择慧知道自己在做梦。
眼前一切是昏暗的，看不清的，但她能感觉到有熊熊大火在燃烧着，有火舌舔舐着她的脸颊，焦土和灰烬的味道恍若萦绕在鼻尖。
她还没来得及作出反应，视角已自动地转变，她仿佛在看电影——少女跌坐在火海里神色晦暗，像是丧失了求生**，任由火势将自己吞没。
然而下一秒镜头拉近，少女抬起头，那双在火光的照映下亮到骇人的蓝眸，透露出的勃勃生机，根本不是要赴死的人会有的眼神。
择慧怔怔地，竟不自觉地笑了下。她忽然就注意到少女的乌发、瞳色、泪痣，一切都毫无二致。
这明明是一张与她宛若对镜自照的面容。
＊
择慧蓦然醒来。
她躺在花房的摇椅上，裙摆直至她的脚踝。玻璃花房的门半敞着，隐约可见空气中细微的尘末和花粉。微风和煦，挂在门房前的风铃时不时发出一两声清脆的动响。
不知为何，眼前柔和的光线，竟烫得她眼眶酸涩。
她也不知道自己想要干什么，只是此时此刻，下意识地就站起身来，抬脚就想往外走。可还没走两步，她便被绊在原地——她看见大片波兰花花瓣无力地垂下，它们失去了往日的生机，干瘪黯淡。
波兰花生长环境特殊，只有在六城区才能种植培育养活。因为不易栽培，波兰花可谓是一花难求，所以择慧自从种植以来便一直很珍惜呵护它。
明明昨日我给它浇水时，它还含苞欲放，怎一夜之间便要枯萎衰败？
好奇怪啊。
那种莫名的、又不安的心情再次上涌。
她敛下眼睑，轻轻打了个响指。半深半浅的水蓝色蝴蝶从她的指尖翩跹而出，落在波兰花的枝叶上，如同焕发新生，它再现嫩绿的枝桠。
＊
择慧平复好心情，走出温暖明媚的花房，再径直穿过四四方方的小院，连接的是择慧家的花店。
这家花店临着主街，虽然面积不大，生意却不差，是养活择慧一家两口人的生存之本。
是的，择慧一家只有两口人——她自己和汤婆婆。
等择慧有些六神无主地走到花店里时，就见戴着单片金丝眼镜的老太太正手脚麻利地包花，花白的头发梳理很仔细，即使她正干着活，衣着也一丝不苟。
择慧盯着汤婆婆干净整洁、不染尘埃的衣饰愣了会，回过神来后笑着走上前去，就要帮忙。“阿婆，我来吧。”
“别看我年纪大，这点小事我还是干得很麻溜的。”汤婆婆手下动作不停地捆着丝带，还不忘瞥她眼。“你今天有心事？状态明显不对噢。该不会是和金毛小骑士闹矛盾了吧，说起来确实有点时间没见他来找你……”
汤婆婆调侃逗乐的意味很明显，择慧一怔，失笑着摇头，把脑袋靠在汤婆婆肩上，撒娇道。“与别人无关，是我自己的问题。”
“我做了个噩梦，虽然我现在一点都想不起来了。但那一定不是个好梦！不然我梦醒之后怎么会这么难过。”
她脑袋上有一缕卷毛顽固地翘着，水蓝色眸子像块剔透的冰，眼神放空地盯着汤婆婆耳朵后的小痣发呆。
汤婆婆能感觉到她全身心的依赖和信任，抬手摸了摸她毛绒绒的脑袋，笑道。“别怕别怕，阿婆在这里呢，还真是岁月匆匆啊。点灯大会十年一届，上次举办的时候你才七岁，就是个豆丁大的孩子，如今也出落得这么大了。”
“我记得有传闻说，当零点的钟声响起，在点灯大会上许下足够强烈的愿望，便会被神明注视和实现。虽然也是逗着玩，但聊胜于无，心意总是好的，你今晚不是和阿泽家大小姐约好要一并去逛点灯大会吗，不如试试看？说不定真的会有神明降临，给你带来好运呢。”
汤婆婆柔声细语，注视她的眼神慈爱且平和，择慧笑着直起身来。“阿婆你尽会哄我。”
从小汤婆婆就爱和她讲这些不为人知、不辨真假的传说，但择慧深知自己从来都不是爱幻想的浪漫小女孩，她歪头。“我都十七了，怎么还把我当小孩哄啊？”
“在我眼里，你永远都是小孩。”汤婆婆笑眯眯地点了点她的额头，又轻晃手腕上佩戴的终端，伴随虚空闪烁绿光，一小袋铜币便落在了她的掌心，她塞到择慧手里。“行了，我现在正忙着呢，你别赖在我这里了，去找你那好朋友玩吧。”
