父亲把我抱下机车，尾气管的余温开始烤灼我的小腿。我想起不久前——他将母亲的房间付之一炬时，火焰也这样舔舐着我的脚踝。
眼前光影变幻，下一刻我们已在围墙之内。教堂高耸的尖顶插进天空，刺穿了夜晚的心脏，银白的血液顺着哥特式肋架往下淌。
父亲示意我扣门。
我提了一口气，踩上青石板，有点昏沉的精神被金属门环凉得一振。几乎是立刻，侧边的多彩玻璃上浮现出昏黄的光圈，有脚步越来越近。橡木大门古旧的关节吱嘎一声，父亲已然消失不见。
“进来吧。”
我抬头，应门的女人身着破旧的及地黑袍，微垂的面容被煤油灯溢出的光模糊了。她侧身让出位置，平静得好像从来就知道我会来。
不，不一定是针对我，或许常常有人钻进大门寻求庇佑？
“谢谢。”我盘算着，跟随她走入主教堂，手指无意识握住了搭垂在肩上的发带——上面似乎残存了父亲的温度。
她在前方带路，影子完全盖住我，“你叫什么名字？”
“伊洛丝。”我没提及姓氏。
黑暗的大厅正中放着一个高大的耶稣受难像，拱形的天花板恰好在他头顶到达最高点。雕像表面已经破裂脱落多处，大概在这儿自生自灭了很久。月光透过彩色玻璃在他被钉死的右掌投射出血斑似的影子，与我虎口快愈合的伤重合了。
“我是爱瑞娅。”女人也将她的名字告诉我。她引我穿过院落，走进宿舍狭长的过道。
“刚好有——” 似乎是她在自言自语。
散着的黑发在爱瑞娅瘦削的背上摇曳，带着某种突兀的弧度，是长时间绑发留下的痕迹。我看不见她说话的样子，不知为何却能想象。
“现在是睡觉时间，到房间后不要发出声音。”
我不反感她。
“早晨铃响起床，跟着别人走，记得遵守基本规则。”
她应该比我强一丁点。
爱瑞娅在第四个房间门口停下脚步，低眸扫视我，稍一皱眉：“你穿得……太干净了。”
我有点迷茫。她无所谓我带什么行李进她的地盘，反而管起我干不干净了？听起来不像“规矩”，过于私人，像关心。
爱瑞娅却收回了视线，“去吧。只有一个位置空着。”
我没有追问，越过她够到门把，沁进手掌的凉忽然让我的心打起了鼓。门缝中渗出墨水般浓稠的黑夜。
我应该愣了一下。
本人今年六岁，生死边缘徘徊过数回，但……和一群陌生人在密闭空间共眠？
这间屋子里躺了八个人。爱瑞雅还说不能发出声音，那么也无法“先下手为强”。我不得不权衡起出去打洞的可能。
说笑，不是长久之计。
平复好心情，我关上了门。屋里几乎所有人都在熟睡，只有一个家伙——他伪装得接近完美，又漏洞百出。他就是房间里那点不和谐气息的源头。
我缓步往他的方向走。他胸口起伏的节奏有了微妙的变化。
此人不成威胁，可他比我熟悉环境得多，我于是站定在他身前，等待。时间的流逝看似难以捉摸，其实不然。在我数到第1364下心跳的时候，对方睁开了眼皮。
黑发男孩眼窝的生理结构很像我的弟弟伊路米，相仿的蝶骨弧度撑起了漆黑的瞳孔。月色滑过他的虹膜，一闪而过的银边好似猫头鹰眼底永不熄灭的生物荧光。
“没人会动手的。”他看向我，声音小得像嘴唇黏在了一起，“是‘规定’。”
这个词好像能给他安全感。
我还没开口，他就又猜出了我的疑虑，补充道，“你是新来的。”
新来的人不懂规矩，所以有可能动手——这勉强能解释他的紧张。可为什么他的室友睡得香扑扑，偏他最紧张？
这不是纠缠的好时候，我转过身把夹在外套里的书垫在床头搭成枕头，解开发带躺了上去。
对，我的床位刚好在他旁边。说“床”还是太过，他们只是在不知材质的架子上搭了张不知材质的板子。
