木梳穿过黑色的卷发，艾薇一边重复地说着舞会上当红的夫人小姐和年轻军官，一边熟练地梳理着我的卷发，卷成个高高的圆髻，先用丝带和别针固定，再挑出一缕前面略短的头发对半分成两撮，使其柔顺地落在脸侧，垂在耳朵前面。
“头抬高，塞琳。”艾薇喜气洋洋地说，“别像个缩在角落里的孩子，哪怕你再不情愿，也得表现出一位贵族小姐应有的姿态。”
我没有反驳。随后，她示意我站起身，我伸出手臂，让她将一条上半身是丝绸、下半身是网纱的裙子套在深蓝色的衬裙上，层层叠叠的衬裙让裙摆如花瓣般绽开。
“这才像话。”艾薇为我添上一顶小帽子和短上衣，满意地后退一步，打量着我的着装，“非常棒，夏普家的女孩是无可挑剔的。”
我转过身，望着镜中的自己。镜中的少女肌肤红润，清澈晶莹的瞳仁映出了烛光的微芒。梳妆桌上摆放着一整套珠宝首饰，艾薇伸长手臂为我戴上，又仔细端详了一番。待一切准备妥当，她也换上适合舞会的礼服，挽着我的手臂下楼。
我们乘上了马车，驶向城镇。道路两旁的田野在夜色中静谧无声，马车内只剩下车轮碾过碎石的声音。艾薇对着手持镜拍打散粉，想要掩盖脸颊的雀斑，不仅如此，她还警告我小心情绪激动，因为我一激动脸颊就会泛红。这在美丽的小姐身上是不允许的，她们更喜欢苍白的皮肤，类似凯厄斯。我心不在焉地应付着，目光始终落在窗外那无边无际的黑暗中。
然而，马车行至林间小道时突然猛地一颠，艾薇的散粉在马车里形成了不小的雾霾，紧接着，整个车身一震，缓缓停了下来。我隔着木板听清了马夫正在外面低声咒骂那两匹可怜的马儿。
“怎么回事？”艾薇皱起眉，伸手撩开窗帘，“我们为什么停下？”
夜风灌入车厢，带着一丝奇异的冷意，我裹紧披肩，心中莫名升起不祥的预感。下一刻，远处传来一声狼的嚎叫、戛然而止。
那声音戛然而止的方式，像是被某种力量突然折断了一样。
艾薇脸色骤变，担忧的朝我看一眼，猛地放下窗帘，声音急促地催促马夫，“快走！立刻离开这里！”马夫显然也感受到了异常，立刻挥鞭催促马匹，马车重新颠簸着前行，比之前还要快速。
难道是凯厄斯？这个念头在听见那声狼嚎时攀上我的心头。我不由自主地想象他折断野狼脖子的血腥场面，他一定是伸长了獠牙，尽情享受滚烫的液体，就像那晚他的手掌从掐住我的脖子，再到覆盖住我的锁骨时一样，不带一丝犹豫。
不，比起那可怖的画面，更让我不寒而栗的是另一个问题。他为什么在这里？难道他一直潜伏在我的身边？！这想法令我遍体生寒，我下意识地攥紧了艾薇的手，她同样担忧地回握住我的手掌，误以为我是被突如其来的动静吓到了。可她不知道，我心中真正的念头，是在盘算枕头下那些银器的价值。事实上，就连这次来参加舞会，我都随身携带了一把白银打造的匕首，它正藏在我的小腿袜里，沉甸甸的贴着我的肌肤。
在皮鞭的破风中，我们安全的到达了霍华德夫人的家。她的丈夫在机关里担任要职，生**面且富裕，上百平米的宴会厅足以容纳客人们尽情享受。艾薇递出我们的邀请函，一看见邀请函上烫金的字母，旁边丰满的夫人就扇着扇子走来了，“哦！你们好。”她热情的微笑，眼光中迅速打量了我的全身，“好久不见夏普小姐。”
“好久不见。”我微笑着打了个招呼，这位夫人就是伊丽莎白·霍华德，她在前面领路，把我和艾薇带到了摆满植物的敞厅，香水混合着玫瑰与蜡烛的气味让我皱了皱眉头。
霍华德夫人好像和艾薇很熟稔。她有个三岁的儿子，因此，她们的话题总是带到如何教育孩子上。显然这一点艾薇颇有心得，她嘬了口红茶后开始沉浸在儿童教育的讨论里，我逐渐听不懂两人的对话，也因为刚才路上的插曲而坐立难安，几乎是大厅中一响起华尔兹的小提琴声，我就跳了起来，快速摇着羽毛扇走进大厅。
至少现在，我应该像个无忧无虑的姑娘。
刚踏入大厅，就有一位棕发的年轻男子向我走来，他微微颔首，向我伸出手，笑容得体而迷人，“能邀请您跳一支舞吗？”举止无可挑剔，完全符合上流社会的礼仪。我犹豫了一瞬，还是将手轻轻放在他的掌心。温暖的手掌轻轻扣住我的指节，带领着我跃入舞池。
音乐缓缓流淌，他的舞步稳健又绅士，动作流畅得仿佛天生便为此而生。我抬头看了他一眼，跟随他的节奏舒展，他的眼神专注而柔和，似乎对今晚的舞会充满期待。然而，我的心思却并未同他一起沉浸在舞蹈中。
他察觉到我的心不在焉，微微贴近我的耳畔，带着一丝调侃低声问，“小姐，您似乎心事重重，是我的舞技不够让您满意吗？”
