在听了将近一周的讲座,记了无数的笔记之后,第一场比赛如期而至。
在比赛开始前两天,斯内普教授回来了。他按照霍格沃茨的教学进度分别给我和学长补了课。所有科目都由斯内普教授负责补习,在教学黑魔法防御术的时候,斯内普教授虽然脸上平静无波,但眼中却迸发了巨大的热情,语速也比平时快了许多,甚至语气也有了一点波澜,这套课程仿佛已经在他脑中过了几十遍一样,滚瓜烂熟,胸有成竹。
说实话,我真心觉得斯内普教授讲的比有印度口音的教授要好。
在补课期间我完全明白了学长为什么魔药成绩不好,原因很朴素也很大众——怕虫。补习魔药的时候,我们并排两张桌子,坩埚里灰绿色的液体咕咚咕咚地冒着气泡。斯内普教授黑着脸看着沃尔夫学长对着毛虫犹犹豫豫不敢下手,眼看着要错过最佳放入材料的事件,他一挥魔杖,坩埚中的液体消失得干干净净。
“沃尔夫先生,真是令人难以置信,还是如此。五年了,看看你,连最基本的魔药材料都无法处理,难道你指望这些虫子会因为你那可怜的、颤抖的手而自动变成片吗?如果你连一只小小的虫子都无法控制,那么我建议你最好放弃魔药学。”斯内普教授的语气讽刺而刻薄。
沃尔夫学长一动不动。毕竟,抬头是院长,低头是虫子。
确实难办。
隔天,第一轮比赛开始了。当天,所有的参赛者聚集在一个空空荡荡的大礼堂里。
暗红色的帷幔拉开,阳光从高窗中流入,细小的灰尘在光线中缓慢漂浮。众人前方是一位别着银色胸牌,带着巫师帽,留着八字胡须的巫师,正在为参赛选手宣读比赛规则。
第一轮比赛是制作攻击型器具,所有人的材料相同,参赛人员自行选择合适的材料,制作时间一天。制作完毕之后向工作人员示意,之后开启作品检测,所谓的检测则是用制作好的攻击器具攻击大会提供的靶子,一共是4个固定靶、3个地面移动靶、3个空中飞行靶,十个靶位成功八个就算过关。
感觉不怎么难,我默默点了点头。
“那么,祝各位好运!”前方的巫师微微颔首,宽大的帽檐遮住了他的眼睛,八字胡微微颤动。他右手举起魔杖,左手高高抬起,仿佛在拥抱看不见的巨人。
他像是指挥家一样挥动手中的魔杖,周围的桌椅在空中划过优美的轨迹,在我们身后排放整齐,“好了,各位,下面我喊到名字的人,按照顺序,坐到自己的位置!”他对着自己用了一个大声咒,洪亮的声音震动着礼堂的空气,传播到了礼堂的每一个角落。
当宣布比赛开始的时候,桌面上出现了大大小小的器具,我对照着材料清单,开始一样一样检查,确保不出错漏。我拿着镊子在一盒五颜六色的宝石里面挑挑拣拣,时不时夹起一枚对着光线翻转查看,阳光穿过,每一枚宝石都是极为透亮,没有任何脏杂。
还不错嘛,从材料质量来看,主办方是下了功夫筛选的。
我将桌上的零件一个一个拼在一起,然后抄起刻刀在上面刻下纹路。将挑选出来的四颗具有不同元素的宝石研磨成粉,点燃炉子,加水,顺时针搅拌,最终形成了银白色的泛着珠光的液体。我用魔杖引导着,充满魔力的溶液逐渐布满凹槽,就像干枯的河床在被河水填充的一瞬间,焕发了生机。
想要完成第一关,恐怕单纯的攻击并不行。目前并没有公布所谓的“靶子”究竟是什么样子,什么材质。如果只是单纯攻击,那么我想这里恐怕没人做不到,但既然能够作为第一关筛选淘汰的环节,那么一定有些特别之处。
我把手中的半成品放在一边,将用药剂泡软的藤条弯曲成合适的形状,一颗一颗打磨宝石,使其圆润莹亮,再用魔杖在其内部刻入法阵。
不知道那六个移动靶的速度什么样,为了以防万一,风元素还是要再加点,毕竟天下武功唯快不破!只要打得快不怕打不中!
