作者的话：另一章！没什么好说的，就是个老式的电源开关。享受吧！
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佐助尽了最大的努力表现得正常。在外表上，他一定看起来像平常一样，在教室内外大部分时间都保持沉默，不怎么说话。除了排练，他尽量不和鸣人说话，希望能让自己狂跳的心平静下来。但这没有用。一想到他，心跳就开始加快，而当他看到他时，心跳就更快了，当他听到他时，心跳就更快了。当他们在排练中站得很近，甚至更糟的是，握着手时，佐助就会进入一个空荡荡的空间，只有在鸣人离开后才能回到现实。
他肯定在期待圣诞假期。再过两天，他就可以从这个地方解脱了。通常他讨厌圣诞节。学校是他从家里和总是欢迎他的家人那里得到一些自由的唯一地方。但是，看到学校已经成为一个如此令人紧张的地方，他并不介意。至少在几天之内。
突然，一个身影站在了他的课桌旁。佐助停止在笔记本上写字，抬头看到鸣人站在那里，脸上露出严肃的表情。那该死的心又漏跳了一拍。
“给你。”鸣人说着，伸出一只拿着用丝带系好的小袋子的手。
佐助盯着他，皱起了眉头：“是什么？”
“礼物。”
佐助眨了眨眼。
“我妈每年都会做饼干，我剩下了一袋，所以，拿着吧。”
佐助开始冒汗。这是什么？礼物？当然，这并不是私人礼物，他只收到了一个，因为鸣人显然比他有更多的朋友，但还是……他本来可以分给同伴们一个，自己吃掉，带回家，送给老师。他给小樱送了吗？当然送了，毕竟他对她有好感。不过，尽管他只是作为收到手工饼干的“备选”，但还是被选中了。
他甚至不喜欢饼干，或者任何甜食。但是，这是鸣人送给他的礼物。鸣人就站在他面前，用那双蓝色的眼睛看着他，递给他一份礼物让他收下。这一切都让他感到头晕目眩，很快他就会飘离他的椅子。
他试图深呼吸来让自己平静下来，然后默默地接过小袋子，就在这时，他注意到袋子上附着的纸条。他打开纸条，读到上面的内容时皱起了眉头。
“希望这些能改善你苦涩的心情。”佐助大声读了出来，并对露出微笑的鸣人投去了一记怒视。
“这将是我们所有人的圣诞礼物。”
“你是个白痴。”
“嘿，我刚刚给了你礼物！”
“不，是你妈妈给的。”鸣人撅起了嘴。
“好吧，如果你不想要的话我就拿回去了。”他说着伸手去抓袋子，但佐助却把它们拿开了。他可不想把这些东西还回去。
“不，我会接受的。告诉你妈妈谢谢她。”佐助确实喜欢鸣人的妈妈，也想在接受了她的礼物之后向她表达自己的感激之情。而且，这样还可以避免他要向鸣人说谢谢，他想如果自己尝试的话脸颊可能会开始发烫。
“我会的。祝你圣诞快乐。”鸣人说道。
“你也是。”佐助没有看他，在鸣人回到教室后面自己的座位上时他感到松了一口气。
佐助盯着面前的袋子出神。这代表着什么？这是友谊的象征吗？他们已经休战了，这还会是什么？不过，它确实……随信附上了一封侮辱性的信件，那家伙到底知道些什么？
佐助叹了口气。虽然这不是一份完全出于诚意的礼物，但他还是想回赠些什么。他以前从未送过这样的礼物，圣诞节或别人的生日礼物通常都是根据每个家庭成员的详细愿望清单购买的。基本上就是一份其他人可以填写的购物清单。他该给鸣人送什么礼物呢？
他的一部分意识告诉他没必要这么做。无论如何，他都没有义务要回赠礼物。然而，他越是看着自己的礼物，越是想象着鸣人拿着自己包裹好的礼物时脸上的笑容，他的心中就越是充满了温暖。他没必要这么做，但他还是想做。
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门铃一响，佐助还没等父母从沙发上起身就飞奔下楼了。当他打开门时，他的父母似乎有点惊讶，他感谢了送货员，然后从他手中抢过包裹，把他的脸挡在了门外。
“佐助，那是什么？”他的母亲从客厅门口问道。
“啊，没什么。我只是预料到会有这个包裹，现在我拿到了。”佐助紧张地笑着，试图快步走上楼梯去他的房间。
