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2000年2月6日。麻瓜世界。
埃及及周边国家的一些人迹罕至的沙漠处出现了无法解释的奇观——首先发现的是在尼罗河附近的游客，他们注意到，距离尼罗河不远的沙漠中出现了一道巨大的金色光柱，像是笔直地插在天地之间，它很宽，比人要宽，目测要三人合抱才能环住它，亮度也极强，在日照最强烈的中午，它依然熠熠生辉。
这样的光柱并不只在这里。同一天，埃及的阿斯旺、亚历山大、哈里杰等地都有人报告出现了光柱，苏丹、乍得、利比亚国内也有人发现了相似的现象，连撒哈拉沙漠里的探险者都在通过无线电向外传达一个信息：沙漠里出现了神奇的光柱。
大多数人们并不敢轻易靠近观察，在报告当局后，很快，在城市周边的光柱被警察谨慎地用围栏拦住了，大量的科学工作者也被派去研究那些光柱。
这个消息立刻传遍了世界，在各国报纸和电视上播出，开罗本地光柱的调查甚至有电视台跟踪直播，大家都称之为“二十一世纪第一个未解之谜”。
在电视直播中接受采访的研究员这样说：“我们注意到光柱里蕴含着一些特别的能量，也许是一种我们并不了解的粒子。它的运动很快，有规律也有方向。不，这不是中微子，光柱里的能量符合波粒二象性。我们目前在观测的光柱的光波几乎一模一样。问题是，能量源在哪儿。”
第二天，美国的电视台安排了一场专访：那个原本计划横穿撒哈拉沙漠的美国探险家因为发现光柱而暂停了行程，他带来了一个劲爆消息——他亲自走到了光柱里。
“你是迄今为止第一个进入光柱的人，看起来毫发无伤。进入光柱的感觉怎么样？”
“我原本以为那会像是炽热的阳光，但并不是——没有热的感觉，一开始只是闪亮，随即我感觉到似乎有什么东西在我的身体里穿梭，仿佛有水浇在我的脑袋上，逐渐流到全身。我从来没有过那样的感觉，我的身体变得非常轻，双脚甚至能够离开地面，沿着光柱飞起来了——差不多有半米高，随即慢慢地落下来。”探险家的表情如痴如醉，“然后更不可思议的事情发生了：我获得了魔力。是真的，我没有在骗人——我走出光柱，激动得口干舌燥，想要喝水，我一伸手，水流居然从我的手里流了出来！”
“这听起来太魔幻了！你现在还能再表演一次那种魔法吗？”
“唉，真抱歉，走出光柱之后，魔法只持续了不到一分钟就消失了——那种有东西在身体里穿梭的感觉也没了。我发誓我没有在说谎！这一切都是真的，光柱是有魔力的！”
这场专访引起了轰动。
虽然理智的人们都对此嗤之以鼻，以为又是有人在装神弄鬼、招摇撞骗，但更多人都试图去看看那些神奇的光柱。一开始发现光柱的人都后悔极了，他们后悔没有亲自去光柱里一探究竟。
也有医生对探险家的身体情况表示担心，众多医生联合会诊，对探险家全身进行了扫描、化验，发现他并没有受到辐射或者感染任何疾病，比大多数人都健康得多。
“魔法是否真的存在”——这样的讨论一下子成为了全世界人的关注对象。“这是外星人留下的吗？”——这样的疑问也是很多人的猜想。
一夜之间，前往埃及和周围几个国家的机票价格翻了几倍，许多带着摄影机的好奇心旺盛的人，许多国家的记者，全都聚集在光柱周围。
第四天，除了一开始探险家发现的光柱，这些游客又发现了一道新的光柱，在撒哈拉沙漠的更深处。许多人不顾当局的劝阻，进入光柱。很快，光柱旁排满了长队，很多人愿意等上几天几夜进入光柱，也有人不愿意离开光柱。
当局不得不派遣部队，希望围住这些光柱，毕竟科学家们还没有定论，并不能断定光柱究竟是否有害。
第五天，在部队驱散游客之前，光柱突然消失了。
“这是神迹！”一位信仰虔诚的外国游客说，“光柱是神的赏赐，然而我们人类的贪婪让神失望了，才把它消去了……没错，我说的就是那个婆娘。”面对记者的采访，他偷偷指了指留在原本光柱的位置，从轮椅上站起来、激动欢呼的中年妇女，“她在光柱里至少待了一天！”
记者好奇地看过去，妇女却在几秒钟之后重新跌坐回轮椅上，嚎啕大哭起来。
梵蒂冈方面试图暗示这是上帝带来的奇迹，遭到了以埃及为代表的□□国家的强烈反对。
“光柱真的是魔法！”一名游客信誓旦旦地说。
所有进入过光柱的人都坚信，光柱是奇迹，是魔法，这让没能够进入光柱的其他人更加好奇了。
然而随着光柱的消失，这似乎的确变成了新的“未解之谜”。部队被调回，警察也拆除了围栏，科学家们无功而返，原本光柱的地方依旧是一片沙砾，而买了机票兴高采烈到达却扑了个空的人又气愤、又懊悔。
