细雨迷蒙的小山谷开遍素色的山茶花。
花田旁有一年轻女子默然伫立，白裙轻薄，乌发蜿蜒，柳叶细眉拢着一双朦胧而湿润的眼睛，神色似雨凄迷，面容胜花素丽。
沥沥雨声之中，她朝着阴云密布的天幕伸出一只苍白的手，触及的雨珠便像是玻璃弹珠、亦或小型水晶球般轻飘飘凝结在她指尖。
她亲吻那颗雨珠，透明雨水顺势溃散在唇瓣间。
“好冷。”她喃喃。
“本是无根水，”一个声音突兀的这样说，“天上浮萍，了无牵挂，自然是冷的。”
女子身形微滞，转而抬眼望向说话的人。
刹那间，远方贯彻天地的闪电将世界映成目空一物的白色，黑发黑衣的少女与赤红面孔的天狗并肩而立，雷声轰鸣而去，后者与女子定定对视少顷，仿佛特写镜头般、神色复杂看不分明。
“奥菲莉亚。”他低低念出这个名字。
女子弯起了眼。她的眼尾下敛，瞳眸是烟雾般的迷迭蓝色，衬得那个笑容都有些哀伤。
“布兰奇。”她对天狗说，“你来得好慢。”
天狗鼻翼两侧的肌肉痉挛般皱了皱。
“你果然已经……”
“是啊。”雨女微笑着打断他的未尽之言，“我已经去见过【那个人】了。”
那个人。她总是这样称呼他的。
第一次见到那个人的时候也是这样雷鸣作响的雨天，雨女奥菲莉亚邂逅了一名年轻的人类厨师，他的袖口总是沾染久不散去的独特清香，如同枝头垂坠的柑橘类果实般清新饱满，又夹杂着丝丝缕缕与众不同的花朵般的恬淡熏氛。
厨师告诉雨女，这种香味来自他的家乡、南方大陆一种名叫香水柠檬的果实。
就像所有土生土长的当地人那样，他的家族世代经营着香水柠檬果园，作为子辈如今最适宜的继承人，他却悄无声息计划了一场出逃，将那由血缘、责任乃至宿命维系至今的家族产业远远抛在脑后，奔向他无数次于梦中设想的未知未来。
“我不会否定我的家人和出身。可是……想想看啊！”他向雨女诉说，“曾经我是一棵树，在哪里扎了根，就一辈子不得脱身。等到我真正放弃供养我的土壤，才知道世界这样广大，即便要我做那无根的浮萍、寻不到落脚处的风滚草，也再没有比这更值得我抓住的风景了。”
记忆中的年轻男人戴着宽大的、用空气树叶片改良的遮雨帽子，会细细切碎了随身携带的香水柠檬，佐配迟雨之丘最纯净的雨水泡一杯冷香氤氲的果茶，笑容灿烂地和雨女分享；也会背着单薄简洁的行囊，眺望着第八大陆更深处的美食界腹地，目不斜视地留下一句“奥菲莉亚，等我回来找你呀”，便摩拳擦掌踏上全新的旅途。
往后的日子里雨女无数次扪心自问，到底为什么对那临别的戏言较了真，在好似没有尽头的马拉松般的漫长等待中、仍然怀抱有不切实际的期待——是因为【那个人】的表情啊。
纯粹而热烈，心无旁骛而义无反顾，对包括她在内的即将告别的“过去”不存在丝毫留恋，执拗望向前路的眼神闪闪发亮到疯狂，野蛮又精准地击穿了雨女的心防，令她魂牵梦萦、难以忘怀。
这份陌生的悸动跨越五十年时光，终于烧穿雨女沉寂的理智，她下定了决心、要做一支无根的浮萍，踏上旅途去追随那个人的脚步。
“……我迟到了五十年。”
一串闷雷淹没入连绵的细雨，雨女站在漫山遍野的素色山茶之间，目无焦距地轻声呢喃。
“我知道，我都知道的呀……”
