当国王是一件很繁复的事。
Loki坐在王座上，单手撑着额角，脑海里还在推敲昨晚莉莉丝的那句“活下去”到底是什么意思。
恶魔会死吗？
这是他第二次思考这个问题，第一次是在地牢。
他知道的魔法、种族和神话已经足够多，但莉莉丝超出了他的判断范围。
底下的大臣滔滔不绝地讲述阿斯加德宫殿的修缮问题。
“陛下，石材、工匠和预算都已列明，至于东侧廊柱的修缮......”
说到一半，大臣停了下来，王座上的奥丁始终没有回应。
他微微躬身。
“陛下？恕我冒昧，方才所述，不知您意下如何？还有您上次说过......”
Loki回过神，一时没有开口。
他甚至不知道对方究竟在等他回答什么。
片刻后，他放下手，端正坐姿，眸光沉了下来。
“既然你把预算列出来了，就把羊皮卷递交上来。如果每一件无关痛痒的事情都需要我亲自过问，那我还要你们做什么？”
他把视线落在另外两位大臣身上。
“至于什么事情值得呈报，你们最好先学会自己判断。”
两位大臣行礼告退，先前汇报的那位大臣走之前看了一眼Loki。
午餐在奥丁的寝宫用餐。
本来应当是在宴会厅，和贵族打个照面，安抚他们。但Loki还没适应自己的身份，贵族和奥丁太过熟悉，容易露馅。
Loki让所有侍从退下，在周围布下结界。
幻术撤下，镜子里面的脸，竟有些陌生。
他伸手触碰那张脸，年轻、苍白、清瘦，没有皱纹。
“用尽手段，最后还是奥丁坐在王位上，不是你。”
莉莉丝的话在耳边浮现，倒像是诅咒。
结界有波动，幻术重新改写他的面容。
弗丽嘉走了进来。
她一眼便认出眼前的奥丁不是奥丁，但没有拆穿，只是问道：“那个女孩怎么样了？”
Loki原以为弗丽嘉开口会是质问，没想到第一句话居然是问莉莉丝。
“......母亲，如果您说的是简，那她很好。”
弗丽嘉没有马上回答，只是看着他，叹了口气。
“Loki，我知道是你。”
“......”
Loki避开弗丽嘉的视线，嘴唇抿成一条直线。
弗丽嘉朝Loki伸出手，Loki后撤一步，他实在不知道如何面对她。
她差一点就触碰到Loki，手停在半空，最终还是收了回去。
Loki垂下眼，褪去奥丁模样，露出他原本的样子，黑发垂落在额前，他偏头看向弗丽嘉。
“母亲，您总是能认出我。”
“我怎么会不认识自己的孩子。”
Loki走向窗边背对着弗丽嘉，声音如同睡梦中的呢喃。
“谢谢您，母亲。”
弗丽嘉把到嘴边的话咽下去。
Loki不愿谈论的事情太多了，他一向有自己的决定。
“你父亲在哪儿？”
弗丽嘉终究还是问了这个问题。
Loki用永恒之枪打开一个传送门。
另一边是翠绿的草地和蔚蓝的天空，奥丁背着手站在小木屋前。
弗丽嘉望着传送门另一侧的身影，转头看了Loki一眼。
头发挡住了Loki的情绪。
她最终还是走了进去，传送门在她身后合拢。
Loki握紧永恒之枪，指节泛白。
他将永恒之枪放在一旁，坐在餐桌前。
面前的金角杯里盛着琥珀色的蜜酒，长桌上堆着整只烤肉，黑面包和浆果摆在烤肉旁。
Thor会喜欢这桌食物的。
他拿起金角杯抿了一口蜜酒，回味有些辛辣。
Thor每次打了胜仗就喜欢和希芙他们拿着大杯子碰杯，一杯接着一杯，烤肉用手撕扯下来，整个手都沾满油，嘴巴和脸上也是亮晶晶的。
他笑出声，面前的食物不知怎的让人没有食欲。
笑声在空荡荡的寝宫里回荡，逐渐变得尖锐，有些刺耳。
午后，Loki坐在书房，桌子上堆满了羊皮纸和卷轴。
Loki按压眉心，黑暗精灵袭击后的善后工作太多了。
他甚至来不及了解奥丁的执政风格，和过往的政务，毫无衔接。
他拿起一卷系着金色细带的羊皮卷。
解开细带，展开文书，目光从上面的文字扫过。
上面是金宫的修缮预算，列的清清楚楚。
他在心里大致核算了一下，批阅完毕放在左手边。
书记官却没有立刻收走，迟疑着开口：“陛下，这份文书......”
