苏拉纳骑在马上，身子有些歪斜。看来他是连夜赶到这里的，疲惫的样子叫三人险些认不出——他什么时候成了瑟兰迪尔的传信官？
「我带来您父亲的口信，令您即刻返回他的身边。」
莱戈拉斯犹豫片刻，招手唤来了赫伯。他回头对两人道：「走吧。」
「殿下，」苏拉纳立即接到，「陶瑞尔已被放逐。」
「被放逐？」
「啊还有阿斯翠亚……冕下。」传信官想起了什么，开始在衣服里翻找。最后他拿出一张叠了好几折的纸，在眼前抖开，「我该转换下人称，对吧？」
「这是什么？」
「你要做好准备——」
「快说……」阿斯翠亚没想到，自己有一天会比苏拉纳还急。
「陛下无权放逐你这个不听劝的家伙，因为你是上一个讨人厌的冕下指定的人，现在你们两个一样惹人烦了。他每天有无数的事务要处理，而你只会给他添乱。你怎么能像密林里的巨蛛一样呢？长了足足八条腿却只想着往外爬，加利安让你读了那么多有用没用的书，难道就没有一本讲了如何——」
「苏拉纳，给我。」
阿斯翠亚上前一步，直接抓过了苏拉纳手里的“信”。这哪是什么传信，明明就是加利安老师记录的要事——可关键是，这种闲聊也算得上什么要事吗？
记了足足两页？
哦，瑟兰迪尔还在里面编排了陶瑞尔和莱戈拉斯呢。只是他们的殿下在其中似乎没有什么过错，占的篇幅也太少。通篇看下来，只有阿斯翠亚的人格受到了伤害。
她知道这些并不是瑟兰迪尔的真心话，可读起来也确实伤人。阿斯翠亚一直读下去，好像要一头扎进这些漂亮却无用的字里。这张纸上真的全是废话，除了这最后几句……
在她的背后，一只年轻的雄鹿悄然靠近。
莱戈拉斯不知那封长信上写了什么，但他确信的是——无论他的父亲说了多么不靠谱的话，这傻孩子都会相信的。
「你回去告诉我父亲，如果陶瑞尔无处可去……」他对苏拉纳说着，另一只手牵过了赫伯，「那我也无处可去。」
「莱戈拉斯，这是你父亲的命令……」
“缪笛！”
突然出现的雄鹿长着一身豆黄色的绒毛，嘴里发出轻轻的呜咽。它将头搭在阿斯翠亚的右肩，与阔别许久的朋友依偎在一起。
他怎么在这里？
她不知道，她只知道缪笛的身上是森林的味道，溪流的味道，家的味道……
可这温馨的场面并未持续多久，阿斯翠亚感到肩上一阵疼痛。
“嘶——”精灵捂住被轻拍的左肩，在两人的注视下回过头。这两个比她先来到世界许多年的精灵，面上皆是了然。
“回去吧，阿斯翠亚。”莱戈拉斯这样说。
渡鸦还在往孤山飞回，长湖镇被拆散的家庭也悉数团聚在一起。但流云在此刻静止，天空中没有任何声音，他们之间也是。阿斯翠亚只能听到自己的心跳声，一声又一声的敲击。
“回哪去，”她反问，“为什么回去？”
“回家去，你受伤了。”
“你受的伤一点不比我轻，如果对你来说不算什么，那对我来说也是。”阿斯翠亚慢慢看向地面，“但如果您是认为我不适合——”
“我没有——不管你要说的是什么。”
是的，莱戈拉斯该给出更合理的理由——因为太年轻吗？阿斯翠亚只有一百来岁，像森林中的幼树一般……可她的智慧的树枝早已伸向高空。
那是因为缺乏经验吗？阿斯翠亚会拖他们后腿，打乱战斗节奏……才不会呢，除了瞄准上的困难确实难以克服。
如果瑟兰迪尔都没法决定她的去留，那他到底有什么理由替她决定？
莱戈拉斯不得不承认了，他没有这个理由。于是他只能笑着问：“阿斯翠亚，我要去北方——贡达巴德，就现在、立刻，你来吗？”
来吗？
阿斯翠亚立即点头，又将目光转向马上的苏拉纳。“也替我告诉陛下……”
说什么呢？
那张握在手里的纸好像在发烫，比龙焰的温度更加灼热。这串火焰一直烧到精灵的心里，她感觉胸口有些刺痛，比肩上的疼痛来的更加真实。
“他还在王座上坐着？”
“当然。”
“那就告诉陛下，我想要他始终平安地坐在那里。”