他们相遇的那一年，厨师二十五岁，连雨女年纪的零头也赶不上。豪雨的精灵长生而单纯，至今也很难理解人类截然不同的寿命周期，于是她做了一个朴素的计算：五十年过去了，如果他有了孩子、如果他的孩子也有了孩子，那这个孩子应该就和当年的他一般大吧。
用人类的眼光来看，这套逻辑直白得近乎荒谬，过程中存在太多不确定的因素，其本质依赖的是无数巧合都能如齿轮般依次咬合。
而这样一连串天方夜谭的巧合真的发生了。
时隔五十年，雨女终于重新找到了【那个人】。她坐在高高的果树树枝上，视线跨越独栋小楼陈旧的院落围墙、只用一眼就认出了曾经的厨师，笃定地连自己都感到诧异。
当年那个瘦而干练、笑起来会露出浅浅梨涡的年轻人理所当然的变老了，他还是继承了家业，并像他的所有长辈那样将果园传给了自己的孩子，等到孩子的孩子都能独当一面的时候，他早就垂垂老矣，整日躺在院落里的摇椅上晒着太阳。
梳羊角辫的幼童踢拉着鞋子跑过来，抓住老人的袖子晃来晃去，撒娇要祖爷爷煮花果茶。后者想是已有些耳背了，精神看上去也不算非常好，慢慢低下头去侧耳倾听小女孩说话。
雨女茫然地望着老人的表情。
那是一种类似饱经风霜的钝刀一样温柔且满足的神色，十分幸福，也十分平和。
曾经让她日夜辗转心心念念的执拗与疯狂啊，竟是这样轻易就从那个人眼底消失了。
……怎么会消失了呢？
你忘记了吗，曾经那个义无反顾将灵魂从属于家乡的土壤连根拔起的自己？
你不曾想念过吗，曾经那个眺望未知远方满眼恐惧和跃跃欲试的自己？
我也曾那般战栗而雀跃地等待着啊。雨女怔然地想。等待着……与【曾经的你】的重逢。
她忽的平白一个踉跄，惊得对面天狗变了脸色。
“喂，奥菲利亚！”他忍不住要上前，却被身侧的少女一把攥住了胳膊。
“等等。”玲微微皱着眉，“情况不对。”
她作出噤声的手势，等到不再有人声响起，天地间很快只剩下一种声音，从稀疏到密集，从轻缓到急促，越来越快越来越重——
雨下大了。
雨的精灵沐浴这场自天幕倾落的洪流，所有细小的琐碎的、无限接近人类的情感都在褪去，她依旧单薄袅娜，然而某种庞大的冷漠的、高高在上压倒一切的特质都压缩到极致蠢蠢欲动。
“我爱的那个人不在了，”雨女说，“我都知道的呀。”
又是轰鸣，像是天空在替她哭泣一般，骤雨声压倒了天边的雷鸣。
“……暴走。”布兰奇愣愣地低喃。
与其说降雨是奥菲莉亚控制的能力，不如说是受到她本人情感影响的被动状态。她执拗的心意会化作雨后一支残余的花香，而她的混乱乃至人格崩解毫无疑问会造成暴雨气候的失控。
完了。天狗想，我们死定了。
在【天灾】面前，个体的力量都变得无意义。
“你——喜欢下雨吗？”
布兰奇迟钝地眨了下眼，缓缓循声抬头。
雨下得太大，视野早就连同身体都淋个透湿，然而隔着瀑布般的雨幕，他依旧看见了那双清醒透顶的乌黑眼眸，眼眸的主人手握一把冷香铸就的剑，神色比剑更冰冷也更锋利。
夏季的闷热与骤雨的潮湿交织在一处蒸腾，唯有这执剑少女身周残留浄土，她抬头看向天空——它正朝着整片大地黑压压地坠落——全部雨云便都好像受到感应般猛烈翻卷，最终汇聚成一匹庞大得难以置信的战马，威严而神俊，赫然是传说中的【马王】赫拉克勒斯的模样。
玲与战马对望，如同回应深渊奈落的凝视。
