学子们拿出自己的公验文书给几位道士查看。
平时无论斋戒的香客，或者游历的旅人，借宿没这么多讲究。可是现在人多啊，又赶上秋闱高峰期，住宿市场供不应求。
属地周边来的人，有个府城内的亲朋好友，自然是再好不过。不仅不愁住所，还不必考虑一应饮食起居，算得上舒舒服服地来应试。
然而这只是少数人的幸运。
多的是没得去处的学生，就如金斗观的来客一般，找个佛寺道院待着，也不失为一种好的选择。
优点甚多，其一为僻静。
里坊容不下多少小寺庙，大多在广阔郊外，远离喧嚣，正好适合温书。
二是便宜。
如果要经常出门的行人，编纂一本当代住宿指南，按价格高低排序，首当其冲的是正经的客舍驿站，然后是商旅常用的邸店会馆，再次到村口大爷家之类，排在最最末尾才是宗教场所。
淡季根本不需要花钱。人多时节，哪怕交上一点费用，或是添几分香油，林林总总加起来，也不足投栈的十分之一。因其性价比超高，一跃成为许多读书人的首选。
元黎属实没想到，这还是个热门生意咧。
她仔细看过学子们的文书。
人脸身高等标志性描述都对得上，不是什么冒充来打劫的贼人。再草草一瞥众人名讳，挺好，俞任袁柳，没有姓宁的。
遭逢过乱七八糟的事件后，遇到秋闱，元黎免不了紧张。
说到底，她只是个老老实实开道观的啊！
最多再种点地，养点小妖怪罢了。
元黎象征性收了几个铜板，带着他们去客堂。客堂两间，正好供四人居住。
她给租客介绍前两天新换的太阳能灯。
这灯没有吸顶装置，元黎思考良久，最终把墙壁凿出几方砖块大小的空间，像挂钟一样把灯嵌了进去。
它原本就是扁扁的饼状，嵌进墙面，越发像一轮月亮。
惹得阿誉兴奋好几晚，成宿不睡觉，引来自家兄姐的混合双打。
租客们也注意到了，那位头发花白的年长学子，不禁伸手去够灯面。他体形高，一碰便摸到了，搓了搓手，是一种冰凉平滑的触感。
“抱歉，”他有点难为情，又有几分好奇，“学生虚长几岁，却不曾见过，不知这圆盘是何物？”
元黎回答：“这是一盏灯。”
学子纳罕，“那灯油在何处？”
他随即目光逡巡一圈，房内确实没有烛台，也没有油灯，这丝纳罕便更深了些，“要如何点燃它？”
元黎在墙壁上摸索了一会，扯出一根细细的绳索，“看见这根绳子了吗？”
租客们小鸡啄米般点头。
“等天黑了就拉绳，”元黎轻轻一拉，太阳能灯在白天发出不甚耀眼的荧光，“它就亮了。”
不等对方回过神，她指着垂落的开关绳，先叮嘱道，“最好轻轻拉，切记太用力。”
租客们都正色起来，揣度着灯盏珍贵，等着下文。
元黎想起阿白反复拉绳，最后灯没掉，倒是把墙壁扯开一个洞的惨痛经历。
“这面墙灰土糊的，极不牢固，裂开了还得补。”
众租客望着这跟乡下土屋一样质地的墙壁，脸上皆浮现出受教的表情。
-
县乡来的解试大军，在短短一旬之内，几乎都齐聚州府。
大伙儿或投诉或借住，各行其道，街头已然瞧不见无家可归的新到学子。
元黎头一次出门便捡到四名租客，当时有多激动，现在就有多懊悔。该出手时就出手，她怎么不耐心再等等，等凑齐五个人再回山呢。以至于她徘徊书坊附近多日，仍然没有遇上剩下的那名有缘人。
元黎注视着【接待租客4/5】的提示，颓然坐在三清殿门口发呆。学子们正要结伴出门，见状来同她打招呼。
他们来之前，原本打定主意，在山上要珍惜辰光，日日温书。住进金斗观之后，骤然用上了灯，学子们从一开始的惊奇到渐渐适应。
四人互为友邻，相互督促着，昨晚竟看书到将近天明。
好消息：环境变好了，夜里复习的效率大幅提升。
坏消息：日以继夜，身体不是很吃得消。
早上随观里的鸡鸣声起来，四个人各自顶着黑眼圈对望，决定下山散散。
找同年们交流一番，既能共同探讨温书时的疑惑，也可增长见识，互通有无。
学子们不是无的放矢，同元黎分享道，“先前听书坊掌事说，好些同年都借宿在城郊佛寺，兴许有不少文会，学生们准备去看看。”
自古读书人都爱集会。尤其是在秋闱期间，开个文会，凑一本诗集，要是能传到学政考官面前，岂不比旁人多了一次行卷机会？
年长的学子颇有经验，“某上一回来时，龙泉坞几个庙宇的门前，为供众人知悉，还专程贴了文会的帖子。”
她是头一年做学子们的生意。这就像首次参加双十一的小商家，不了解规则，一切全凭运气。
