搞定了爱伦给的采购任务，斯嘉丽的心放下一半来。
她眼珠子骨碌碌转了几圈，又扬起笑脸来说道：“巴特勒先生，哪里能买到止血剂、止痛药和消炎药吗？战地医院的药品总是不够用，我想着再补充一些。”
瑞德想了想，说道：“斯嘉丽，你知道的那些都是稀罕货色，市场上是绝对找不到的，就连我手里也只有一点应急的存货。要是你自己家用，我的倒是可以都给你，但如果是给医院采购的话，你先告诉我要多少分量吧。”
“当然是越多越好！”
“贪心的小姑娘！”瑞德笑道，随即点头，“那么我帮你联系人看一看吧，明天有个朋友的船在萨凡纳靠岸，或许他能给你一些好消息。”
听到瑞德答应下来，斯嘉丽这才放下心来，开始跟瑞德讲价了。
经过一番激烈的讨价还价，斯嘉丽把价格又往下压了不少，这才心满意足地掏钱付了账单：“还得麻烦巴特勒船长，请您找人把这些东西运到塔拉，或者琼斯博罗也可以，运费到时候我再给您。”
瑞德挑了挑眉，再次答应了送货上门的要求。
等到一切完毕，他才转头看向小杰拉尔德：“小奥哈拉先生，我知道附近有一家不错的法国餐馆，或许你有兴趣去尝尝？”
小杰瑞自然没有异议，他这些日子在塔拉也憋坏了，如今到了亚特兰大正想好好玩玩呢。
这个时间不早不晚，餐馆里头没有什么人，大家都没有什么胃口，各自要了一杯咖啡。瑞德又加了几样饼干、蛋糕，算是简单的吃一顿下午茶。
小杰瑞带着波克、萝拉坐在了一起，斯嘉丽和瑞德选了另一张桌子。
直到这个时候，斯嘉丽才有空问道：“巴特勒船长，你方才说的去参军的事情，是一时兴起，还是已经打定了主意？”
瑞德沉思片刻，轻声道：“本来是一时兴起，但是细细思考以后，觉得也未尝不可。我讨厌南方人的刻板虚伪，他们脸上永远挂着笑，对人谦卑又热情，但是骨子里却傲慢无知，永远看不到南方以外的世界。”
“但是我见过，我知道那是多么广袤的天地，也知道如今的南方有多么滑稽可笑。我本可以抛弃它，利用它，但是我又热爱它！虽然它曾经驱逐了我，但是它也养育了我，我恨它也爱它，所以想为它再做点什么。”
斯嘉丽沉默片刻，对于瑞德给出的理由半信半疑。
她倒不是怀疑瑞德想要使坏，但是凭借她对对方的了解，是绝对不会这么大公无私的，必定还有什么别的原因。今天电报出来的时候，确实显得十分凄惨，只是瑞德这么身经百战，阅历丰富的人，还不至于就因为这一点动容，便冒着丢命的风险上战场去。
而且斯嘉丽心中还有隐隐的担忧，瑞德离开之后，她要怎么办？
首先采买物资就没那么方便了，其次塔拉会少了一个资金来源，最后斯嘉丽自己会害怕。她很害怕瑞德会死在战场上，毕竟她认识的许多人都死在了战场上，再也不会回来了。
重生回来之后，斯嘉丽所做的一切事情，都是为了拯救爱伦，拯救塔拉，让自己家过上好日子。
她的规划中既没有瑞德，也没有阿什利，只想赚钱养家。
但是瑞德偏偏出现了，而且比起上一世的逗弄而言，这辈子的他彬彬有礼得多，而且也确实给了塔拉许多帮助，斯嘉丽不能昧着良心不承认。
她信赖这个男人，总是不自觉地想要依靠他。
可是现在，他说他要去参军去了，斯嘉丽没有阻拦的理由。
斯嘉丽长长地出了一口气，笑道：“那么，巴特勒船长，作为一名南方姑娘，我只能衷心地祝福你平安归来了。方便问一下您打算什么时候去吗？”
瑞德没有笑，表情显得有些沉重：“过完今年的圣诞节吧，我得把穿越封锁线的生意收尾，给我这几条船找个新的主人。还有……”
他盯着面前美丽的姑娘，欲言又止，很想再次请求对方等待他，嫁给他，但是迟疑了许久，还是没有说出口。
时机未到，瑞德在心里告诉自己，再等等。
瑞德挑了个安全的话题：“再过几天，我会再去一趟欧洲，这可能是我最后一次穿越封锁线了。斯嘉丽，如果你和你的邻居们有什么想要的东西，请尽快告诉我，以后恐怕就不能再为大家服务了。”
斯嘉丽兴致缺缺地点了点头，强打起精神回道：“我明天回家以后，会跟大家说的。”
看到她那么失落，瑞德其实心存侥幸，或许对方也舍不得他呢。
只是他的自尊心不允许他发问，所以也只能在心里猜测。
一杯咖啡还没有喝完，门口跑来一个传话的小男孩：“奥哈拉小姐？威尔克斯夫人托我给您带话，请您晚上去汉密尔顿家喝茶。”
