张员外的府邸，院外粉墙环护，绿柳周垂。三间垂花门楼，四面抄手游廊，五间抱厦上悬“怡红快绿”匾额。院内甬路相衔，山石点缀。整个院落富丽堂皇，雍容华贵。
正厅内走出一个脑满肠肥的男子，短粗眉三角眼，双目的鄙夷之色一览无余，他半眯着眼上下打量着楚天佑一行人，许久后方慵懒开腔：“就是你们，能捉贼？”
叶倾颜看着面前这个池中之物，气就不打一处来。莫说这话不是诚心实意的，即算是，她也半个字都听不进去，眼前这人的轻为举措在她脑海里摇摇晃晃的，一直放不下，若不是不想折了楚天佑的面子，她定是要将他好好收拾一通，毕竟活了十几年，敢在她小殿下面前露出如此嚣张嘴脸的他还是头一个。但今时不同往日，叶倾颜恶狠狠瞪了他一眼，便没再说什么。
丁五味，这个揭榜的大当家的，手持羽扇跳出来发言：“然也。”
而后张员外的妻子也跟着走了出来，那是一位穿着花里胡哨的妇人，虽容貌美丽却给人以距离感。妇人在张员外耳边嘀咕了几句，男人的面容顿时舒展起来，清了清嗓子：“各位先请到正厅用茶吧。”
五人各就其位，楚天佑开口：“员外，有什么要求您尽快开口吧，再卖关子，恐怕那豺狼就来了。”
张员外依旧是不慌不忙，慢条斯理地用茶盏撇去浮沫后切入正题：“友人从西凉给我捎了幅画，据说价值连城，我自然不是什么风雅人士，也欣赏不来，琢磨着再过些时日召开一场赏画大会，卖给有缘人。”
男人轻呷一口茶继续补充：“你们的任务就是，在赏画大会之前这段日子，保护好它，别让它被那豺狼盗去。事成之后我给各位献上黄金一千两，但若画遭到不测，你们要反赔我黄金五千两，各位，意下如何？”
“这…”丁五味面露难色，悄悄拽过楚天佑的袖子嘟嘟哝哝：“踢铁板了，这回你说怎么办？”
“好，就这么说定了。”
楚天佑说话慢慢的，把茶盅放下的动作也是优雅不发出一点动静。声音向来是温和的，言语内容却称不上和缓。
话落丁五味吓得险些从凳子上滑下去，赵羽和白珊珊相视一笑：公子的能耐，他们信得过。
叶倾颜情绪倒是没什么波动，她不在意千两黄金，她在意的是来自故乡的画。
“可否让我们看看那画？”清亮的女声打破了尴尬。
张员外派人呈上了那画：那是一副带有少数民族特有的浓烈色彩的画作，以暖色为主，画上呈现着火红的凤凰涅槃之景，周身围着炽热的火焰，凤眼锐利有神，每一根羽毛都惟妙惟肖，实是精品。
楚天佑等人正在仔细欣赏画作时，丁五味发问：“这么好的画，有名字么？”
张员外对诗词画作并不感兴趣，索性摇摇头。
“是《涅槃图》。”叶倾颜淡淡地说，她不理会众人向她投去惊讶的目光，向前走了一步继续说：“此画出自西凉宫廷画师之手，画面经过了敷色、描绘和墨线勾勒，年头许久了，虽不是最佳，却也算是上乘之作，不过既然它出现在楚国境内，也算是物以稀为贵了，黄金万两，也是值的。”
听她吐语如珠，声音又是柔和又是清脆，动听之极，向她细望了几眼，见她神态天真、双颊晕红，年纪虽幼，却又容色明艳、气度不凡，当真比初见时还光彩照人。
丁五味直瞪瞪地看着叶倾颜的脸，露出怎么也抓不住要领的神情，问道：“你咋知道？”
“家父是商人，常年奔波在外，见识广，讲给我听的。”小丫头编起瞎话来真是面不改色心不跳。
赵羽和楚天佑此番更是觉得她深不可测，小小年纪武功出色，见识广博，蓦然敬意从心底油然而生。
白珊珊樱花般怒放的双唇勾出半月形的弧度，杏眸流露出赞许之色：看来这个小妹妹还真非等闲之辈呢!
