深海之下，奥康内尔牵着艾琳娜来到了通道的尽头。
“哗啦——”
看上去像是装饰墙般的暗门被猛地推开，伴随着强烈光线而来的，是悦耳的歌声……以及亢奋的欢呼声。潮湿的腥味伴随着铁锈味扑鼻而来，经验丰富的卧底搜查官几乎是立即就意识到了这里刚刚发生过战斗，中央的大理石地板上布满了裂痕，部分勾缝里还都是奇怪的暗绿色粘液和血迹，向着来人宣告着危险。
明亮的射灯高高悬挂在竞技场上空，将整个场地照得如同白昼，降谷零能够清楚地看见高台上坐满了衣着华丽的宾客，即使是面具也遮挡不住他们兴奋和期待的神情。
……这里究竟有多少披着人皮的野兽？
“欢迎——我的朋友。”身形狼狈的男人大笑道，“来到「维多利亚」最特殊、也是最不为人知的一面……感到荣幸吧，二位，这里通常只有特别邀请的宾客才能够进入！”
“欢迎来到——「人间」。”
奥康内尔带着他们坐下的位置绝佳，可以俯瞰整个竞技场。金发男人抿了抿嘴，他望向位于低处的中央区域，靠近他的这端放着一个被红布遮住的笼子，不知道里面是什么。而斗兽场的另一端放置着三个巨大的铁笼，每个笼子里都关着一只他们刚刚看见过的「人鱼」，它们看上去格外暴躁，不停地发出尖锐的、嘶哑的鸣叫，那些声音交织在一起，奇妙地变成一首悦耳的吟唱。
然后那鲜红的布落了下来。
像海。像河流。像一朵鲜艳的花。它轰轰烈烈地蔓延在地板上，一路摧枯拉朽安静地灼烧着那块大理石地板，一路烧到了降谷零骤然紧握的指缝里。
笼子里站着一个看上去年纪不大的女人。
欢呼声澎湃起来。主持台上，带着白色面具的男人热烈而振奋：“第32号挑战者！女士们先生们，多么令人激动的时刻啊！你们等待了多时了……让我看看，克洛伊·卡丹小姐，今年21岁，来自法国伊瓦尔——哦！那可是个相当美丽的小镇——贡献者为164号「鸽子」，感谢您的慷慨惠赠，先生。”
他朝着164号的方向稍稍鞠了个躬。然后他转向场地中央，他望着笼子里的女人，嘴里全是带着强烈恶意的喜悦：“那么，克洛伊。先和大家打个招呼怎么样？”
*
看台之上，波本挑了挑眉：“让一个手无寸铁的女人去和那玩意战斗？我对单方面的虐杀没有兴趣，奥康内尔。”
“哦不不，这不是虐杀。看，这不是让她开始挑选武器了吗？”
场地里的女人走出了笼子，随着主持人的指导在武器中选择了一把长刀。
“……冷兵器？”金发男人嘲笑道，“你还不如让她空着手，最起码我不用担心她会一不小心用那把刀给自己开肠破肚。”
奥康内尔大笑了两声：“哈哈，不要这么刻薄，我的朋友。「维多利亚」上的规则相当公平——首先，这位卡丹小姐知道自己要面对什么。”
“我从不强迫女人，这不绅士，太粗鲁。我从一开始就会告诉她即将要面对的是什么，她知道自己要面对的是一只怪物，也会知道这有一定的死亡几率……她知道这是残酷的、不人性但相当刺激的挑战——但假如她挑战成功，我们的卡丹小姐就能立即获得500W美金——”
失去了一只眼睛的男人嘴角怪异地微微抽搐着：“以及一个愿望。”
“卡丹小姐许愿了「鸽子」先生的人头。”
“以我个人的角度来看，我已经相当慷慨了。这是一个只有女人才能参与的游戏，所以我特意考虑到了众多因素——那些「人鱼」脚上都有锁链，只要卡丹小姐反应够快，完全能够躲开它们去到「人鱼」够不到的安全角落。”奥康内尔说道，“有武器、有奖金、有怪物无法到达的安全区……COME ON，这已经很公平了。”
