因为还仰仗着斯拉格霍恩出手相助，艾德蒙做足了乖学生样子，帮他打扫完了一片狼藉的教室，才走向变形课的课堂。杰森和本杰明已经提早过去占座了，只有汉克刚修补好自己差点被烧融的坩埚，自然和艾德蒙一起磨蹭到了最后。刚一出门他就迫不及待地揽住了艾德蒙的肩膀，说，“谢了啊，哥们儿，我还以为自己又免不了被一顿批了。”
“不客气，”艾德蒙淡定回答，假装安慰地拍了拍他的手臂，“谁让我是做叔叔的呢。”
汉克:“……”
他双眼圆瞪，立刻大声抗议起来——他就知道艾德蒙也是一肚子坏水，否则才不会坐视杰森捉弄他！只是比起杰森每次喷人喷到兴头上的六亲不认，艾德蒙十分懂得见好就收，这会儿开完玩笑自己也笑起来，主动说，“好了，你不是因为英雄救美在校医院里躺了三天嘛，连魁地奇选拔赛都没能参加，哪还有心思预习？没注意到搅拌方向也情有可原。”
“是啊是啊，我再也不陪低年级学妹练习粉碎咒了——反弹回来的咒语居然把我的手骨都炸成了渣，生骨灵的滋味我这辈子都不想再试第二次，”想起之前的悲惨遭遇，汉克心有余悸地连连点头，不过又很想得开地说，“至于选拔赛嘛，不去就不去吧，做个击球手听起来是不错，但被游走球砸扁脸的概率也太高了——你知道的，我的五官本就没你长得好，以后约不到妹子就惨了……”
艾德蒙煞有其事地吹捧他，“但是你有几十套不重样的出街造型，还有玫瑰味的柔顺金发和比巨乌贼更光滑的皮肤——不像我，再熬几天夜就能去假扮阴尸了。”汉克逐渐自豪的表情看起来有趣极了，艾德蒙话音一转，又调侃他，“而且被球砸脸说不定是好事呢，到时候你就可以对庞弗雷夫人说，你的鼻梁是被球砸的缩进去了半寸，问她可不可以帮助你‘复原’……”
“哇，这个办法说不定真能成功，你怎么不早说？”汉克听得两眼放光，猛地用拳头砸了一下自己的手心，“要是明年球队还招人，我一定要去试试看！”
艾德蒙笑了起来。不得不说，汉克是个很会捧场的人，谁和他聊天都会油然生出一种自己很聪明的错觉——艾德蒙一直认为这才是他很受女孩子们欢迎的原因，而不是那些头发柔顺剂。他半真半假地评价道，“很好，始终严格要求自己，我相信你很快就能找到一位爱你的、美丽的且富有的女士，早日改善你的财务状况……”
汉克深以为然，“没准到时候我会写一本……呃，《迷倒女巫的一百个致胜法宝》？帮助那些不懂女孩心的可怜人们……”抒发过自己的理想之后，他突然坏笑起来，撞了撞艾德蒙的肩膀，“你需不需要我的专业意见啊，艾德？看在同住一屋的份上，我现在就可以送你几条忠告。”
其实我急需一本《迷倒男巫的致胜法宝》……艾德蒙心说，一边爬着通往变形课教室的楼梯，一边情不自禁地想起了某人高傲而厌倦的神色。但汉克还在旁边，他没有任由自己在这种粉红色的心情里徜徉，而是嘲笑他说，“你不觉得自己有点反常吗？之前我说自己无心恋爱，你和杰森高兴得都快跳起来了，怎么，这会儿居然想帮我追女孩了？”
“反常的明明是你好吧！”谁知汉克根本就不搭茬，“你知道我前天晚上起夜，看见你对着如尼文课本发呆的样子有多吓人吗？特别是你还用那种……反正肯定不会用来看我们的眼神，特别柔情地盯着那些单词，我鸡皮疙瘩都起来了！老实交代啊，你是不是有喜欢的人了？”
艾德蒙惊诧地怔了怔。
