走廊上传来一阵骚动。
“我告诉过你们，我完全有能力给病人签名！”
一个熟悉的、夸张的声音越来越近，“我的《会魔法的我》在圣芒戈员工中可是畅销书！”
“洛哈特又跑出来了…”亚瑟无奈地摇头。
病房门被猛地推开，吉德罗·洛哈特顶着一头乱糟糟的金发闯了进来，他穿着圣诞毛衣，胸前别着自己笑脸形状的徽章。
赛德里克和另一个治疗师气喘吁吁地跟在他后面。
“啊，是新粉丝！”洛哈特看到凯茜，眼睛一亮，“要签名吗？我可以写'给我最忠实的读者'！”
“洛哈特教授，这位小姐不是病人，”赛德里克耐心地说，朝凯茜投来一个抱歉的眼神，“记得我们说过吗？休息时间不能打扰病人。”
洛哈特的表情变得困惑，“但是…但是圣诞签名会…”
“我带您回公共休息室好吗？”赛德里克温和但坚定地引导着洛哈特往外走，“今晚有您最喜欢的蛋奶酒。”
凯茜看着他们离开，心中五味杂陈。
曾经的洛哈特虽然虚荣做作，但至少健康完整……
仿佛读懂了她的思绪，亚瑟轻声说：“有些伤痕看得见，有些看不见。”
凯茜握紧口袋里的纸条，点了点头。
窗外，伦敦的夜空飘起细雪，圣诞钟声从远处传来，显得格外寂寥。
被蒙顿格斯·弗莱奇改装过的魔法汽车在伦敦夜色中穿行，凯茜坐在后排中间，左边是赫敏的手肘，右边是弗雷德的膝盖，多莉盘在她脖子上，鳞片随着窗外掠过的路灯不断变换颜色。
唐克斯的头发突然变成了忧郁的深蓝色，“我讨厌圣诞节见血，”她喃喃道，“亚瑟差点…还有霍顿夫妇…”
卢平安抚地拍拍她的肩膀，但凯茜看到他自己的手指也在微微发抖。
车内陷入沉默。
凯茜注意到哈利全程都没说话，他靠在窗边，伤疤在昏暗的光线下显得格外明显。
罗恩不时担忧地瞥向好友，金妮则紧紧攥着母亲的手。
莫丽·韦斯莱眼睛红肿，但背脊挺得笔直。
汽车拐进格里莫广场，所有人都松了口气。
蒙顿格斯用一记夸张的甩尾漂移停车，差点把乔治甩到了车窗上。
“下次我宁愿骑扫帚，”乔治嘟囔着爬出车门，“即使是在暴风雪里。”
布莱克老宅的门厅比凯茜记忆中更加阴冷。
克利切不知躲到了哪里，只有墙上的家养小精灵头颅在烛光中投下诡异的阴影。赫敏厌恶地看了它们一眼，拉着凯茜快步上楼。
“你需要好好休息，”赫敏坚定地说，推开她们的卧室门，“我去给你泡杯热可可。”
还没等她回答，赫敏已经转身下楼。
凯茜现在确实需要点独处的时间。
确认门锁好后，她从大衣口袋深处掏出那张纸条。
多莉从她衣领里钻出来，警惕地在门口盘旋。
凯茜展开羊皮纸，邓布利多优雅的斜体字在纸上浮现：
“亲爱的凯茜
作为上一届大脑封闭术课堂的优等生，你需要协助西弗勒斯对哈利进行大脑封闭术的训练。
你既了解这门艺术的精妙，又明白它的痛苦。
更重要的是，哈利信任你。
你忠诚的，
A.D.”
邓布利多竟然要她介入？
记忆如潮水般涌来，去年那些在地下教室的夜晚，斯内普冰冷的声音在石壁间回荡：“再试一次，霍顿。除非你想让黑魔王看透你的大脑。”
她无数次被咒语击倒在地。
直到某天，她成功筑起了那堵墙——坚固、光滑、无懈可击。
斯内普难得对她挑了挑眉：“还算…过得去。”
“凯茜？”赫敏的声音从门外传来，伴随着轻轻的敲门声，“我端了可可来。”
她迅速将纸条收起，“等一下！”环顾四周，她抓起床头柜上的蜡烛，将纸条一角凑近火焰。
羊皮纸边缘卷曲发黑，邓布利多的字迹在火光中消失殆尽。
“可以进来了。”最后一点灰烬飘落在地毯上时，凯茜说道。
赫敏推门而入，端着两杯冒着热气的可可，“你还好吗？”她的目光敏锐地扫过地上残留的灰烬。
“只是…有点累。”凯茜接过杯子，热可可的甜香暂时驱散了寒意。
赫敏坐到她身边，犹豫了一下：“哈利今天一直很奇怪。”
“他压力太大了，”她轻声说，“先是乌姆里奇，现在又出现了袭击事件…”
赫敏点点头，但凯茜能看出她并不能完全信服。她的好友总是能察觉到异常。
深夜，凯茜走到窗前，望着格里莫广场上飘落的雪花。
多莉飞到她肩头，轻轻嘶鸣。
“我知道，”她抚摸着小鸟蛇的脑袋，“这任务几乎不可能完成。”
但邓布利多信任她。
而且，如果伏地魔真的通过哈利看到凤凰社的秘密……
她想起爷爷奶奶躺在病床上的样子，想起亚瑟脖子上的绷带。
她要找机会和哈利谈谈。
不是作为导师，而是作为同样经历过那些痛苦的朋友。
