收拾行李的时候江户川一再挽留，可是东京乱花渐欲迷人眼，而且她去意已决，并不觉得留在易让人陷入回忆的旧地是个好主意。
“你一定要去美国吗？”江户川正少见地拖着尾音讲话。噢，其实自己现在应该称呼他为工藤新一。“我有时候也很无聊的，感觉这几年……自己怎么在衰老的样子。”
“事情解决完了，只管向前看就好。”宫野志保扣上行李箱的密码锁，从地上站起来，平视已慢慢恢复了正常身高的工藤新一，语气中听不出喜恶。“我现在觉得自己比刚磕了a药时还年轻。你觉得衰老就衰老吧，反正这不是小兰的问题。”
“都这个时候了还开玩笑。”他掏出车钥匙，其实一点笑意都没有，脸上的表情很无奈。“行吧，那我送你？”
就让我最后一次放任。最后一次。
宫野志保在心里小声地祈祷，也不知道是在向谁祈求原谅。
她慢慢推着行李箱，登上了去美国的航班。
*
下飞机的时候是纽约时间十七点，出机场前她特地回头，对着尾翼上有灯光在闪的、正在滑翔的飞机拍了一张，又对着塔台看了很久。
直到眼睛因为长时间的凝视而生涩发痛，才提着开始变重的26寸行李箱去打车。
钥匙装在牛皮袋里，倒出来时发现线圈上绑着一只小小的拉布拉多，不知道为什么，一身金色毛发被水粉染成褪了色的青绿，丑得人眼睛生疼。
她在和律师通过电话后就叫了家政服务，所以开门后没有被灰尘呛死——也只是没有被呛死。几年没有人住，居然也不收拾，甚至不想着找个稳定的租客。宫野志保小心地解下那只四肢矫健的拉布拉多，放回牛皮袋后暂时搁在门口的柜子上，开始观察自己的新家。
客厅很小，已经被双人沙发、扶手椅、若干精美的陶瓷小人台灯，还有角落里两捆完全空白的纸卷占满，茶几的玻璃下全都是老旧的小面值纸币，而藤编的隔板下则是爱丽丝-门罗。
布面的短篇小说集。她拿起那本仍沾满了灰尘的书，摩挲着四个已不再利落崭新的书角，控制不住地想到宇佐美最后说的话。灰原，你要走得很远。志保，你一定可以走得很远。
天色在几分钟内终于收走最后的光线、彻底暗了下来。她按开餐厅的顶灯，视线被木质圆桌后、挂满了照片的墙面吸引。
第一张是全家福。戴着渔夫帽的男女和五官稚嫩模糊的小女孩对着镜头笑的很开怀，刷了灰白色清漆的矩形相框和背景一起褪色，只勉强看得出一家人似乎在度假。
然后是古典风格的椭圆形相框。双层玻璃内夹着银质相片，复古的羊角袖和细细的弯眉，眼影和红唇都是后来上的色。宫野志保对着那个面容倦怠而神秘的年轻女人看了很久，突然从那两点灰绿中看出了gissel的痕迹。
仔细辨认后，终于看清了那行小字：Gissel Philips。
外祖母吗？还是爸爸的母亲？自己并不知道宇佐美是她双亲中哪一方的姓氏。
最后是宇佐美和一只大狗的合照。狗狗紧贴着人，一起蹲在花坛旁边，从上向下拍，嫩绿色的冬青叶占了一大半画面，像太阳一样温暖的金色狗狗窝在主人臂弯中，没有冲着镜头伸舌头，好奇地看着边上——倒是宇佐美眉眼弯弯地素颜大笑，很开心的样子。
谁拍的照片？答案不言而喻。她眨了眨眼睛，猛地想起刚进门时随手放在玄关处的外卖。
走过去一摸，已经完全凉了。
*
宫野志保和那孩子的相遇完全是个意外。
加州的雨天让人心烦意乱，男性研究员对她的上下打量让人疲惫得无法维持礼貌的表象。有的时候她会在拿到咖啡的时候想起gissel，想起那个晚上两人最后喝下的可乐和自己找出的性病试纸。如果继续专心驾驶的话，死在那辆白色马自达RX7前轮下的她会再次活过来吗？
下一秒，被过近车灯照的雪亮的雨中，出现了一个长头发贴身的已经湿透的小女孩。宫野志保的急刹车不仅让那个站在路中央的小女孩狠狠地开始哆嗦，也造成了一起追尾事故。但是这都不重要。
她控制不住地感到恐惧，随后在自己都没有反应过来的时候就打电话报警，开门下车，丢下车把小女孩安置到了最近的一家便利店里。
只穿着睡裙的东亚面孔。后面车内的司机已经开始和交警解释，是她急刹车，当然全责......而宫野志保看到那个小女孩小心翼翼地先捧着套餐里的薯条开始吃。
“这全都是你的。”
直到宫野志保再三保证这些全部是为她而点，名叫betty的小女孩才敢碰汉堡，她饿极了，吃相和优雅、矜持，或任何一个与“家教”沾边的词都没有关系，抓着汉堡一口一口急匆匆啃完，随后又以惊人的速度喝完了可乐。
这是第一面。
警察记录完事件经过后就准备联系保险公司，以及小女孩的家人。过了两天后她越想越不对劲，斗胆打电话回去，居然从911那里查到了betty妈妈发布的“领养请求”。
狭小潮湿的房间，没想到betty看她的样子像是还记得那个惊悚而魔幻的雨夜。打了五年黑工后拿到身份的东南亚女人，和餐厅的白人领班生下一个女儿后却再没见到过他，连带着自己的女儿也失去父亲。或许只为了肾上腺素？可是比起他，我宁愿要失业救济金——多俗套的故事。
宫野志保坐在客厅里回想第二面时小女孩脏兮兮的头发和指缝，还有房间角落的成绩单。A，A，A，A，A。
黑头发女人塌着肩膀坐在藤椅上，语气已经麻木了。我只希望她能得到好的教育和好的指引，不要像我一样......
