“辛苦在这里等一下，我去收拾好最后一点行李就出来，五分钟就好。”真绪手扶着半开的后座车门，压低了声音，张开手比了一个五，冲坐在里面的同伴说。
“喔。”仁乃垂头盯着手机，摆摆手催促她，“快点关门，热。”
这是她们高二暑假的尾声，今年格外闷热一点，真绪点点头，关上车门，把不知疲倦的蝉鸣一并关在车外。
这两天真绪一反常态地有点焦躁，闷闷不乐，仁乃一直问不出其中缘由，今天这一趟倒让她有了一个大概的猜想。
是和那个叫牛岛的小孩有关吗？
“需要我进去帮一下真绪小姐吗？”前座的司机问。
“不用不用。”仁乃的手指在键盘上灵巧地按动，手机上的水晶吊坠跟着晃个不停，“理子说她是偷偷去搬的。”
拿钥匙开了侧门后绕过庭院，真绪诧异地发现今天宅子里好像没多少佣人。
不过这样正好。她脱去鞋子藏在缘侧下方，放轻脚步一路顺利地溜进了自己住的房间，拉上门后，她长吁一口气，转身环视了一圈房间。
牛岛夫人今天有花艺讲座，牛岛也恰好去见从美国回来的爸爸，绝佳的跑路机会。
房间内保持着空荡但有点凌乱的状态，牛岛还没来收拾过，应该没有发现藏在床底下的行李箱。俯身拖出箱子，把最后一点书和衣物一股脑丢进去。
手心似乎再次回忆起少年粗糙的指腹触及时温热的触感，她拧起眉，握紧拳头搓了搓，不知第几次质疑起自己过去行为不端之处。
牛岛是除父母、仁乃外唯一一个了解她懒散本性的人——因为他年纪小，不会教育她，也没有露出过嫌弃的表情，相反，还会帮她打掩护——他并不会像其他男生一样被她的假象欺骗而说喜欢。
也不是一个会用这种事戏耍别人的人。这几天他所表现的追求之意，不像说谎。
虽然她断定，一直都沉迷于排球，很少和女孩接触的他，并不明白什么是真正的喜欢。
也许正是因为他接触得太少了。
虽然思绪杂乱而烦闷，她手上动作不停，很快就收拾好剩余的东西，正要阖上行李箱，耳边似乎捕捉到女人压低的说话声，真绪停住动作，吓得屏住呼吸。
不是说夫人今天不在家么？
“……为什么要去见他？”冷肃的女性嗓音质问着某个人。
没有得到回应，女人继续说：“和失败的父亲来往，你也会一样变得失败。”
“父亲不是。”少年的声音毫不动摇地反驳。
“否定事实有意义吗？若利，感情是最没用的东西，正是因为那些，母亲曾经昏了头，被那个男人欺骗，生下了你……你才会一样喜欢那些没用的粗野东西。
“他已经失败了，却依旧不愿意走回正途，自己不甘心，还要把牛岛家的孩子一起断送。
“母亲很后悔，当时听信了那个废物的辩解，没让你改掉用左手的毛病，还让他带你学了排球。”
一堆话没有得到孩子的回应，女人的声音越来越激动，
“若利，和失败者搅在一起，我们就会变得失败！你要明白！你已经落后太多了，母亲是在帮你！若利，我只是想帮你……为什么不肯悔改，你生在这个家，就应该感恩戴德了！没有牛岛家的培育，你早就会被丢弃……不过你混了你父亲的血，也难怪……”
颠三倒四的话语，早已没有了平日的高傲优雅，似乎想借此机会发泄她对于前夫和儿子的怨气。但好像已经不是第一次了，因为她还喃喃念了“每一次都这样”。
“砰铛”一声，是瓷器被摔在地上碎裂的声音，紧接着是凌乱的脚步和沉闷的击打声，似乎是女人在愤怒之下捶打了孩子的身体：“我明知道他是废物，还和他在一起生下了你，延续这场闹剧，我早该懂得，腐烂的枝叶，再怎么修剪也无用……若利，不听母亲的话，终究会和你父亲一样失败！滚开……滚！！”
怨恨的哭咒一圈圈地游走在廊外，从始至终，除了一开始的反驳，之后少年都不再有任何的回应。
真绪一动不动地僵立在屋子中间。炎热的夏季傍晚，她却觉得浑身的血液被冻结一般寒冷，心脏在胸腔里竭力搏动，缩紧又舒张，绞出刺痛。
长久的沉默后，一道脚步声由远及近，不紧不慢，木质地板在动作下压出细微的咯吱声，在寂静得可怕的走廊里响起。
眼球涨刺，她难以忍受地抬手，用手背擦去快要溢出眼眶的泪水。
“嗡嗡”一声，手机收到了讯息，在木质桌面震出不小的动静。真绪吓得几乎跳起来，看一眼外屏显示的“仁乃”二字，又心绪不宁地扭回头去盯着门扇，默默祈祷外面的人没有听到。
脚步声停了下来。
