图书室外的走廊多少有些阴冷，鞋子踩在石制地上发出哒哒声响，没有灯光，就像是在地下，对外来者来说，的确像是迷宫。
阿莱塔确定自己记得路，左右转弯，果然很快就到了刚才吃早餐的地方。从桌椅的排布看来，来这儿的人并不多，但曾经可能有很多人，未来也或许会有。
能容纳百人的厅堂，在三个人吃饭时显得有些寂寥，当一个人站在里面时，则骤然生出了一丝肃穆。
没有停留太久，她回了住着的房间，拿到了相机。
虽说自己是光明正大在做这些事，不知怎么总带着一丝窥探的心情，没有百分百的坦然。最好在库洛洛回来前返回图书室，那样就算他看到自己跑去拿了相机，也没法说什么。
年纪小的孩子意外透露出不知来处的威严，总觉得要被他教训。
阿莱塔不禁为自己的这一想法发笑。
只是，预计时常会被打破，她并非坚持程序的那一类人。
外面的天空是湛蓝的一片，教会里的房间门大多是关着的，因而看不见，在察觉到应当往右走的地方的相反方向有光线时，阿莱塔还是情不自禁地迈出了脚步。
踏过洒了尘土的石砖道路，转了个弯，右手边出现了窗户。
一扇又一扇的椭圆窗子将光线连成长廊，角度刚好，连空气中飘散着星点都能看得一清二楚。人们总是想要在教堂类的古旧建筑中捕捉到类似的景致，但往往因为天气原因无法如愿。
一片沉寂后，阿莱塔感叹自己的运气极好，立刻拍下了照片。
照相机从来都要求发出声音，她所使用的也符合国际规范，任何人被拍照的时候都会注意到。
咔擦，咔擦，咔擦。
根本像是到了一个稍显肮脏的地方，正在旅行，快要忘记报道。
阿莱塔穿过长廊，接着来到的地方，像是教会的侧旁。不见有门，于是她推开窗户，侧身翻了出去。草地被踩过后有沙拉的声响，一片绿影摇曳中，呈现于她眼前的是大大小小的墓碑。
没有特定的排布，只是单纯堆积在这一片的墓碑，拥有着叫人触目惊心的魅力。有的刻有名字，有的没有，名字是单个的，又或是一长串。
墓园通常是适合散步的地方，无论有没有阳光，都比其他安静。来看望逝者的人带来一簇簇的鲜花，也有小件的物品，在旁人眼中都是一类，在知晓的人那儿则全是回忆。
阿莱塔去到过的墓园不少，也会带上束好了的花，对墓园能够拥有的美丽她已存在想象，这想象是有上限的。她此刻立在的地方——不知是否能被称作墓园的小小范围——超出了她全部的预想。
明媚色彩宛若卡通师涂抹了最灿烂的颜色，哪怕是在太阳并不完全高照的日子里，也能用饱和度叫人睁开双眼。
墓碑旁存在着数不清的花朵，要将没有生命的灰色石碑埋没般。不同种类的花生活在同一处，不像是刻意的栽植，因为就算是顶级的园艺师也难以将它们打造成这番如同自然生成的模样，而最优秀的插花师要做成如此构造则要将它们的生命全都碾去。
这些花是真正活着的，在一片苍翠的树木中，摇晃舞蹈。
阿莱塔有一瞬要忘记呼吸，然后她的耳中传入了说话的声音。有好几个人走过身后的建筑内，好像就要到达她在的地方了。
还未思考这些墓碑是属于谁的，阿莱塔已往后靠，紧贴着墙壁站好。
如果是库洛洛，她会道歉，若是其他人，她不知要如何解释。
她现在的身份不是记者，至少库洛洛看上去没对神父说，因而她也还未开口。她更像是被库洛洛带会来的一个朋友——诉说库洛洛说她是他的雇主——所以神父才会让她进入教堂，至少阿莱塔是这么认为的。
被之前没有见过的人发现在拍照倒也没什么，大不了她被赶走，以前也不是没发生过，她早就习惯了。
可是，这里是流星街。谨慎最好。
阿莱塔靠着墙，听见人们的说话声。
“……已是岌岌可危，你们还没做好准备？”
“长老们还在讨论，希望今日就会有结果。”
出于好奇心，阿莱塔蹲下了身，整个人弓着，让眼睛移到窗台上，想看看是谁在说话。
有一道闪光，就像是手表表盘和眼镜的折射，忽然晃过了她的眼睛。她立刻蹲了下来，在闭上眼的黑暗里，留下的人影穿着黑色的西装，另一人则着白色衣服。
没得到什么情况，也没有继续停留的心情，阿莱塔在墓碑前略微垂首离开了。
然后，她迷路了。
明明只是拐了一个方向，但沐浴在阳光下的安全感叫她一时脑热，好像在某个地方走错了，之后就完全不知道自己抛到了哪里。
这是一个敞开着的仓库，堆满了各种箱子，灰蒙蒙的，要人咳嗽。阿莱塔姑且还是拍了张照，继续走着，又转了好几个弯，结果看到了教会的正门。
最终，她还是选择翻窗，先离开再说。
植物园像是一个迷宫，阿莱塔听到孩子们的声音。她走了下去，在草叶堆成的凳子上，有五六个孩子，不知怎么显出几分愁眉苦脸。
