第三十一章
成化十三年，京城军民皆被笼罩在西厂的阴影下。人们留心观察那些步履匆匆、东张西望、横行无忌的人，试图从中分辨出西厂的探子后远远避开；可还是冷不防在斗鸡走狗、吵架谩骂时就被不知从哪冒出来的人揪住领子，径直拖到西厂去。
杨晔一案中，杨晔受刑死在狱中；其父杨泰被西厂缉拿，判斩刑；其余亲属各获罪有差。这样的“大胜”和皇帝的纵容撑大了汪直的胃口，在几个月间接连将几位官员不经法司审判而直接下狱；路上遇到位列尚书的高官，也要由自己的车驾先行，兵部尚书项忠拒不避让，被汪直当街折辱。一时间，京中上下官民人人自危。
商辂特地将内阁诸员都请到一起，陈说利弊。此事关系所有大臣，所以大家都暂时摒弃前嫌，联名上书请求罢废西厂。项忠也去联络其他堂官，打算一同上书。
朱见深收到奏疏后怒不可遏。
“反了！真是反了！”他抄起奏疏一把掼到地上，“他们想干什么？还想逼宫不成？”
殿内的宫女太监皆噤若寒蝉。
“叫怀恩、黄赐过来！”
两位司礼监太监不敢怠慢，接到召见后以最快的速度赶到。一进去，二人便跪到底下齐声说：“奴婢参加主子爷！”
“都起来”朱见深的声音冷得要结霜，“你们给朕去内阁问问，到底是谁的意思？问问他们‘一个小小的下人，还能危害天下不成’！”
怀恩和黄赐领了旨便往内阁走。黄赐说：“主子这回是真动了怒了！商阁老他们也是，净跟主子呛声儿，却不知体谅人。”他从前被派去旁听监督审案，多次试图干预司法，都被于涣拦下。这次见皇帝对内阁动怒，心中还有些幸灾乐祸。
怀恩心里不愿搭他的话，却又不好伤他的面子，只得道：“黄公公，我们只要把话带到就行。主子英明，自然晓得阁老们的成色。”
黄赐自讨没趣，干脆闭嘴赶路。两人虽有些上年纪，脚程却不慢。不多时，就到了文渊阁。
“今日是哪位学士当值啊？”怀恩正询问中书舍人时，黄赐瞥到商辂出来，连忙叫住了他说皇上有口谕。
商辂慢条斯理地问：“敢问公公，不知皇上这口谕是下给我一人，还是下给全体阁臣呢？若是下给全体阁臣，我得把他们都叫过来呀。于学士、万学士他们都在部里呢。”
怀恩客气地说：“好教商阁老知晓，皇上下口谕时说的是‘他们’，可见应是给所有学士了。劳烦商阁老遣人把他们都叫过来吧。”
商辂笑眯眯地拱手道：“理所应当，理所应当。”
他转身叫道：“朱宏！你年轻跑得快，赶紧去把几位学士喊来。”那年轻的中书舍人一听，顿时会意，撒腿就往外跑。
“年轻真是好啊。”商辂乐呵呵地捋着胡须。
“小舅！”朱宏一路飞奔到刑部，大声喊。
来往的刑部官皆步履匆匆，甚至无人有兴趣抬起头多看他一眼。
于涣快步走出，问：“怎么了？大喊大叫的，没个样子。”
“出大事了！皇上有口谕给内阁全体大臣，商阁老让我把你们叫过去。小舅你快去吧！”
“我知道了。”于涣面色顿时凝重起来，“以后记着，刑部没你小舅。”
“是，大司寇！”朱宏咧嘴笑了笑，急忙朝剩下的礼部和吏部赶去。
等刘珝赶到，发现其他人都在等着他。他四下张望一番，站在离万安最远的地方。
怀恩、黄赐见人已到齐，对视一眼。黄赐清了清嗓子，朗声说：“今传皇上口谕：罢废西厂，是内阁谁的主意？”
商辂毫不犹豫地上前一步，答道：“这是我们一致的看法，没有先后之分。”
“皇上问，内廷一个小小的下人，莫非还能危害整个天下吗？”怀恩道。
