【01】
“骑士，传我的命令，让一队和三队去下面拦住情绪激动的居民，保护茜茜，同时疏散人群，不要让人流汇集在城堡前面造成堵塞。”
身后的近卫骑士向前一步，行礼领命而去。
另一位骑士适时地开口询问，“瑞琪团长，城堡前的骚乱已成规模，事关茜茜与魔法，是否需要现在便告之行政官？”
“行政官那里稍后我会亲自去通报，眼下最要紧的是将茜茜从混乱中带走。”
摩尔国土史上最年轻的骑士团团长作出了这样的回答，他调整面向，重新看向城堡下方。
瑞琪这次只是简单的回城堡述职，他倒是没想到会在完成工作后撞见这样的场景。因着身份的关系，对魔法一事他不好过多评价，但他也不能眼睁睁地看着弱小的茜茜被这样当街欺凌。
站在城堡的天台上，瑞琪将混乱发生的始末看了个清清楚楚——作为骑士团的团长，瑞琪曾不止一次地接触到皇室秘辛，那些打上传说烙印的事实到底是怎样的，他心里也跟明镜似得。
而正是因为知道了真相，所以他会理解洛克行政官刻意隐瞒的行为，也可以理解过激居民们排斥魔法的表现，可单纯地听闻是一回事，亲眼见到他们联手驱逐辱骂茜茜则又是另一种心情。
一切都还未到该解封的时刻，瑞琪不能亲自出面解决这场骚动，只能站在高处旁观着一切。刻入骨髓中的骑士精神使他在看到茜茜被砸石头时感到无比愤怒，他痛心于愤怒居民们的不理智，也失望于冷漠的看客群众。
他想，寄希望于普通的民众能够站出来帮助茜茜恐怕是无解的。因此他下达了那道命令，让驻守城堡的骑士们去平定这场骚动。
近卫骑士离开一分钟后，瑞琪戴上了自己的头盔。骑士队的集结差不多就需要这么长时间，很快这场闹剧就会落下帷幕，而他不准备再看。
刚转身离去，下方的骚动忽然就像卡壳的时钟般死寂了几秒，而后又掀起了一阵比先前呼声还高的反对浪潮。
本以为是骑士队到了，然而身边的骑士强森却十分奇怪的“咦”了声。
下一秒，瑞琪听到了一道清晰的女声——“嗯！我相信你！”
离开的脚步被硬生生地拽住，瑞琪猛地回头看去。他看到一位刚从人群中冲出来的女性，毫无顾忌地拉起了茜茜的手，大无畏地挡在了她的身前，稳稳当当地抓住了来自西北角的易拉罐攻击。
易拉罐哐啷一声掉在地上。
骑士小队们恰到好处地冲出了城堡大门，将两个女孩子保护在中间。
这场骚动来得快，去的也快。
跟随着团长一道来城堡述职的强森看了眼下面已然被镇压住的几个过激居民后，转头提醒自家团长是时候该离开了，毕竟近期骑士团团长每天的安排都是满的，在这里稍微耽误一些时间就可能会影响到后面的计划。
“瑞琪团长，我们该……”强森话说到一半，眨了眨眼睛，重新喊，“团长？瑞琪团长？”
“嗯……”被呼唤着的团长下意识地从喉咙里挤出一个单音节，等强森又喊了他一遍，他这才如梦初醒般扭过头来，“嗯？怎么了？”
“我们该离开了，您不是定了今晚六点要验收新骑士们的夜间作战能力吗？咱们该回前哨站了。”
“嗯！我知道，走吧。”他说着走吧，比脚先一步动起来的却是脖子。
强森敏锐地察觉到自家团长再次看向城堡下方的举动是无意识的，他那双湛蓝的眼睛也十分自然地在搜寻着人堆里的某某，而瑞琪本人对自己做出的这一系列动作却似毫无察觉一般。
纯粹就是没有理由的、任性的去看了。
作为瑞琪在团中的下属、战友和在生活中的兄弟，强森当然知道他在看什么。
“咦？不见了。”他也探头望了望通往雪山的路，“跑得好快啊，我都没发现她们是什么时候走的。”
瑞琪嗯了声，“一转眼就不见了。”
强森摸了摸，回忆着，“看样子是新入住的居民，她身上还带着向导社发的新人徽章呢。如果团长很在意她说的相信魔法的话，想要调查一番，不如去问艾尔警官借她的档案来看看？”