“哗啦——”，门扇被拉开了。她吓得浑身一颤，避无可避，绝望地闭上眼睛，把自己关进黑暗的视界。
拉开的门让牛岛夫人在走廊另一端压抑的哭喘清晰传进了屋里，真绪等了一会儿，右眼撑开一条缝隙，偷偷查看面前的状况。
那场发生在前天的突兀、冒犯、令人不适的接触和表白，让她这两天对牛岛一直都没什么好脸色。本想今天先偷偷搬走，再趁着明天是暑假最后一天，提出结束补习，只要一切顺利，就不会被其他人察觉出背后的异常。
没想到今天回来会碰上这样的事。
她此时真的不知道该用一种什么态度对他。
小心翼翼地睁开眼睛后，又不禁愣住了，呆呆地和那少年对视。
橙黄色的夕阳从她身后的窗洞照进来，覆在他脸上，少年牛岛的身影停在门外，单手扶着半开的门扇边缘，那双漂亮肃然的深色瞳仁在浓稠的光线下凝成琥珀的颜色，安静地看着她。
很多年之后，哪怕当时的某些感受早已改变，真绪还是会回想起这一幕，好像时间和空间凝固成了一个永恒的世界，少年时的牛岛被永远锁在里面，钉在这个位置。她只好时时回去待着，陪伴他。
她无法形容牛岛的眼神，明明他什么也没说，好像也没有表露出特别的情绪。但——这是一切错误的开端——她心中还是生出了叫做“同情”和“愧疚”的东西。觉得牛岛好像一只淋雨的小狗，不知道躲雨，不知道淋雨会生病，也不是故意用淋雨的样子讨好人类，它只是傻傻地蹲坐在雨中，接受这一切。
哪怕知道对方肯定已经看到了，她还是徒劳地挪了挪步子，挡住身后大开的行李箱。
随着她的动作看向那个箱子，又抬起来望着她。
真绪攥着裙边，垂下眼睛躲开他的视线。
不对，这不是她的错，她没有错。错的是他，他不应该冒犯的，她离开，不是理所当然的吗？
深呼吸几秒后，抬起眼睛重新看向他。这次，少年的表情有了变化，他抿了抿嘴，眼睫半垂下去，投下的影子颤抖着扇动，似濒死的蝶羽，全身都被昏浊的夕阳覆没，而她背光站着，漆黑的影子伸展着盖在他光裸的双脚上。
这才发现，他的脚背有一道不小血迹，似乎是被溅落的瓷片割伤了。
牛岛对自己的身体一向保护得很好，这是她第一次看见他受伤，她咬了咬嘴唇，终究是什么也没说。
门扇被轻缓地拉阖，就如同刚刚对待母亲的发泄一样，他接受一切，沉默地离开了，留她一个人站在原地，心中翻江倒海。
电话铃声响起，真绪浑身一激灵，神不守舍地接了电话：“在的。”
“怎么这么慢？需要我进来帮你吗？”电话那头问。
“不用、”真绪回复，发现嗓音沙哑，又清了清嗓子，“抱歉，马上出来了。”
回家后，趁着父母还没到家，真绪把行李箱搬回自己的房间，瘫坐在地板上。
糟糕的情绪让她没有收拾的力气。
就连睡着了，牛岛夫人情绪失控的话语也在梦中破碎地拼凑，一次又一次把她拖回心跳失序的半清醒状态。梦的后半段，她走到那个浸透在夕阳中的少年面前，第一次主动碰他，抬起双臂捂住了他的耳朵。
【别难过，这不是你的错。】
牛岛安静地看着她，依旧带着她难以释怀的眼神，一切变得更加寂然。
真绪睁开眼睛，这次是彻底清醒了。窗外是规律的虫鸣和细微的风声，望着漆黑的天花板，她长叹一口气，烦躁地抱着脑袋狂抓一通。
次日，经过一天游魂般的生活，到了晚上，牛岛家的家主和佣人都休息了，挂着两个青黑的眼圈，她脚步沉重地拖着行李箱，再次打开了这片大宅的侧门。
到了牛岛房间门口，她松开拉杆，做了很久的心理准备，才低声问：“牛岛……可以进来吗？”
“刷拉”一声，身后的门扇被拉开，她下意识地扭头，看见牛岛抓着一本书从她原本的房间里走出来。
诧异之下，她有点不自在地转过身，后退一步。
对方反倒泰然自若，背着灯光走到她面前，他这时候已经比她高了，伸手按开走廊的灯光，神情带了一点不解地看着她，问：“为什么回来了？”
没有预想到他会问得这么直接，她难堪地低下头，手重新攥紧拉杆：“……我需要钱。”
“……”
两人都沉默了一会儿，她发现牛岛的脚背贴了一个方形伤口贴，紧接着那双脚挪动了一下，少年回身把手里的书放在她房间的书柜上。
《地下室手记》，应该是她的书，可能丢在哪个角落忘了带走。
“在桌下看到的。”似乎猜到了她在想什么，牛岛走出来时解释了一句，替她把行李箱推进房间，而后关灯走出来，拉上了门。