Loki抬眼看向他，“有什么问题？”
“往日这种财政类的文书，您会亲自加盖王印。”
Loki有一瞬的不自然。
“今日不必。”
书记官收走批阅完毕的文书，“遵命，陛下。”
书记官离去后，Loki用魔法将那些文书分为两类，无关紧要的和至关重要的。
先处理至关重要的，这样就算露出破绽也有借口搪塞过去，还能借机了解奥丁的习惯。
Loki再抬起头已是深夜，文书仅处理了一半。
长桌没有之前那么整齐。
有些卷轴用金属镇纸压住了边角，上面圈出存疑的地方；有些还系着细带，封蜡完好；还有一些堆积在一旁，展开的卷轴上能看见Loki的批示。
他用手按压太阳穴，突然想到一个新的点，立刻拿起羽毛笔写在刚刚那个文书上。
今天就先不睡了。
阿斯加德的夜晚是宁静的，而地狱没有夜晚。
莉莉丝回来的时候，她的城堡里正在举行着一场宴会。
明明玛门和利维坦才来过。
大多数墙体已经坍塌，没塌的也布满裂痕，塔楼的尖顶残缺不全
宴会厅没有天花板，一半裸露在外。
衣着华丽的恶魔聚在一起，笑声此起彼伏。
有人注意到了她，笑声、乐器声、酒杯碰撞声、谈论声，没一个停下。
几名恶魔端着酒杯，若无其事地转身，继续谈论方才的话题。
莉莉丝站在门口，手攥紧披风。
长桌上的银器擦拭得一尘不染，花瓶里的鲜花娇艳欲滴。
桌布下方的地面，露出几道贯穿地面的裂缝。
身穿黑色礼服的恶魔正站在长桌旁，和旁边的同伴讲述自己在另一位领主宴会上遇到的趣事。
他笑得优雅，举手投足都是恶魔贵族的礼仪。
莉莉丝迈步走进去，高跟鞋踩过碎石，发出声响。
临近的几个恶魔放下酒杯看向她。
一位年轻的恶魔朝她欠了欠身，脸上挂着得体的笑容。
“殿下，您终于回来了。”
“听起来，你等了我很久。”
“当然，我们都很挂念您。”
他的语气诚恳，身旁的同伴低头抿了一口酒，笑而不语。
莉莉丝脸色暗下来，“诸位最近过得好吗？”
“托您的福，一切都好。”
只有那个年轻的恶魔在回答她。
她没多说什么，径直走向主位。
那张高背椅完好无损，只是椅背上最大的那块红宝石少了，露出一个凹槽。
莉莉丝的眼神落在那个凹槽上。
仆从走上前，低声道：“殿下，还没有找到合适的材料。”
“是吗？”
“是的。”
她没有追问，整理裙摆坐了下来。
他们的交谈从未停下过。
他们谈论着谁得到了新的领地，有恶魔抱怨莉莉丝的无能，也有恶魔遗憾自己的一切都在莉莉丝的领土上，不像其他恶魔可以投奔其他君主，还有人兴致勃勃地讨论玛门新开的赌场。
谈及利维坦时，他们刻意压低了声音。
莉莉丝起身走到宴会里，端起酒杯，凑近最近的几个恶魔。
“说起来，玛门殿下上次离开时，你们似乎让他带走了我不少东西。”
几个恶魔停下交谈。
一名年长的恶魔放下手中的蛋糕，“您说笑了，殿下。玛门殿下很欣赏您的品味，所以我们才替您送上礼物。”
“我还得谢谢你们越俎代庖的礼节。”
“当然，殿下。”
莉莉丝晃了晃杯中的酒。
“只可惜**权柄还在我身上，这权柄要是落在您头上，可比我合适得多。”
没人接话。
她也不在意，一口饮尽杯中酒。
甜腻的液体滑过喉咙，没留下多少味道，舌头反而被辛辣刺到。
“对了。”
莉莉丝想起了什么，扭头看向管家。
“我离开之前，吩咐你们准备的东西呢？”
管家低下头，“请您恕罪，最近人手不足，进度比预想中的慢了一些。”
莉莉丝重重地呼了口气。
她知道城堡里少了多少仆从。
大多数仆从投奔了其他君主，有的拿着积攒多年的财物跑了，还有一些什么都没要，直接被新主人带走。
没有人愿意留在一座正在倒塌的城堡里。
更何况，最近她总是不在这里。
“明天之前，把名单送到我的房间。”
“是，殿下。”
“至于那些还愿意留下来的人，发放双倍报酬。”
管家迟疑了一下。
“可是，殿下......”