他觉得自己提了个好建议，没料到瑞琪回得超快，“我不是想查……”
团长话回得快，语速也快，最后的那些字被他模糊了发音吞回唇齿间，强森没听清楚，“什么？”
“……不，没什么。”瑞琪别开眼，他整了整自己的腕甲，低声道，“走吧，回前哨站。”
【02】
庄园在六月份接收了一大批新居民，相比于从前几千几百个零零散散地来，这次几百万的数量真的是创造了历史新高。
警署和向导社纷纷忙到吐血，一个忙着加班加点给新居民们制作个人档案、办入住手续和发新的身份证，一个则忙着将新居民们分批安排带着熟悉庄园内的每个角落。
除开这两个最忙的，诸如汤米、埃里克斯等人也别想闲着。施工的施工，做家具的做家具，还没过几天这群人脸上也挂上了大大的黑眼圈，看上去疲惫得要死。
当然这些都是非常正常的现象，新人们初来乍到肯定离不开衣食住行的嘛，做服务业的忙一些也是应该的。只是瑞琪万万没想到，自己也会是忙到秃头小分队里的一员。
——不知道新居民们都是怎么想的，就算几百万的基数很大，肯定有人想要加入骑士团，但瑞琪也没料到几乎是60%的新摩尔都向骑士团投递了申请书，希望能够成为骑士团中的一份子。
这一出搞得……
于是骑士团也紧急加班，上到团长下到骑士总管，和管理层沾边的骑士一个也别想跑。先是海选测试，大规模地筛去许多摩，只选出体能优秀或有特殊技艺能供骑士团使用的摩尔；接着通过前后加起来共8道更细致的测试，选出最终能够留在骑士团的人手，再根据他们自身的情况决定是发往庄园各地的青年营进行训练还是留在前哨站中直接成为见习骑士。
连轴转了好几周，骑士团这边才总算能缓口气。留任查看的候选者里有95%分去了各处青年营，剩下5%特别优秀的人才直接留在了前哨站。
虽然只有5%，但实际数量还是很多的，虽然前哨站的房间够用、伙食也能跟上，但总有某些方面能够直观地表现出成员在短期内激增的坏处，譬如：卫生。
前哨站是没有专门的清洁员的，往常都是骑士们各自负责各自的卫生，公共区域则按照小队轮班制负责。可这一套在新成员们还未熟悉新生活时就完全不起作用了，他们还没有准确的分班，不好安排去打扫卫生，再加上之前搞新人选拔时留下了许多烂摊子……
总而言之，短期内骑士们需要一个保洁。
瑞琪在前哨站转了一圈后让奈特去城堡门口贴了张招募，只需要负责公共区域诸如击剑馆、训练场之类的地方就行，其他地方都由骑士们打扫完全不用保洁员操心。
工作量少且薪资丰厚的活儿一定有很多摩尔愿意来。团长是这样的笃定，以至于当他在办公室内看到来应聘的只有寥寥几人时是十分吃惊的。
“前哨站比较特殊，很多居民不敢来，怕惹上麻烦。”奈特队长十分老实地解释，“而且听家父说，曾经菩提团长在任时也发过这样的招募令，只是等来应聘的摩尔到岗后才发现除了骑士们的房间外，其他所有的地方都算公共区域。那之后庄园里就……嗯……所以……”
“……我明白了。”瑞琪扶额叹息，他在心里叫冤，明明这次是真的只有公共区域而已，居然只有这么几个摩尔愿意来。
他望向集合点数数，1、2、3、4、5……咦？
居然……还看到了一张熟悉的脸。
奈特见团长忽然安静下来，便也顺着他的目光看去。敏锐的骑士队长在看了一圈已经上工的保洁们后，准确无误地锁定了其中一位女性。
“团长是在看她吗？”他问，“之前在城堡面前说相信茜茜、相信这个世界上有魔法的女性？”
距离那件事发生已经过去两天了，听说她收拾了行李连夜搬去雪山，和茜茜做了邻居。
瑞琪嗯了声。
“让她来打扫是不是有些不妥？我刚刚上来时遇到雷欧，他也这样问了我来着。”奈特又问，“如果身份敏感不适合的话，我这就去跟雷欧说一声——是他负责了这次保洁的监督工作，让他直接回掉、开一部分薪资给她就好。”