但是光打中恐怕也不够,刚刚的规则中并没有说是打中还是击破还是粉碎,最终的效果对于能否过关也至关重要。
那么就按照最狠的来做吧!攻击力还得再凝聚一些,还要把火元素加强。我将剩下的所有火元素的材料挑出来,炼制成一个薄薄的硬币大小的圆片,将刚刚画好的魔法阵中央进行修改,将圆片按在上面。
差不多了!
我抬头打量四周,还没有人去挑战。我低下头看着桌上剩下的材料,再次点燃炉子,挑了几个对我的作品的攻击力没什么影响的材料,放在上面融化,然后我给已经做好的小盘子加上了银蓝色的花边。
我收拾了一下桌面,打算先去试试看。
但此时,我却有了意想不到的发现。
在我将材料盒子移到桌边时,发现这个盒子触手冰凉,凉的不正常。对于炼金术师来说,操作模式是用镊子拿取材料,这也导致我一直没有关注到这个薄薄的不怎么起眼的盒子。我将里面剩下的材料拿出来放到软布上,仔细打量着这个不起眼的容器。
这个色泽,这个质感,这个密度……这该不会是陨铁吧!
陨铁,坚硬无比,算是最顶级的防御材料之一,能与之媲美的只有高品质的龙鳞和传说中千年不化的寒冰。
我掂量着盒子,脑海中有了些想法。我迅速构思将陨铁作为核心材料的设计方案,麻利地将原本做好的作品再次拆开。
如果能够将陨铁作为攻击武器,那就可能是现阶段能完成的最厉害的破甲箭,如果能将其作为外壳,那就能达到坚不可摧的效果。如果我能在规定时间内将其融化,那这两者都能做到。
说干就干!我将陨铁盒子放在炉子上融化,我紧紧盯着火焰,仔细观察陨铁的变化。
时间一分一秒地过去,陨铁没有丝毫的变化,此时,我在认真思考能否用小范围的厉火试试看。虽然危险,但足够强力。
在我犹豫的时候,第一个交卷的人出现了,旁边的工作人员带他去了另一个场地进行测试。
我看了看时间,深呼吸一口气,决定赌一把。我熄灭火焰,手脚麻利地在周围加了一层封印,一方面掩人耳目,另一方面尽可能保证厉火不会将封印范围以外的东西烧掉。
用漂浮咒将陨铁盒子控制在上方,然后将魔杖尖对着陨铁小声念出厉火咒,霎时间火苗一下窜高,隐隐约约有个动物的形态出现,我咬紧牙关,控制魔力,将厉火控制到最小。金黄色的火焰包裹着陨铁,周遭的空气因为温度的升高变得有些扭曲。
魔力的细微控制远比魔力外放难得多。
攥着魔杖的手指过于用力,指尖泛白,我感受着体内如丝般传导至魔杖的魔力,死死地盯着陨铁,默默祈祷,希望他尽快融化。火焰温度过高,我脸上滑落的汗水滴在深色的桌布上,印下圆润的痕迹。
站在前面的宣读规则的那位巫师似乎注意到了我这里的动静,从宽大的帽檐下面抬眼看着我这边,但此时正好有人起身提交作品打断了他的目光。
我无暇顾及其他人是否注意到了这边的动静,一心放在控制魔力上,努力压制厉火,防止失控。我看着自己举着魔杖微微颤抖的手,心想自己胆子是不是太大了点,如果让斯内普教授知道了,不知道会说出什么话来教育我。
好在,结果并没有让人失望,在第十二个人带着自己的作品离开场地的时候,陨铁成功融化成了黑色液体。我顿时松了口气,我撤掉魔咒,开始争分夺秒修改自己的作品。
原本的作品是冷灰色和银色为主,均匀地镶嵌着打磨过的各色宝石。但现在,因为要将外壳用陨铁液包裹,所以除了疏通魔力的接口以外的地方都变得黑漆漆的,看起来不起眼,但对光会发现上面闪烁着暗绿的光泽。
我全神贯注地投入在新的小圆盘上,时间虽然不算多,但是此时我却如有神助,极为顺利地完成了。我看着重新出炉的作品,除了外观都很满意,但现在所剩的材料似乎也不够装饰了。我只能用魔杖给新作品的两侧加了可爱的翅膀纹饰。