“请皇上明鉴，如今的法网太密，刑令又太急。西厂的官校拘拿职官，仅仅出于风闻；四处搜检人的家财，却没有正式批文。内外上下，人心惶惶。我等身为辅臣，岂有不谏之理？假使官吏不能安于职守，商贾不能安于买卖，士卒不能安于军伍，行人不能安于路途，庶民不能安于家业，这哪里是承平之世应当有的景象呢？皇上宠信汪直等人，又有韦瑛等仗着皇上的声势作威作福，他们不只是在为自己增添罪孽，更是败坏皇上的名声！”商辂目光直视两位太监，字字掷地有声。
刘珝慷慨激昂地接话道：“皇上想防微杜渐，这没有什么不对的；可若是防范过了头，难免出现前朝曹钦那样的旧事。像现在这样，汪直分明是故意挑起皇上和臣民的矛盾，自己却从中获利！西厂声势如此浩大，再逼反一个曹钦，汪直有十个脑袋也不够砍！”说到最后，他情之所至，不禁热泪盈眶。
“法者，常也。依祖宗之成法，改易旨意必经于六科，是为了防止假冒；奏折必经于通政司，是为了防止滥受；政事归于府部，同时要严格考核其政绩。而刑狱、复核则是法司之职，遇有案件，当由刑部审理，大理寺复核，都察院监督。此之谓法也。如今汪直随意搜捕，肆意用刑，淫辱妇女，夺人家财，这难道不是扰乱法的做法吗？关键并不在于汪直此人，而在于其行为使法威严扫地，使朝廷命官尊严殆尽，以致天下不再奉法为准绳，不再以牧民者为模范。愿皇上明鉴！”于涣眸中焰光跃跃，音吐鸿畅，颇有昔日于谦奏对时的风采。
万安看了一眼刘吉故作神游的样子，躬身说：“武清，是五品官；刘福，是正三品官。这样的官员都能被随意下狱，京中何人不自危呢？若有人故意举报敌仇，西厂风闻缉拿，岂不是随随便便就能让人被抓进监狱，就是受刑死了也不过一句话交代。如此你举报我，我举报你，这样耗下去，恐怕京中就没有活人了。”
刘吉慢悠悠地说：“诸位大人说得极是，我深以为然。”
怀恩和黄赐听完，回宫如实汇报了阁臣们的言论和表现。
且不说朱见深闻听众臣态度是如何勃然作怒，可他最终没有顶住压力，宣布罢除西厂。顿时，人人欢欣鼓舞，庆贺皇帝之圣明。然仅仅一月过去，便有投机者盛赞汪直的功劳，称其“所作所为，不止可为当世人所效法，还可为万世以后的人们所效法”。此言搔到皇帝的痒处，他顿时下诏重开西厂，依旧命汪直主管。
早与汪直交好的王越这时就显得“鹤立鸡群”。一日，他遇到刘珝和刘吉，还自以为北人一表率，劝道：“汪直并不是什么坏人。商阁老、于学士、万学士他们久在内阁，有那样的看法难免；叔温与祐之二位学士才入阁几日，为什么也去附和呢？”
不料刘珝根本不认他那套，当即傲然回应道：“我们这些人所说的，不是为了自身谋利。假使汪直行事都很公正，那朝廷设置公卿大夫又有什么用？”
王越默然不语，心中暗恼此人狂悖无礼。
刘吉在一旁却想，此二人起冲突可莫要牵扯我进去，只是不管附和哪方还是居中调停，以他们的性子都不会领情，还要反过来怨我多舌。他心思如电急转，灵机一动，脸上故作尴尬焦急道：“二位大人，我有内急，先行一步，还请见谅。”言罢，左右手飞快地搭了一下，姑且算作拱手，便脚底抹油，径直去也。
刘珝和王越面面相觑，各自冷哼一声，拂袖而去。
情势之变化，令人猝不及防；法令之无常，实在贻笑大方；汪直之气盛，莫敢撄其锋芒；群辅之势沮，各人自有思量。
注：王越，大名府浚县人。刘吉，北直隶博野人。刘珝，青州府寿光县人。三人都是北方人。
作者有话说
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第58章 朝乾夕惕(9)
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