“不，不用。我的意思是……多个人帮忙一起打扫也是好的，她……她应该没有坏心眼，不必担心。跟雷欧说一声，不用多想——再让雷欧晚上留他们一起吃个饭吧，负责今天的卫生确实很辛苦。”
“我明白了，我这就去。”奈特敬了个礼，转身准备离开。
他刚迈出去两步，又听瑞琪在背后喊他，“等一下。”
“是！”奈特转回去，“团长还有什么指令吗？”
“……”
奈特队长看到他们的团长动了动唇，却没说出话来。而后这位不知道为什么突然就局促起来的神奇团长，用拇指摩挲着他腰间的剑柄，颇为艰难地开口，“她……她叫什么名字？”
“我没记错的话，是艾蔻，和传说中的森林女神echo一个名字。”奈特想了想，又说，“不过……她与那个只会重复别人说话的木头女神不大一样。”
“嗯？”
“她……挺好玩的？我是说性格。”
“是吗？”瑞琪不自觉地笑了起来，有些期待地问，“发生了什么？”
“就是挺好玩的，上午发生了很多事，我都不知道该捡哪一件先讲。”奈特揪着眉头，抉择了半天后还是决定放弃，直接说结论，“但她确实很有趣。说的话很好玩，性格也很好。”
下午两点四十，完成了手头工作，又安排好第二天训练任务的瑞琪开始摸鱼。
和值班的骑士队长打过招呼后，他溜溜达达去了警署。
运气不错，正好遇上艾尔带着一堆警员在录新入居民的档案，档案室的门大开，省得一会儿还要让署长拿钥匙再开门。瑞琪这样想着，在外围喊了声艾尔的名字。
艾尔署长闻声望了过来，两分钟后他穿过了摩尔堆和纸堆，来到瑞琪面前。
“你怎么来了？”他乐呵呵地问，“骑士团忙完了？”
“骑士团几天前就忙完了。”瑞琪也乐呵呵地回，然后意料之中地看到艾尔噎了一下。
“既然你们那边忙完了，能不能分点人手过来给警署？每天都有大量的新住民涌入庄园，我们已经连续十三天无休了但还是忙不过来。”被噎到的警官缓过气来后还是得干活，艾尔试图问瑞琪借点外援来，给自己人减轻些压力。
“好，这个我回去就安排。不过我这次来，其实是为了另一件事——嗯。或许……”
“你说吧，吞吞吐吐可不像你。”得到了外援，艾尔十分快乐，他大大咧咧地笑起来，“想问什么就直接问好了。”
“嗯……你知道前几天，在城堡前发生的骚动吗？”瑞琪斟酌着语言，“有个新入住的女性居民，在茜茜被欺负的时候挺身而出，说出了相信世界上有魔法这句话。她叫艾蔻。”
“啊，我知道啊，她的档案还是我六月初亲自录入的，怎么了？”
“我想看看她的档案。”
骑士团团长调阅居民档案是一件非常合理的事，瑞琪十分有自信自己不会被拒绝——往常他和警署联合查犯人需要看档案，艾尔都是很爽快地给他的，只是……
这一次的艾尔却拧起了眉，他望了眼周围，而后将他拉去了警署偏僻的角落里。
“你怎么也要她的档案？”警官这样问，“难道她真的有什么问题？你们都开始预先调查，准备防一手？”
瑞琪愣了下，“还有谁要看她的档案？”
“行政官啊。洛克行政官在事发当天就派人要走了她的档案资料。所以难道她真的和神秘组织有勾结？会……魔法？”
“……不知道。”瑞琪有些生硬地回，“我不是怀疑她有问题才想看档案的，我是……嗯，啧。”
艾尔署长自就职以来什么大风大浪没见过，偏偏就是没见过欲言又止话都说不囵吞的瑞琪。
这个奇妙的反应让艾尔也愣住了。不过这毕竟是和自己一起长大的瑞琪，艾尔舔了舔嘴唇，警察的直觉让他不由得开始观测瑞琪的微表情。
再配合上刚刚的话……
身经百战见过许多感情纠纷案的艾尔很快悟了，他嘶了声，“你这是……”
“什么？”
“没什么。”艾尔摇摇头，十分狡猾地换了个问法，“瑞琪，你要艾蔻的档案，是未雨绸缪想先防一手的公事，还是……私事？”