只要那根源铲除，只要整个北方太平……她的家就能始终存在于森林。
阿斯翠亚拍拍缪笛的头，借着脚边的石头，爬到了雄鹿的背上——她似乎也有了需要时就会出现的伙伴，而这伙伴是一位父亲送给她的。她又对两只精灵点点头，示意他们可以出发了。
“阿斯翠亚！”就在这时，苏拉纳又叫住了她。这只精灵总觉得还有什么重要的事要传达，非常非常重要，但此刻却怎么都想不起来，“我……我还是很喜欢你，你能不能跟我回去？”
这两句话似乎没有任何关联。
赫伯要迈出的前蹄突然收住，阿斯翠亚感受到两道格外直白的目光——这两道目光的主人，神色颇有不同。
“把吊坠还给你那天我就说过了，你是我儿时的玩伴，是我愿意去维护的朋友。”她将手放在雄鹿头上，缪笛向前走了几步，“我感谢你的陪伴，也谢谢你的给予和包容……”
“好长的拒绝词。”陶瑞尔说得小声，“换做我，我会直接说我们不合适。”不知道是不是声音太小了，小到莱戈拉斯听不见——或者是他装作听不见。
红发精灵低着头笑了。
“你永远是我的朋友，也只会是我的朋友。”
三人顺着小路离开，苏拉纳望着他们渐渐远去的背影。如果说刚来送信时的心情是担心而激动的，那现在就是失落的，无比失落的。可是，他要说的真的是那句话吗？
“喜欢”这个词他早就说过了，这拒绝的话他也早就听过了，那到底是什么……
对了，嘉维尔！
嘉维尔要他对阿斯翠亚说声抱歉，再将她尽快带回来。可这两件事苏拉纳都没做到……算了，这位冕下终有一日会回到林地王国，而护卫队队长的日子，也还有很长很长。
她终究会听到那声“抱歉”，也一定会原谅。
这场旅程开启地太过突然，持续的时间也远超阿斯翠亚的想象。但她确信的是，这三天的经历胜过她在林地王国的一百年。
半兽人、矮人、人类、巨龙……这些从前只能在书上找到的字眼，真实地出现在眼前。她见证了一队矮人的出逃、一座城镇的摧毁与重建、一个种族面对死亡的坦然或勇敢，还有那远古梦魇的终结。
似乎苏拉纳讲的那些战争故事，在此刻才终于有了实体。
而提起这个人名，阿斯翠亚又不可避免地想到瑟兰迪尔——这位只表露过两次真情的国王。一次是规劝她断掉离开王国的想法，另一次……是在加利安记录的这封“长信”。
从前她以为，自己这样的精灵真的只会被无视。
“我该托他给嘉维尔也带句话的，”阿斯翠亚突然皱起了眉，“他肯定知道我离开了。”
“等战争结束再说吧，”莱戈拉斯沉声道，“而且我不觉得他能和你好好说话。”
战争？
“我们三人不足以发起一场战争。”
“当然，”他微微眯着眼，是执行任务时的严肃神色，“参与战争的不是我们，是渴望争夺孤山的各方势力。”
孤山……巨龙已死，此时这消息应该已经传遍中州大地。不论是从财富还是战略位置，那里都成了必争之地。得到承诺的村民会投奔孤山，但他们并不是矮人的大敌。
阿佐格的半兽人军队一定会参战，博格的出现就是证据。
还有吗？
阿佐格背后的势力是索伦，那么座狼、巨怪、地蛇、巨蛛、哥布林……所有邪恶生物都可能受他的支配。
还有吗？
“我在担心，这场战争会有木精灵的参与。”莱戈拉斯的声音很小，却把阿斯翠亚吓了一跳。
“为什么？”她立即反驳，“我不觉得瑟兰迪尔陛下会冒着这么大风险去孤山，他没理由——”
日光下，莱戈拉斯在马背上回过头，他眼中的情绪是那样复杂。有生以来第一次，阿斯翠亚从这双眼睛中看出了与他年龄相符的深沉。
瑟兰迪尔有理由，那理由中包含了爱与愧疚。
“我还是不这么认为，”黑发精灵像是要逃避这件事，别开了头，“精灵有三戒，可陛下只有他的子民。他爱王国的所有精灵，就像我们爱他一样天经地义。”
