圣约翰伍德，塞彭泰恩大街，布里翁尼府第。
今天马棚里来了一位面生，且并不起眼的马夫。
他手脚勤快，做事麻利，很多其他马夫都不乐意干的琐事，他也能很快上手，并完美将事情做好。
腾出更多时间去打牌喝酒的其他马夫们招呼着这个生面孔。
“你也是想来艾德勒小姐这里应聘的？”
那位长相普通的马夫看起来日子实在过得落魄，但今天的表现令其他人对他很是看好。
只见他点点头，嗓音嘶哑地说道：“听说艾德勒小姐慷慨大方，是个很不错的雇主。”
其他人纷纷点头。
“要是艾德勒小姐不上台表演，我觉得她真是个和蔼可亲的人；如果她要上台表演的话，不知道为什么，她简直像个女王一样，威严得叫人不敢直视！”有人如此说道。
落魄的马夫抬起头，往窗明几净的屋里看去。
他嗅到了浓郁的百合花香，以及不容忽视的群星草和月光花的香气。
这些草木气息混杂在一起并不难闻，但传递着有些不同寻常的奇妙感。
只见一位盘发的女士正在屋内认真耐心地练习自己的歌喉，她的嗓音优雅动人，丝毫不愧别人对她天籁之喉的称赞。
她原本是侧对着窗户，此时像是突然察觉到他的目光，微微侧首看了过来，明艳美丽的脸上出现些许情感的波动。
然后屋里其他下仆像是紧跟着她的动作也看过来，有几位紧绷着身体的女仆眼中出现恶狠狠的神情。
其中一位立马警觉地朝着窗边走来。
“你们都聚在这里偷懒干什么！还不去干你们自己的活！”
她抬着下巴，像是非常看不起他们这群衣衫不够干净整洁的马夫，说话时的态度也显得傲慢和不满，仿佛自己是站在云层里俯视众生的人。
说完，她立马就将窗帘拉上，不再给他们打量室内的机会。
新来的马夫盯着这位女仆矫健的动作看了几眼。
一旁的人等窗帘拉上后，才悻悻啐了一口。
“艾德勒小姐新招来的这群下仆真是不够格，嘴上说着我们没有直觉，我看他们才是真没有自觉的人！倒不如说，简直就是恶仆！”
马夫也跟着露出厌恶的表情，“那她可真是讨人嫌！”
“她以前不在这里工作吗？”
这下引起了另一名之前就在这里工作的马夫心**鸣。
他的话匣子一下打开。
“可不是！”
他说道：
“就在几天前剧院舞台发生了火灾坍塌，你知道吗？”
新来的马夫点点头，表情配合得很夸张。
“我当然知道！街头巷尾都传疯了！有传闻说，舞台上面的吊灯还砸死了好几个人！”
“那个时候艾德勒小姐也在那里！”
“或许是惊吓过度，自打那天起，她身边的仆人就全都换了个遍，当然了艾德勒小姐那么脱俗美丽，我猜肯定是有大人物担忧她的安危，所以才出此主意。”
“但这大人物估计没想到，新找来的这些仆人都是些仗势欺人的家伙！他们甚至不允许艾德勒小姐单独外出！难以置信！”
马夫若有所思。
然后他听见对方吆喝着问他，要不要一起去喝杯酒打牌的时候，他笑了笑。
“我还有些事，今天就先不了。”
接着他也并未像其他马夫一样，在完成工作后陆续离开布里翁尼府第。
他又绕着这幢房子的四周多看了好几圈，最后将视线锁定在了被仆人们簇拥着出门的那位女士身上。
她一袭白色长裙，看起来典雅庄重，美艳动人的面容被一顶礼帽半遮住。
从屋门口到马车的几步距离里，她不经意间露出的风情，或许就足够叫很多人难以忘怀。
不过这位观察着她的马夫眼里完全没有常人会有的着迷。
他在思索，自己刚才状似不经意间看过去的目光，仿佛又一次和那位女士对视上了。
于是他在那群人急匆匆找来一位车夫要离开的时候，没有急着上前，反而打算另雇一辆马车跟在他们的身后，远远看着他们到底要前往何处。
一辆看起来随处可见的公共马车主动停在了他的面前，像是带着主动示好一样，坐在前面的年轻车夫笑得露出尖尖的小虎牙，用一种看起来很符合他外表年龄的活泼语气说道：
“又见面了，先生！”
“需要车吗？”
他眨眨眼。
“上次我成功将您和另一位先生送到目的地庄园，这次也保证不会让前面那辆马车察觉到我们的目的！”
被搭话的人看了他一眼。
“不知道有没有【无面人的马车】方便。”
“嘿先生！”他说道：“我的要价可比那家伙便宜多了。”
“走！”
马夫不再和他多言，塞了一些钱币到他手中后就果断上车。
车夫开心地掂了掂那些钱，心想距离在贝克街租房的未来又近一步。
他扬起马鞭。
“坐稳了先生！”
他们一路跟着前方的马车，最终到达一个位置偏僻的小教堂。
平平无奇的马夫在车厢里将自己的外套反穿，撕掉黏在下巴上的络腮胡，再掏出之前藏在怀里的羊毡帽，撒上口袋里的一些木屑，这时候他俨然就成了另外一个同样普通常见，但并非马夫的手艺人。