坐在奥康内尔身旁的艾琳娜突然问道：“她为什么会想要「鸽子」先生的人头？”
“私人恩怨？”他耸了耸肩，“故事会在战斗结束之后由主持人叙述，无论是成功手刃仇人还是含恨而死，这都是娱乐的一部分……不过故事不重要，我希望你能把重点放在挑战者身上，亲爱的。”
“去看——看她的愤怒、恐惧、哀伤，去看生命的绽放。这才是「人间」不是吗？”
“冠冕堂皇的词汇。”波本冷冷地说道，“说得再好听也只是为了满足你自己的**吧，奥康内尔？你并不在乎她是否能真的获胜，你只是想看她被血腥和痛苦吞噬而已。”
“哦？你不喜欢？”奥康内尔挑了挑眉，似乎对波本的反应颇感兴趣，“那么，你认为我应该如何调整游戏规则呢？我的朋友，你的建议对我来说很有价值。”
海妖们诡异的歌谣飘荡在欢呼声中。艾琳娜偎依在奥康内尔的身侧，与波本凌冽的紫蓝色眼眸对上了视线。
那朵红玫瑰朝着他轻轻眨了眨眼睛。
降谷零下意识地理解到了对方的意图——他并不赞成，但合理。无论从身份、任务、还是双方的共同目标的角度来说，这是最优解——毕竟这是一个只有「女人」才能参与的游戏。既然波本无法当场变性，而「不会死亡」的弗洛特在挑战这种怪物上又相当得心易手，那么艾琳娜参与进去也是理所当然。
是的。降谷零深知这一点。由艾琳娜参赛、战胜那些怪物、挑战成功，他们才能有资格去许那个该死的愿望，才能在理所当然地以愿望为由，去拿那份科研结果——才能阻止这一切。
所以艾琳娜的牺牲理所当然。
所以谷川春见的牺牲理所当然。
……
他感觉那些无形的丝线又缠绕了上来。
“哈，我并不打算参与这种丧心病狂的游戏。”他听到自己带着笑意说道，“但是我觉得或许我们可以换一个挑战者。”
“艾琳娜，你要不要上去试试？”
*
很久之前，魔女曾经问过谷川春见一个问题。
「你觉得死亡能使人分离吗？」
很奇怪、并且无厘头的问题。
那时候的谷川春见还没能适应高强度清理污染的作息表，正瘫在地上喘得像条狗，听到这句话也只是吐槽了一句这是废话。
也的确是废话。
他注视着下方的斗兽场，耳边的声音都仿佛变得更加难以分别真实和虚幻，像是被隔绝在一层水中。数次的死亡与复活从来不是神的恩赐，把漫长的时间和轮回塞进一生中，注定会让不同时间发生的对话产生重叠和回应。
于是谷川春见又听见这个问题了。
「你觉得死亡能使人分离吗？」
当然。他想。
「当然。」他喘着气说道，「人都死了，一个地上一个地下，事先声明我对尸体没有兴趣，哪怕尸体上画着松田阵平的脸也不行。」
「哎~但是我觉得死亡能使人接近哎？」
「Again，我没有恋尸癖。」
「哎呀，我不是这个意思啦。我是说，使活着时分离的人们更加接近。」*
魔女轻飘飘地落下来：「就像你和降谷零一样。」
他顿了顿。
*
“老天，你真是个无情的人。”奥康内尔的声音从耳侧传来。
“无情？”他熟悉的那个声音哈了一声，“我只是提了个建议，怎么能算得上无情？更何况……”金发的男人嘲笑道，“无法控制的情感只会妨碍判断，我们这种人，可没那么多条命浪费在无用的感情上面。”
“哈哈哈哈！不愧是从那个地方获得代号的人——波本，是吗？我想我喜欢你的这种冷酷，我的朋友。”
奥康内尔笑得愈发开怀，他为波本递来一杯酒：“但你就不害怕我们的艾琳娜小姐许愿你的人头？”