忍受着尴尬的感觉，真绪小幅度地点了点头。
两人的房间对面，他越过她身侧，拉开了自己房间的门：“请进。”
昨天那个看上去脆弱无助、像流浪小狗的人已经消失了，他变回了平日的状态。
虽然还是少年，自信，强大，掌控一切的模样已经初现端倪。
两个一起待在私密空间里，前几日的不自在再次回到她体内，真绪看他开了房间灯光后又按开嵌入式台灯，自如地坐在自己的位子上，拿出课本摊开，从笔筒里抽出笔，抬头等她的动静。
她想说点什么安慰他，但昨天在梦里盘旋的话语，在面对真人时，一个字也说不出口。
“我回来……不是答应和你交往。”她艰难地开口，“这是不对的，你知道的吧。之前也说过了，那样很冒犯。”
“我知道了。对不起。” 牛岛平静地回答，“以后我会征求你的同意。”
“不是这个意思。”两人一坐一站，真绪迈步走近对方，微微俯视他，语气变得强硬，“牛岛君，你要明白，我是老师，你是学生，这种事是很——”回想起他昨天傍晚的遭遇，她把“恶心”这个词咽了下去，“很不应该的事。总之、你以后就会懂了。”
“你不同意，我不会再碰你。”牛岛还带着青涩的面庞在光源下变得柔和，睫毛的投影在高挺的山根处跃动，眼神干净无害。
对方既然这样说了，她也不好再说什么，盯着他看了几秒，沉默地把靠墙摆放的椅子拖到他宽大的书桌前，和他保持了足够站下一个人的距离。
对此牛岛未置一词，视线平常地落在书上，又是一副严肃认真的模样。
——或者是这孩子前几天被鬼附身了。除了我们两个的房间外，我一直觉得这个家阴森森的。
这样不厚道地想着，她渐渐褪去了不自在的感觉，专注地给他讲解起知识点。
也许是印证了她荒谬的猜想，很长一段时间内，牛岛都没有再表现出类似追求、喜欢的样子。直到近半年后，他把满分的数学试卷摆在桌面，朝她摊开手。
真绪笑盈盈地拿起试卷端详，随意瞥一眼他宽大的手掌：“什么？”
“牵手。”
“……”笑容僵在脸上，黑着脸把试卷丢回去，“不可能！把书拿出来！学习！”
像早就预料到这种结果，被拒绝了也没什么表情波动，牛岛把试卷平整折好放进抽屉，和真绪同步翻开书，仿佛刚刚的一切都没发生，不是他被鬼附身，就是她自己有妄想症。
真绪握着笔，气得眼前发晕，再次怀疑起自己留下来妄图安慰的那个可怜小孩，到底是否存在。
——在那次情绪失控后，牛岛的妈妈和外婆受邀去京都待了将近一个月。回来后牛岛夫人的脸色还算不错，亲儿子却在这时一脸正经地对母亲指出，她对家族尊严的执着阻碍了她自己和家族发展的脚步。当时他们三人在走廊相遇，她站在牛岛斜后方，不慎看到牛岛夫人黑得吓人的脸色，立刻不着痕迹地挪到他身后，在心中颤抖到几乎想要踹一脚牛岛，求他闭嘴。
“真绪。”声音唤回她的思绪，她停下翻页的手，略带怨气地瞪了他一眼，对方毫无所觉，缓声提醒她，“第89页。”
“不要直呼我的姓名。”她冷冷地堵他，把书翻到了第89页。
也是，牛岛若利认定的事，怎么可能会因为旁人的质疑而改变，哪怕那个人是自己的母亲。这种霸道的思维，正是来自于家族的遗传。被咒骂却没有当面反驳，可能是出于从小的教养，更有可能是，他已经放弃了和歇斯底里状态下的母亲沟通。
随着时间推移，她渐渐意识到，自己的留下，根本就是多余的。泛滥的同情心，居高临下的怜悯，都是自恋情结作祟。
与此同时，那种所向披靡、无所畏惧的傲慢，和他异于常人的真诚直率，糅合成了独特的气质，随着他青春期迅速的成长变得越来越难以忽视，也让她失去了最初的果断。
长久的甜蜜与痛苦，便由此开始滋生。
所有的留言都有看，并且都会开心到原地起飞~怕自己贸然回复反而打扰到读者的阅读体验，所以针对剧情的留言都没有回复，只敢暗搓搓点个赞TVT，谢谢大家的收藏和评论！鞠躬！
下一篇应该是牛岛视角！
作者有话说
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第18章 番外1
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