谢然以一种很平常的态度丝滑地接受了江闻自认的“特立独行”，态度自然到让江闻觉得自己才是那个大惊小怪的人。
江闻内心感慨，是他歪打正着了……谢然过去绝对因为成绩太好，有过被人质疑的经历。
虽然是歪打正着，闹出一点小插曲，但是至少这一次，他也算实打实地试探出谢然的态度，可以把心放到肚子里。
总不至于再费尽心思地找各种理由、想要将一切合理化——毕竟正如谢然所说。
本来就没有什么不合理的地方，“想要合理”才是思想上的误区。
想通后的江闻神清气爽，很快就将这件事丢到一旁，高高兴兴地和谢然一起吃午饭了。
·
是夜。
屋中四角昏暗，唯书案上一点光亮。灯油中的灯芯只剩下短短一截，火苗摇摇晃晃，隐约照出书桌后端坐的人影。
谢然披着一件单薄的外衣坐在书案前，手边杂乱地放着一片片竹简。
他提笔落字，大抵是灯火昏暗看不清，往日铁画银钩的字迹这一次分外潦草，以至于写着写着，让人不禁怀疑写字的主人究竟能否认清楚写的到底是什么。
谢然全然不在意，将乱就乱地写，字越写越大。嚯嚯掉满桌竹简看起来还不满意，竟然又把手伸向匣子，还要再拿新的竹简。
这就不像是写字，反倒像是发泄了。
谢然的手刚搭上放竹简的匣子，安静的室内突兀冒出一道绵长沙哑的老朽声音。
“见字如人。这样乱的字，想来是贵人夜间难眠，又有心事不好与他人说，只能写给自己看了。”
夜半异响本该令人心头一紧，更遑论这样鬼魅般的突兀响起。谢然却是不惊，他放下笔，神色不辨喜怒，像是等候已久。
“左慈，你还敢来见我？”
“哈哈哈，贵人当真好胆色！”
随着一道笑声，屋中屏风后走出一位样貌不过**岁的稚童。稚童一身绸纱白衣，面庭饱满，眉心一点朱砂艳红如血，双目炯炯有神，活像是仙神座下童子。
可刚才说话的声音分明是七八十岁的老人。
谢然心中冷哼。
左慈这老不正经的。
左慈的伪装水平臻于完美，无论是变大变小还是变花草走兽，是几乎神异般的幻化之能，很难用寻常道理解释得通*。见多以后也就见怪不怪了。
“贵人有烦心事，小道来为贵人解惑，有何不敢？”这一次童子口中吐出的声音清朗如少年，虽然还是和外貌不大匹配，但是听起来不再阴森森的瘆人。
稚童嬉笑时情态可爱，只是一想到这副皮囊是左慈这根老黄瓜刷绿漆，再可爱的笑颜看着也有几分莫名的谄媚。
谢然完全免疫左慈的“可爱”攻击，不欣赏也不反胃，淡然相对，问道：“你若真敢为我解惑，上次又为何匆忙逃走？”
“上次”指是两个月前，谢然病倒被赵云送回晋阳的那一次。
谢父请左慈在都尉府小住几日，左慈当时借口有事，不便久留，还用一场祈福哄骗走谢父不少钱财。
其实这厮根本没事，就是单纯地怕被谢然算旧账，所以干脆地找借口跑了。
“欸，此一时彼一时。”左慈想要捋捋胡子，抬手摸了一空，才想起自己现在没胡子，就改为摸摸下巴。
“贵人心中有怒气，小道若不走，等待小道的就不是美酒好茶，而是斧头砍刀了。”
“小道跑了对大家都好。贵人省力气，小道也留下一条命，现在才能在这寂寥深夜，陪贵人一起说说话呀。”
童子笑嘻嘻地靠着书案，捧着脸看向谢然。
谢然略一抬眸，语气似笑非笑，“哦？你现在就肯定我不会杀你？”
左慈但笑不语。
他伸手在书案拿一只笔，一张纸，落笔时笔不沾墨而痕迹自黑，写完又将纸折了三折，置于桌上。
谢然瞥了一眼，“作何？”
“自然是向贵人赔罪。”
左慈收敛起小儿憨态，说话时又满是深沉的神棍语气，“人与人间自有缘法，小道与贵人之缘，便始于这三条预言。”
当年左慈下山，初遇谢然时便为谢然做三条预言。只是仅把其中第一、二条告诉谢然，第三条暂时保密，要等到合适的时候才能说。
这种做法很符合谢然对神棍的刻板印象。
“当年小道一言，贵人三魂之中人魂有缺，必得以人为药引，用气来补。否则缠绵病榻，实乃失魂之症。”
“二言，贵人必得药引。此人自东面来，水生木命，携一缕天地精气，可补贵人之人魂。待魂魄归位，百病自消。”
左慈扬眉笑道，“想来以贵人之智，自知江子笙为药引，便放任他接近，以为病症自解。只是不晓得精气融合，必得最后过了一难，才能融会贯通。”
他再提当日之事，“只是彼时这最后一难，误让贵人以为小道预言有错，所以要杀小道。”
“既然要杀，可见还是信过。既然信，如今兜兜转转，前两条预言终究是应验，也算证明小道所言非虚。”
