吱嘎——
木门向内推开，清晨的冷风夹带着霜露在身侧鼓动，向温暖的屋内进击。
很快门复又关闭，冷风吹起的藏青色床帐慢慢安歇下来。
放下散发淡淡热气的铁盆，一身黑袍的男巫走到积攒木炭的壁炉前，刮去上层冷寂的炭灰，取了一根木棍挑了挑下层。
将一些细软干燥的枝条放到下层余有微红处，对准底部的余火轻轻吹了一口气。
即将成灰殆尽的余火得到呼吸，慢慢上气活了过来，微红变成深红，借助燃烧物，倏然上窜一跳成一团橘红火焰。
床上传来轻微的动静，似是骨骼扭动。
男巫慢慢站起身过去，将床帐撩开，用两侧的铁钩挂住。
窗外隐隐的光亮打在床内侧的一团血红色的身影。
蜕皮结束的翼龙，全身都是透着绯红，身上银亮的鳞片脱落大半，只有少许紧紧搂着不肯展示的柔软部位仍可见一些白亮。
男巫微微垂首，眼中映照出翼龙主上紧闭双眼，眉头微蹙，完全一副脆弱的模样。
匍匐的脊背随着呼吸一起一伏，肩胛骨处有微微凸起，似是山脊线一样，顺着腰背流畅的线条，双腿紧紧并拢。
一身泼墨似的银白发丝，遮盖了大半个蜷缩身体。
男巫伸手，把一段银发撩开，掰了一下那并拢的腿缝，引来睡梦中的人猛然惊醒。
猛然睁开眼，露出一双发红的眼睛，那里面蒙着一层淡红阴翳，波光闪动。
从睡梦中醒来的盛渊，还有些神情怔然。
窗外有着蒙蒙天光，不远处壁炉里静静燃烧一团火焰，他好似置身于一个隔绝的安静世界里。
只出神并未多久，双腿之间淡淡的温热吸引了他的注意。
他低头看到腿股里脱落下来的鳞片，皮肤显露出血红色，一层粘液被巾帕裹着擦去。
男巫坐在床边，抬着他一条腿放在膝盖处，温热巾帕擦拭他的身体。
“……”
盛渊动了动，要将腿收回来，只是他现在身上没有力气，浑身上下柔软无力的轻飘飘。
男巫替他擦干净身上，又是裹上了一层衣物。
触感温凉柔软，这丝绸一样的绸带要缠住全身 ，男巫扶起来虚弱他，环抱着胸口，一圈一圈把他血红色身体严丝合密地缠满。
这贴合人类正常肤色的淡肉色绸带，里面似是印有一些暗纹，看起来似是水纹，又像是云纹，辨不真切。
全身上下都是遮的严严实实，包括双脚。
柔软的丝绸锦缎的织物将脚上粘液擦拭干净，露出脚趾之间的薄薄一层透着血粉色，纤长脚背，柔软血肉覆盖的足弓微微紧绷。
男巫碰到他的脚，摸到脚趾间那层薄膜，往上滑动，轻轻摩挲了一下。
新生皮肤嫩到暴露在空气里都会感到丝丝痛楚，男巫手上没有佩戴任何护具，硬朗如骨的手按上去捏到脚心，盛渊当即就感觉一阵不适。
又是痛又是痒，还有种难以言喻的触感，令他头皮都紧绷一瞬。
盛渊挣了一下，脱口就是一声尖细的嘶叫，随后又是反应过来，闭紧了嘴巴。
“嘶……”
男巫抬头看了一眼，盛渊脸上也是漫着细小血丝的绯红，红晕加深，一双蒙着淡淡阴翳的眼睛盯着他，怒目而视。
“主上，近十日不要开口讲话，不要见外人。”
“每日身上都需要换洗绸带，保持身体洁净。”
男巫站了起来，边讲边从一旁木盒里取出来一瓶药剂。
随着走动可以看到那墨绿色的浓稠液体，在经过窗下的日光折射，可以见到上层浮着一层血红。
盛渊没有接过这瓶药剂，像是发霉物一样的东西让他恶心，这个男巫也是。
男巫蹲下身来，拔出药瓶口的塞子，轻轻摇晃一下，里面就是溢出一阵淡淡木草的清香。
盛渊视线移开，就听见这个恶心的男巫说，“主上如果不喝，身体会一直无法恢复。”
低哑的声音顿了顿，苍白薄唇就是吐出来更加可恶而恶劣的话。
“你是我们翼龙一族至尊无上的翼龙主上，总不能被人一碰就叫成那样吧。”
盛渊猛然转过头，冷冽的目光里已经带了杀意。
他已经看出来了，这个假扮男巫的翼龙同类，对翼龙主上怀着十分恶劣的心思。
与翼龙弟弟对翼龙主上十分崇敬而卑微的讨好截然相反，这个翼龙同类在他蜕皮期间的所作所为，无异于是踩着翼龙主上的脑袋作威作福，完全没有恭敬可言。
蜕皮期身上的鳞片还未长好，之后男巫就给他涂上药剂，一点一点剥落下来。