他第一反应是汉克夸大其词了，毕竟他从没在镜子里看到过自己有那么傻的表情——听汉克的描述，他简直像个春心萌动的毛头小子，把每一丝情绪都直白地写在了脸上。但随后他忽然意识到，好像詹姆·波特也从来不觉得自己像个傻瓜……一时间他的大脑里思绪纷呈，居然编不出一个像样的借口。最后是莱姆斯·卢平救了他——他们说话的功夫已经走近了变形课教室，莱姆斯正倚在后门那里，脸色比纸还要苍白，旁边的彼得·佩德鲁担心地跟他说话。艾德蒙见状如获新生，匆匆交代汉克“别乱说”，然后三两步迈进教室，“嘿，莱姆斯，你回来上课啦？你的病好点了吗？”
如果没记错的话，昨天才是月圆之夜，现在出院是不是太着急了点……在高年级学生中，不止艾德蒙一个看出了莱姆斯每逢满月必发病的规律，只不过大家都默契地保持了沉默。艾德蒙这一问纯粹是没话找话，然而他又没有想到的是，西里斯正站在被墙壁挡住的地方，给莱姆斯递过去一杯水，闻言不算友善地掀起眼皮，斜了他一眼。
他衣领松散、黑发微乱地站在阳光下，看起来既无拘无束，又闪闪发光。艾德蒙心说上帝真是个好编剧，能把所有尴尬的人和事聚在一起——他一把拽住了满脸敌意的汉克，余光里看到莱姆斯也隐秘地拉了拉西里斯的衣袍，顿时对莱姆斯生出了一种惺惺相惜的感觉。
果然莱姆斯就像没察觉到这压抑的气氛一样，有点腼腆地笑着说，“是艾德蒙啊。我好多了，这不是快要o.w.l.考试了，我得赶紧回来上课。庞弗雷夫人也说，只要多加注意就不会出问题的……”
莱姆斯的声音渐渐低了下去，像是后面的话有点不太好意思说出口。艾德蒙知道他最不爱麻烦别人，立即替他说，“那你可要好好休息啊，学校的工作没有你的身体要紧，今晚还是我替你巡夜吧。”
莱姆斯不由得苦笑，“那太辛苦你了……”
“没关系，我很愿意，”艾德蒙由衷地说，毕竟时不时替莱姆斯值个班可比和一个讨厌的家伙共事强得多。但是西里斯大概还在和他赌气，忍不住冷冷一笑，插嘴道，“你当然愿意——这是多好的彰显级长权威的机会啊，克拉布先生。”
这么阴阳怪气的一句话一出，彼得·佩德鲁立刻瑟缩地后退一步，而汉克连掏魔杖的心都有了，毕竟谁都不会低估掠夺者的好斗性。反倒是艾德蒙这个被嘲讽的当事人沉稳得很，直接拉了把椅子，在莱姆斯身边坐下了，姿态放松地看着西里斯的眼睛，“有很大权威吗？我又不能逼着别人出门夜游，再故意给他们扣分。要我说，是某些同学特别喜欢违反校规后成功逃脱的刺激感，才让我不得不配合他们，一次次地跟在后面抓——你觉得呢，布莱克同学？”
空气中一下子带上了淡淡的火药味。只不过艾德蒙双手手指交叉，随意放在膝上，脸上笑吟吟的，从肢体语言来看更像是在跟对方说笑；而西里斯居高临下地打量着他，眼睛貌似不经意地扫过他的手腕，然后嗤笑一声，“你不喜欢权力在手的感觉？嗯，是个不错的笑话，听说你今天在魔药课上大出风头啊，还要去参加那个鼻涕虫们的俱乐部？”
“你这么快就听说了？你们刚才在走廊上遇到斯拉格霍恩教授了吗？”艾德蒙略感惊讶，“他不会拿我当正面例子去邀请你们了吧……无论如何，我记得你昨天还问过我要怎么解决白鲜香精提取难的问题——我正在努力去做，但看来你不太喜欢我想到的办法……”
“哦，”莱姆斯突然做出一副醒悟的样子，拍拍额头笑了，“原来你们两个已经相熟了，难怪今早西里斯抱怨你为他伤到了手腕，他还挺过意不去的。”
“………”
周围蓦地肃静下来，汉克和彼得惊恐地你看看我、我看看你，直接呆住了。西里斯自己都没想到会有这种展开，刷地扭过头瞪着莱姆斯，匪夷所思地喊，“我什么时候——你别歪曲我的话！我明明说的是他多管闲事！就史密斯那个半吊子水平，我随便挪挪步子就躲过去了，还需要他帮我挡吗！”
