厉经韬那边迟迟没有消息，这个夏天走到尾声之前，谢太太也病倒了。月前还呼朋唤友搓麻将的人，如今大半天都睡着，起来走两步就头晕。
偏偏惜予家这阵子大的小的都要开学，刚刚搬回了亚尔培路公寓，老两口怕女儿担心，竟然瞒着她，直到越秀（管家儿媳）找到家里来。
越秀奉她公公命令而来，见了惜予开门见山就是一句，“不好了！小姐，你快回去管管吧。”
她这人，按王遗时的话来说，有点咂巴（吵），说话虚张声势，有时还爱吹点牛皮。因此她上来这么一句，惜予并没有被吓住，请进门来细细说。
才知道前两天谢太太头晕得实在厉害，便听了一位远房亲戚叫范觉容的，把医生请来家里出诊。医生看下来说是高血压引起的，程度不轻，建议去医院好好检查。
王遗时从旁边经过，问沙发上的越秀，“那去医院了吗？”
越秀调整坐姿方向，朝着王遗时，“肯去的话我还来这做什么！老太太昨夜都魇住了，老爷陪了一晚上。”
“这怎么成？”王遗时看向惜予，“干躺着难道指望病自己好起来？”
“你别激动。”惜予摁住他，让越秀继续说。
“老爷说你和姑爷最近忙着呢，十七小姐那边也不太平，不许我们去烦扰你们。昨晚上，他除了照顾太太，就是在床边打棋谱，自己都没怎么吃喝。公公（恩挺叔）和天庆劝他送太太去医院，他不肯……”
越秀说完，和王遗时不约而同看向惜予，见她胸膛深深起伏，都以为她要发作的时候，惜予站起来，走向厨房。只听她叮嘱道：“张婶，看着点孩子们。”
王遗时招呼越秀，“走。”
三人就此一齐杀向福煦路。
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惜予非常清楚，逢“洋”必反是父亲多年来的老毛病了，如今他已年迈，很多时候没必要再争执，犯不着牺牲家庭和谐非让他去接受什么新事物。
可她万没想到，在母亲的事情上，人命关天，他竟然还贯彻这套想法。
进了福煦路洋房的围墙门，等待已久的恩挺叔连忙迎了上来，为惜予指明方向，“在房间。”
一伙人走进家门，惜予站定脚步，其余人围着她等候发令。她先问恩挺，“饭吃过了吗？”
恩挺叔摇头，“中饭一口没动。这会陪着太太午睡呢。”
惜予交代越秀，“让厨房随便弄点吃的，要快。”
越秀点了个头，快步去厨房找大菜师傅。
惜予接着吩咐王遗时去附近电话亭，给出租汽车公司打电话，恩挺叔争着揽这活，惜予急而不躁，与他解释，“他会讲英文，叫车来得快。”尤其是那些外资的出租车行，简直抬眼看人，洋人或会说外语的国人，在他们看来才是一等的目标客户，常常插队抢先服务。尽管不屑，但眼下能利用就利用起来。
恩挺叔了然，不再坚持，转而陪惜予上楼，替她打开母亲卧室的房门，惜予一步跨了进去，门随后关起。
房间窗帘严实地拉拢到一处，密不透光，谢太太细微的鼾声在昏暗中流转。只得床边点有一盏小油灯，一簇火苗勉强照亮周围一圈，谢老爷倚着小桌板支了把马札而坐，桌面搁着棋盘、棋笥。
惜予来时，他正手捧棋谱靠近油灯努力端详，怎么都看不清，双眼逐渐眯成一条线。
惜予气归气，先去橱柜里翻出一副花镜，走到谢老爷身边，伸手递了过去。谢老爷这才发现女儿来了，接过花镜戴上，扭过脸抬头看她。
“去医院，我叫了车。”惜予留意着床上入睡的母亲，一边以不打扰她的音量说道。
“不去。”谢老爷毫不犹豫。
惜予抽走他手里的棋谱，谢老爷不满地“欸”了一声。惜予说：“不劳您大驾，我带姆妈去。”
谢老爷刚想放开嗓门，想到身边休息的太太，隔着花镜瞪了惜予一眼，起身一把抓住她胳膊往外扯，“走走走，出去说。”
父女俩搀扯着出了房间，惜予刚把门关上，谢老爷松开她胳膊，两手往身后一甩交握起来。
“你兴师问罪来了？还什么，‘不劳您大驾’？讽刺谁呢！”