“一个包裹？在圣诞节？我不知道他们今天送货。”
他们不是今天送货的。佐助不仅为加急送货支付了额外费用，还打电话要求更改送货日期，并额外支付了一些钱。但他不在乎，他想今天就给鸣人这个礼物，让它成为真正的圣诞礼物。否则，等他们回到学校后，它就只是一件随机的东西了，然后他就不知道该怎么解释了。或者，也许在圣诞节给他送礼物会很奇怪，让它成为一个大问题？佐助不知道，但现在后悔也来不及了。
“这家商店是送货的。”
“哦，那你到底——”
“这是圣诞礼物，没什么特别的。”佐助说完就急忙跑上楼梯去了他的房间。他的桌上放着那张纸。他小心翼翼地把书从包装中取出来。
当他在书架上看到一本关于《长发公主》的书时，他觉得这是一份完美的礼物。这本通过这份礼物，他担心即使是像鸣人这样的白痴也会察觉到。他花了些时间包装礼物，并在上面写上了鸣人的名字。满意之后，他深吸一口气，然后下楼穿上了装有礼物的棕色纸袋。就在他准备离开时，悄悄地探头看了看客厅。
“我要出去一会儿。”佐助说，他的父母抬起头来。
“什么？你要去哪里？”他的母亲问道。
“我……我给一个朋友准备了一份礼物。我想今天就送过去。”没必要撒谎了，他还能说什么呢？他打算在圣诞节的风雪中悠闲地散步？
“礼物？就是刚刚送来的那个吗？”他的母亲问道。
“外面几乎在下暴风雪。还是等到明天再送吧。”他父亲说道。佐助咬了咬嘴唇。称之为暴风雪有点夸张，但雪确实斜着下，是的，这不会是一次愉快的散步。
“不，我想现在就送过去。而且，我们也没别的事可做。”的确如此，他的哥哥甚至没有回家过圣诞节，因为他们根本就不庆祝。佐助只是因为没有可以逃避的朋友才回家的。或者，至少直到现在为止是如此。
“亲爱的，小心点。”他的母亲说道，他点了点头。他的父亲只在他出门时瞥了他一眼。
刺骨的寒风立刻迎面吹来，然后把他的夹克拉到了他的脖子上，盖住了他。礼物安全地藏在他的夹克里。去鸣人的路并不长，但黑暗与耀眼的白雪混在一起，很难看清他迈出的每一步。
路旁的街灯告诉他，他仍然沿着正确的路前进，但他放慢了脚步，以确保自己不会不小心踏上马路。再说了，在这种天气里，会有哪辆车出来呢？
当他到达鸣人家时，他的手指微微发青，敲门后，他擦了擦鼻子，却惊讶地发现鼻子已经麻木了。没过多久，惊讶的水门打开了门。
“佐助？你在干什么……进来！进来！你完全冻僵了。”他一边说着，一边抓住佐助的手臂把他拉进屋里，关上了门。佐助立刻融化在了房子里的热气中。
“这样打扰你我很抱歉。”他说着拿出纸袋，“我只是……鸣人给了我……”
“哦，你一点儿也没打扰我！就在这儿等着吧，我去把鸣人叫来。他是你来找的，不是吗？”他微笑着，佐助点了点头。
他向他道了歉，突然佐助的胃开始翻腾起来。他在干什么？鸣人肯定不想在圣诞节和家人团聚时被打扰。也许他应该离开……
“等等！”水门突然叫住了他，“我忘了给你看这个！”他从桌子上拿起一个包裹，递给佐助：“这是给你的！”
佐助打开包裹，里面是一套崭新的防寒衣和一双温暖的手套。
“谢谢你。”他说。
“不客气，”水门笑着说，“圣诞节快乐！”
佐助笑了笑，离开了鸣人的家，街灯照亮了他的路。他知道自己没有迷路，他沿着正确的路前进，朝着家的方向走去。他应该直接离开，就在这时，鸣人突然从拐角处出现，佐助的身体变得僵硬起来，他看着鸣人和自己的脚之间。鸣人的眉毛高高地扬了起来。
“嘿。”鸣人犹豫地说道。
“你好。”佐助回答道。他清了清嗓子，伸手到纸袋里，“很抱歉在圣诞节打扰你，但我今天才拿到这个东西。”鸣人盯着佐助手中的包裹礼物，“这是你送给我的礼物的回报。这是……社交习俗。”
这是他要讲的故事吗？当然，现在它已经公开了，他别无选择。
他本来可以想出更好的理由，但这也不算太糟糕。有一种不成文的规定，你必须回赠礼物，所以从某种程度上来说，这是合适的。鸣人眨了眨眼，然后伸出手轻轻地从他手中接过礼物。