埃及总统当政将近二十年了，在他的治理下还是第一次发生这样的事。他在2月6日当天就立即发函联系赫里奥波里斯议会，得知那群巫师们刚刚经历过一场政变，新任的所谓“首席元老”卡里姆·阿布德拉兹和他的女秘书从壁炉来到他的办公室，首席元老整个人看起来毫无威严和魄力，倒是秘书看起来更精明强干。
“你知道这里的情况有多不稳定，伊拉克那边简直一点就炸，这次的‘光柱’并不是没有可能成为导火索！”总统拿出了军人出身的威慑，“请为我解释，‘光柱’到底是个什么情况？”
“呃，是这样的，总统先生——我们那边刚刚发生了一些矛盾，争端——打了起来，用了几个过分的魔法。”卡里姆犹豫了一下，“您知道的，我们那里还有四个英国来的顾问。”
“我知道顾问的事，那有什么关系？”
“英国的黑魔王——一个很可怕的黑巫师，他网罗了许多党羽，在几年前已经控制了英国的魔法补，还有法国、西班牙、意大利……很多国家。他一直在扩张势力。”卡里姆说。
“所以，你不会是想说，你们那四个顾问其实是这个所谓黑魔王派来的？——赫里奥波里斯议会从去年开始已经被英国人控制了？”
总统不可置信，魔法界的这些人怎么会如此无能？
埃及不再是英国殖民地的事实已经有48年了！而魔法界这些人居然敢背着他这个一向铁腕的总统，继续去臣服于英国人？
“对……是的——没错。”卡里姆深深吸了一口气，“昨天他们弄出来了一些黑魔法，没错……然后醉得一塌糊涂。我们没有人会黑魔法。而且如您所见，他们是……是英国人。是黑魔王的手下。”
“我会立刻联系英国首相的。”总统看着卡里姆，怒其不争，“你们就不能想个办法，处理掉那几个顾问吗？”
“黑魔王的势力很强……”
“他们可以是人质！”总统怒道，“用他手下的官员要挟，黑魔王真的能丢了他们不管、来攻击埃及吗？”
“黑魔王手下的人在英国让桥梁倒塌、把房顶掀飞、造成大量伤亡，又召集了许多怪兽，像是摄魂怪啊，巨人啊，斯芬克斯……”卡里姆看着总统的表情，总统在听到那些名词时满脸的愕然和厌恶，“英国首相只能假装不知道，他现在的保镖里都有几个巫师。”
“懦夫！”总统用力捶了一下桌子。他深呼吸几次，又用锐利的眼睛看向卡里姆，“你们如果没有解决办法，我将不得不考虑插手巫师的事了。”
“解决办法是有的。”卡里姆连忙说，“我们的工作人员正在不眠不休地解决光柱的问题，我能够担保，只要三五天就能解决它们——”
“这不重要，我说的不是这个。”总统顿了顿，又问，“所以，光柱是有害的吗？”
“不，不——我们的巫师已经确认，那不会让人受伤或死亡，只会导致魔力的波动。所以，只对巫师有些微弱的影响。”
“当然，光柱也要尽快解决，这是肯定的。重要的是，把那些人赶走。”
原本光柱对他来说是头等大事，但事到如今，反倒显得不那么要紧了。
“我们有一个想法。”卡里姆和他的秘书对视一眼。总统暗中打量那个秘书：她的外表并不突出，是常见的、普通的埃及女子，约摸三十岁上下，但以总统多年来的经验，从此人的神态气质上看，绝对是个机敏聪慧、勇敢过人的人，政治生涯也绝不会到此为止。卡里姆又说：“要对他们施展迷惑咒，让他们以为赫里奥波里斯议会都在听从他们的命令，而我们可以正常运转，不受影响……”
“就只是你们一个魔咒的功夫？”总统皱眉，“而你们一直拖到了如今？”
“——因为这有风险。他们要定期向黑魔王汇报情况，我们很担心会出差错。”卡里姆说，“但这次不一样了，请您相信我——因为我们成果控制住了其中两个顾问，他们已经彻底倒向了我们，哪怕是汇报也不会成问题。”
“是吗？”总统狐疑道，“你们不会是动用了金字塔里的宝物吧——之前的首席元老告诉我金字塔里的宝物让各国巫师觊觎呢。”
“不不不，我们用魔法控制了他们，这个大可放心。”卡里姆说，“此前没有人敢这么做，但这次，趁着政变的动乱，我们终于得手了。”
“这是唯一的好消息了。”总统终于松了一口气，“剩下的两个呢？”
“简单多了，我们很快也能控制住他们了。”
“那就好——但这不是长久之计。”总统顿了顿，“黑魔王——他在英国，是吗？我依然希望能够斩草除根。你明白我的意思。”
“巫师都这样认为，黑魔王会一直扩大他的领地，除非他死了。而唯一能杀死他的人，是哈莉·波特。”
“我知道这个名字。”总统沉默了片刻，“她还在被通缉？”
卡里姆点了点头。
“如果有她的消息，第一时间让我知道。”总统说。
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第179章 未解之谜
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