叶倾颜暗自松了口气：差点就露出破绽，看来日后还真得谨言慎行。
“老爷，常捕快来了。”一小厮向屋内传话。
“快，快请他进来”张员外喜出望外，眼睛都冒了光。
只见一个威风凛凛的带刀捕快踏门而入，竟是难得一见的衣帽齐正，昂头挺胸，正义之气浑然一身。
“在下常勇，奉本州新上任的知府大人之命前来保护张员外的画。”
可能是仗着表舅的面子派来的吧，张员外也没细想，只是不停谄媚道谢，说着客套话：“哎呀，感谢太感谢了，事成之后我一定登门拜谢知府大人！”
“那么诸位近日就在寒舍下榻吧，也方便保护涅槃图，若有招待不周还请多担待啊！”
“不过听说从未有人见过豺狼，就算是自家院里的人也要处处提防，因为任何人，都可能是豺狼。”张员外难得如此郑重其事，大家互相看了一眼，心里突然就多了一层防备。
众人用过晚饭后，各司其职，常捕快带人守在府邸的各个门口，楚天佑等人便安排在张员外的隔壁房间，静观其变。张员外爱财如命，得知叶倾颜说涅槃图值万两黄金，便恨不得日日将其随身携带，甚怕弄丢了，当晚就把涅槃图放在枕头边上了。
****
楚天佑和白珊珊此时在房里下棋对弈，岁月如棋盘,光阴是棋子,过去的是积累,未来是未知,以为守住棋子,就可以看清人间黑白,能掌握住世事命运.却不知,山高水长,走过的每一条路,都叫做不归.。
穿鹅黄长裙的女子缓缓落下白子，她看向对面一袭青衣，眉头紧锁的男子，挑眉道：“天佑哥，你输了。”许是得意，连尾音斗上扬了些。
“哦？”他抬头看她，刚刚还皱着的眉瞬间舒展开来，“珊珊啊，现在论输赢还言之过早呢。”
他举起一枚黑子在她眼前晃了晃，将黑子下入棋盘中，道：“这叫出其不意。”
白珊珊紧咬嘴唇，再下一子。楚天佑笑了笑，将自己最后一子落入棋盘之中，道：“这叫逆转乾坤。”
很明显，他真的逆转了乾坤。
白珊珊脸上发烫，气恼道：“哎呀，不和你玩了，从来就没赢过你！”
楚天佑眉梢微扬，清冽的眼底倒映出她急得面红耳赤的窘迫模样。不过，倒也不失为一种别样的美。
看不开事的丁五味打破了这种微妙的氛围：“我说啊，今晚背不准那贼就来了，你们竟然有这种闲情逸致在这下棋！万一没抓到他，我们可是要赔五千两黄金啊！”五千两啊！”丁五味伸出五个手指头在楚天佑面前晃呀晃。
楚天佑却云淡风轻地摇着纸扇，连头发丝都不曾乱过一根，抬头看向一直没做声的赵羽，赵羽对上他的目光，眼眸微眯，英气逼人的剑眉也舒展开来。二人默契十足地笑了，连嘴唇弯起的弧度都差不多。
白珊珊在一旁静静看着楚天佑，往事桩桩件件开始在眼前浮起。一路走来，思索几多，情愫如丝，纤长绕转，不知从何时开始生长，等回过神来，竟已一发不可收拾。她直愣愣地看着他，只觉得心中翻涌的东西在一瞬间没了顶，正好这时楚天佑回过头来，于是两双眼睛直直撞在了一处。
她自须臾间窥见了山河万里。
三人事不关己的表情又是给了丁五味当头一棒，他看看楚天佑，看看白珊珊，最后还是冲着老实的赵羽发脾气：“真是无可救药，万一任务没完成，你打一辈子工都偿还不了我五千两黄金，何况你现在的身价跌了一半，我还得分你工资一半给倾…”
说着看向周围，“咦，倾颜这会儿去哪了？”
****
夜悄然，唯有月光将屋顶一角照亮。静夜望月，总会多添几丝怀念与惆怅。
“也不知道父王和王兄在干嘛...”叶倾颜坐在房檐自言自语，突然发丝被一阵风吹起。
“高处不胜寒，这么晚了叶姑娘在这做什么？”未见其人先闻其声，近者，菱纹黑靴，以及一角翻飞的衣袂撞进眼底。
“屋内燥热，出来透透气罢了。”叶倾颜抬头看向他答道。
逆着光只大约看到他的轮廓，细看之下，墨色的发丝随着风微微扬起，眉目如画，灿若星辰，一双薄唇轻抿，如此的飘渺冰冷，似冬日的雪花，清冽幽然，却非凡尘所有。
感到女孩投向自己炽热的目光，赵羽心下不安地四处望了望，“咳咳，月黑风高，约莫这豺狼要出没，叶姑娘还是小心为妙，早些回去休息吧！”
一听这话，叶倾颜好不容易对赵羽生出的一丝好感瞬间殆尽，她不耐烦道：“你害怕你先走，别来碍我的事，本姑娘想在哪就在哪，想干嘛就干嘛，不劳烦赵大侠挂心！”
赵羽也不恼怒，淡然一笑，如羽毛一般轻飘飘。想必她还在记恨自己吧，只得垂眸退下：“那，赵羽告辞。”
叶倾颜看着他的远去背影暗自腹诽：“明明先坏了我的事，现在还来约束我，确是不知好歹。”
忽而感觉身后一阵疾风扫过，脚步轻点在屋顶的瓦片上发出悉疏的声音，很急。
在常人听起来是风吹瓦动，对于自幼习武而反应能力卓群的她来说，那便不一样了。
她将佩剑握在手，嘴角缓缓勾起个弧度：终于来了吗？
冰火欢喜冤家已上线o(=
作者有话说
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第3章 昼警夕惕
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