The house always wins. —— 赌场的赢家永远是庄家。
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因着各种各样的理由，几人默默接受了花牌存在的可能性，藏起了鬼牌并不打算让Oasis知道，只觉末路之难，终点忽被拉远的疲倦。
知道鬼牌的这几人里，要是最后真的只能复活一个人，那估计是你推我我推你，以牌为中心以台球杆为半径光速向后退，最有可能被强行“复活”的，可能是泽田弘树。
也不是几个人自大——他们在Oasis，或者说这个弥留的国度，总令人追随。可能是普拉米亚势力的铲除，也可能是他们从不挑起争端、但有争端绝对镇服的行事姿态。
但最可能的，娜塔莉想，一定是他们身上共通的……“利他”，他们每一个似乎都可以为了什么放弃自己的生命和利益，不论这应不应该，总和世人争破了头的“利己”完全相反，的确安稳人心。
似乎有什么人乘电梯上来，娜塔莉坐在房间里也能感受到隐约动静，像是大楼轻了轻嗓子。
透过猫眼看到经过的人是宫野明美，娜塔莉开门。
“你还好吗？”
“还可以。”
单薄的身影被光晕镶边，仿佛隔着一道不染尘埃的屏障，娜塔莉视线往下滑，停在明美微微鼓起的外套口袋，木雕的形状隐约浮现。
“......我想去教堂一趟，景光说可以叫上他，你一起吗？”
明美想了想点头说好。所以一起找到诸伏，往祷告之地去。
娜塔莉知道明美和诸伏都是不信教的，但加缪说，这不意味着人会在上帝的问题上无动于衷，要感谢神、拜托神的事情有很多。
木屋之后，宫野明美和诸伏景光不过几天便归来，调整得出奇迅速，仿佛沙砾般的记忆仿佛只是风暴余波，被迅速抹平在时间表面。
“啊，说起来，明美你妈妈叫什么呀？”
“艾莲娜，或者Elena。”明美笑着回应，前几天她刚和景光和麻生几人聊起过，因此和景光对视笑了下。
“诶，好像在哪里听过。”娜塔莉若有所思。
下午时分，空气里浮着极淡一层日光，什么也遮盖不了。几人刚走过厅堂转角，鼻端便闯进Oasis那股浓郁的香水，直往喉口钻，也给娜塔莉的思绪增味。光斑穿过窗棂，拖长在地板，楼梯后方暗影里突然探出一只手，扯住明美的手腕。
怔神半秒，明美定睛辨认，是之前在阳台与松田碰面时见过的小桃与奈奈。
奈奈和上次一般扎着马尾，模样很是素净清秀，但她的声线却显得急促了：“明美姐姐，能不能跟我们去泳池边的花园一下？有事想请你帮忙。”
明美放缓呼吸，略显踌躇，她看了眼身边的景光和娜塔莉，二人只用目光示意，等她决定。明美抬头，视线与奈奈相撞，顿了一下，淡声道：“现在恐怕不方便，我正要和朋友们去教堂，等我回来再说可以吗？”不想小桃神色慌乱，指尖不住搓着衣料，一副十万火急的模样。
似不忍拒绝，明美又补上一句：“真的有难处的话，不妨找诸伏哦，他是警察。”她朝诸伏微偏脑袋。
奈奈神情倏地紧绷，唇角抖了下：“对不起，我们不相信警察……我爸爸当年就是被刑讯逼供，去冤枉坐牢的。”
香水味仍在口腔萦绕，沉闷又清晰，为这忽然而来的尴尬与秘密打上记忆的烙印。
最后景光和娜塔莉先去教堂，明美说去去就来和他们会和。
“诶，我们不去泳池吗？”明美发觉小桃和奈奈只是将她拉进楼梯后方的监控死角。阴凉潮气混着灰尘味直往喉头窜，小桃塞了某样硬物进明美口袋，“拜托了！明美姐姐！” 小桃的口型一张一合，似乎是“救救我”？