波本假笑着接过酒杯，朝下瞥了一眼。酒杯里的酒液泛着红色的波浪，它们足够平静、也足够冷漠，在冰冷的玻璃杯中散发着葡萄们腐烂着翻腾的腥甜气味。
“我只是提了个建议。”他听到波本重复道，“我想我们的艾琳娜小姐还不至于在这点上公报私仇？”
……
当然，他没必要、也不至于这么做。
谷川春见在混杂的声音中眨了眨眼睛。
其实魔女说得也没错……某种意义上，他们的死亡的确让他们更加接近了。他们更加默契、有了一个共同奋斗的目标。他有了一朵落在地上的太阳，这朵向日葵散发着温暖的光芒，让他不由自主地朝着他的方向走去。
但那朵花最终燃烧了起来。它被不祥的色彩席卷，碎裂声清晰可闻，就像是决战前的那个冬夜里碎掉的雪花玻璃球。
谷川春见对那个冬夜印象非常深刻。主要在于决战前夕是真的很忙，每个人都几乎是在连轴转，他已经很久没有这么连续几天熬过夜了，于是自然而然的，上头难得在圣诞节放一天假的行为便获得了大家热烈的讨论。
虽然谷川春见不太感兴趣啦。
这种节日对他一个孤家寡人来说没什么特别的意义，最大的收获大概就是在平安夜的时候收到的几个苹果。
那个圣诞节没有下雪。
偶尔谷川春见也会想，如果那个圣诞节下过雪就好了。
……
“当然。”
被送上死亡之路的红玫瑰毫无怨言，她的眼瞳依旧温暖，她的话语依旧温柔：“我对这个游戏也很感兴趣，更何况难得安室君有求于我，那我自然不能拒绝这个机会……但或许我们可以换个愿望？我对人类的头颅并不感兴趣。”
“哇哦，勇敢的女士。”奥康内尔夸张地赞叹道，“赞美您的勇气与意志……我的玫瑰，你想要什么？”
“我想要你手里目前所有的科研结果。”她说。
失去了一个眼睛的男人面色瞬间阴沉了下来。他胸前沾满了污秽的领带起伏着，带着干涸血迹的脸颊不然地扯出一个还算得体的笑容。
“……真是个贪婪的坏女孩。”他舔了舔牙齿，“但我答应你，亲爱的——在难度增加的前提条件上。”
“难度增加？”波本微微眯起了眼睛，“临时改变规则可不太公平，奥康内尔。”
“怎么能这么说呢，我的朋友。越强烈的愿望带来的只会是越困难的挑战……更况且你也知道我们的小玫瑰身手有多么好，那些女人根本无法与她相比。”奥康内尔大笑道，“只是三条不带锁链的鱼而已，我相信艾琳娜能够应付的——对吧？”
肮脏的人类带着恶意看向她：“我很期待看到您在战场上的表现……亲爱的。”
但她没有立即回答。她在人群的欢呼与海妖们的歌谣里看了他一眼。那双橙黄色的眼睛湿漉漉地，像是一小团温暖的火苗，它们在瞬秒间化成了落日的黄昏，带着温暖而潮湿的气息飘荡过男人的眼眸，像是小狗带着唾液的吻。
……
魔女是错的。谷川春见想。死亡并没有让他们变得更加贴近。死亡是这个世界上他最为憎恨的东西，它意味着永无止境的痛苦，也不可能让两个人再向彼此靠近哪怕一步。
因为自从降谷零死后、自从胆大而无知的人类与神明定下赌约的那一天起，所有带着雪花的白色圣诞节，都与谷川春见再无关系了。
然后她笑道：“感谢您的夸奖，奥康内尔先生。”
降谷零感到他不由自主地咬破了自己的舌尖。
*
如果那个圣诞节下过雪就好了。
*
“你认为死亡能使人分离？”
“我的想法正相反，死亡使人们相互接近，是的，使活着时分离的人们相互接近。”
——安德烈·纪德《窄门》
作者有话说
显示所有文的作话
第98章 098
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读