“姐姐，你怎么在这儿？”一个小女孩最先发现了她，几乎是飞了过来。她的模样乖巧，拉住阿莱塔的手，看向她身上的相机：“我知道，这是用来拍照的。”
“你好聪明，说对了。”阿莱塔道。
事实证明，哪里的小孩都没有不同，哪怕是流星街，也会争先恐后跑到镜头前，又有些丧气得说拍完后还要洗出来不能直接看到自己的样子，这个相机一点儿也不好用之类的话。
阿莱塔预计到今天会和流星街的人接触，和小孩为伴是融入当地的最快方式之一，所以她的口袋里装了一些小零食。孩子们和猫一样要将手钻进她的口袋，又拉着她的手往教会外走。
有些孩子想留在这儿，所以阿莱塔拜托他们告诉库洛洛，她和孩子们一起玩儿去了。
小孩们滔滔不绝，却不是和阿莱塔分享他们在这儿的生活，而是好奇得问她外面是什么样的，是不是也有很多的人，大家都有乳母照顾吗，吃的是什么，穿的是什么，有没有垃圾场可以玩……
这让阿莱塔觉得，这些孩子很像是她曾在路边见到过的小野猫。垃圾场里放着的不过是别人家不要的破旧猫爬架，他们却当作珍宝将它翻出来，并且玩儿得前所未有的开心。
对他们来说，世界真的就是一个很小的范围，那份宽广则哪怕知晓也无法真的去想象。
“姐姐，”小女孩忽然带着忧愁地对她说，“那你知道奥帕瓦吗？”
费了一番力气，阿莱塔才和孩子们一样爬上了垃圾山。
女孩指着远处的一个地方，说：“听说那里就是奥帕瓦。”
流星街到处都有垃圾，有的是在焚烧，有的则是自然，因而天空中飘散着一缕又一缕的烟雾，即使如此浓重，还是能从中窥见一抹灰白，那是叫做奥帕瓦的城市，一座在阿莱塔的印象中，表面和平实际隐藏着数不清黑暗的都市。
“嗯，但我没去过。”阿莱塔说。
“我们有一个朋友，最近就要去到那里了。”
“去哪里做什么？”
“不知道，”一个孩子说，“长老们今天早晨把她叫了过去。”
“她会遇到很糟糕的事。”另一个孩子说：“你们明明都知道！”
空气中骤然出现一种狂风暴雨来临前的沉默，寂静得只能听见天边的乌鸦声。
完全是出于直觉，阿莱塔知道定然发生了什么，是正在发生，在流星街和奥帕瓦那她不曾了解名字的帮派间。她是记者，但她的本能才是让她想要探知的。
“具体发生了什么，和我说说吧。”她问。
孩子们看向了她，忽然有一个跑开了，就像是坐滑滑梯般溜下了垃圾山，而另一个叫了一声，回头看向阿莱塔的方向，最终还是跟了过去。
最先叫住阿莱塔的孩子也往下走去，抬头看了阿莱塔一眼，似乎是示意她和他们走。阿莱塔立刻下了山，差点儿摔倒，跌跌撞撞。她将相机挂在单肩上，走到孩子们中间。
他们没有一个穿着正经的鞋子，有的是用布裹住，有的是绑了木板，肮脏的地面对他们来说就和家里的木质地板没有两样。
“你知道库洛洛的事吗？”一个孩子说：“很久以前，他和他的朋友们在教会里表演过，他学什么就像什么。所以虽然我很不喜欢学通用语，但还是学会了，因为我想成为和他一样的人。”
这时阿莱塔才意识到，孩子们不知何时都说起了通用语，虽还带着浓重的口音，但完全没引起她的多加注意。
“可是后来，”另一个孩子接道，“他的朋友被杀死了，就和流星街很多其他的小孩一样。”
“长老们一直在讨论要怎么做，很多年很多年，可是，他们还是要送走小雫！”
“他们说小雫记不住东西，所以她都会忘掉！”
“才不是！”“才不是这样的！”“我们不要！”
风将呼喊掀得很大，不知何时，乌鸦扑棱着翅膀，停在了一座又一座的山岗上，用乌黑发亮的眼睛盯着山下的人。
大巴绕过其间开来，也停下了。
阿朗从上面走了下来，脸上没什么表情。
“一个人就好。”他说：“你是库洛洛带来的，你一定有特别的地方。”
阿莱塔并不清楚发生了什么，可她也有预感。
没有吞下药片的困倦与清醒，忽然从她身体里的最深处升起。
很不利，没有一丝有利的地方，她已是困兽，无路可逃，哪怕挣扎，她也清楚自己不可能跑出这里，反而会增添不必要的伤。
那么，为什么她不放弃从前曾经有过的所有幻想，自己去到洞穴中。
什么调查记者，或许只是一场幻梦。
她低头看了眼相机，要将它挂到离她最近的孩子的身上，那孩子睁着大大的眼睛看她，几乎要退后一步，但阿莱塔还是将挂绳套上了他的脖子。
“在我回来之前拿好，不要弄丢了。”她说。
孩子带着一丝惶恐，好似要重新拉过她的手。
阿郎走上了前，在阿莱塔要拒绝那根球棒时，已抬手挥动了它。
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