“意思都差不多，你平时也没对詹姆说过什么好话啊。”莱姆斯无辜而镇定地指出。
……原来西里斯刚才匆匆往他手腕上看的一眼，是在看之前的伤口？只是这种小伤再怎么鲜血直流，随便抹点药，不出半天就恢复了。艾德蒙猜测西里斯可能只是不愿意欠别人人情，但心头还是不禁涌上一股温热又好笑的感觉——他这么别扭的性格到底是怎么养成的？把自己的好心捂得严严实实，生怕被人发现似的；有敌意的时候倒是一定要表达出来，怼到别人哑口无言为止。现在他百口莫辩了，看起来郁闷得快要疯掉，艾德蒙便开口替他解围，“别在意，我也是职责所在。这才是所谓的‘级长的权力’，理应用于阻止任何暴力事件——我不能让扎卡赖斯对你念恶咒，也不能让你和詹姆戏耍他。”
艾德蒙自以为已经说得很客观了，没暴露自己主观上的好恶。但西里斯听完之后并没有松一口气，反而皱了皱眉，似乎有什么别的话想说，又马上咽回去了。最终他淡淡道，“别说得你好像多在乎责任似的——你前四年在课堂上装锯嘴葫芦，不就是因为害怕罗齐尔那帮人吗？现在你又跑出来出风头造势，不是想要取而代之吗？”
“如果你非要这么理解的话。”艾德蒙无所谓地摊开双手。
“那我就当你默认了，”西里斯冷淡地说，“这时候你的学院荣誉感呢？整整四年，你为了让自己不被盯上，可是害得赫奇帕奇少得了不少分呢。”
他评判得非常高高在上，汉克几乎要当场跳出来反驳了——谁愿意天天活在恐怖威胁之下，就因为艾德蒙有克拉布血脉，他就活该遭受这些？他们这一代人刚入学时就见证了食死徒在各地发动的袭击，一个对魔法一无所知的十一岁孩子想要优先保护自己，这有什么错？
然而艾德蒙再次按住了他，身体闲适地靠着椅背，声音轻快地说，“你批评得没错，所以我知错能改啊。”
他眼底温和的笑意掩映在镜片后，似乎也闪动着锐利的光芒。彼得低低地倒抽了一口气，很怕西里斯会直接掏出魔杖咒他。不过詹姆·波特适时冲了进来，兴奋地大喊道，“莱姆斯，我拿到糖浆水果馅饼了！你快多吃一点……”
他直到喊完才发现门边的情形有多么古怪，连忙一个急刹车刹在艾德蒙面前，警惕地问，“你们在干嘛？又要打架？”
……都是你们掠夺者喜欢挑事，怎么说的我像个危险分子似的。艾德蒙心念电转之间，意识到詹姆这是顾及莱姆斯的身体状况，而刚刚应该是跑到厨房帮他偷吃的去了。这份兄弟情谊很让人感动，艾德蒙从座椅上起身，礼貌地做了个请的手势，“你们聊，抱歉打扰了。”
“别在这个大后排坐着，乖宝宝莱米还得做笔记呢，”西里斯被这么一打岔，干脆打定了主意不再看他，拉着詹姆就往教室前面走，“就窗边吧，他也该晒晒阳光了。……你给我带苹果派了没有？”
“带了，都带了，”詹姆连声说，回过头来活力满满地冲着莱姆斯招手，“莱姆斯，彼得，快过来啊，这个位置的确不错！”
于是莱姆斯歉意地对艾德蒙笑了笑，开始收拾书包，彼得在旁边手忙脚乱地帮忙。艾德蒙毫无被嫌弃的自觉，欣然在老位置坐下，对汉克说，“那我们就在这里好了，前排也没什么好位置——不知道本杰明和杰森那两个家伙占座占到哪里去了。”
后来他们才发现，过早到达教室的本杰明两人被麦格教授抓了壮丁，去搬这节课需要用到的活老鼠了——今天他们依然要练习消失咒，只不过施咒的对象发生了改变。当麦格教授照常和上课铃声一起进入教室，同学们立刻安静下来，连掠夺者组也停止了他们小小的野餐会。秩序井然的课堂上只有麦格教授一个人的说话声:
