原是吴淞江河干道下游淤塞，又连续多日大雨，导致水流下泻不通，洪水泛滥，漫至平江。大片农田被淹，一时之间灾民无数，哀鸿遍野。
灾情险恶，李庄的田地收成自然也受到了影响。但李庄在城中还有铺子，庄内也有囤粮，远不像外面那样艰难。
按理说洪灾本与李如珩无关，她完全可以像其他地主富户一样关上庄门，以囤粮支撑应对过这段时日。
但李如珩却没有这样做。仅仅在洪灾发生没多久，外面险乱未平之时，她便带着随从出门去查看灾情。
这几日，因灾民逐渐入城，城中谷价踊贵。米粮价格一会儿一个数，有的人家不得不把所有的余钱拿出，用来购置粮食。而那些并不富裕的人家，就只能眼睁睁地看着谷价不断翻倍，很快便到了让人难以够碰的地步。
粮铺外挤满了人，有人急切地问道：“粮食现在什么价格？”
“一斗一百钱。”门口的伙计眼睛都不抬一下，张口便说出了一个天文数字。
“什么！一百钱，这么贵？”问价的女人吃了一惊，她一日上工才得几十钱，家中六口人，全靠她一个青壮供养。眼下这个米价她无疑负担不起，等家中余粮耗尽，很快便要吃不上饭了。
“你嫌贵自然有别人买……去去去，不买别挡在这里。”伙计这两日没少被问这种问题，早已不耐烦了，挥挥手，便如赶苍蝇般将女人赶走了。
“正是正是，小伙计先给我称上五斗。”
“先给我们称，我们先到的！”
……
人群涌动，一只只手抓着钱袋，拼命向小伙计身上递去，生怕晚一刻谷价便要继续上涨了。
“掌柜的，其他几家谷价也涨了……”
然而此时，一名伙计从后门处跑进铺子，附在掌柜耳边耳语几句，掌柜点了点头，将写着价格的牌子翻了过去，重新画上了一个大字。
“又涨了！”人群喧杂，还没买到的人，着急后悔不已。
而这样的场景，几乎在城中每个地方都能看到。
官府忙着救灾，在城内开设了施粥处。然而米粮有限，不少人天没亮便来排队，也就只能领到一口稀薄掺糠的粥。
以致于一些贫户，已经快要支撑不下去了。
李如珩经过坊市时，甚至看到了一个卖孩子的男子。
那男子浑身灰扑扑的，皮肤黝黑，手脚粗大，似是个农家夫。带着一个小男孩跪在路边。男孩脸瘦瘦尖尖的，眼睛显得很大，头上还插着草标，来做什么的显而易见。
农家一年到头，勤勤恳恳侍弄庄稼，然而上交过后每年收成所剩无几，一旦遇灾便无以为食，很快就到了卖女鬻儿的地步，实在可怜。李如珩心中同情，不自觉停下了脚步。
发现李如珩在他们面前停了下来，那男子眼中不由地多了一丝希望的光，看着李如珩的衣着打扮不似常人，身后还有随从，他忍不住恳求道。
“这位娘子您行行好，买下我家狗儿吧。这孩子手脚麻利，吃得少干活多，只需要一袋粮食，换了他为侍为虜全都使得，定不叫您吃亏……”
李如珩没有说话，那男子便要拉着狗儿给她磕头。
“这位大郎，不必如此。”李如珩看不下去了，止住了两人的动作，示意随从给他们买来了两个饼子。
“这……”男子惊讶地看着饼子，下意识吞了口唾沫，但他并没有直接去吃，而是将其中一块掰成四块，自己和狗儿分食了两小块，其他的仍然包起揣在怀里，准备带回家给当家的和小女儿。并向李如珩磕头道谢。
“多谢恩人、多谢恩人……”
“回去吧，不要再卖孩子了。我虽能力有限帮不了多少，但也不忍见到这样骨肉分离的场面。”
“若是困难，可明日至李庄门口，有薄粥施送。”李如珩心中做出了决定，对男子说道。
回到山庄，李如珩便立刻找来漱雪，说了自己这一路上的所见之景。
“阿雪，我想……”她话才刚到嘴边，漱雪便立刻伸指轻轻按住了她的唇口。
“珩娘不用说了，我已知晓。”漱雪与她朝夕相处这么多年，早已知道李如珩是个怎样的人。心知在这样的时景下，以珩娘的为人，必定不可能独善其身。
他拿出账簿，翻看着说道：“山庄中囤粮充足，除去山庄中人的耗费。余下七成可用来施放，三成留作不时之需。珩娘你看如何？”
阿雪还是一如既往的支持她的所有决定。
李如珩知道漱雪懂她，心中微暖，“阿雪的布置一向不会有错，就按阿雪说的办吧。”
“一路走来，让我不免想起当年饥荒之景。想到当年，我也是在如此纷乱的场面下遇到阿雪的，触景生情，不免心软三分。”她叹气着对漱雪说道。
漱雪轻轻握住了她的手，“阿雪知道，珩娘心善，且爱护于我，不忍有人似我当年那般为娘爹所弃，珩娘你是阿雪的救命恩人，也是无数人心中的英雌。”
“珩娘你想做什么就去做吧，有我在呢。”
只要是珩娘想做的事情，我一定会倾尽全力让它实现的。漱雪在心中默默补充了一句。
云烟阁内，碧竹快步走了进来。
“公子，你猜我刚刚看到了什么？李庄主竟然带着人在门口施粥，那漱雪公子也跟在一旁，现在山庄外面可是聚集了不少灾民呢。”
“说来真奇怪，这李庄主既不是官府中人，也不是豪绅富户，为何要拿出这么多的粮食救济灾民……这些放在外面，可都是白花花的银子啊。”碧竹觉得李庄主未免有点太傻了，这种关头，施粥不过是杯水车薪，帮不了多少人，何必去干这种对自己一点好处也没有的事情呢。
在这种时候不计成本地施粥，吃力不讨好。若换做林倾颜，他定不会选在此时，而是在官府最需要的时候出头。
他若是出了钱粮，定会让全城百姓都知晓，博一个好名声。
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第19章 卖身为虜
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