“你是出去买的吗？”鸣人问道，佐助想了一会儿。他可以撒谎，但还有什么其他的故事可讲呢？不，他已经拥有了它？把鸣人最喜欢的一件东西送给他不是更亲密吗？他在街上找到的？得了吧，他们刚刚还在争论的那本书的限量版？现实点吧。
“是的。”佐助最终承认了。
“今天买的？”
啊，这是撒谎的地方吗？他可以撒谎，但圣诞节出去购物会不会太奇怪了？而且，所有的商店都关门了。这似乎是一个不合适的撒谎时机。佐助诅咒自己不得不告诉鸣人，害怕自己对礼物的兴奋之情表现得太明显。
“不，已经缺货了，所以我不得不等着送货。”鸣人在他开口之前眨了眨眼。
“你大老远跑来？在圣诞节？在雪地里？该死，这些问题！”
佐助叹了口气。他咬了咬嘴唇，点了点头：“圣诞节的时候我们通常不忙，我想在今天结束前把饼干送给你，这样就能成为一件真正的圣诞……礼物了。不过，我很抱歉打扰了你们家人。”
鸣人摇了摇头“”“没事，你没打扰我们。我们刚刚在玩游戏而已。”
佐助点了点头：“那就好。”
一阵沉默之后，两人都没有看对方。佐助想离开，但他并不想回到寒冷的外面。不过，他也不能一直待在这里。
“你……你喜欢那些饼干吗？”鸣人抬头看着佐助问道。
佐助有些不安地扭动了一下身体：“我……我不知道。”
鸣人皱起了眉头：“你这是什么意思，不知道？”
佐助在开口之前又扭动了一下身体：“我不喜欢甜食。”
鸣人的眼睛惊讶地睁大了：“那你为什么要吃掉它们？”
佐助盯着墙看。因为他想要保留这份礼物，这是鸣人送给他的。那个袋子仍然放在他的书桌上，每次看到它，他都会感到一阵温暖。他不喜欢吃甜食，所以他对这些糖果并不感兴趣。但这并不意味着他不珍惜它们。鸣人没必要知道这些。幸好，客厅里传来了一个声音。
“鸣人！你来了吗？”
“来了，马上！”鸣人在身后大声回答。
“我该走了。”佐助说着，把衣领向上拉了拉，以抵御即将到来的寒冷。
“等等！”佐助转过身来与鸣人的目光相遇，“嗯……你要进来待一会儿吗？看看雪会不会停？”鸣人带着一丝坏笑问道。突然，佐助感到一丝温暖。
“我不想打扰你。”佐助说。
鸣人摇了摇头：“你不会打扰到我的。来吧，脱掉鞋子，跟着我来。你知道怎么玩《伊凡林花园》吗？”佐助慢慢脱下鞋子，挂起湿漉漉的夹克，摇了摇头。他的心在胸口猛烈地跳动着。
他以前来过鸣人家里，但那是为了复习他们被迫学习的台词。这是邀请他……一起玩吗？和他的家人在一起？在圣诞节？他觉得自己并不属于那里，但漩涡鸣人还是邀请了他，所以拒绝似乎有些奇怪。而且，这种情况确实让他的心跳加快了。
他跟着漩涡鸣人在不确定的步伐中走进客厅，漩涡鸣人向他的父母示意了一下。
佐助立刻认出了他的父亲水门，并不是因为他在校长办公室见过他，而是因为他的头发和眼睛和漩涡鸣人的一模一样。
“嘿，佐助来了，我觉得他可以和我们一起玩！”漩涡鸣人问道。
他的爸爸笑着说：“当然可以。”
玖辛奈跳了起来，走过去给了佐助一个拥抱。佐助在拥抱中僵住了，不记得上一次有人给他拥抱是什么时候了。嗯，也许小樱有习惯想要黏着他，但他不记得有这么热情的欢迎拥抱。这几乎让他热泪盈眶，但他很快地眨了眨眼睛，把眼泪擦掉了。
“你随时都可以来这里。”她说着抓住他的肩膀直视着他的眼睛，“所以告诉我，你的热巧克力里有多少棉花糖？”
佐助张开嘴想要回答，但水门突然插话了：“或者给你来一杯茶，佐助？”
佐助看着他的眼睛，微笑着。是因为他和漩涡鸣人长得太像了吗？他之前不是说过不喜欢甜食吗？他不知道是什么让他在那一刻如此被这个男孩吸引，是记得并指出这一点的事实，还是他关心的态度？
“其实喝茶挺好的。”佐助说，玖辛奈点点头。
“三块巧克力和一杯茶，马上来！”她迅速走进厨房，开始在橱柜里翻找。
“你一定很冷吧，佐助，为什么不坐到这边来呢？”水门说道，并往壁炉里添了一些柴火。佐助慢慢地走了过去，对自己的存在感到有些不确定，坐在了沙发尽头最暖和的地方。他那麻木的脸慢慢地恢复了知觉，感到有些刺痛。鸣人坐在了他的旁边，这让他感到有些惊讶。他以为鸣人肯定会坐在壁炉的另一边，但他并没有抱怨。相反，他把肩膀缩了起来。
