾蜍织毛衣。”
凯茜把记忆篡改成“洛哈特给巨怪理发”时，冥想盆喷出粉色烟雾，斯内普快速地骂了句什么，凯茜突然发现他书架最上层有本《尖端魔药解密》。
宵禁前，“你今晚的失败足够填满黑湖。”，斯内普甩来瓶翠绿药剂，“睡前三滴，能阻止你的梦话泄露凤凰社坐标。”
凯茜转身时，教授的声音突然放轻：“你父亲发明的反吐真剂配方在他的《高级魔药制作》夹层里。”
大门合拢的瞬间，她听见办公室里传来水晶瓶炸裂的脆响，以及一句飘散的低语：“告诉邓布利多，他们开始用蛇毒了。”
早春的寒风卷着蜂蜜公爵的糖纸掠过佐科笑话店的橱窗，凯茜把脸埋进龙皮手套呵气时，多莉在她围巾里不安地扭动，小鸟蛇的鳞片泛着靛蓝色，自从她踏进霍格莫德村，这种代表紧张的颜色就没褪去过。
帕笛芙夫人茶馆的门铃叮咚作响，橱窗凝结着冰花，施了恒温咒的暖炉吐出蒸汽。
木质楼梯传来咯吱声，凯茜在台阶上站定，透过雕花栏杆，她看见威廉·皮奎利手边的《预言家日报》的头版：“魔法部重申校园安全”被刻意折起一角，露出底下《纽约幽灵报》的标题：“北美傲罗指挥部启动跨境监测”，羊皮纸边缘还沾着美国海关的火漆印。
爱丽丝·戈德斯坦的蓝披肩在蕾丝窗帘旁格外醒目，
“我的凯茜宝贝！”
教母带着美式口音的拥抱差点撞掉凯茜怀里的羽毛笔礼盒，女人浅金发间的蛋白石发卡与凯茜头上的鳞片发饰折射出彩虹光晕，“快来尝尝你外婆新研制的抗寒茶，听说能抵御苏格兰的鬼天气。”
威廉的银质餐刀在瓷盘上划出短促的刮擦声，他今天罕见地没穿毛领大衣，而是穿着笔挺的深灰色西装，领带上还别着凯茜去年送他的蛇形领针，此刻那银蛇赌气般地把尾巴缠成了死结。
威廉抬眼时凯茜故意看向他旁边正在研究菜单的卢卡斯：“听说你和威克多尔打赌输了三个金加隆？”，卢卡斯笑着把菜单翻了一页：“他最近总对着船舱的人鱼壁画发呆。”
“听说韦斯莱在圣诞树顶挂了个会喷金粉的侏儒蒲绒绒？”威廉突然开口，把《预言家日报》翻到了彗星公司赞助的广告页，“难怪有人要在舞会上穿得像行走的扫帚尾翼！”
凯茜感觉圣诞夜弗雷德那句“你像永不落幕的极光”的评价仿佛还在耳畔燃烧。
她拍桌子的动作让茶杯溅出了几滴花茶：“至少我不会把礼服袖子绣满如尼文！你送来的那件像个移动的图书馆！”
卢卡斯把菜单塞给弟弟，爱丽丝把司康饼掰成两半，奶油溅上《纽约幽灵报》的头版标题“美国魔法国会增派傲罗跨境支援”。
“孩子们，”爱丽丝用魔杖敲了敲枫糖罐，凝固的空气裂开细缝，“伊法魔尼今年新增了魔法时尚设计课。显然我们凯茜更适合创造自己的潮流。”她挥动魔杖把凯茜的鳞片发饰变成亮蓝色。
“知道我怎么分辨真心话吗？”爱丽丝眨着与威廉如出一辙的灰蓝色眼睛，“当男孩偷偷把防护咒缝进裙摆内衬时…”，威廉的耳朵瞬间通红，凯茜怔怔地看着从他书包里飘出的墨绿礼盒，变形蜥蜴皮手包在接触到她指尖时，浮现出细小的文字，是威廉写的“平安”。
他正要开口，凯茜已经把羽毛笔礼盒展开，露出镶嵌多莉鳞片的领带夹。威廉的手指在领带夹上停顿半秒，突然把凯茜最爱吃的蓝莓泡芙推过桌面，他板着脸把《高级魔文翻译》塞进她书包，“下次吵架至少选个像样的武器。”
窗外的雪又开始下了，爱丽丝哼着伊法魔尼校歌打包蛋糕时，凯茜发现书包里多出了三盒速效逃课糖，多莉的鳞片变回了温柔的薰衣草紫。
凯茜踩着积雪返回城堡，多莉突然从她围巾里窜出来，对着打人柳方向发出嘶鸣。
她摸到威廉偷偷塞进她大衣口袋的德姆斯特朗密道地图，远处的猫头鹰棚屋闪过一道光，凯茜认出那是穆迪在放飞某种脚环带黑曜石的猫头鹰。她将多莉放进手包里，指尖触到内衬缝着的防御咒，她这次终于看清了威廉写的是：
“永远在你转身可及之处。”
凯茜报出“蟑螂堆”的口令时，滴水兽石像吐出团柠檬雪宝的香气。她踏上螺旋阶梯，多莉在她颈间缩成一团，每次见到校长办公室的凤凰，小鸟蛇都会紧张得鳞片发颤。
旋转的银器在橡木桌上投下细碎光斑，“下午好，凯茜。”邓布利多从冥想盆中抬头，半月形眼镜还映着记忆里翻涌的绿火，“看来西弗勒斯终于同意你使用更生动的传话方式了？”
凯茜的视线掠过正在褪毛的福克斯，那堆金红羽毛让她想起弗雷德的红发。“斯内普教授让我告诉您…”她喉咙发紧，“他们开始用蛇毒了。”
墙上的菲尼亚斯·奈杰勒斯画像发出嗤笑：“我早说过斯莱特林该禁用蛇类通讯！”邓布利多魔杖轻挥，聒噪的老校长画像被蒙上墨绿色帷幔。
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