他下车的时候，刚收了钱的年轻车夫提醒他。
“先生，刚才一起进去的那几位仆从可不是什么普通人。”
这位摇身一变的手艺人，有着一双能够轻松看穿表象的锐眼。
“我知道。”
“从呼吸的频率，步伐的快慢来看，最起码都是二阶到三阶的使者，而且带有教会的标志。”
“我的雇主想从这样缜密的超凡保护中靠近艾琳·艾德勒，的确是有些痴人说梦，当然只会无功而返。”
“不过这倒是更让我好奇，为什么福音教会会派如此之多的人手‘保护’……或者说‘监/视’一个女歌唱家。”
他调整了自己的呼吸频率与步伐节奏，然后假装自己真的只是前来祷告一样走进前方的小教堂中。
教堂内的人不少，但大部分都分散在门窗外，像是不约而同默契地将室内圣坛的位置留给了牧师与另外一男一女，但也把守住所有的出入口，尤其密切关注里面的人是否走出。
而牧师此刻面露难色，像是无法轻易答应什么。
手艺人看了眼那群分散的仆人们警惕看过来的视线，然后像一个最常见不过的教众一样准备在天使像前祷告。
这时身着白衣的女士看过来，她的眼睛温和湿润，看起来就像由天使引导的羔羊一样纯洁。
这是他们第三次对视。
此时的她看起来完全不像是艾琳·艾德勒本人。
也就是在这时，她和身边的男士说了什么。
手艺人认出，那位有着鹰钩鼻子，留着小胡子，看起来肤色偏黑的男士叫作戈弗雷·诺顿，是一名律师。
此时他猛然回头见到在场的第四人时，面露惊喜的神色。
“嘿！老兄！你来得太是时候了！”
戈弗雷热情地喊他。
“耽误你五……不！只要三分钟的时间就好！”
然后他就被这位叫作戈弗雷·诺顿的男士拉到圣坛上。
牧师看看他们，嘟囔着说了一句“好吧，既然你们能找到傧相，我也不会推脱”。
接下来就是一场婚礼，仅用三分钟就完成仪式的婚礼。
没有盛大的排场，没有满座的宾客，也没有嘹亮的祝福，甚至新娘未曾捧着花束，只有新郎满眼的柔情，和一对像是早已准备好的婚戒一同摆在圣坛之上。
教堂彩窗下的天使慈爱地看向这对不合常规结合的新人。
他们互相交换了戒指，又在牧师的宣告中彼此亲吻落泪。
今天的白色长裙与西装，像是特意为了这场仓促的婚礼而准备。
不过新郎明明笑着，但不知为何又落泪。
新娘目光柔和地看着他，伸手擦掉新婚丈夫眼角的泪珠，然后轻声说道：“别伤心，亲爱的戈弗雷，这场婚礼已经是对我的恩赐，我已然接受自己的命运……但我的灵魂今后也会在天使和主的护佑下与你同在。”
此时的她看起来一点也不强势，完全不见国王口中描述的模样。
新郎紧紧握住她的手，却泣不成声，也丝毫不见之前干练律师的感觉。
手艺人沉默地看看他们，心中思索这对匆匆结合的新人表现出的种种古怪之处。
最后，新郎哑着嗓子对牧师说道：
“请您宣告我与妻子的合法结婚。”
牧师一愣，“我刚才不是已经说过了吗？”
新娘看着他们。
手艺人这时说道，“不，刚才流程虽然已经结束，但您的确没有说出最后的证词。”
新娘又看向他。
这个瞬间，百合花的花香又忽地变得浓郁起来，但很快再度消散。
牧师讶异地自我检讨。
“抱歉，几位……我还以为我刚才已经说过。”
“那么……”
“现在我以主的名义，宣布戈弗雷·诺顿与■■■■■■成为夫妻！”
牧师丝毫没有察觉自己刚才说出的话有何不妥。
他温和地看向这对新人。
“祝福你们今后的生活幸福美满，能够白头偕老。”
戈弗雷紧紧握住了自己妻子的手，一时没有回话。
一旁的手艺人则眸光微沉。
牧师在说出新娘姓名的瞬间，他的声音就像出了故障的电台发出极其刺耳，甚至可以说是难以忍受的声响。
但除了他以外，在场其他人都没有任何反应。
新郎像是察觉到了什么，但那只是出于早已预料的经验，而非临场感知到的信息在敦促行动。
他徒劳握紧身边新娘的手，但不知如何，已经无能为力做出其他反应。
接下来的流程就与他这个临时被拉来充当傧相的人无关。
手艺人顺理成章离开这座教堂，等来到无人的街角，脱下略显破旧的外套，摘下起毛的帽子，他的身体发出喀拉喀拉的声响。
看起来相对矮小的身材，在几秒内变得高挑挺拔。
于是这个木楞的手艺人，就成了大名鼎鼎的咨询侦探歇洛克·福尔摩斯！
作者有话说
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第30章 30
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