不等她反应，前方光线处突然信步走来一个人影，明美有种极其不安的熟悉感。是白兰地。
那人面带微笑漫不经心从光中走来。“Hi～Akemi。”就这么不紧不慢轻描淡写一句，全然不顾上次见面时候到底发生了什么，仿佛只是出来赴约的普通同窗。白兰地穿着松垮的灰西装，学院风格的白毛衣随意打结挂在胸前，懒散的模样让心头火气蹿起，明美一拳直挥过去，砸在那副懒洋洋面孔上。
小桃、奈奈见势不妙，先一步匆匆离去，脚步回响在半空。明美仍与白兰地纠缠，拳风呼呼作响。“嘿！是我把你妈妈的礼物带给你的，好吗？！”白兰地侧身躲过几下，语气轻狂。话未落地，明美抓准空隙，一拳狠狠砸中她鼻梁。
白兰地闷哼，捂住鼻子，眼里翻出怒火，猛力将明美顶撞到墙面，力道凶狠，如初见时那般闷烈。她喘着气：“你搞清楚，要不是我，你很早之前就没命了！”墙上传来震荡，回音消失在灯光幽暗处，空气中血腥混杂着紧张，凝住了厅堂的每一丝声响。
对峙突然被从远方急匆匆跑回来的诸伏景光打断，他一把将白兰地推远，将明美护在身后。“虽然不清楚为什么你还能来这里，但，离我们远点。”诸伏说得很不客气。要是平时白兰地可能真的会和诸伏打起来，但这次她难得没有接腔，转身离开。
灯光微摇，等明美的视线再次和景光对上时，她觉心脏仿佛被利器刺了一下。那是恍惚与苍凉的déjà-vu，也叫似曾相识。很久很久之前，仿佛梦中出现过的画面，在此刻与诸伏景光薄荷色的瞳孔染在一起——那是维米尔的画作《情书》。熟悉得让人心慌，她一定预先见过此刻的场景，只知道这是淬了毒的梦，她不敢碰的。
诸伏景光微垂眼睑，神色中是明美不曾见过的迟疑与......悲哀？他终于说：“有件事我不敢确定，跟我去看看吧。”
【片刻之前】
“艾莲娜……Elena……啊我想起来了！”娜塔莉拉着景光跑向小教堂主祭坛右侧的小桌子，小心翼翼掀开白色的桌布，引着诸伏一起蹲下看桌子背面那密密麻麻的刻字，“Hiro你看那个！Dedicated to Family Sera（谨献给世良一家）下面！Elena Sera（世良艾莲娜）！”
娜塔莉继续：“当时我和Wataru（航）看见这个就觉得奇怪，就这家旁边用油漆刷掉了些名字。不过，只是个小巧合吧？”
“......可是明美上次说她妈妈的母姓就叫世良。”诸伏愣愣看着娜塔莉，“就前几天我们在木屋时候，她说的。”
“啊？”娜塔莉声音因为惊讶而微颤。
诸伏话不多说顺手拿起椅子边放着的信封刀开始刮，果然很快出现了 Miyano Atsushi（宫野厚司）的字样，接着 是Miyano Akemi（宫野明美）和 Miyano Shiho（宫野志保）。
“天呢，还真的是啊！”娜塔莉起了一身鸡皮疙瘩。此刻的教堂寂静无声，高挂祭坛中央的耶稣圣像带着意义不明的注视，凝望着空无一人的木椅。
景光继续，往Mary Sera（世良玛丽）的那一侧刮过去。油漆翻卷起如干裂的皮肤，底下微微浮现的笔画像被岁月啮咬过的骨头，带种鬼祟的私密感。
出现Akai（赤井）字眼的时候，诸伏景光清瘦修长的手指关节突然顿住。他忍不住和娜塔莉对视，却在彼此眼睛里看到同样的愕然。
“应该......不会吧。”景光自嘲笑笑，试图让接下去的动作轻松一些。
二人的影子被拉住火苗摇曳得愈发不安，焚香的馥郁挡不住不经年的荒诞颂歌。
Akai Tsutomu（赤井務武）的字样出现，之后没几下，又出现了字母S的样子......