算了算了,外观不重要,有用就行。我这么安慰自己。
拿起做好的东西往前走,此时礼堂中的人所剩无几,工作人员比参赛者还要多几个。我走上前去,说:“你好,我完成了。”
我看着他的八字胡动了动,不清楚是什么表情,他探究地看了我一眼,语速很慢地说:“凯文会带你前往下一个场地,”一个身着黑色巫师袍,胸前别着金色胸牌的巫师走了过来,“祝你好运。”他补了一句,就好像我是刚出生的婴儿或是已经迟暮的老人一样,一字一字语气渐强,不知是不是我的错觉,总觉得有些意味深长。
我跟在凯文身后走出礼堂,来到圆形的大厅,沿着地砖上的对角线纹路,向着侧前方走去。用来测试作品的房间没有门,只有两片长长的黑色丝绒质地的帷幔,将门内挡的严严实实。
门口站着一位参赛者。凯文带着我排到后面,转身对我说:“请在这里稍后。”然后他便撩开帷幔走进房间。
等待的过程说不上煎熬,但是那短短的几分钟十分无聊,我前面的人目不斜视,口中念念有词,看起来神神叨叨,我顿时失去了沟通**。凯文出来后,就听到里面传来一阵爆炸声以及金属碎裂的声音。
“这次动静太大了,估计是失败了,”凯文说,“可能要再等一会儿,得把场地清理干净才能让下一位进入测试。”
我点点头,目光看向前面人的背影,他的头发梳得整整齐齐,一丝不苟,藏蓝色袍子上面没有一丝褶皱,腰带在背后打了个结,两根垂下来的带子长度形状完全一致。他温柔地抚摸着他手中的作品,他小心地摆弄支棱出来的零件。
很快,他在胸前划了个十字,然后昂首挺胸地顺应工作人员的指引前去参与测试。
我站在帷幔前面,百无聊赖地打了个哈欠,紧接着被里面的声响吓了一大跳,我猜前一位大哥此时一定很心碎。
过了大约十五分钟,终于到我了。
我掀开厚重的帷幔走进去,仿佛置身于一个半世纪前的老旧教室,空气中弥漫着潮湿的腐旧气味。教室周围站着六位身着统一黑袍制服的巫师,兜帽将他们的脸遮挡得严严实实,每个人手里都拿着本子。
教室中央有一个半人高的台子。
在核对身份信息过后,我在工作人员的示意下将我制作的攻击道具放在台子上。
“准备好了吗?”
“好了。”我点点头。
“那么,测试开始。”他话音刚落,正前方有四个镂空的金属人从地下升起。那所谓的“靶子”浑身上下都是金属质地,普通的攻击根本不行。
果然没那么简单,我一边想着以便将魔力注入。
砰的一声,金属人型靶子被打散了,金属碎片叮呤咣啷地掉了满地。周围负责观察的巫师在本子上快速书写着。我摸了摸冰冷的外壳,对这个攻击效果很满意,不枉我刚刚费时费力地重新制作,还是很值得的。
而后面的地面移动靶和飞行靶是同时出现,地面上三个金属人绕着圈行进,上空有三个大约三十厘米长的丑陋的金属鸟,他们与之前的固定靶不同,这六个金属靶子上都镶有宝石,围绕着宝石的是一个小小的魔法阵,可以进行主动攻击。
它们的攻击噼里啪啦地打在陨铁上,连划痕都没有造成,但他们的金属外壳却无法抵挡陨铁的攻击,甚至有一只金属鸟的攻击与陨铁的攻击相撞,直接将攻击打回,并打掉鸟头。
周围几个巫师对视着点点头,便宣布我过关了。
他指着右手边一个破旧的木门,说道:“接下来进入这个房间就好。”我推门而入,里面大概有二十来号人。我看到了沃尔夫学长正在同身边的一位褐发巫师说话,便没过去打扰,随便找了个无人的位置坐下。
没过多久,八字胡巫师进来对我们表示恭喜。
按照评委的说法,第一轮结束之后,就只剩下24位参赛选手,淘汰率是不是太高了点儿!
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