他抓着那些银白鳞片，说他不需要这些东西，翼龙主上的鳞片盔甲在人类眼里就是怪异。
“为了让主上顺利打入敌人内部，费劲心力替主上掩盖真容，不能因为一个蜕皮期就毁了。”
男巫苍白薄唇平直，低哑声音透着恶劣的嘲弄。
盛渊记起自己做的那个梦，梦里的黑袍人，那个与艾欧里亚一般无二的少年人，在他手里遭受痛苦。
盛渊心里有股寒气冒出来，他可能明白了，为什么翼龙主上和乔伊家族的艾欧里亚·尼诺乔伊，一般无二的样貌。
翼龙弟弟所言，龙之家族不会受制于人类，他潜伏乔伊家族的目的，同眼前这个翼龙同类的目标一致。
男巫见他不讲话了，只是一双蒙着淡红阴翳的眼中浮动着碎冰一样的光点。
似是掩饰不住心底的波涛情绪。
盛渊四肢酸软无力，轻轻动一下都感觉骨骼扭动的咯吱声响，男巫捏着他腰间的绸带边系好，扶着坐起来。
肉血色的身上裹缠住那些治愈皮肤斑驳伤痕的绸带，又是套上一身黑袍。
男巫不给他穿鞋，拖曳的黑袍足够遮盖他的脚上的异样。
“主上这个模样不适宜展露人前，为了主上安危，希望您能跟在我身边，让我来保护您。”
“……”
……
清晨，雾霭在林间田野上空弥漫。
霍斯顿在楼上站着。
晨光渐露，晨雾里火把忽明忽暗，显露一角的泥肧房。上面遮盖了一层防雨的厚重草席，边角垂坠下来，几乎是阻隔外面一切探查。
房门推开，徒弟麦恩端来丰盛的早餐进来，“老师，您今天还没吃东西，我做了点奶浇鲱鱼，配上甜面包。”
霍斯顿转过身来，走到桌边停下，他站在那里眉头微皱，似是陷入思索。
徒弟麦恩已经迈步走到老师面前，小心翼翼地碰到老师的灰袍衣襟，霍斯顿被打断思绪，抬手看他一眼。
带有小雀斑的青涩少年，脸上露出一个讨好的媚笑。
霍斯顿坐了下来，撩开下身衣摆，麦恩会意当即双膝跪地。
银亮的刀叉倒映着一坐一跪的身影。
房间里湿濡粘腻的水声过后，就是褪去衣物的窸窸窣窣动静。
早餐都是堵在了口中压住声音，此时的霍斯顿城主大人发泄完身体的野欲后，便是抽身离开。
身上衣物稍显褶皱，霍斯顿只是伸手抚平，指示徒弟离开这里。
麦恩从地上爬起来，收拾好走出房间。
回去时，下楼梯，路过其他并伴的贵族，见到麦恩脸颊发红的模样，贵族男人朝他笑了笑。麦恩当作没看到，侧身走开，忽然男人侧身猛然一拍，麦恩双腿一抖差点失声叫出来。
贵族男人拽着惊慌失措的麦恩走到拐角隐蔽处，和另外同伴调侃“瞧瞧这小浪货，昨晚还陪了我们，今早就不知道从哪个大人房里出来了，嘿那位大人没有给你塞金币啊”随后就是按下他的头。
等到贵族男人们离开，麦恩青涩脸庞的绯红血色还未下去，他吐出嘴里的宝石玛瑙，往衣服上擦了擦，揣进怀里。
面前停了一双鞋，踩着泥泞不堪，还沾带着枯枝草屑。
麦恩抬头，见到师兄札罗。
似是从外面回来，一身灰尘泥巴，面色青白，神情更是恍惚。
“师兄，你怎么了脸色好难看？”
麦恩扶着墙壁站起来时，面前就是笼罩下一片阴影，麦恩唉唉叫了两声，接住倒下来的身体，自己也撑不住，复又坐回了地上。
麦恩忍痛推开身上沉重的身体，见札罗已经昏迷又是踹了两脚，扭着腰低声咒骂。
吱呀——
忽然走廊拐角储物的隔门被推开，扑出去一股血腥气，又被门口的身影挡住。
灰袍的霍斯顿扶住门框，低头就见到地上躺着一身血的人，定睛后认出来这是札罗。
一身血污。
麦恩见到霍斯顿来到这里，慌忙解释，“老师，不是我，师兄自己就忽然晕倒了！”
霍斯顿蹲下身来按住札罗的静步，仔细探查一会，转头对麦恩讲，“我知道不是你，不会对你如何。不过你现在最好闭上嘴，过来抬走他，不然我可能会用那角落里的木棍把你柔软火热的小嘴操.烂。”
霍斯顿城主大人声音平缓，语气平淡，说这话时都是带着不温不火的温和，可麦恩就是知道这威胁是真的。
想起自己第一次爬上霍斯顿城主大人的床遭到的狠劲，麦恩一下子捂住酸痛不已的嘴巴，忙过来抬人。
脱下血迹斑驳的衣服，扔进火盆里烧成灰。