瑞琪一挑眉，“公事怎么说？私事又怎么说？”
艾尔十分爽快地给出了答案，“公事就按公事办，居民档案到了行政官那里，事情就没那么简单了。就算是骑士团团长要查阅，也得先打报告递申请，一切都按流程来。私事嘛……我就当帮兄弟一个忙，直接给你电子版，你加加油，事成之后请我吃顿饭就好。如果可以的话，我还想当伴郎——我俩从小穿一条裤子长大的交情，你说是吧。”
“……你在乱说什么？”瑞琪抿了抿嘴角。嘴上说着这一套，目光却又游离开了，“我只是单纯地想看看而已，好奇。”
他这样子实在少见，艾尔没忍住笑了，“嘿嘿，你就当我是乱说也行。所以呢，是公事还是私事？”
“私事。”
“这不就完了。”艾尔哈哈一笑，他拍了拍瑞琪的肩膀，“等着，哥们儿给你拿档案去。”
明明刚才还说档案在行政官那里，艾尔却在十来分钟后拿了份纸质档案出来。他脸上明明白白地写着兵不厌诈这个词，“行政官当天就把档案返还过来了，我刚刚诈你呢——你带回去慢慢看嗷，不还回来也没事，给你的是复印件。”
瑞琪扯开一抹无奈的笑，他轻轻一叹，准备离开时又顿住了脚步，扭头看向艾尔，“你别乱说啊。”他说，“我真的只是随便看看，你别和别人讲，特别是大伯。”
艾尔促狭地笑起来，“知道了知道了。”
“……”
“我嘴很严的，你放心！啊对了——你千万记得借点人手给我啊——别光顾着看档案把这事儿忘了。”
得偿所愿的团长夹着文件袋心满意足地回到前哨站。
一进大门，迎面而来的就是他人口中十分好玩的艾蔻。她提着一桶脏水，正边走路边低头和她的拉姆讲话，“你怎么连拖把水都喝啊，你是想进化成超·拖把精灵拉姆吗？明天我给你改个名叫墩布怎么样？”
她脚边那只粉色的小肉团停住不肯走了，甚至还生气地在地上打了两个滚以示抗议。
瑞琪听见艾蔻一声惊呼，“你果然很喜欢墩布这个名字吗？居然已经开始履行墩布擦地板的职责了吗？”
小肉团发出了一声愤怒的“BIBO”，然后赌气一般挪去最近的石墩子面前面壁，用屁股对着艾蔻。
“嗯？”艾蔻又说，“实在是太喜欢这个新名字了所以想要把这份喜悦分享给石头？你能和石头沟通吗？如果你也很喜欢这块石头的话，我是不介意叫你墩布石头子的，听起来还挺洋气的，这个名字。”
小拉姆气炸了，愤怒地转身，“BIBO——！BIBOBIBO！”
“知——道——啦——墩布。”艾蔻好整以暇地抱起手臂，凉凉地开口，“所以你再敢喝拖把水，警告了都不听的话，我就真的要给你改名咯。墩布石头子。”
“BIBO——！”
瑞琪笑出了声。
对话中的一摩一拉姆纷纷看向声源处。想着要给对方留个好点的第一印象，瑞琪笑着对她点了点头。
万万没想到对方却后退一步，神情惊诧地像是见了鬼。
“……”
“……”
这反应着实有些……令摩尴尬。瑞琪清咳一声，“见习骑士选拔时没见过你，你是今天来帮忙打扫卫生的对不对？”
被提问到的姑娘沉默了快十秒才点了点头，当她再仰起头看他时……不知道是瑞琪的错觉还是什么，他总觉得她望过来的那一眼还挺有深意的。
不过这不重要，“辛苦你了。”瑞琪摆出了从小到大被夸过最好看的笑脸，“我是皇家骑士团团长瑞琪，你呢？”
“……我是艾蔻。”她说，“幸会，久仰大名。”
太奇妙了。
他居然听出了一些故人重逢的味道。
大概是艾尔太有毒了，讲些乱七八糟的话，影响了他的判断。瑞琪如是想道。
瑞琪视角
——
来点。来点评论。_(:з」∠)_
作者有话说
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第8章 将她留下01-02
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