左慈伸手将桌上纸条往前一推，“那这张纸上的第三条预言，也该交于贵人。如此，便可保小道一命。”
左慈说完，屋中气氛霎时一沉。
谢然眸色冷然，他看着左慈，明明室内无风，冰冷的视线却无端地让人感觉心尖冷风呼啸，颤栗不已。
左慈低眉敛目，不敢直视谢然。
过了半晌，左慈才听这人道一声，“阅。”
左慈一愣，随即果断将纸条推向谢然，无声地笑笑。
谢然松口，左慈借坡下驴，那这一篇就算是翻过去了。
把纸条交给谢然后，左慈半点不提纸上的内容，反而开始扯些闲话。
“小道此番来太原，看城中各处似乎多了不少新意。”左慈歪斜地倒在地上，全然不顾忌地上寒凉。
“城中风味楼新出了几道时兴的炒菜，滋味甚美，引得各家向往，陆续跟风，倒真是稀奇的热闹。”
风味楼是谢家产业，炒菜嘛，自然是江闻捣鼓出来的。谢然只是推广。
谢然拿起案上的针给写好字的竹简钻孔，做手工时也不在乎聊什么，全当打发时间，就随口道：“喜欢吃就多去，也该让我从你的口袋里掏点钱出来。”
谢父为了谢然没少往左慈身上花钱。
“在雁门吃两个月的沙子，再吃这太原的炒菜岂能不美？想来是乍一吃的原因，不是真美。”
左慈夸张地捂住腰间荷包，“若真要掏空小道的口袋，那这口腹之欲忍忍也罢。”
“那看来是雁门的沙子不好吃了。”左慈真该感谢并州没有杀方士的风气，否则这贱兮兮的样子，迟早被人套麻袋。
谢然又问，“你去雁门郡，是见过郭缊了？”
因为给谢然治过病，左慈在并州还挺出名。虽然没出名到走到哪都会被认出的程度，但要是真递上拜贴报出名号，富贵人家大多都会以礼相待。
多认识一位“仙师”，总好过多一位仇家。左慈借着名头，得以来去自如。
“有幸一见。雁门山峦起伏，景色壮丽，郭雁门待客有礼，的确是个不错的地方……”左慈话音一转，“只可惜风雨欲来，不宜久待啊。”
前一秒还在说山川风光，后一秒就变了神色。
左慈语气严肃，“郭淮是替郭缊来太原郡求援？”
郭淮正是雁门郡太守郭缊之子。
谢然：“不过是个小孩子，什么都不知道。”
左慈：“哦，那就是贵人不打算帮忙了。”
谢然：“怎么不帮？谢、郭两家颇有渊源，太原又和雁门邻近，于情于理我都该去看看。”
左慈不禁喟叹：“礼到而人不到，终究是不顶用啊。”
郭淮什么都不知道，懵懵懂懂地被父亲塞来太原，以为真的是替父亲走关系、访友人，事毕就可以回家，不晓得其中曲折。
左慈叹息一声，“雁门不顶什么用，想以太原一郡之兵守两郡之地，的确有些困难。”并州内外皆敌，人手本来就不够用，哪能再分薄呢。
不过他又道：“可依小道来看，若是能在甲胄、武器上做一番变动，使战力大增，未必没有胜算。比如……”
“回太原不过三四天就知道这种消息，左道长可真是没少忙活。”
谢然笑着打断左慈的话，只是笑意不达眼底。
木风箱改造的冶炼技术最近才投入使用，对外消息满得紧。左慈要是想探查，最方便的办法就是从都尉府内偷消息。
这家伙都敢来都尉府偷东西了？
“非也，非也。”
左慈听出谢然言外之意，赶紧撇清关系，道出缘由：“风味楼菜肴鲜美，关键就在控火。旁的人只看到炒菜火热，想着有利可图，便被引走注意，全然忽略背后真正的要处。”
“必然是真正的有心人，才能想到这控火不只能炒菜，也能炼炼别的。”
“此法想来是都尉府内幕僚所出。”左慈眨眨眼睛，“小道说的可对？”
太原郡里盯着谢氏的人不少，从上到下都有眼睛。而冶炼要消耗大量金属，动静太大，无论如何都瞒不住。
用炒菜做幌子本来就是一时之计，能转移众人视线最好。若不能，过滤一下笨蛋，只留下几个聪明的和谢氏分账，也省去好的烂的一窝蜂往上扑。
“风箱冶炼是江子笙出的主意吧。”
左慈悠悠然地蹬了蹬腿，神情似有感慨，“小道说的果然没说错。这人有能力，哪怕将来位极人臣也不虚，不知贵人用的可还顺手？”
绕了这么一大圈，终究是让左慈把话题谈到谢然目前最不想谈的人身上。
“你安的什么心思，也敢在我面前提起？”
谢然抿好丝绳，将打完孔的竹简挨个编到一起，哪怕动作再小心，竹简依旧哗啦啦地碰在一起。
左慈评江闻未来或将位极人臣，这话听着好听，可自古位极人臣者，几人善终？
李斯入秦得半生显赫，可一朝行差踏错，不也是在政治斗争中惨败，最后被判腰斩，夷灭三族吗？
位极人臣本身就包含相权与君权的抗衡，臣与君的矛盾。左慈的话看似称赞，只不过是大部分人都只看得到眼前的权力，而非背后的威胁罢了。