北方的风总是很生硬，打在面上毫不留情。莱戈拉斯沉默了许久，他大概怎么说都无法逆转阿斯翠亚的想法，但还是不忍心她就这样被瑟兰迪尔欺骗。
“那你还是不够了解他，阿斯翠亚！”面对骤起的北风，他将声音放大，“财宝对他来说胜过生命！”不知是不是错觉，阿斯翠亚觉得这话中满是怨气。
或许是因为这“生命”的指向过于具体。
远方的孤山，矮人们终于在故乡团聚。山中的宝藏闪着金光，却也弥漫着腐朽的气息。璀璨的阿肯宝石不翼而飞，索林的目光不似往常那般清澈——
史矛革已死，但新的巨龙即将诞生。
天空逐渐变暗，密不透风的黑遮盖了整个中洲。白马上的两只精灵感到心悸，有什么强大的威压笼罩他们上空。缪笛的脚步也开始错乱，可阿斯翠亚对这压力却毫无察觉。
“先停下来。”莱戈拉斯翻身下马，轻声安抚着赫伯。
他们在碎石之间停了下来，阿斯翠亚将缪笛牵到阴影之中，靠着山体坐了下来。雄鹿趴下，将头放在精灵的腿上，一副万分委屈的样子。
“莱戈拉斯殿下，”阿斯翠亚轻轻抚摸缪笛的头，还是忍不住要将心里的话说出来，“我可以说吗？”
“无论是什么，”莱戈拉斯转过头，“说吧。”
眺望的陶瑞尔收回目光，她察觉气氛有一丝不对劲。
“我不如您了解您的父亲，这是一定的。”黑发精灵低着头，避开和对面那人的对视，“但在林地王国年轻的这一代精灵之中，流传着一个新奇的说法，不知道您有没有听过。”
她短话长说的技能不知道是从哪学的。
带着这样的无奈，莱戈拉斯上前几步，蹲在阿斯翠亚面前。这下这只精灵就不得不看着他说话了吧，他回道：“从没听过，冕下，请您直接告诉我。”
“瑟兰迪尔陛下是个身怀绝技的石匠，”阿斯翠亚又移开目光，试图忽视那刺眼的笑容，“因为他的言语就像块沉重的石头，常常拖累了自己，还砸伤了身边的人。”
“他砸伤您了吗，”莱戈拉斯想起苏拉纳的传信，面上的微笑渐渐消失，“那您还是这样维护他？”
“嘿，你们两个——”
“因为我知道他永远是口不对心！”阿斯翠亚说，“殿下，如果他爱你，他就永远不会说爱你！这、这……不关我的事，只是我应当转达——”内襟里的那张纸还在发烫，她的拳头逐渐握紧。
“你比这片土地上的任何珍宝都值得他珍惜。”
长久的寂静，莱戈拉斯并没做出任何回答。或许他的心中一直都有答案，但始终有什么挡在他的瑟兰迪尔中间——有关母亲的恨，有关理念的争执，有太多太多不可言说的事。
这么多、这么多的隔阂，从来都不是一两句话就能解开的。
“莱戈拉斯，我只是说说而已。”
天空的黑色越发浓重，北方的黑暗境地出现正进行着一场纷争。伪装多年的谎言被揭穿，多尔哥多最深的阴影被光明遣返，返回远东。
陶瑞尔实在是看不下去，她不明白——为什么这两人要为并不在场的第三人闹得不愉快？
「你们听，」她出声打断这沉默，「有没有听到，缪笛在说什么？」
休息中的雄鹿适时地发出呜咽，阿斯翠亚慌忙将脸贴上去，却听到了让人哭笑不得的事情：「他饿了。」
不远处的赫伯也用叫声来回应。
「真是抱歉，」那种莫名的压迫消失了莱戈拉斯回过神来，轻抚雄鹿的脖子，「忘了你们没有兰巴斯可吃，该像以前一样早晚各喂一次。」他温和的语气带着些许勉强。
“早晚各一次？”阿斯翠亚抬起了头，“我以为你只有晚上会去。”
“所以阿斯翠亚中午晚上都会去，”陶瑞尔的唇角渐渐翘起，“而我早上中午都会去，如果有哪天我们恰巧谁也没有碰见谁——”
「你这家伙一天吃了六顿饭！」
私密马赛，有一种剧情写得稀碎的感觉orz
作者有话说
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第21章 第二十一束星光
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