“有问题？”
莉莉丝看向他，管家不敢再说下去。
“没有。”
“很好。”
她放下酒杯，朝他摆了摆手。
管家退开后，一名女恶魔笑了起来。
“殿下，您还是和从前一样仁慈。”
莉莉丝转头看她。
那是一位年轻的女伯爵，身上佩戴着成套的珠宝，颈间的宝石在烛光下泛着冷色。她曾经是莉莉丝宴会上的常客，过去每逢季节更替，总会亲自送来礼物。
如今，她胸前佩戴着的徽章已经换了。
那是贪婪手下的领主徽章。
“仁慈？”
莉莉丝重复了一遍。
“您明明可以直接惩罚那些办事不力的下属，却还愿意给他们机会。这份宽容，可不是每一位君主都能做到的。”
女伯爵微微倾身，像是在说一句真心实意的恭维。
她的目光落在莉莉丝脸上。
莉莉丝的脸色很苍白。
周身没有往日那种若有若无的红光。
“你说得对，我希望你在玛门手下也能说出仁慈这种话。”
女伯爵脸上的笑容僵了一瞬。
“当然，殿下。”
莉莉丝没有再看她。
宴会仍在继续。
杯盏碰撞，衣裙摩擦，恶魔们用低低的声音交换着消息。没有天花板遮挡，夜空直接压在宴会厅上方，血月的红光笼罩着整个领地，和往常无异。
莉莉丝仰头看了一眼。
她记得这座城堡刚建成时，宴会厅的彩窗是她打的第一场胜仗。
那时她还嫌画得不够气派，把她画的有点丑，也不够威严。
如今倒不必费心了。
她垂下眼，唇边依旧带着笑。
“诸位。”
声音传遍整个宴会厅。
“既然今晚是宴会，就不必拘束。想吃什么，想喝什么，都可以吩咐侍从。”
她停了停。
“毕竟，下次再有这样的机会，还不知道是什么时候。”
有人笑了起来，以为这不过是一句玩笑。
也有人端起酒杯，隔着长桌向她致意。
女伯爵却没有动。
她盯着莉莉丝看了片刻，喝掉了杯中的酒。
领土、金钱、权力，都可以重新拿回来，可如果她失去了权柄，或者生命，就再没有翻盘的可能。
况且这座城堡还没有彻底倒下。
只要她仍坐在这里，这些人就得称她一声殿下。
权柄在她身体里。
她依旧是**，七罪之一。
宴会结束后，莉莉丝没有回寝宫，径直去了书房。
书房的墙壁有修补的痕迹，但很粗劣，看得出修复的人不太用心。
桌子上堆满了羊皮卷，最上面是管家送来的名单。
她翻开查看，划掉几个无关紧要的名字，又在一些重要人物旁边画叉。
有些人总是要清算一下的。
合上名单，莉莉丝搁下笔，揉了揉眉心。
事情比她想象的还要麻烦。
她挥手招来一只乌鸦，让它把她的命令送出去。
乌鸦带着卷轴，扑扇着翅膀，消失在窗外。
至少计划还在继续。
她咬紧嘴唇，想起和Loki的争吵。
离开之前，她说了什么来着？
莉莉丝已经记不清Loki当时的表情了。
也可能是不愿再想。
她只记得自己最后说的那句话。
——尽管他做了那么多，最后坐在王位上的还是奥丁，而不是他。
真是没意思。
她原本可以说得更委婉一些。但那并没有什么意义，Loki也不会因为她几句好话就改变主意。那个人生性多疑，又傲慢得令人头疼，每一次都让人忍不住发火。
想从他身上得到什么，总要付出很多耐心。
莉莉丝把酒杯放回桌上。
是怎么吵起来的？
算了不重要，她没必要在这种事情上浪费时间。
阿斯加德还有她没完成的事。世界树的计划不能再拖下去，她也没有余裕任由其他人一点点的蚕食自己的领地。
至于Loki......
她的手指在桌面上轻轻敲了一下。
等回到阿斯加德，再看看他在做什么好了。
只要摆出足够的筹码，他会回到牌桌上的。
莉莉丝站起身，走到窗边。
城堡在血月下投出大片阴影，几座高塔仍然残缺不全，夜风穿过破损的窗棂，发出细微的声响。
她的视线落在之前存放财宝的地方，想到玛门和他的手下搜刮的贱样，咬紧后槽牙。
明天还有很多事情要处理，例如：想办法找到财宝给仆从发放报酬。
至于阿斯加德，也要找个机会回去。
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