说罢，递上来一张纸条。
斯嘉丽接过来一看，果真是梅兰妮的亲笔信：“亲爱的斯嘉丽，万分高兴能在亚特兰大见到你，请你务必要来家中做客，我和霍妮、皮蒂帕特姨妈，都真切地欢迎你的到来，你的梅兰妮。”
瑞德瞟了一眼，问道：“威尔克斯夫人？那位汉密尔顿小姐倒是个妙人呢，怎么，你们交情很好吗？”
斯嘉丽心头一凝，疑惑地看了瑞德一眼，她倒是不知道，这两人什么时候熟悉起来了。
妙人？瑞德总是对梅兰妮赞誉有加，好像彼此是知己一样。
想到这里，斯嘉丽心里有些不太舒服，不过她轻轻咬了咬舌尖，把这惹人不快的想法甩到脑后去。只是平心而论，斯嘉丽也不想现在去汉密尔顿家，查尔斯的死讯刚刚传来，皮蒂帕特姨妈和霍妮肯定都哭成泪人了，斯嘉丽讨厌哭泣和黑色丧服。
她也想不明白，为什么梅兰妮会在这个时候邀请她去做客。
不过鉴于和威尔克斯家的友情，特别是她的小妹妹卡琳如今和英迪亚还是妯娌，斯嘉丽最后还是决定过去一趟。
斯嘉丽看向那个传话的小男孩，微笑道：“请你转告威尔克斯夫人，我会在六点钟准时到达的，这是你的小费。”
送走了传话的小男孩，斯嘉丽起身去寻小杰拉尔德：“杰瑞，我要去霍妮姐姐家里做客，你是想要一起去，还是回饭店休息？”
小杰拉尔德想了想，他遗传了父亲粗犷的思维方式，和威尔克斯家的纤细文雅格格不入，再加上知道霍妮的丈夫去世了，也实在不想去听一堆女人哭哭啼啼，所以果断的拒绝了。
“斯嘉丽，我想在这家餐厅再待一会儿，吃点东西后直接回饭店休息，可以吗？”
“当然可以，我让波克叔叔留下陪你。”
波克闻言忙说道：“斯嘉丽小姐，这不成的，俺出门的时候奥哈拉夫人交代过，要俺保护好您。亚特兰大人太多了，也太乱了，让您一个人在夜晚出行，俺实在不放心。”
波克不干了，他这半天的功夫已经知道亚特兰大有多么混乱，而他的小姐如此娇媚动人，单独出行实在是太危险啦。尽职负责的管家，难得拒绝了主人家的命令，站在斯嘉丽身边不动弹，非得要确保斯嘉丽的安全不成。
小杰拉尔德闻言才反应过来，这里可不是安静祥和的塔拉，让斯嘉丽一个人出行确实不妥。
小杰瑞正要说话，瑞德趁机说道：“如果你们信得过我的话，我今天倒是没有什么事情，完全可以护送斯嘉丽小姐去桃树街一趟，然后再和她一起回亚特兰大酒店。”
斯嘉丽略微思索了一会儿，便下了决定：“那就拜托巴特勒船长了。”
眼看着已经快要五点了，斯嘉丽先行回了饭店，换了一身灰色布料的长裙，又选购了一盒糖果巧克力，这才在瑞德的陪同下，前往梅兰妮家。
她到的时候，汉密尔顿之家弥漫着一股悲伤的氛围。
厨娘正在准备饭食，院子里头晾晒了好多黑色的衣裙，客厅里传来皮蒂帕特姨妈和霍妮的哭声，间或还夹杂着梅兰妮以及亨利叔叔劝慰的话语。
斯嘉丽一瞬间感觉头皮发麻，很有转身逃跑的冲动：上帝呀，她是疯了吗，为什么明知道查尔斯对汉密尔顿家有多重要，还敢在对方刚去世的时候，来拜访他家！
不过彼得大叔眼尖地看到了斯嘉丽的马车，呼喊道：“巴特勒船长，奥哈拉小姐，您可终于来了！哎，请您赶快下车吧，去劝劝汉密尔顿小姐和汉密尔顿夫人，她们已经哭了一个下午了，梅兰妮小姐和亨利先生完全没有办法。”
“这样哭下去可不得了啊，还有小韦德，哎，这个可怜的小家伙，被他妈妈忘在脑后了。”
斯嘉丽硬着头皮下车，挑了个最好应对的：“彼得大叔，我给小韦德带了些糖果，麻烦你带我去看看他吧。”
彼得高兴地答应了，带着斯嘉丽和瑞德穿过院子，就见着小韦德正趴在门口的门厅处玩着玩具。
霍妮这个孩子，是在亚特兰大生下来的，这还是斯嘉丽第一次见到他。同样是叫韦德，这家伙长得可比斯嘉丽生下的儿子丑多了，和他妈妈一样，像是只没有睫毛的野兔子，平淡无奇。
斯嘉丽对比了一下，还是觉得自己当初生的儿子更漂亮，她在心中叹了口气：可怜的小家伙，长得那么丑，又没有了父亲支持，等到战争过后，汉密尔顿家的家产都不见了，他该怎么办呢？
作者有话说
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第37章 拜访
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