沿着弗林特河沿岸的大路，斯嘉丽着骑马快活地跑了好一会儿，这才勒住缰绳，等等后头的双胞胎两兄弟。
斯嘉丽的骑术一向很好，在整个克莱顿县都是数一数二的，连这些年轻的小伙子们都时常甘拜下风。不过重生以来，她每天要忙的事情太多，以至于跑马的次数都少了许多，这还是她从费耶特维尔回来后第一次跑马呢。
早春的风带来蔷薇花和马鞭草的香气，还有刚抽枝叶的树木和温润的新翻红土的味道，混杂在一起，就是斯嘉丽记忆中塔拉的味道，幸福而又充满勃勃生机。
在等待的空隙中，斯嘉丽遥遥望见远处一辆马车驶过来，看样子并不是克莱顿县人常用的款式，应该就是双胞胎说的异乡人了。
她心中有些好奇，按捺不住的打马上前，想要一探究竟。
随着距离越来越近，斯嘉丽忍不住勒紧了缰绳。
是瑞德·巴特勒！
他怎么会在这个时候来到克莱顿县？
斯嘉丽记得很清楚，上一世的时候，直到梅兰妮和阿什利定亲的野餐会上，瑞德才第一次来到克莱顿县，以弗兰克·肯尼迪商业伙伴的身份。而且那应该也是他唯一一次访问克莱顿县，在以后的十几年中，即便他们二人结婚，瑞德也从未到过这里了。
那人显然也看到了她，马车行驶的速度变快了。
不一会儿，两人就面对面了，瑞德盯着她的脸，好一会儿才说道：“斯嘉丽？上帝，我的小姑娘，你长到这么大了！瞧瞧，多么漂亮的绿眼睛小姑娘啊！”
斯嘉丽没有吭声，她只是保持沉默。
昨天晚上爱伦的话叫她明白，不论是阿什利还是瑞德，都不是适合她的男人。而且两人都没有给过她应有的尊重与爱护，一个拼命压榨她，一个拼命贬低她，都算是混账中的混账了。
不过对方一直微笑地看着她，明显是想要等她开口的意思。
斯嘉丽运了运气，故作疑惑的问道：“先生，我想我并不认识你，你是我爸爸的朋友吗？”
瑞德简直要被她的故作天真气笑了，这小姑娘莫不是以为自己白长了一双眼睛，居然不能从她脸上看出真假来。明明老远就认出了自己，这会儿居然矢口否认了。
他正准备说话，突然听到一阵急促的马蹄声，原来是双胞胎终于赶上来了。
“哦，斯嘉丽，你跑得太快了！”布伦特抱怨道：“你把我们远远的甩在后头，被我妈妈知道，肯定又要骂我们没出息。”
斯嘉丽扭头笑了笑：“哦，我只是想快点去见到英迪亚，我担心你们回来之后，还没有来得及去拜访她呢。斯图尔特，你准备什么时候向英迪亚求亲呢？叫一位淑女等候这么久，可太不绅士了。”
斯图尔特的脸都要羞红了：“斯嘉丽！我，我和英迪亚……”
布伦特也在一旁凑热闹：“斯嘉丽，不要说这样的话吧，英迪亚她也太……”
斯嘉丽及时制止了他：“布伦特，毫无疑问，英迪亚是个极为出色的淑女，你看她不是把十二橡树照管的很好吗？若不是有英迪亚，难道阿什利能放心的去欧洲游学三年吗？难道威尔克斯叔叔可以这样悠闲的开野餐会吗？难道霍妮能如此快活地到处游玩吗？”
上一世的斯嘉丽能看到的东西太少。
战争前，她眼里只有舞会，华服、珠宝，阿什利，而战争后，她心里真正挂念的，只有钱和食物，外加塔拉。
不过现在她终于成熟了，知道了体谅旁人的不易，所以对着上辈子宛如生死仇敌的英迪亚，也能给些同情心了。
既然她并不爱斯图亚特，心中又不想让英迪亚再次成为老姑娘，从此一辈子都只想着和自己作对，那么何不成全他们呢。
如今离着战争开始，还有一年的功夫，若是他们成亲的早些，等到开战的时候，英迪亚说不定连孩子都生下来了。如此塔尔顿家有了第三代，而英迪亚也不必无处可去，只能依附哥嫂过日子，还被撵出家门了。
斯图亚特和布伦特两人，简直要被斯嘉丽的话惊呆了。