窗外，雪越下越大，将格里莫广场覆盖在一片纯净的白色之下。
不知道这洁白能维持多久，但在它消失前，至少还有些许安宁。
假期最后一天的下午，厨房里的空气仿佛凝固了。
哈利推开门，看到小天狼星和斯内普像两尊雕像般坐在长桌两端，中间夹着如坐针毡的凯茜。
“呃。”他清了清嗓子。
斯内普转向门口，“坐下，波特。”
“我说，”小天狼星把椅子往后一仰，对着天花板大声说，“这是我的家，还轮不到你发号施令。”他的声音在“我的家”三个字上刻意加重，手指敲打着那封拆开的信。
凯茜的嘴唇开合，哈利辨认出那是“拜托”和“邓布利多”的口型。
“你们在…”
“我本该单独和你谈，波特。”斯内普打断她，他冷笑着，“但显然布莱克——”
“我是他的教父。”小天狼星猛地将椅子前腿砸回地面。
斯内普的手指在桌面上交叠，“我是奉校长之命而来。不过请便，布莱克，我了解你对参与感的特殊需求。”
“你什么意思？”小天狼星的声音突然危险地低沉下来。
“只是感慨，”斯内普圆滑地说，黑眼睛闪着恶意，“某些人想必很烦躁，毕竟对凤凰社做不出什么实际贡献。”
小天狼星的拳头砸在桌上，凯茜像受惊的狐媚子般抖了一下。
“西里斯，教授，”她急促地小声说，“邓布利多希望…”
“大脑封闭术。”斯内普突然转向哈利，完全无视了凯茜的调解，“防止你的脑袋被黑魔王当后花园逛。周一晚上六点，我的办公室。”
哈利本能地看向小天狼星，“为什么不能是邓布利多教？”
“因为校长显然认为这是一个不愉快的差使，”斯内普圆滑地说，“我向你保证这不是我要来的。”
“凯茜会协助教学。”小天狼星突然说，手指戳着那封信，“邓布利多安排的。”
斯内普缓缓转身，目光落在凯茜身上。
厨房里的温度似乎骤降，多莉在凯茜袖子里缩成了一团。
“有趣。”斯内普轻声说，“我第一次知道自己的课堂需要助教。”
“教授，我只是…”凯茜小声回答
“她可是你的得意门生，不是吗？”小天狼星讥讽道，“还是说你教不出第二个能挡住摄神取念的学生了？”
哈利突然意识到——这意味着凯茜真的做到过。
“星期一，波特。”斯内普猛地看向他，“记得编个像样的借口，比如魔药课补习。”
“等等。”小天狼星站了起来，魔杖滑入掌心。
凯茜伸手想拉住他的衣角，但指尖只碰到了空气。
她看着两人像西部电影里的枪手般对峙着。
“如果你敢借机折磨哈利！”
“多么感人的护犊情结。”斯内普冷笑，“波特和他父亲一样，把警告当耳旁风的毛病如出一辙。”
小天狼星的魔杖尖迸出火星。
凯茜想冲上前，哈利却抢先一步挡在两人中间。
“你躲在邓布利多的命令后面，鼻涕精。”小天狼星的声音因压抑怒火而颤抖，“就像当年…”
厨房门被猛地推开，亚瑟·韦斯莱穿着条纹睡衣站在门口，身后是捧着蛋糕的莫丽和欢呼的孩子们。
彩带从乔治的魔杖尖喷出，却在半空冻结。
时间仿佛静止了，所有人都盯着屋内剑拔弩张的场景。
“梅林啊！”亚瑟的笑容僵在脸上。
斯内普率先收回魔杖，“周一见，波特。”
他黑袍翻滚着掠过金妮身边，在门口又顿了顿，“对了布莱克，建议你下次吼叫时关窗，对面麻瓜家的狗都被吵醒了。”
门关上的刹那，小天狼星的魔杖将吊灯炸成了碎片。
凯茜终于找回了自己的声音：
“他故意激怒你！而你就这么…”
“凯茜。”赫敏轻轻拉住她的手臂。
莫丽用修复咒拼接着吊灯残骸，叮叮当当的声响掩盖了她接下来的话。
小天狼星疲惫地抹了把脸，“他说得对，我确实…被困在这里。”
他的目光扫过厨房斑驳的墙壁，“但哈利，听着，那很重要。如果凯茜也在场…”
哈利发现凯茜正盯着地上的玻璃碎片，她的眼睛亮得吓人。
他突然明白了邓布利多的安排——斯内普的偏见，小天狼星的冲动，都需要一个足够冷静的缓和剂。
而这个角色，显然落在了全校唯一既被斯莱特林院长认可，又被格兰芬多学生信任的学生肩上。
“我会去的。”他说，更多是对凯茜而非小天狼星承诺。
窗外的雪又开始下了。
【小剧场】
《圣芒戈甜美/幼教》
赛德里克：小嘴巴…
洛哈特：（乖乖闭嘴）
作者有话说
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第90章 缓和剂
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