“根据你们家庭作业的情况，我相信大多数同学都掌握了让蜗牛消失的要点，至于还会留下一点蜗牛壳的同学，也只是需要更多的自信。那么今天，我们要学习难度更高的老鼠消失咒，有谁知道这两者之间的区别？”
经过上堂课的锻炼，艾德蒙习以为常地举起了手。麦格教授带着鼓励的意味准许他回答，而他也并没有让这位严格的老师失望，“蜗牛是一种常见的软体动物，它们没有脊椎，形态结构相对简单；而老鼠是哺乳动物，不仅体型更大，而且生理机能非常完善。随着要消失的动物越来越复杂，消失咒也会越来越难以掌握，这就要求我们在念咒语时有更坚定的信念……”
“很好，赫奇帕奇加两分。”麦格教授表情严肃地赞赏道，“克拉布先生刚才说的基本就是这堂课的要点，虽然咒语不变，但让老鼠消失显然有着更高的要求，这可不是你们脑子里惦记着午饭就能完成的魔法（詹姆和西里斯相互交换了一个笑嘻嘻的眼神）。但在练习之前，我记得麦金农小姐曾经问过，被消失咒击中的东西都去了哪？经过前几周的练习，你们心里有答案了吗？”
金发蓝眼的马琳·麦金农面露惊恐，连连摇头，完全没想到教授会原封不动地把问题抛回来。鸦雀无声的教室里，艾德蒙又举起了手，原本是很惹眼的，可惜这次被另一个人分走了风头——西里斯眯起眼睛看了他一会儿，也不知道看他积极的样子有多不爽，居然也把手举了起来。
西里斯·布莱克要在课堂上发言！
这位大少爷一向觉得他们的课本无聊透顶，可他今天居然有兴趣回答老师的提问！教室里的所有人顿时都嗅到了不同寻常的味道，齐刷刷地把头转向了他，连詹姆也呆呆地张大了嘴，不明白好友这是哪根筋搭错了。艾德蒙同样愣了一下，但还是和西里斯一起坚决地举着手。终于麦格教授说，“……好，布莱克先生，你来回答。”
西里斯懒洋洋地站了起来，“主流的说法是化为虚无，融进万物之中。但我觉得也有可能是被折叠进了我们看不见的另一片虚空。”
“不错，因为近些年的一些实验表明，被不成功的消失咒留在原地的动物器官，往往要比分体的动物器官保持更久的活性，只是最终也没有任何消失的部分能够回归，”麦格教授说，镇定地摆手示意西里斯坐下，“这件事很有争议，o.w.l.考试不会考，我和大家讨论，是想让你们重视消失咒的危险性——既然你们已经知道了让动物消失的方法，以后施展起来必须要小心，不能抱有一点侥幸心理。”她再三强调起了安全问题，才说，“格兰芬多加两分，接下来，谁能举几个绝对不能用于消失咒实验的生物？”
这次艾德蒙举手举得更快了，但西里斯紧随其后。同学们渐渐顾不得这是变形课的课堂，窃窃私语起来。汉克也惊异地压低了声音，悄悄问艾德蒙，“怎么——我说，他是跟你杠上了吗？”
艾德蒙小声回答，“不用管他。可能他又不顺心了，想给我找点麻烦？”
然而这个事态的发展让麦格教授也皱了皱眉，望着大家问，“虽然我应该鼓励你们踊跃发言，但是我不支持和同学赌气的行为——谁能告诉我，今天这是怎么回事？”
“没什么，教授，”西里斯的位置离讲台很近，只听他不冷不热地答道，“大概是我知错能改吧。”
艾德蒙:“……”
这位小心眼的同学还挺会活学活用！
结果艾德蒙还是没能收住笑意，先前心中的些微不快烟消云散了。好吧，他很难长时间地生西里斯的气，这家伙有时候确实咄咄逼人，但他闹起脾气来简直幼稚得可以——自己既然做出了决定，那以后的每一天、每一节课都会积极表现，他非要干扰这一次有什么意义？根本就像在闹着玩……