她说：“我讨厌下雨。”
雨云会遮蔽天空，和她想要超越的太阳。
时间好似心照不宣般放慢了速度，玲调整冷香变剑为刀，左手作鞘拢住刀锋置于腰间，右手紧攥刀柄，屏息，直到那匹雨灾化身的巨大战马摧枯拉朽冲锋逼近，她猛然拔刀斩出一击居合！
这一斩凝缩了【冰结】的本质，即是无视目标本身的温度造成的无差别失温，比起冰冻，不如说更像一簇从未停止燃烧的白色火焰，是能让所有生命都会感受到【寒冷】的力量。
这一斩也意味着调香师的本职，即是赋予香气思想和记忆，将气味营造的幻觉效果无限延长。譬如雨女的花香，同一种花根据文化语境不同会拥有多种花语，只有当事人寄托的情感本身独一无二，玲才以此为由作出恰如其分的花语选择。
而冰结的寄托来源于那个雪夜，受伤的兄长成为了不可磨灭的契机和所有情感的源头——那是属于玲的，冰冷的，从未熄灭的愤怒。
对比阴云战马辽阔无垠的躯体，居合刀气显得细薄而狭长，像根拉得笔直的钢琴线，自脖颈与身体交界处干净利落一把割下了战马的头颅！
唯快不破实为居合极意，这场交锋本应是寂静无声的，然而当汇集豪雨之力的化身落败，漫天阴云失去最后的主心骨，便如同受惊的兽潮、亦或即将爆发的岩浆，翻滚沸腾着四散奔涌。
【哎呀，真糟糕。】
苍白的恶魔伫立于黑暗深处，微笑着露出獠牙。
【这大雨要是落下来，到底会淹死多少人呢？】
玲沉默地向恶魔伸出手，于是后者的唇角挑得更高，用力将少女拉进自己怀中。
咔啦一声，有什么羽化的生灵正破茧而出。
玲抱紧双臂，因为疼痛而弯下腰去，一双蝴蝶翅膀割开她的脊背，肆无忌惮以少女为养分生长，雪白骨骼般的质地组成华美繁复的纹路，近乎无限地伸展至铺天盖地的程度，尔后、像是静候时机的食肉植物收拢猎网，两片翅膀猛的咬合在一起，吞噬了上空所有濒临爆发的雨云。
这一切说来漫长，实则发生得极快，对于千千万万的普通人类而言，那不过是一场来去匆匆的雷阵雨，唯有零星几位散落于世界各地的强者、似有所觉地嗅到了某种崭新力量的味道。
大洋彼岸，一片湛蓝如水晶的奇特沙滩沐浴灿烂日光，剔透的海潮打湿了岸边人的草鞋，那人浑不在意，半靠着礁石醉醺醺地酌酒。
“噢……”他含糊地自言自语，“现在的小孩真有意思，我果然还是老了吗？”
在他视线所触的尽头，那对合拢的硕大蝴蝶翅膀重新张开，轻微颤动着逐渐缩小。
布兰奇抹了把湿漉漉的脸，正瞧见振翅悬飞于半空的玲，她怀中半抱着已然失却意识的雨女，铁骑压境般坠落的阴云散得一干二净，天空碧蓝如洗，伴随着冰结斩击残余寒气凝结的点点雪花纷扬散落，六月的阳光毫无保留地兜头照下。
雨方初霁，快雪时晴。
玲不甚熟练地控制平衡慢慢落地，一双翅膀消散成晶白的光点，随后俯身半跪，让昏迷的雨女尽可能平稳地枕住自己一侧大腿和手臂，动作牵扯被翅膀割裂的衬衫，肩背便在这时忽而一沉，是布兰奇扯下外套不轻不重地丢到她身上。
“谢谢。”玲低声道。
天狗并未作声。他看得分明，少女纤薄白皙的脊背留下了两道宛若受难般的鲜红疤痕。
——那是她蜕变羽化、长出翅膀的证明。
这场雨灾事件到此便算告一段落，一周后，IGO正式发布相关声明，称灾发源头已被妥善解决，并承诺针对受灾区域的救助即将提上日程。