元黎跃跃欲试，秋闱这样的盛会，总会有活动，人流这不就来了吗。
她给自己找了个卖保险一样的法子，对租客们循循善诱道，“郎君们这几日住的如何？”
学子们都说好。
“那诸位去山下，要是见着了那些找不着住处、或者想搬家的同窗，能不能帮金斗观介绍一二？”元黎期待地看向她的租客。
她使劲儿找客源有什么用，还得要学生自己的渠道啊！
租客们不负她望地点头，年长者更是爽利应下。
元黎不忘嘱托，“郎君们帮忙留心下是否有宁姓学子。”
她想了个很是符合身份的说辞，“我夜观星象，测算出此姓氏于考试有所妨碍，想赠对方一个平安符。”
虽然说法玄之又玄，到底是道观的专业领域，学子们自是答应帮忙留意着，叉手告辞后便离去。
-
不到晌午，阿白回来了。
他像往常一样每日上完课就出门。不同的是，先前都是一身草籽，现如今回来都是一袭尘沙，好似一辆小型推土机。
推土机在后院刹住了车，扬起一团小小的沙尘暴。
黄风过后，元黎捂着口鼻，看清他驮了两个大麻袋。
元黎打开两个鼓鼓囊囊的袋子。
一袋红红的，是番茄，另一袋也红红的，好像某种野生朝天椒。
像挨了记闷锤，惊得她想尖叫。
元黎四下看看，读书人都走了，阿誉也去后山浪了，她不会打扰到别人。
于是她拽着阿白的肩反复摇晃，放声大叫起来。
阿白：……
“你从哪里弄来的？”兴奋过后，元黎像个老农蹲在麻袋周围，珍惜地东看看西瞧瞧。
两大袋子各有十几斤重，朝天椒就不必数了，番茄倒是有数，约莫三十个。
阿白在旁边抖落身上的土，言简意赅道，“西边。”
元黎敏锐地察觉到他近来东游西逛的目的，“你最近就是在找这些？”
阿白抖好了前面，扭过身体去抖后领子里的沙，快速点头回答。“我正好没什么想做的，就去找了。”
他说的是实话，活得太长，也很无聊的，总要自己找点任务。
“是哪个西边啊？多西边啊？”
“可能很西边吧，”阿白蹦了蹦，总感觉靴子里也有些硌脚，表情扭曲着说，“那边还有个人好像认识小猪来着。”
阿白懒得称呼，叫胡之琼一家都是小狐，元天霸就是小猪，只有元黎和燕赤霞两个人，堪堪保留了名字。
元黎惊得张大了嘴。
赶来的元天霸也震惊地张大了嘴。
他帮着元黎，迅速把番茄都放进菜箱里，从麻袋底部掏出来一封属于他的信件。
信上都是沙土，又被压在下面很久，整张纸都皱巴巴得不能看。
不过影响不大，即便不皱着也不能看。
这信上用不知什么石炭写就的字，短短几句话，不仅缺胳膊少腿，还乱涂乱画，看得出写信的主人是个不拘小节的初学者。
元天霸仔细辨别了好一会儿，艰难地认出这是几句日常用语——“你吃了吗，你住哪里，日子好吗”之类的简单问候。
纸张背面还有一枚熟悉的爪印。
期间元黎来瞥了一眼，“是家信吗？”她看见这枚爪印，夸赞道，“这爪子看上去真有力啊。”
元天霸捏着这封信，很需要自己的百宝盒把它装进去。他出来得急，小盒子还被妥帖地收在枕头下面。
旁边两个人嘀嘀咕咕。
“你去的西北还是西南？”
“西北。出了玉门关往外一千多里。”阿白虽然不知道具体位置，大的方向感还在。
“你速度这么快吗？”
元黎以为猪仔快车已经足够快了，每次都把她的头发吹得飞起来。
阿白表示自己的头发也会飞起来，有时候还会飞进嘴里，很是不方便。
元黎替他出主意，“下回去集市上买顶幞头。”总囫囵用发带扎起来也不成，阿白乖觉点头。
元黎收拾起辣椒，她此时有种仓鼠心态。
辣椒还好，体积小，数量很多。可是番茄只有三十来个，总舍不得吃。
“要不我们先不吃，先把种子挖出来育苗吧。”没等谁回答，元黎自顾自又馋道，“好想吃火锅。”
阿白小声说，“我也想吃。”
元黎与他对视一眼，语重心长，“它不够我们吃两顿。”
狐狸不想忍耐，咂咂嘴，问道：“要不我再去薅一点？一天时间尽够了。”
元黎迟疑着，旁边的猪仔眨巴着眼睛，投来幽幽的目光。
*
虚假的修仙：当一个道士。
真实的修仙：熬夜读书！彻夜码字！
猪仔想写个番外，过几章（或者十几章……）就写[好运莲莲]
作者有话说
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第39章 租房生意
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