我回过神，迅速扬起一个恰到好处的微笑，“不，您的舞技无可挑剔。”
一曲终了，我轻轻松开他的手，向他颔首致意，随后不动声色地后退一步。一只脚已经朝着摆满精致餐点的长桌迈去，而我的另一只手仍然轻轻扬起，似是在舞步未停的余韵中优雅旋转。
趁着裙摆在半空中轻轻扬起的瞬间，我巧妙地从他的怀抱中脱身，脚步轻盈地滑向长桌，借着音乐的节奏，以一种仍未完全脱离舞蹈的姿态向前移动。灯光下，闪闪发亮的银器与美酒交相辉映，我扬起羽毛扇遮住微微喘息的唇，注意到他还想继续纠缠的目光。
正当我低头挑选着一小块切片的火腿时，温和而深沉的嗓音在我耳旁响起，“这场舞蹈跳得真好，小姐。”
我微微一愣，抬头正好与刚刚那位棕发男子的目光相遇，他的眼里带着一种温和的笑意，完全没有刚才舞池中的那份张扬。
“谢谢。”我淡淡回应，微微低下头，将酒杯拿起，大口饮下。而他却站得近了些，似乎并不打算离开。
“刚才看你跳得如此优雅，实在让人难以忘怀。”他语气中带着几分恭敬。“我叫乔纳森·哈里斯，是这附近的新任牧师。”
牧师？我一时间有些愣住。通常我对于这类人物没有特别的兴趣，但看着他那真诚的微笑，许是这份不带功利的亲近感，让我不再那么警惕。
我的目光扫过周围的宾客，接近哈里斯，轻轻地开口问道，“您可曾听说过吸血鬼？”哈里斯停顿了一下，似乎有些疑惑地看着我，“吸血鬼？您是指那些古老的传说吗，传说中的恶魔、夜晚出没的怪物？”他补充道，“我认为那只是民间的恐惧和幻想，您不必担心。”哈里斯看似轻松的态度让我心里很不是滋味，似乎在他眼中我成为了向往幻想故事的年轻小姐，未曾得到自己期待的答案，话题也随着人群的喧嚣逐渐散去。
我拒绝了后来的跳舞邀请，忧愁的徘徊在长桌旁。舞池中央活力四射，优雅的脚步在暗红色的地毯上留下轻盈的印记。但这都与我无关，从侧门处，更多的贵族们陆续走入，长袍与礼服在烛光下闪烁着光彩。每个人的步伐都那么得体，姿态都如同天鹅般高贵。
我在人流中不自觉地寻找着艾薇的身影，但周围的拥挤让我很快失去了她的踪迹。每次我想从旁边路过，一条陡然踢出的长腿，或是伸展的手臂就会拦住我。我艰难的去到了敞厅，但艾薇和霍华德夫人已经不见踪影，我感到一丝孤独，不知不觉加快了脚步，试图在人群中找到她。
忽然，一个人影突兀地出现在我面前，我没能及时避开，猛地撞上了他。鞋跟不小心踩到了裙子，使缎面发出细微的撕裂声。失去平衡后眼前的世界天旋地转，幸运的是，一只手臂迅速伸出，稳稳扶住了我腰际，但随即那只手骤然收紧，像是要把我拽到他身侧。
我抓住他的手臂，简直像正依赖在他身侧似的，意识到这点，我慌乱的退后几步。
那人修剪整齐的指甲泛着冷光，他俯下身替我收拢好裙摆。
我抿着唇，忍不住盯着眼前的陌生人看，细细打量着他的一举一动。他有着一头金子般的长发，夸张的面具和他近乎病态的苍白皮肤形成反差。那双琥珀色的瞳仁，透过面具的阴影复杂的看着我的狼狈模样。
他的身影瘦削，每一个动作都流露出一种不可侵犯、无法忽视的吸引力。我的目光停留在他的面具上，心中升起一丝好奇。那面具虽然遮掩了他的真容，却不知为何更激起了我想要看清他真面目的冲动。
我轻轻地摇了摇头，试图把这种莫名的情绪压下去，可我的眼睛却不自觉地又回到了他的身上。
“谢谢你。”我用扇子遮住自己的下半张脸，心里明白我这时候脸红得不行。他依旧一言不发，但是，他好像在一瞬间看出了我的想法。
“请允许我邀请你，”他开口，嗓音莫名熟悉，如魔鬼的低语般蛊惑人心，“与我共舞。”
我还没反应过来，就已被他牵引着走向舞池，这才惊觉自己已下意识答应了他的请求。
音乐缓缓响起，旋律优雅而充满节奏感，而我的脚步也不由自主地随着他引领的步伐移动。
他带着我旋转，动作优雅而迅捷，我的身体在他掌控下划出优美的弧线，我们滑步前行，步伐流畅而连贯，每一次轻触地面时，我都能感受到微妙的震动传递到我的心底。渐渐的，我感受到一股契合的默契，好像我与他曾多次共舞。
他将我轻盈地抛起，再接住，我的视线被他紧紧锁住，刹那间，周围的一切都变得模糊，而我已经用眼睛和双臂拥吻这个男人。
我们身体轻轻贴合，分别，仿佛烈火在我的肌肤上灼烧，舞蹈的旋律在空气中飘荡，而我的思绪却已被他完全占据。他的每个动作，都在挑战我的极限，让我无法自拔。
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