她没有说完。
而宫野志保突然想起那个喜欢带步美和元太做饼干的毛利兰。
她打电话给律师，开始询问领养的手续和自己需要准备的文件。
*
十八岁的初夏，gissel跟着父母重新来到小时去过的西雅图。
这里有一个很大的森林公园，一到假期就全是来扎堆露营的家庭。她穿着五分裤和运动鞋，疯狂地提速跑过草地，天旋地转地滚到绿茵茵一片上，眼睛已经被干净的蓝天和茂密浓绿的树冠占满。
爸妈在坡下生火搭帐篷，她趁机溜过一大片空地，提着童子军渔网到凉爽的溪边捉鱼。
溪水很凉，也很提神。鱼不好捉，所以最后宇佐美湿漉漉地回到营地——当然，她看似乎玩得很开心——“我们去上游找人互换点食物吧！”
“上游不是我们来的地方吗？”爸爸看她把裤腿卷到最上的样子，已经哈哈大笑起来，“你妈已经去钓鱼了，这样，你过来帮我处理点调味品，把香菜切碎，然后洗一下那边芜菁。够新鲜吧？我刚摘的！”
最后这顿饭吃的很潦草，因为完全没钓到鱼。
gissel吃惊于往常的神钓手居然在这水草丰沛的地方空手而归，他们不得不啃压缩饼干配蔬菜沙拉缓解饥饿，直到母亲开始科普鲑鱼洄游，她意识到所有人都误估了这地的生态系统。自然有自己的timeline，人类参不参与不是被考虑的因素，因为这改变不了任何东西。二十年前丢下的易拉罐造出江心洲，松鼠吃剩的种子发育出松林。
几天后他们再次上路，沿着520号高速公路一直朝东面、也就是gissel曾提过的“上游”方向开去，华盛顿湖上的浮桥慢慢在紫色夜幕中展开身姿。钢筋水泥式的建筑，但却没有桥墩——整个浮在湖面上，就像一只倾翻后被人调整好角度的纸船。
浮桥的两端各有一个小小的下坡，当车子从高处往下开时，gissel感觉眼前突然豁然开朗起来，忍不住打开车窗，大声呼喊道：“hoohoo——！”
带着森林的气息的夜风簌簌吹进发间，耳根和发根一起凉了下来，凉爽舒适的T恤里罩满了来自密林的味道，鼓得像个圆满的大球。
妈妈大笑。“只有圣诞老人才发得出这样的声音吧？！”
“现在要加上gissel了。”爸爸的绿色眼睛在后视镜里狡黠地笑起来，“怎么样？我早就说过她有喜剧天赋！”
“真的吗？如果我真的考上视觉系，我可不可以不去纽约读法律？”gissel故作可怜地哀求道，“拜托——”
过去很久之后，她回忆起诸如此类的时刻，只剩下庆幸和怀念。这条路旁没有被撞死的鹿，没有恶意喷涂过的路牌，没有被丢弃后可能被野生动物误食的塑料包装，没有未来那个等着取她性命的金发男人，没有将爱描绘成“放弃”字样的赤井秀一。把我的钱拿走吧，不要试图透过那个鲜血淋漓的可怕伤口继续爱我，因为你放进去的一切都会重新掉出来。去一个美丽的小岛度过余生，以我的名义做点好事，捐点钱，不要纵容自己徒劳的爱，也不要放弃自己的人生。外科医生说我的胸口模样可怖，这没关系，它一开始就在那里。要是从一开始我就知道，该多好。要是从一开始你就知道这有多痛苦，该多好。但没关系，我一开始就在那里。
感谢阅读，过几天写篇后记
作者有话说
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第40章 06（完）
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