麦格教授肯定也没搞懂青春期男孩的心思，鉴于西里斯的话里夹枪带棒，她果断点了艾德蒙起来回答问题。艾德蒙便侃侃而谈道，“大型的生物都比较危险，因为消失咒的作用范围有限，如果还剩下一半没有消失，仍可能给巫师带来伤害；而且带有魔法属性的生物也不合适，我们无从得知它们是怎样诠释消失这个概念的——曾经有人对雷鸟使用了消失咒，虽然成功了，却被一道突然出现的闪电劈中……”
眼看着这节课有往故事会发展的趋势，西里斯凉飕飕地插话道，“还有人。对人使用消失咒可能会被判刑，就像有个莱斯特兰奇对麻瓜们做的那样。”
这下子好比寒流降临，学生们都噤声了。西里斯感受着由他造成的寂静，突然嘲弄地笑了笑，故意使语气变得森冷了，恐吓他们说，“莱斯特兰奇变没了一家三口人，那家的亲戚们到死都不知道失踪案的真相，可罪魁祸首只被判阿兹卡班入狱一年；还有另一家人更有意思，因为财产纠纷，不惜向自己的亲兄弟发射消失咒——幸存下来的那个坚称是对方先动的手，最后真的得到了全部家产……”
“布莱克先生，下次不要随便打断别人的发言。”麦格教授严厉地说，她显然觉得现在教室里默默无声的气氛很不合适。
西里斯扬起了眉毛。他心情不好，很想再说点什么大逆不道的话，谁承想艾德蒙已经顺着他提起的话题，非常顺畅地接了下去，“……但他们家的财产问题其实一直没有被彻底解决。不久后那个幸存者就因意外事故去世了，后来冒出了许多自称是他兄弟的人，说自己挣脱了消失咒返回人间，而容貌都与当年留下的照片十分相似——那个年代没有能检查永久变形咒的方法，就连魔法部也不敢确定。最后这个历史悠久、财力雄厚的黑魔法世家还是被宣布消亡了。”
西里斯终于回过头，目光复杂地向他投来一望。艾德蒙微笑颔首，“《黑魔法家族的兴亡史》，斯林奇·冈特著，是不是？我恰巧也读过这本书。”
“这是什么常见的读物吗……？”玛丽·麦克唐纳小声嘟囔。旁边的莉莉握住了她冰凉的手。
——当然不是，这本书的每一页都写满了鲜血与罪恶，光看詹姆·波特茫然的表情，就知道它绝不是正常巫师家庭会收藏的书籍。不过詹姆没心没肺惯了，很快就把这点疑惑抛在了脑后，转而兴奋地和西里斯咬起耳朵，“嘿，你真是个天才！我突然想起来，伊万斯确实喜欢成绩好、见识多的男生，我们绝不能让克拉布得逞！”
西里斯皱着眉:“这关伊万斯什么事……”
他反驳得有点迟了。当麦格教授说到“现在我来示范一下老鼠消失咒”时，詹姆一跃而起，大喊，“教授，这个我能做到——消隐无踪！”
他的魔杖准确地划过老鼠笼子，刹那间，几十只老鼠原地失去了踪影，连一根尾巴都没有剩下。在全场热烈的欢呼声中，詹姆高高地昂起了头，但他想要吸引到的那个人——莉莉·伊万斯却难以置信地叫道，“波特，你把全班同学的老鼠都变没了！”
果然，麦格教授的额头上青筋直跳，“格兰芬多扣五分！即使你使出了一个精彩的咒语，但你擅自剥夺了同学们练习的机会！”在一片乱糟糟的噪声中，她不得不提高了嗓门，当机立决地说，“级长们，哦，卢平，你不用去——克拉布，伊万斯，你们两个跑一趟魔药教室，找斯拉格霍恩教授再要一笼子老鼠——”
“什么？”詹姆大声喊道，“教授，让我去吧！我是说，我可以弥补自己的过失——”
谢谢读者老师们的评论和营养液～【深鞠躬】
作者有话说
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第8章 第八章
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