这家伙心里到底怎么想的，也就谢然知道。左慈是在咒江闻呢。
被谢然一语道破心思，左慈不仅不懊恼，反而高兴起来。
他意有所指地说：“自古汤剂煎煮，药渣当弃之。本就仅作药引之用，今已病愈，何故不舍？”
谢然低头摆弄竹简，“家贫，故而不舍。”
“哎呀，贵人！”他说的哪是这个？
左慈神色有些失意，他的话里看似辩药，实则是在说人。可谢然不接茬，左慈也没什么好办法。
这个话题已经说过两次，再说第三次，就有逼迫的嫌疑，谢然下回真能把他打出门。
左慈不得已话题打住，又转回去开始聊各地风土人情。
时间慢慢地走着，等左慈估摸着外边被迷药迷晕的护卫药效将过，就跟谢然道别，扭头往屏风后一钻。
过了两息，再一看，屏风后空空如也，竟已不见人影。
书案上的灯火燃到半夜，微弱的光线几近于无。
谢然就着最后一点光亮，将用丝绳穿好的简册收入匣中，又整理好书案上的物件，最后才伸手去拿左慈留下的那张纸条。
所谓的第三条预言。
屋内太黑，几乎看不清纸上的字，只能模糊地感知着。
上面写着：
不杀江子笙，贵人悔则晚矣。
·
雁门郡的事终于是瞒不住了。
雁门郡遭胡人袭击，情势危急。等沉迷研究水转翻车为种植棉花作准备的江闻听说这件事，已经是事发的几天之后了。
谢然要替谢父去雁门探查援助，谢然和赵云都去，江闻原本也想去，只是被谢然拦下。
事有轻重。今年太原要种棉花，除了江闻，整个太原郡找不出第二个哪怕是“略懂”的人。
去雁门郡跑一趟短则十天半月，长则一两月。播种期过一天少一天，一天一个样子，怎么可能让江闻来回折腾耽误时间。
对太原郡来说，棉花才是一等一的大事。关系到未来一整年的发展，不容有失。
哪怕江闻心中十分想去，也不得不承认谢然说的有道理，只好歇下心思守家，看着谢然和赵云一同出发。
谢然和赵云各带一个小队，人数不多，他们一行人刚出城门不远，就被一人拦在路中。
情理之中，拦路的人是郭淮。
几日不见，少年的眉眼有些阴郁。他先是规矩地行礼问好，又递给谢然一个包袱，然后什么都没说，便牵着马转身离开。
谢然无言地看着手中包裹，赵云见此，眼中闪过一丝惋惜，“他也是心里担忧。”
他看少年额边鬓发湿润，想必浑身里外都被寒气浸透，应是一早就等在这，只为送这个包裹。
“担忧也好，至少心里还有个念想。”
谢然如何不知郭淮心中苦闷，今天见着，少年比前几天又是沉默了不少，“郭伯父这次算是阳谋，也是杀阿淮一个措手不及。”
郭父总共四个孩子，郭淮是其中嫡长。
在郭淮至太原郡后，隔了两天，郭父在没有提前告知郭淮的情况下，又把另外三个孩子一口气送到太原。
郭淮登时就察觉到不对，紧跟着雁门郡出事的消息就传到太原。
十五六岁的少年，虽非成人，但也能披甲上马，杀敌卫国。
何况郭淮长在雁门，对雁门郡的感情非同一般，若说心中没有热血，不敢上阵杀敌，那真是在开玩笑。
是郭父彻底断了郭淮上战场的心。
哪怕心里担忧在雁门郡的父亲，可眼下三个弟弟都在太原，年纪最小的弟弟还被抱着吃奶呢，郭淮被绊住脚，根本脱不开身。
雁门爆发战事，若是郭淮在雁门，定然不可能扔下父亲。
可郭父打一手时间差，把孩子们都送到太原，真真地掐住郭淮的性子。同样的事，他又怎么能抛下太原的三个弟弟，意气地跟谢然和赵云跑回雁门？
只能说郭缊太了解自己的儿子。
“我们走吧。”谢然转身道，“父子俩的事情还是要他们自己解决。我们把东西送到，剩下的就看郭伯父自己了。”
话粗理不粗。
赵云心中叹息，他点头道：“好，那我们走……咦，竹书呢？”
赵云忽然发现队伍里好像少了一个人。
“竹书另有事，这次就不和我们一起了。”
谢然没有多说，赵云也就没有多问，只是在临走前，心有所感地又回了一次头。
春日的风卷起沙尘弥漫，回首的乡路上已经看不见郭淮的身影。
*：来自左慈百度百科
ps，谢然和江闻不会产生不可调和的矛盾
以及，明忻今天在左慈面前做了一件特别重要的事，但是左慈完全没注意[狗头]
作者有话说
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第13章 第十三章
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