上帝作证，这是他们从小认识的斯嘉丽吗，她一向和维尔克斯家的姑娘不算投缘啊。
不过这话也让双胞胎反思，发现英迪亚确实能干极了，娶她真的一点不亏。特别是斯图亚特并不是长子，等到塔尔顿先生去世后，他就会被分出去自立门户，不能继承家里的种植园。
而十二橡树还算是底蕴深厚，英迪亚又为家里付出这么多年，想必嫁妆也不会少，如此一看实在是很好的结婚对象。
三人聊的热火朝天，瑞德·巴特勒却被无视了个彻底。
他坐在马车上好一会儿，终于忍不住开口道：“先生们，斯嘉丽，难道我已经学会隐身术了吗？”
斯图亚特和布伦特这才注意到他，两人异口同声的说道：“先生，我们以为你只是路过呢。怎么，您是来探亲的吗？克莱顿县的人我都认识，您是谁家的亲戚？”
瑞德冲着斯嘉丽挑了挑眉，起身欠了欠身：“瑞德·巴特勒，我来自查尔斯顿，来拜访奥哈拉先生。”
“斯嘉丽，是你家的亲戚！”
斯嘉丽默默翻了个白眼，即便重来一次，这兄弟俩还是这般愚钝。
“不，事实上我记得，巴特勒家是我姨妈的邻居。斯图、布伦特，你们去十二橡树找英迪亚玩儿吧，我先带这位巴特勒先生回家。”
那兄弟俩耸了耸肩，对这个安排不是很满意，不过对方家里有远客来访，自然也不好继续打扰了。
等到只剩下瑞德和斯嘉丽之后，她才板着脸说道：“巴特勒先生，走吧，希望爸爸妈妈不要把你撵出家门才好，不然您的名声可就要从查尔斯顿传到克莱顿县了。”
瑞德朗声大笑起来，调侃道：“斯嘉丽，你如今可没有小时候胆子大了，那会儿你可是敢半夜跟着我出去散步的，唔，还敢爬树。”
斯嘉丽翻了个大大的白眼：“巴特勒先生，那会儿我才七岁呢，您指望一个孩子多么乖巧懂事，做个所有人都满意的淑女吗？”
瑞德神情更愉快了，他发出来邀请：“如果你愿意的话，我是说，或许我们可以两个人坐在马车上，把你这匹乖巧的马儿栓在前头？”
斯嘉丽果断拒绝：“不了先生，我的小杰克可不太听话，塔拉庄园并不算远，咱们加快速度，很快就能到了。”
说罢，她挥动马鞭，飞快地向前跑去，留给瑞德一片尘土飞扬。
瑞德饶有兴致的盯着她的背影一会儿，等到灰尘散去，他才开始继续前进。
这会儿，瑞德心中实在是觉得快活。
他本来跑这一趟，是为了还斯嘉丽当初塞给他的钱，现金加上宝石，总共有两百美金。靠着这些钱，瑞德就有了去加利福尼亚参与淘金事业的本钱，然后顺利的把本金翻了十倍不止，又溜到了古巴去贩卖军火。
除此之外，瑞德还跟着人去做过海员，在新奥尔良靠着一手扑克牌，小赚了一笔美金，名声传回查尔斯顿，更是叫他父亲怒火中烧。
成功地再一次抹黑巴特勒家的声誉后，瑞德就转战去了欧洲，在美国和欧洲之间，做起了倒买倒卖的生意。这是个暴利的行业，瑞德又一向心黑手狠，脑子灵活得过分，所以他的资产在飞快的暴涨。
说实话，瑞德已经差不多把斯嘉丽给忘记了，虽然那个小姑娘给了他离家的第一笔启动资金。但是他的生活太过丰富刺激，一个七岁的小姑娘，**年都没有再见过，实在存在感不强。
要不是前段时间，他偶然在萨凡纳的一家餐馆里头，见着了个绿眼睛的小姑娘，瑞德保准已经把斯嘉丽忘到脑后去了。
不过现在么，既然想起了从前的小伙伴，这些日子又没有旁的要事，瑞德就起了兴致，到克莱顿县跑一趟，探访探访自己的小恩人。
虽然奥哈拉家的女主人，可能并不会欢迎他进入自己的大门。
斯嘉丽一路狂奔，到了大门口马鞭一丢就开始大叫：“妈妈！妈妈！”
爱伦从客厅走出来，微微皱着眉头：“斯嘉丽，我亲爱的，大呼小叫不是淑女该做的事情。”