身上暴露出青紫的伤痕，仔细一看又不是，只是血管明晰浮出显露体表上，有些许狰狞异样。
霍斯顿拿出治愈药水给札罗灌了下去，取出弯刀，用最上面的一点尖锐勾子，按着札罗胸口处狰狞伤疤，剜出一道深深的口子，咬破舌尖凝出来一滴血，没入那泛着暗黑的血肉之中。
旁边的麦恩就看着札罗身上的青紫血管如长虫一样缓慢蠕动，有些恐怖的恶心感，霍斯顿老师就在旁边，他不敢表现太明显。
回血丹起了作用，配合着心源血，床上几乎成死人的冰冷身体开始回暖，原本微弱不可闻的呼吸逐渐绵长。
霍斯顿耐心等了一会，见到睁开眼的札罗。
神情先是迷茫，再是见到他，慢慢地，苍白脸上就浮出恐惧。
“老师，有怪物，怪物……威尔死了，在酒窖里，那个怪物杀了他……”
麦恩被札罗忽然炸起的动静吓一跳，听他语无伦次的疯话，心道原来高高在上的贵族少爷也会吓成这样，面对恐惧和死亡的威胁，和他这个卑贱平民没这么不同。
霍斯顿按住激动的札罗，“我知道，札罗你安静下来，刚醒就太过激，身体会承受不住。”
札罗得到老师的安抚，临死前的恐惧阴影终于压下去。
霍斯顿接手麦恩手里的巾帕，亲自给徒弟擦着心口的狰狞血痕，又是拿出来一吊钱，吩咐麦恩去买棉布和烈酒。
知道这是有事谈不让他听，麦恩很识趣带上房门离开。
“昨晚发生了什么，一五一十全部告诉我。”
札罗抖着苍白干裂的嘴唇，望着霍斯顿老师严肃的神情，却是怔愣着说不出话来。
昨晚所见所闻都是那么恐怖，是他一辈子都难以忘记的噩梦。可是如今再是回想，那些细节，却是如隔着一层水雾，辨不真切。
霍斯顿看他这副神情恍惚的样子，猜测可能是受到了失智咒术影响。
男巫藏着一个怪物，不惜杀人也要掩盖，那怪物很重要。
如果他给札罗护体的制符，札罗大概是已经成为一摊烂泥了。
…
晨起之后的启程队伍里，马车数量只增不减。
惫懒的贵族们惯于找消遣，增加的三辆马车里，都是塞了男仆女仆以及酒窖里搬出来的美酒。
霍斯顿跟着去查看，酒窖里并无半分半毫的血污痕迹，倒是有几只死老鼠。
侍卫进进出出，搬出那些酒桶放到马车上，旁边经过一道清瘦灰袍身影，来到阴暗角落里，捡起一块不起眼的灰扑扑东西。
打眼一看，以为是灰毛老鼠，可指间一擦露出一点光华。
霍斯顿敛眉，收入袖中。
准备马骑启程之时，队末蓬顶黑纱的马车周边围了一圈的黑乌鸦。
“嘎嘎——”
男巫身上拖曳着宽大衣袍，他怀里抱着一个人，斗篷帽沿遮掩了容貌。
农户在草垛上数着铜币银币，还有金币。他们挥手对男巫讲话，蹩脚的口音，希望大人可以好好待他们的女儿。
“男巫大人要走了他们的女儿，天哪我这是耳朵坏了吗？”
旁边有个贵族喃喃自语，是被这个消息震惊到。男巫是通达上天神灵的使者，绝不会沾染任何人类所拥有的一切弊病，尽管有人对此质疑，却在亲眼见到这一幕时，还是受到一些打击。
七大国的贵族平民，都赖以神明，不管是水神，风神，山神，或多或少都有一个信仰。
对于男巫这一明显出格的行为，队伍里窃窃私语，尤其是贵族，坐在马车里探出几个脑袋，对着那群黑乌鸦盖顶的马车方向，都是不满地抱怨。
没有了乔伊公爵在队伍里，霍斯顿城主大人显然没有很高的威信，即使他出言安抚，尽快赶路，还是有人看不惯站出来，去找男巫。
霍斯顿被推搡了一下，却并无任何恼怒，他只是站在一旁，看着那几个贵族去拍打男巫的马车车厢，目光在晃动的门帘处徘徊。
不知道男巫如何打发了前来质问的贵族，那些面带怒气的贵族似是要冲上去给人揍一顿，回来后一个个都是面带惧意，敬畏地在胸前点按，喃喃自语。
“诸神保佑——”
祈祷神明有用吗？
林荫阴影里，霍斯顿望着那黑沉沉地鸦群经过眼前，折射的黒沉晦暗似是要覆盖住眼睛。
若是神明有用，怎么会让祂的宠儿沦落至此？
神的信使，不该触碰神的宠儿的。
……
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