那之后，男生的呼吸逐渐放缓，时不时夹杂微弱的起伏。为了向我传达“他睡着了”的信息，他十分努力。我们心照不宣地僵持着，天花板快被我看出两个洞。
太深的夜让视野越来越浑浊，我只能阖眼保留力气，不多时就飘飘摇摇地，仿佛又回到父亲怀中，还置身于不久前长远的颠簸里，人影绰绰，臭气熏天。
我之所以会来这种鬼地方，得从昨晚，不，得从156天前说起。
那次任务过后，父亲把母亲的“尸体”藏了起来，他完全痛恨上杀手这一职业，孤身带我回到他的老家——流星街。
我对新生活不太满意。他总不在我身边，而长老会附属训练场那些人，各个都比我年长，练起来拳脚却软绵绵的，让人难以忍受。
这是虚度光阴。如果我以后连伊路米都打不过，多丢人呀。
被这种紧迫感推动，昨天用完晚饭，我郑重地告诉我爸，我好像少了一股劲，不知道自己该干什么。
和我想的不同，他没要亲自训练我帮我变强，也不打算多陪陪我让我别多想。他只沉默了一会儿，而后告诉我，他是在教堂长大的，我也可以走一遭，可以把它当作一场试炼。
试炼……
也许是从适应环境开始的。伴随着每次呼吸，潮腐味更深地钻入我的鼻腔，这儿比起卧室，更像墓室，似乎再呼吸两下，我也要跟着一起腐烂了。
父亲的确提前介绍过流星街的外区，但他的语言和实际体验比起来太过贫瘠。一走出内三区的结界，铺天盖地的恶臭就冲击得我快窒息。
我的脑袋清醒了点。
教堂处于六区，一个完全不该住人的地方，物资肉眼可见的匮乏。现在有更现实的问题需要解决。比如，这里的资源怎么分配？什么是硬通货？
教堂似乎有很多规则。但结合旁边这位的态度来看，弱肉强食一定是底层逻辑，也最符合“试炼”的定义。我睁开眼，又转过脸去，却看不见他那双闪着光的眼睛了。他五官松弛得基本瞧不出装睡痕迹。不过还是逊色伊路不少。
伊路米有种天生的本领，让人难以窥探他的真心。
说起来，如果母亲真的死了，她的眼睛就不会再饱含情绪，是不是和伊路米的更像了？姑表亲本来就长得格外像。想到这儿，我嗓子眼又堵得慌。
其实我没见过母亲的尸体，因为完全没必要。她强得可怕，哪可能死掉呢。即使父亲没把尸身带走，我也懒得看一眼。
坏就坏在，我的想象力太过丰富，总忍不住幻想那些画面。有时候连过路的风都跟我喁喁，说万一呢？进一步又问，我能做得比她好吗？说总有一天，伊路要去收我的尸。
无处不在的声音把复杂的情绪催化成密密麻麻的小黑点，它们静悄悄地躺在我心尖。我认得出“恐惧”，也知道“悲伤”。剩下些别的、更吵闹的、让心脏怦怦直跳的是什么，我不明白。它们没有被时间冲走，现在更变本加厉得吵杂不堪。
我攥住发带，忽然好像理解了爱瑞娅奇怪的问题——她恐怕觉得我穿得太好在人群里过分显眼，会被欺负。
可这是试炼，这理因是一场挑战。
我……会遇着什么样的挑战？
我的眼皮开始发抖，那些肆意生长的小黑点如同迎风的弦，颤动得越来越厉害。
我好像读懂了它。不只是恐惧、悲伤，更为强烈的战栗是因为……兴奋。想探索，想点亮无限黑暗的兴奋。
手心的发带被我叠成一团又反复展开，有点发潮了。时间也一起，被我重复地折叠、展开。不知多久过后，爱瑞娅提过的钟声响了。
库洛洛：黑暗中的1364秒里，你在怀念家里的伊路米，还是在看面前的我？
作者有话说
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第1章 兴奋
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