星际时代，金属作为硬通货，从高到低分为金银铜三种货币进行交易，不过百年来，终端科技逐渐普及，覆盖全星际十六城，除了下五城个别穷困人家还未完全不普及，用的是现金外，如今大家基本上都用的是终端支付。
“点灯大会的历来传统，摊贩只用现钱交易。”汤婆婆原本是给从没正儿八经参加过点灯大会的择慧科普，但科普着便歪了话题，蹙眉絮叨道。“你那终端里存的钱都要发霉了，一小姑娘家家的，别总是想着省钱，遇到喜欢的就买。再说，你也马上要去新学校报道了，该给自己填两身新衣了，也不怕同学嫌你寒酸。你现在穿的衣服都是我多久之前给你购置的，都有线头了，还不舍得扔呢？”
“哎呀，别人都巴不得有我这么节约持家的好女儿，阿婆你怎么反其道行之，还催着我花钱啊？不跟你说了，我现在去找娜娜。”择慧顿了下，轻笑出声。“阿婆你早点收拾，回去休息吧，等我回来给你带蜂菇饼。”
“要双面橘王蜂啊。”汤婆婆特意叮嘱。
“……知道啦。”择慧便跑走便无奈地回头挥手答应。
这么奇怪的口味，一定会引来大批围观群众和老板的感叹吧，
橘王蜂被人工大量养殖的特殊魔物，单从外表上看它与橘子难以分辨，但它具有更高的食用价值和药用价值，并且身为低等魔物，攻击力小得微乎其微，更容易被控制，故而有专人培育抚养，做成各种特色小吃，蜂菇饼就是其中包含的一种作法，但由于味道又酸又涩，苦中带辣，也只有汤婆婆这种口味猎奇的人爱吃。
＊
紧身连衣裙勾勒出傲人曲线，小麦色肌肤尽显活力健康。远远地，便看见金发美人百无聊赖地站在原地等什么人，面对周围人打量的目光，她统统选择无视。
“宝贝！我在这里。”
阿泽娜娜隔着远远的距离便看见了择慧，迫不及待地向她招手，也同时迈开脚步朝她奔来，以乳燕投怀的姿态，闯进择慧的怀抱。
“怎么这么着急？”
择慧拥住了她，又有些担心地叮嘱。“下次你还是稳重些，万一摔跤了怎么办？”
“因为你就在我眼前欸，我相信你肯定会接住我的啦。”
阿泽娜娜从择慧怀里退出去，俏皮地眨了眨她玫红色的眼睛，挽上择慧的手臂说。“走啦，我们去逛逛。”
“不急，先擦擦汗。”择慧递给她一块手帕，十分配合地接话。“既然我都在你眼前了，那就不会突然消失的，所以你下次还是稳重些好。”
“你比我老爹还要唠叨啦，放心~我以后一定会稳重稳重再稳重！”阿泽娜娜笑嘻嘻地许诺完，她接过帕子，正打算擦擦额头上的细汗，却疑惑地嗅了嗅帕子上的香气。
“宝贝你是新配了什么香料吗？好特别的味道。”
阿泽娜娜的异能——虎塑，能够将身体各个器官老虎化，所以即使没有特意发动异能，她在感官方面也强于他人十倍。
择慧奇怪地拿回帕子，仔细嗅了下，眨眨眼回答。“是鎏月针，一味安神助眠的药材。估计是我不小心熏到我阿婆的安神香。”
所幸口袋里还有另一张手帕，择慧把它递给了阿泽娜娜。
阿泽娜娜简单地擦了擦额头上的汗后，两人便手挽着手往主街上走。
“汤婆婆还会失眠吗？”阿泽娜娜就着香料的话题，回忆着说。“我每次去你家留宿的时候，她好像都在点这个香？是不是因为这香不太管用啊。要不要给汤婆婆试试声波助眠，我昨天失眠的时候，一用一个准。”
她性格活跃，说着说着就手舞足蹈、跃跃欲试。
择慧见状抿唇一笑，先是解释。“阿婆不是失眠，只是单纯喜欢这味香料，觉得点着安心，睡得更香而已。”
后又打趣道。“反倒是我们阿泽大小姐，昨天怎么会失眠了？明明每天都是雷打不动，早早入眠的人呢。”
“我哪有？人家只是比较爱睡美容觉。”一提到这话题，阿泽娜娜有些不好意思地轻捶了下择慧肩膀，然后气呼呼地对择慧说。“昨天睡不着觉是个例外。我家族里那几个长辈，他们居然撺掇着我老爹把我送出去学习！烦都给我烦死了，最关键的是我老爹犹豫半天，他居然同意了！你猜猜，他们要把我送去哪里去？”