“姆妈病着，你们也不和我说。现在既叫我知道，我就得管到底。爸爸，你守旧，这些年家里外头、亲戚朋友，谁不是顺着你？唯独这回，不能依你来了。”
“戅！”谢老爷低声骂道，“你不要没搞清楚就来冤枉我。我是拦着你在洋人医院生小囡了？还是不许你弟去念新制医学院，当那什么小儿科医师了？对你们俩，我尚且都能宽容到这地步，怎么轮到你妈妈，我就不肯让她看西医了？你脑子坏掉了？”
“那……”惜予被他一连串质问给噎住了。
“是你妈妈，说什么都不肯去。”谢老爷瞥了眼房门，又看回惜予，“亲家去世前一天去医院复查了，查过之后说她情况有好转。谁想回家才半天工夫，情况急转直下，撑到半夜人就不行了。”
他说的“亲家”自是姚太太。
“你那个远房表哥！看热闹不嫌事大的家伙，和你妈说，姚太太就是去那一趟医院坏的事，你妈听了之后怕都怕死了，她这是心病呐。你若能把她弄进医院，我还要谢你呢。”
“管她是身病还是心病，都给我去医院治。”惜予铁面无私，数落起谢老爷，“你也不对，怎么能帮她一起瞒我呢？”
谢老爷两手一摊，“这个家如今谁还听我的话了？既然你都晓得了，你去管嘛。”
“行。”惜予一扬手，表示这事她接管了，“我带她去。你呢，现在就下去吃饭，一把年纪玩什么绝食。”
“你现在说话越来越像那个谢十七，专横跋扈、没有礼貌——”谢老爷嘟囔了一句后，慢慢悠悠地走下楼梯。
谢太太不怕枕边人，独独拿她两个冤家儿女没办法，惜予进去软硬兼施地磨上一通，终于还是把她送进了仁济医院。
医生检查以后，说她年岁已高，有血管硬化，头晕只是其中一个症状，建议输液治疗。
谢太太一听到要住院，还得连着九天、十天的扎针吊水，又不肯配合，任惜予和王遗时怎么劝，也不改主意。
最后医生给出了个折衷的方案，可以配了药水回家输液。谢太太才勉强同意。
惜予生怕谢太太离了自己眼前又搞什么花样，到时候身边也没人敢管她，索性独自搬回父母这边，两个女儿这阵子都丢给王遗时管。
王平宜这一下就脱了缰，好似那个发现李天王没了宝塔的哪吒，成天无所顾忌地撒欢闯祸，但这都是闲话、后话了。
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数日之后，之前帮谢太太请过上门医生的远亲突然来了。人到的时候是下午两点，天正热，又是午睡时间，尽管惜予和十七都醒着，在偏厅讨论那批家产的变卖进度。
恩挺叔把范觉容领到偏厅，打眼一看，他四十上下，是个霜鬓粉面、清瘦矮小的男人。
范家久居杭州，城里的新安米行就是他家开的。开战以后，不管是先来的政府征收，还是后到的日寇搜刮，几轮下来，那六、七家分行均到了颗粒无存的地步，当真应了“兵过如篦”那句老话。范觉容带着一家老小，也于今年避难来了上海。
论来头，范家的确是与谢家沾了亲的。范觉容的曾祖母范谢氏乃是惜予高祖母与前一个丈夫所生养，高祖母再嫁之后，两个女儿一并改姓谢。因此从两家亲缘来说，十七和惜予都得喊范觉容一声表哥。
惜予问他怎么突然过来了，范觉容讪笑道，“来看看表舅妈。”他明明看见了谢十七，却完全不敢朝她看，只盯着惜予，满脸心虚。
十七笑着戳穿了他蹩脚的谎话，“这个点？怎么不等半夜大家都睡了再来？”范觉容脸上的肌肉痉挛似的抽动了一下，他此行显然另有目的。
惜予请他坐下，“表哥，有话就说吧。都是自家人。”
范觉容叹了口气，望向正对面的十七，“那我就不瞒着了！我上午去萧老会长那拜访，听了一耳朵。妹夫的下落有音信了。”
十七顿时坐直了，身子往前探，微微离开了沙发。但转念一想：范觉容刚才那么遮遮掩掩，恐怕听到的不是什么好消息。