南方大陆，某座乡村小楼的客厅，卡顿着播放新闻的电视无人问津，窗外院子里的香水柠檬果树迎风晃动枝叶，树下有位花白头发的老人，抱着个梳羊角辫的小女孩睡在摇椅上晒太阳。
“祖爷爷，”女孩撒娇道，“给我泡花果茶嘛，爸爸说他小时候喝过您泡的茶，还说那是他喝过最好喝的东西，我也要喝嘛！”
老人只乐呵呵地笑：“你爸爸就爱吹牛，他喝的那算什么，跟我年轻时泡的花果茶比起来……”
他忽然沉默下去。
是啊，他年轻时曾经为了某个谁创作过一种名动天下的花果茶——到底是谁呢？
一阵雨声打断了他的追忆。
老人怔了怔，坐直身，头顶艳阳高照，耳畔却仍有沥沥细雨悱恻哀婉的低语。
“祖爷爷？”小女孩迷茫地看着他。
他浑然不觉，恍惚间于如梦似幻的雨中捕捉到一调花香，有颗雨珠滑过树梢的柠檬果实、落在他干涸的嘴唇上，带来某种遗忘许久的熟悉味道，却又冷冰冰地沾染他不认识的忧伤。
“奥菲莉亚……”
他喃喃着那个名字，等到眼泪滑落眼角的时候，才意识到自己遗失了哭泣的理由。
小院外默默看着的玲转身离开，布兰奇从后面几步赶上来，瞥她一眼，哼笑。
“你倒是温柔。”他说。
意料之中没有回答，他也不甚在意，视线一转，落到少女手里捏着的小瓶子上。
瓶子装的是清澈到透明的水，隔着木塞还能闻到柠檬果实的酸甜和一调极淡雅的花香，隐隐的，甚至能看到层叠花瓣在水底盛开。
他问玲：“这是什么花？”
玲垂下眼睫：“山茶。”
典雅端庄、连凋落都温俭轻柔的山茶花，它的花语是【理想的爱】。
是爱足够理想，还是爱只存在于理想？
布兰奇扫了眼她的表情，抓抓头发，转而改换成郑重的语气：“无论如何，我代她感谢你。”
“不必。”玲说，“她答应我用【水中的山茶】定作人生菜单的饮料，该道谢的是我。”
“诶，这样。”天狗手抄着口袋，“那挺好。”
他们又并肩走了一段路。
“啊对，还有件事。”
布兰奇说，口吻随意，松弛地挎着肩膀。
“你要不要——跟我做搭档？”
玲的睫毛飞快颤了两下。
美食家之间流传着一个不成文的规定，即是会在打响名气后找到与自己水平相称的厨师做搭档，对于置办食材的美食家而言，能妥善烹饪相应食材的好厨师可遇不可求，许多青史留名的美食家都会有同样出名的厨神作伴，譬如美食神阿卡西亚，点穴达人次郎，还有……前世的阿虏。
“不了。”最后她说，“我习惯一个人。”
“噢。”布兰奇点点头，接受良好，语气愉快，“我暂时不会放弃的。”
“嗯。”玲也点头，唇角不自知地勾起浅浅的弧度，“我猜到了。”
他们沿着乡间小道一直走一直走，与整片大地分享阳光平等的恩惠，包括远方绵延山谷里万千摇曳的素白花海、以及沉默凝望花海的白裙女子。
清纯欲滴，哀而不伤。
这一片雨中的山茶。
（tbc.）
饮料get！
对标一下，设定雨女这个副本发生在原作彩虹果实和河豚鲸之间，如有误差以我走的剧情为准（喂）
老样子歇3天
作者有话说
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第20章 美食20 雨生花
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