看来娜娜也不是很生气，不然按她往常的脾气，早就竹筒倒豆子，毫无保留地说出来了，哪里还会有心思卖关子呢。
择慧对阿泽娜娜的脾气了如指掌，认真劝慰道。“我倒觉得伯父是发自内心的替你考虑。萨里克森虽然远在十四城，但却是名动天下、威震一方的异能学院。如今妖兽和盗匪横行，谁也不能保证我们六城能够长治久安，唯有自身强大，才能在这乱世之中有立身之本。”
“我知道的！你说得很对，但我就是不喜欢我老爹和家里那群人的态度！”
在好友面前，阿泽娜娜止不住地打开话匣子，她越讲越生气。“说什么虽然我只是个女孩，但毕竟有个还算强大的a级异能，也要好好培养，将来为家族效力。然而嘴上说得好听，但我心知肚明，就是让我去镀金！好等将来家族需要联姻的时候，能有更好筹码罢了！”
阿泽娜娜咬着牙根，恨恨地说。“谁会上赶着当商店打折出售的商品啊！我老爹也是！他怎么能答应呢！对我一星半点的不舍都没有吗？我都怀疑要不是新生统一九月开学，他估计早就赶我去那穷乡僻壤了！你说是不是我那短命妈走太久，他耐不住寂寞，想趁我不在，给我找个后妈了！他要跟我这个女儿断绝关系不成？”
“别这么想。”择慧握紧了她们交握的手。“这么些年，阿泽叔叔对你的疼爱并不做假。或许其他人是抱有目的性地要求你去萨里克森求学，但阿泽叔叔的出发点一定是为了你好的。况且，抛开所有，学习的目的向来很纯粹啊。”
“萨里克森是所不错的异能学校，我也很向往呢，但我这种d级异能入学，肯定是痴人说梦了。可娜娜你不同啊，我相信只要你肯认真学，假以时日，就算不继承家族，你也能凭借自身力量行走于天地之间，无拘无束，不被任何人所摆布。”
择慧表情一如既往地温柔从容，内心却为自己能说出这些话而感到吃惊。
无拘无束，不被任何人所摆布。我也渴望拥有自己的力量，渴望自由吗？
她下意识地攥紧手心那方带着香味的手帕。
阿婆从来都只有睡前才会在自己房内熏香，而这方手帕一直被她随身带着。
那它是什么时候沾上了味道？如果是因为她进过阿婆房间不小心沾染上的，那为什么其他衣物没有呢？
她虽然没有像阿泽娜娜那样高敏度的嗅觉，但因为自小养花闻香，多少有点经验加成。一方手帕她可能注意不到，但天天换洗的衣物，她绝对不可能毫无知觉。
“宝贝！你真的是我小宝贝！”阿泽娜娜是风风火火，藏不住事情的性子，直接给她个熊抱，放下豪言壮语。“跟你说话我舒心多了，决定了。我要去萨里克森读书！还要读个第一回来给他们看！把成绩单狠狠甩在那几个老家伙脸上！你怎么了？怎么忽然情绪低落下来？是有什么不开心的事情吗？”
择慧正眉头微蹙地微微走神。她个子比阿泽娜娜高挑半个脑袋，体格却又比阿泽娜娜瘦弱些，加之脸蛋小小，又生得细眉软眼，耳垂小巧，此时此刻看上去就怪惹人怜爱的。
见她这个样子，又想到她平常那软得不像话的性子，阿泽娜娜也顾不得自己刚才的心事。
她瞪大了眼睛，玫红色的瞳孔匪气又艳丽。“不会有人欺负你了吧？是谁！我替你报仇！该不会是连云笙那个小子成负心汉了吧？我早就看他不爽了！成天一副拽天拽地的样子，不就是稍微聪明……”
“与他无关，我只是忽然走神了。”择慧的思考被阿泽娜娜打断，她收回思绪，笑了下。“况且我和连云只是从小认识的好朋友，我们都没有在一起过，他怎么就成辜负我的负心汉了呢。”
“还说没被欺负呢，都强调没在一起了。”阿泽娜娜眨眨眼调笑道。“你难道不是希望他能正式向你提出交往的请求吗？”
“我和他从小认识，虽然交好，但彼此之间从没有超出过好友的范畴。”择慧心里还在想着手中的手帕，但也不忘回应她。“况且你和连云不是从小就合不来，要是我们两个真成一对了，你不会怨我吗？”
阿泽娜娜凑近她，坏笑道。“一码归一码啦。我是烦他，但也不影响我觉得你们两个有戏啊。我刚才就想问了，萨里克森虽然有名，但异能学校那么多，你怎么会一猜就中啊？是不是连云笙那家伙悄悄告诉你的！我听我老爹说他也会去萨里克森上学。”