“那么，我现在可以打开礼物了吗？”鸣人在他面前挥舞着礼物问道。
“为什么不留到以后再打开呢？”佐助说道，不想在有人见证的情况下被问及更多关于礼物的问题。尤其是在有人见证的情况下。鸣人撅起了嘴。
“这是我的礼物，我做主。”
“那你为什么还要问呢？”佐助皱着眉头说道。
鸣人哼了一声：“好吧！但你之后也会得到你的感谢。”
“而且你说我不擅长说谢谢。”
“我想我从最糟糕的人那里学到了这一点。”鸣人说道，并伸出了舌头。
佐助怒视着他：“白痴。”
“混蛋。”
突然，水门笑了起来，两个男孩都转过头看着他。佐助一时间忘记了房间里还有其他人。
“对不起，你说话的语气让我很难相信你们已经成了朋友。”
朋友。佐助瞥了一眼鸣人。他们是朋友吗？这个词让他内心悸动。如果他们可以成为朋友，或者更进一步说，如果可以梦想的话，那会怎样？
但是，这是那个说他人人都讨厌他的男孩。那个多年来一直叫他难听的名字、对他大喊侮辱的男孩。虽然他现在表现得很友好，但他如何能证明那些糟糕的事情都已经过去了呢？他怎么可能确定鸣人没有在内心深处讨厌他？佐助在沙发上陷得更深了。
突然，玖辛奈走了进来，分发饮料，游戏之夜正式开始了。鸣人解释了规则，在佐助看来，解释得很好。太好了，因为佐助很快就掌握了策略，成为了一个危险的对手。两人都高度投入于游戏中，每当在地图上失去或获得区域时，都会大声地喊出兴奋或痛苦的情绪。仅仅一张牌，鸣人就赢得了胜利，并跳起了胜利之舞。
“我想我该走了。”佐助在失败后说道，“哦，是失败者害怕逃跑了吗？”鸣人嘲讽地笑着说。
佐助笑了：“才不是呢。”天色已晚。“不过，如果你认为自己能再次战胜我的话，就告诉我吧。”
“我会的！”鸣人兴奋地说道。
佐助向全家人表示了感谢，只花了一分钟就穿戴整齐，走出了家门，向紧随其后走到走廊上的鸣人挥手告别。
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他回到家时，房子里一片漆黑，又冷又暗。他默默地走到自己的房间，关上门，不知道父母是否知道他回来了。
他打开书桌上的台灯，房间里顿时洒满了长长的阴影。他坐在书桌旁，看着那些饼干。沉默了一会儿后，他打开盒子，拿出一块，咬了一口。咀嚼的动作很慢，他惊喜地发现这些饼干并不太甜，甜而不腻。
他吃完一块饼干，又拿了一块。他并不想吃东西，尤其是甜食。但在那间昏暗的房间里，独自一人，这一切突然改变了。温暖和光明蔓延开来，笑声和劈啪作响的火声传入耳中。
佐助突然脸红了，意识到鸣人可能在这一刻打开了他的礼物。一阵焦虑涌上心头，他担心这是否是一个错误的决定。但另一方面，他心里又有一种暖暖的感觉，因为他确实这样做了。想要给别人送礼物的感觉很好，而送出去的感觉则更好。
佐助一边看着窗外的雪花飘落，一边又拿了一块饼干。突然间，他意识到自己已经很久没有感受到这种温暖和光明了。他想念那些笑声和火声，想念那些和他一起度过的时光。
他把饼干放回盒子里，站起身来，走到窗前。他伸出手，让雪花落在手心上，感受着它的清凉和纯净。他知道，即使他再怎么努力，也无法回到过去，无法让那些时光重来。但他也知道，只要他愿意，他可以创造新的回忆和快乐。
他转身走向门口，准备下楼去迎接鸣人。他知道，即使他没有送礼物，鸣人也会很高兴见到他。但送礼物的感觉真的很好，让他感到快乐和满足。他想让鸣人知道，他有多么感激他，多么爱他。
他打开门，看到鸣人站在门口，手里拿着一个包裹。佐助笑了，向他跑去，拥抱了他。他们一起上楼，回到佐助的房间，打开包裹，发现里面是一套新的棋盘和棋子。
“谢谢你，”佐助说，“我很喜欢。”
“我早就知道你会喜欢的，”鸣人说，他感到心中一阵悸动。他忘记说“圣诞快乐”了。
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