斯嘉丽毫不在意，提着裙摆跑过去：“哦，妈妈，别管什么淑女不淑女的了吧，瑞德·巴特勒来了，就在后面！”
爱伦明显愣住了，昨晚她才从自家女儿口中，得知了瑞德·巴特勒这个流氓做的事情，没想到今天就要直面这人了。
而且和查尔斯顿两个姐姐的信件交流，也让爱伦对瑞德的印象十分不好。那人就是个毫无责任感的浪子做派，活脱脱继承了巴特勒先祖的海盗基因，骨子里都是冒险和刺激，而且既多疑又狠辣，斯嘉丽完全不可能是他的对手！
爱伦神色凝重，招来一个黑人吩咐道：“去把奥哈拉先生找回来，告诉他家里来了一位不受欢迎的客人，需要他出面把人撵走。”
斯嘉丽站在一旁，听得目瞪口呆。
她完全没有想到，爱伦做得如此干脆利落，直接用撵人解决问题。
出乎爱伦和斯嘉丽的预料，杰拉尔德对于瑞德·巴特勒的态度，竟然意外的不错，并没有拿起猎枪恐吓这个恶棍要打死他。
“奥哈拉太太，你不要太激动了，巴特勒先生并不像传言的那么坏，当初那件震惊查尔斯顿的马车事件发生的时候，我正在现场呢。叫我来说，巴特勒先生唯一的错处，就是太过年轻气盛了，不能好好坐下来和大家谈谈而已。”
杰拉尔德对着爱伦笑道，脸上满是爱尔兰人的爽朗直白。
爱伦用最大的忍耐控制住自己，没有当场发火。
她竭力轻言细语道：“奥哈拉先生，我想尤拉莉和宝莉不会骗我，而我们接待这样一位被驱逐的浪子，并不是什么体面的行为。”
“况且，”爱伦正色道，“咱们家里还有三位适婚的姑娘，你若是接待了这样的客人，该叫邻居们怎么想呢？还是请他快快离去吧，我还有些别的事情想和你商量呢。”
杰拉尔德向来是不会违逆爱伦的，闻言便有些犹豫。
瑞德面不改色，依旧端着一脸微笑，在前廊坐着。
斯嘉丽早已经上楼去了，他看着奥哈拉夫妇在一起窃窃私语，其中那位来自罗毕拉德的小姐面色严肃，而另一位爱尔兰先生也逐渐动摇，心中便有了预感。
只是他这次过来，实在也是想要先把“恩情”还了，彻底解决了这件往事，此后就不必放在心上了。
故此，瑞德不待杰拉尔德出口赶人，抢先道：“奥哈拉先生，奥哈拉太太，请你们不要为了我争吵吧。我这次前来，纯属是为了一个人单纯的感恩之心，想来对奥哈拉小姐表示谢意的。”
“表示谢意？”杰拉尔德疑惑地问道，“哪位奥哈拉小姐？”
瑞德耸了耸肩，朗声道：“当然是您的大女儿，斯嘉丽·奥哈拉小姐。或许您不知道，但是当年那场闹剧之后，小姑娘给了我几十美金的零花钱。多亏了那些钱，叫我不至于流落街头，饿死在沙滩上。”
“如今我既然已经有了些积蓄，当然要把小姑娘的钱还给她，不然上帝都不会原谅我的。”
爱伦闻言心中一震，回头看了看楼梯，表情都有些不自在起来。
上帝啊，难不成她的斯嘉丽，心中居然还对这个男人心存幻想吗？不然何至于在亲眼目睹了马车事件之后，还把她所有的零花钱都给了对方，斯嘉丽的财迷属性，爱伦这些年可是摸得透透的了。
当然，那些说是丢掉的首饰们，如今也该找到去处了。
因为心中这可怕的猜想，爱伦撵人的意愿就不那么强烈了。
浪子的魅力，爱伦自然也是明白的。
她早年间如此轻率的嫁了人，不就是因为表哥菲利普吗？
我忍不住想问一下，是我写的太烂了吗，评论和收藏都没有？
作者有话说
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第9章 重逢（修改）
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