“他也去？”择慧微微一怔，她心里竟不觉得惊讶，对阿泽娜娜摇摇头。“他并没有和我说过。”
“连云笙那小子真的没和你透露过？”阿泽娜娜脸上露出狡猾的神色，笑意分明。“我怎么这么不相信呢？如果他没告诉你的话，按你这个向来不争不抢的性格，怎么会想去萨里克森那种弱肉强食，还离六城那么远的学校？真不是为了连云笙？”
择慧叹口气，将握在手心的手绢收进口袋。“我想去萨里克森，只是顺口说说，毕竟我怎么可能舍得离开阿婆，去这么远的地方。至于你会去萨里克森，也是我……瞎猜的。只是我运气不错，给我猜对了而已。”
不对，不是猜的。
是她脱口而出、自然而然地回答的答案。
她为什么这么笃定阿泽娜娜和连云笙都会去萨里克森呢？
为什么呢？
因为这是既成现实、无从更改的将来，是她经历过的噩梦。
“哎呀，你怎么就看不破呢，你难道真不知道连云笙那家伙对你不一般吗？”阿泽娜娜掰着手指给她认真分析。“你仔细想想，他那大魔术师爸妈，在三城定居那么些年，就没想过把他这个独生子一起接过去住吗？他又不像我们，我们可谓是土生土长的六城人，家族亲友和挂念的人都在这里。他孤零零一个人，留在这里十年是为了什么？能让他这种聪明又傲气的家伙，放下身段，什么都不说地守着一个人的是什么原因呢？也只能是爱情啊……”
看她越说越兴奋，简直要捂嘴尖叫了。
“不对，我不理解。为什么他爱我的方式，要成为我爱他的理由？”择慧双手搭在阿泽娜娜的肩上，打断了阿泽娜娜的话，直视着她的眼睛。
“就因为他陪伴在我身边，他是我的青梅竹马，他对我好，我就要爱他。我为什么要渴望他的爱？就因为他的陪伴？那我为什么不能爱你呢？而你为什么又不爱他或者爱我呢？”
“爱谁？宝贝，你是不是在吃飞醋啊？”阿泽娜娜有些糊涂地看着面前这张严肃的脸，而后笑嘻嘻地凑上前去亲了口择慧脸颊，夸张地说。“天地良心，我对连云笙可没半点想法。我当然最爱你啦，我们可是全世界最要好的朋友。”
择慧并没有被阿泽娜娜的打诨插科扯开话题。
流动的情绪像是缠绕在择慧神经上的线条，叫嚣着，呐喊着，再次莫名充斥着她的脑袋，但让她格外冷静，她从未觉得自己的思路如此清晰。
“那为什么你们总是提醒我去爱他呢？一个又一个的人，一遍又一遍地说。你们默认了他有多么爱我，我也一定会回应他的感情。就连我自己都在怀疑，我是爱他的，我会爱上他的。”
“可我想去萨里克森，是因为我也渴望变强，我也想看见更多更广的世界。我去不成萨里克森，是因为我能力不够，我也舍不得阿婆，我有所牵绊，我心甘情愿。一切的出发点都不为别的，只源于我想我要。别人的存在从来不是我拼搏的动力，我挚爱的家人也不是我前进路上的阻碍。”
择慧搭在阿泽娜娜肩膀上的手逐渐握紧，水蓝色的眼眸里映衬的是不可动摇的坚毅。“娜娜，我不想走别人安排的剧本。”
没有回应。
因为她的话音刚落，世界停止运行，事物开始褪色。
择慧放下手臂，侧身抬头看向以肉眼可见速度开始褪色的天空，她扬起一个如往常般温柔顺良的笑，像是喃喃自语。“这是第二十三次循环了……下一次见面，能告诉我真实的天空是什么样的吗？”
她语调带了些自嘲。“又或者告诉我，打破命运的方法？”
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耳边传来指针被拨弄的声音，她被定格在原地，连眨眼的权力都被剥夺，只能看着雪白的圆滚滚团子不知从哪里飘来。
她听到了它的回答，轻柔地如同一声叹息。
“真实的天空不一定绚烂，真切的命运不一定美好，你又何必挣扎？”
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