范觉容面色平静地述说着从萧公馆听来的话，“老会长说，商会的熟人在诸暨查到了十七妹夫落脚的地方，眼下已经被日本人强征占用了。妹夫就是在被驱赶之后突然没了行踪。”
他停了下来，十七等了片刻，发现没有下文，追问道：“就这些？”
“那肯定不是，”范觉容不好意思，“当时好些人都在，谈起日寇在浙江之暴行，老会长才提了两句，但这毕竟是咱们家的私事，他当众不好多说。我以为萧家已经来家里报过信，这才赶过来看看有什么能帮忙的。”
范觉容待不了一会，实在禁不住和十七共处的压力，起身匆匆告辞。
惜予送他到围墙门外，此时他才敢说出心里真实的想法，“我看厉妹夫凶多吉少，八成是没了。别看十七妹平时那么张狂，刚才脸色煞白，我就说，不该当她的面讲吧。”
范觉容抛下模棱两可的消息，又说了番风凉话后潇洒离去，全然不知自己引爆了谢十七这些日子紧绷的神经。
他刚走，十七便坐不住了，她无法再忍受丈夫生死不明，执意立即动身去诸暨寻人。
谢老爷大呼荒唐，出面阻止，可十七雷厉风行惯了，在一片劝阻声中充耳不闻地打包好了行囊。
她下楼的时候，天庆和另一个用人冲上来，夹着她又被连人带包袱拽回了卧室，关起门落了锁。
十七出不去，急得在楼上咣咣砸门，楼下谢老爷也无奈极了，同惜予抱怨，“范觉容这个成事不足败事有余的，我看他就是根搅屎棍！”
他并不欢喜这个远房外甥，嫌他重利益、爱钻营。
原先在杭州，两家关系已经淡了。他听说谢老爷来了上海，千方百计联系到福煦路求助，谢老爷顾念亲情，帮着他家和姚家一块过来。
自打来了上海，他又偶然间发现萧老会长对谢老爷的情谊匪浅，自此可不得了，三天两头仗着点稀薄的亲戚关系跑去萧家巴结，恨不得老会长和三少爷看在交情上提携他一把。
“现在说这些有什么用？”范觉容无关紧要，惜予耳边不断传来砸门的声音，她不赞成谢老爷这么粗暴地对待十七姐姐，可眼下似乎也没有更好的办法，总不能真放她一个人上路。
谢老爷问惜予：“这样下去是不行。可你说怎么办？”
范觉容既是从萧家听来只言片语，他自己又说老会长并未道出全部，那去萧家走一趟，问个清楚不就行了？总之，活见人死见尸。
如果厉姐夫已经遭遇不测，十七姐必定要亲自过去处理后事；或者他还活着，因为一些不得已的原因临时改变了行程，如果能自己回家来还好说，万一受伤了行动不便呢？人海茫茫，凭他们一家子老幼妇孺是绝对找不到人的。
萧家就不同了，商会的人脉四通八达，之后不管是帮忙护送十七上路，还是加大力度继续搜查厉经韬下落，都能使得上劲。
也就意味着，等会去萧家问明情况后，还得接着求人办事。
惜予看向谢老爷，尽管他与老会长情谊深厚，但他此前已为厉经韬之事数次造访萧家，加上近来范觉容屡次叨扰人家，一件件都是人情债，再欠下去，老兄弟俩往后还如何平等相处？
她摇摇头，把谢老爷排除了出去。
那王遗时？不行！惜予立即否定，他现在一听到萧家就跟乌眼鸡似的，况且，他也不姓谢，终究隔了一层关系。
惜予左右一思量，没别人了，她就是最适合站出来揽下这事的人，遂下定决心一咬牙，转身上楼，沿着走廊朝十七的卧室走去。
瑆舟此时也在门前，不知道站了多久，也许十七开始砸门他就跑了过来。惜予一把将他搂进怀里，他终于忍不住，埋头害怕得呜呜哭了起来。
听见儿子的哭声，十七停下了拍门的动作，“瑆舟？我是不是吓到你了？没事了，你别害怕。”
瑆舟忍着哭腔安慰她，“姑姑，我不怕了。”
惜予隔着房门对她说：“姐，你等着。我这就去萧家问个清楚。”
惜予牵着瑆舟下楼，把他交给越秀，一扭头往院子外走，吩咐天庆叫车，立即去马斯南路。
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