诸伏顿了一下，大概快速对神祈祷。
但神拒绝了他的诉求——Akai Shuichi（赤井秀一）的刻字工整地出现，是神明诅咒般的恩赐。
娜塔莉捂住嘴巴，发不出声响，她说不清是震撼难言，还是为明美感到悲哀。
真是讽刺，祭坛上摆的全是圣像和蜡烛，虔诚祈祷有用吗？偏偏在这里，神开出最狠的玩笑。侧祭坛离她和伊达婚礼时，宫野明美所在的位置不过几米，这些神像注视着宫野明美的时候是几番心思？不会问心有愧吗？
……
娜塔莉不知道该怎么去看被诸伏景光带来的宫野明美。刻字不会有假，在枯裂的皮膜下，是被时间磨蚀的残骸，让人反胃。
她看见宫野明美定定看着字样，突然被什么逗笑了一般笑出声，还转头看她和景光一眼，似乎在分享什么可爱的笑话。
下一刻，笑不出来的宫野明美用力掀翻了祭桌，那些神像和蜡烛被她砸了个稀巴烂。
娜塔莉不敢再问明美了，她本还想问‘这不会是真的吧’，但宫野明美这个反应，一定是直接确信了......在之前，明美有什么委屈了的地方，也绝不会在她们面前显露出来，而是一个人硬憋。这是真的气着了，被神佛气的。
明美开始干呕。娜塔莉和诸伏就忙着帮她顺气。
可能那些模糊画面总有清晰的时候，曾经珍视的东西一瞬间化为灰烬，化作这世间最难以下咽的药剂，在口中疯狂又肆虐地蔓延。
可女人重新站了起来，一步，一步，拖着不想走，却又不得不走下去的步伐，渐行渐远。
……
宫野明美暂时告别景光与娜塔莉，匆匆来到松田门前，用力敲了几下，却无人回应。暂时冷静的她惊觉什么——口袋里小桃和奈奈塞的东西没了！
也是片刻之前，接到小桃和奈奈消息的松田阵平赶到楼梯附近，但不见明美踪影，反倒撞见了闲庭信步的白兰地。
白兰地瞧见他颇为玩味。
“明美呢？”松田沉声问。
“那个叫诸伏的不是已经把她接走了吗？你不知道吗？”白兰地突然对着他笑得很开怀，“啊啦，你不知道的事情多着呢。”
像是终于发现什么有趣事情的白兰地笑着将一部手机丢给他，正是方才她从宫野明美口袋中顺来的。
“好好欣赏吧，松田警官。”白兰地上下扫了松田一圈，极为满意地扬长而去。
松田满腹疑惑地打开手机，没设置密码，屏保是一张自拍合照，里面正是小桃与奈奈的笑脸。手机里几乎没装什么软件，只剩相册里唯一的视频，大约二十分钟长。点开后，能看到两个女孩子记录她们刚到这片弥留世界的所见所闻，诸如废弃地铁站、荒凉街道……
不过，到了第八分钟左右，画面突然变得漆黑——镜头被塞进衣袋，后面一段时间只剩织物放大的纹理。但音频清晰诡异，似乎是白发男人的声音，听来像在训话：“要注意我们的身份，毕竟我们是发牌的 card dealer（庄家）。”
再过几分钟，视频尾端出现短暂的新画面，仅几秒，却足以让人不寒而栗——墙上显示屏轮番播出卡牌游戏每个参赛者的画面，人们身着西装，胸前别着花色胸针，在控制器前指点江山……
可来不及松田阵平细想，在看到某一帧画面时他觉得心脏被生生剜走。
他看见......萩原研二胸前别着黑桃的花色，坐在显示屏前。
*铛铛铛本文世纪最大悬念终于揭晓了——没错！Hagi是庄家！是黑桃游戏的发牌人！
*前文伏笔包括但不限于：黑桃10之前hagi转了好几圈不想让松田进去、临近前抱松田非常用力、奈奈说黑桃10从来没给过补给、白发男人说的同僚、hagi为什么能知道黑桃10里久莉绪的名字、奇妙的地铁站势力、松田说hagi早出晚归、hiro父母的娃娃为什么这么快能找到等～ ?
*那么hagi怎么就是发牌人了呢？请看下回分解（笑）
*景光告诉明美表兄妹消息的deja-vu伏笔在很早之前的黑桃10有哦～
??*提前感谢阅读！有反馈什么真是太好了??
作者有话说
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第34章 庄家｜Card Dealer
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